“我是忠義軍的人?！倍沤鸬碌牡谝痪湓捚渌司蜎](méi)明白。忠義軍是什么來(lái)頭？只有秦時(shí)竹略有所思，近代軍事史是他的專業(yè)，也曾經(jīng)寫過(guò)《庚子國(guó)變后東北民眾抵抗力量研究綜述》的學(xué)術(shù)論文，面對(duì)實(shí)際，他緩緩地問(wèn)道：“你們大龍頭是王和達(dá)、董老道還是劉單子？”

    “我是劉大龍頭的人，從海龍廳過(guò)來(lái)的?！倍沤鸬掠行┰尞?，“聽您這口音，不像是咱們這旮旯的人，怎么知道劉龍頭？”

    “我不僅知道劉單子，而且還知道他被小人所害……”秦時(shí)竹仿佛在自言自語(yǔ)，“幾個(gè)月前，有人賣了劉單子，他的人馬被打散，然后就躲進(jìn)了龍崗山……”

    杜金德渾身一震，“撲通”一聲跪了下來(lái)，雙手抱住秦時(shí)竹的大腿，哭道：“爺……爺……您既然知道劉大龍頭在哪里，帶兄弟去找他好不好？我給您磕頭，給您跪下了……”

    “晚了?！鼻貢r(shí)竹嘆了口氣，盤算了一下時(shí)間，“他們活不了的，老毛子不會(huì)放過(guò)他們的。我到了這沒(méi)幾天，毛子已把所有的通道都封死了，劉大龍頭恐怕……”

    “嗚……”這個(gè)漢子居然哭了起來(lái)，發(fā)出了狼一樣的嚎叫，讓人渾身寒毛都不由得豎了起來(lái)。原來(lái)，所謂的忠義軍是東三省民眾在庚子年為了反抗沙俄入侵東北而自發(fā)組成的民眾性團(tuán)體，包括了原先當(dāng)?shù)氐膱F(tuán)練、土匪、馬賊和關(guān)內(nèi)、山東來(lái)的義和拳，重點(diǎn)活躍在海龍一帶。杜金德是忠義軍的骨干，被打散后就流落到了這一帶。

    “大龍頭，兄弟我一定給你報(bào)仇！”杜金德臉色肅穆，朝著北邊恭恭敬敬地磕了三個(gè)響頭，一臉悲壯。

    “就憑你這樣，去了也是送死。”秦時(shí)竹冷冷地看著他，甩下了一句話，“劉大龍頭的功夫比你強(qiáng)吧？他手下的人馬比你多吧？他的槍械比你好吧？他連自己都保不住，還指望你給他報(bào)仇，有可能么？”

    杜金德“霍”地站起身來(lái)，目光緊緊盯著秦時(shí)竹，眼睛像是要噴出火了，夏海強(qiáng)怕出意外，急忙用刀口抵住對(duì)方的胸口，防他再度逼近。

    “海強(qiáng)，用不著這樣?！鼻貢r(shí)竹的言語(yǔ)越發(fā)冷酷，“他不敢對(duì)我怎么樣，因?yàn)橹挥形抑朗钦l(shuí)出賣了劉大龍頭，他還指望著我呢……”

    果然，杜金德的氣焰消逝了，口氣也隨即軟了下來(lái)：“請(qǐng)老大告訴我那個(gè)殺千刀的名字，我杜金德哪怕做鬼也不會(huì)放過(guò)他?！?/br>
    “忠義軍被你帶出來(lái)的人馬還有多少？都落草為寇了么？”

    “還有20多個(gè)，都是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮脻h?！倍沤鸬掳寥坏?，“我們今天上山拜壽，原本是打算趁著這個(gè)機(jī)會(huì)聯(lián)絡(luò)這一帶的好漢共舉義旗，重新拉起咱們忠義軍的隊(duì)伍，我們本來(lái)就不是土匪?！?/br>
    “哈……”秦時(shí)竹指了指被捆成一團(tuán)的土匪，“靠這種人，你就是聯(lián)絡(luò)到下輩子也休想拉起隊(duì)伍！這是些什么人？都是些土匪、強(qiáng)盜、小偷，干壞事少不了他們，做好漢？哼哼，除非太陽(yáng)從西頭出來(lái)。你看走眼啦……你要是把他們招攬回去，估計(jì)不用5000兩，500兩就得把你賣了。”

    杜金德臉色發(fā)紅，顯然是羞愧到了極點(diǎn)，他知道土匪們或多或少有些劣跡，原本想著英雄莫問(wèn)出處、好漢不究以往的心態(tài)來(lái)招攬。沒(méi)想到剛才在砍頭之前聽到的劣跡卻是觸目驚心、令人發(fā)指，難以想象這種人招募回去會(huì)生出什么亂子。

    “弟兄們……”隨著杜金德的一聲招呼，從人群里又踉踉蹌蹌地跑出兩個(gè)，雖然被捆著手腳，但臉上均是決然之色，和其余土匪確實(shí)大相徑庭。

    “這兩個(gè)是我兄弟，一個(gè)叫齊恩遠(yuǎn)，使得一手好槍法，另一個(gè)是焦?jié)溃瑫?huì)飛檐走壁，一身的輕功夫……咱們忠義軍今天上山的都在這里了?！倍沤鸬鲁娙艘还笆?，再次跪下，“請(qǐng)老大告訴我那叛徒的姓名，總有一天我要將他千刀萬(wàn)剮?！?/br>
    “好吧。”秦時(shí)竹緩緩地說(shuō)出了“李黑頭”的名字，“老毛子開了5000兩銀子的賞格，這小子就將劉大龍頭賣了?！詈陬^’什么來(lái)歷，你們想必也比我更清楚——不就是個(gè)山賊么？用花言巧語(yǔ)哄騙了劉大龍頭，一轉(zhuǎn)身就將他賣了……”

    三個(gè)人淚如涌泉、悔恨不已：忠義軍當(dāng)時(shí)急于擴(kuò)充隊(duì)伍，大量收編土匪和馬賊，這李黑頭原是馬賊出身，口里說(shuō)著同富貴共患難，一眨眼就將兄弟賣了。

    “給他們松綁?！鼻貢r(shí)竹揮揮手，“既是忠義軍的人馬，那兄弟得罪了。你們走吧，日后山高水長(zhǎng)，會(huì)有相見之日?！?/br>
    想不到杜金德聽了這句話，刷地掏出原本隱藏在小腿肚上的匕首，“秦總，小心……”夏海強(qiáng)看得真切，大聲疾呼，同時(shí)手指狠狠扣動(dòng)了扳機(jī)上。沒(méi)曾想對(duì)方手腕一抖，匕首“喀”地一聲捅在了自己左手掌上，一下來(lái)個(gè)洞穿，鮮血淋漓……

    毫發(fā)分厘之時(shí)，電光火石之際，虧得陸尚榮反應(yīng)迅速，覺得對(duì)方并無(wú)惡意，在夏海強(qiáng)開槍的同時(shí)伸手將其手臂猛地一托，槍口被抬高了三四寸，“噠噠噠”一梭子子彈破空而去。

    眾人連呼好險(xiǎn)——不然非全打在杜金德胸膛上不可，那便是神仙也救不了他。

    聽著槍響，杜金德連眉頭都不皺一下，忍著劇痛大吼道：“兄弟見識(shí)不明，辜負(fù)了大龍頭，枉送了弟兄們，這刀是我罪有應(yīng)得……”

    隨即，其余兩個(gè)仿佛條件反射似的，也掏出了各自的匕首，一模一樣地扎在自己左手掌上，忍著劇痛大聲疾呼：“兄弟見識(shí)不明，對(duì)不起大家，這刀給各位賠罪……”

    三刀六洞……鮮血淋漓……目睹這一切的人都屏住了呼吸，跪著的大小土匪好幾個(gè)渾身抖得跟篩糠似的。

    “這又是何苦？”

    三個(gè)人左手帶著刀，掙扎著、齊刷刷地朝秦時(shí)竹跪下：“兄弟永遠(yuǎn)記著您的大恩大德，今后咱兄弟的這條命就算交代了，只要您帶我們打毛子，為死去的弟兄報(bào)仇，您讓我們往東我們決不往西，您讓我們半夜死，咱絕不活過(guò)子時(shí)?！?/br>
    義薄云天、大義凜然、鐵骨錚錚……

    “既然認(rèn)我做大哥，那首先得聽我的話?！鼻貢r(shí)竹吼道，“是爺們的都給我站起來(lái)，拔刀、止血、包扎……”

    話音還沒(méi)落地，三人二話不說(shuō)，又飛速地將刀拔了出來(lái)，鮮血向空中噴出來(lái)尺許，卻是眉頭也不皺一下。硬漢子，真是硬漢子！夏海燕等人緊急動(dòng)員，用野戰(zhàn)急救法替他們上藥、包扎，三人忍著巨大的疼痛，任憑額頭上豆大的汗珠滾落，只把牙關(guān)咬得格格響，就是不出一聲，身子也紋絲不動(dòng)。

    “給他們用點(diǎn)消炎藥，千萬(wàn)別感染了?！鼻貢r(shí)竹背過(guò)身去，露出了一絲苦笑，本想著欲擒故縱，沒(méi)想到這群人來(lái)這么一出，真是……可千萬(wàn)別落下什么后遺癥。

    隨后的十幾天，秦時(shí)竹等人順藤摸瓜，利用附近大小匪幫群龍無(wú)首的契機(jī)，憑藉投誠(chéng)匪徒帶路的優(yōu)勢(shì)，將遇羅山方圓百里的匪徒一掃而盡，沒(méi)有明確落腳點(diǎn)、慣會(huì)流竄作案的馬賊也嚇得紛紛遠(yuǎn)遁，四周匪患為之一清。杜金德等人也不食言，帶著隱匿附近的忠義軍殘部上山投奔，一時(shí)間聲勢(shì)大增。

    掃清匪患后，眾人在遇羅山腳下召開隆重的公審大會(huì)。早已得到消息的民眾沸騰了，很多人特意趕了幾十里山路過(guò)來(lái)看熱鬧。不用動(dòng)員，不用挨家挨戶催促，臨時(shí)搭起的臺(tái)前早就圍滿了黑壓壓的民眾。以馬三為首的匪徒們被一個(gè)個(gè)押上臺(tái)面受審，罪行小、造孽不深的，沒(méi)有民眾前來(lái)指證的當(dāng)場(chǎng)釋放；犯有各種各樣罪行，尤其手上沾有人命的，則被一一甄別后享受鬼頭刀的問(wèn)候。罪孽深重，雙手沾滿民眾鮮血的獨(dú)眼馬三更是被恨之入骨的民眾一擁而上咬死，甚至審判結(jié)束后三天，他的一口rou還被以100個(gè)銅錢的價(jià)格賣出——有人來(lái)晚了，沒(méi)趕上審判當(dāng)天，就掏錢買一口rou咬下去報(bào)仇。那情景看得人毛骨悚然，遠(yuǎn)比遇羅崖上的一刀一個(gè)更來(lái)得血腥。

    秦時(shí)竹隨后組織了開倉(cāng)賑糧，讓附近民眾都得到了實(shí)惠，土匪擄掠而來(lái)的金銀首飾也紛紛物歸原主，只有銀子因?yàn)椴o(wú)記號(hào)再加上個(gè)人也實(shí)在無(wú)法舉證損失，在幾個(gè)當(dāng)?shù)赜新曂拈L(zhǎng)者支持下，算是留作了好漢們的辛苦錢——當(dāng)然，這錢辛苦不辛苦自己知道。

    秦時(shí)竹等人趁熱打鐵，宣布成立遇羅義軍，以“保境安民、替天行道”為號(hào)召，公開招募年輕后生參加，給出的待遇也很優(yōu)厚——管吃管住，每月還發(fā)2兩銀子的例錢。在成立大會(huì)上秦時(shí)竹當(dāng)眾允諾，義軍作為民眾自衛(wèi)團(tuán)體，負(fù)責(zé)這一帶的治安，凡是敢于前來(lái)捋虎須的匪徒，統(tǒng)統(tǒng)都是受打擊的對(duì)象。至于出路，他則信誓旦旦地保證，將來(lái)一旦官府招安，他就將整支隊(duì)伍拉過(guò)去，讓大家都有個(gè)好出身、好前程。

    在如此巨大的誘惑面前，特別是親眼見證剿匪成果之后，民眾參加義軍的熱情格外踴躍，前后陸續(xù)加入的超過(guò)了130人，各種后勤資源如武器、彈藥、糧食、馬匹、金錢等都有了充分的保障，至于基地則當(dāng)仁不讓地選擇了遇羅山寨。

    6月下旬，義軍編成連級(jí)規(guī)模的隊(duì)伍。秦時(shí)竹擔(dān)任了義軍首領(lǐng)，全面統(tǒng)籌；陸尚榮擔(dān)任軍事總監(jiān)，將手下分成3排人馬，他和周羽、夏海強(qiáng)分任三排的排長(zhǎng)，忠義軍的杜金德、齊恩遠(yuǎn)和焦?jié)绖t做了副排長(zhǎng)進(jìn)行協(xié)助；何峰擔(dān)任制造總監(jiān)，負(fù)責(zé)各類生產(chǎn)事宜；葛洪義擔(dān)任情報(bào)總監(jiān)，負(fù)責(zé)培養(yǎng)有關(guān)情報(bào)人才；夏海燕擔(dān)任后勤總監(jiān)，和郭田仁一起管起了義軍上下大大小小近200口人的吃喝拉撒；郭寶頭腦靈活，被選出來(lái)?yè)?dān)任了聯(lián)絡(luò)員。

    更令人驚奇的是，義軍除了正常的cao練外還開展文化教育運(yùn)動(dòng)。郭田仁原本百思不得其解，認(rèn)為當(dāng)兵吃糧根本就用不上識(shí)字。秦時(shí)竹沒(méi)有告訴他開展文化教育的根本用意，卻用“識(shí)字方可明事理、開民智、懂忠義、思報(bào)國(guó)，才會(huì)痛改前非，真正做到保境安民”的教化之功說(shuō)服了老夫子。

    七月初，郭田仁起草的義軍檄文在附近廣為流傳：……我等興義軍本為替天行道、除暴安良……見此文后，各士紳賢達(dá)不必驚慌，我等為愛民之師，非害民之徒……曉諭大小匪幫前來(lái)投誠(chéng)，‘爾等若負(fù)隅頑抗必是灰飛煙滅之結(jié)局’……招攬有識(shí)之士前來(lái)投奔，共創(chuàng)輝煌大業(yè)，共效赤子之心”。

    夏初的旭日下，“遇羅義軍”的大旗和“保境安民、替天行道”的杏黃旗在遇羅山頂峰迎風(fēng)招展。