ps：昨日食少事煩，章節(jié)很不完善，今日修正之。

    已是12月光景，天冷得要命，寒風(fēng)挾裹著雪花撲面而來(lái)，當(dāng)真是刺骨三分的天氣。在這樣惡劣的環(huán)境里，新民巡防營(yíng)也做了相應(yīng)調(diào)整，收縮防線(xiàn)，減少巡邏次數(shù)，增加室內(nèi)訓(xùn)練。艱苦的環(huán)境雖能磨煉人，但過(guò)分艱苦只能是對(duì)士氣的摧殘。

    可越冷越不讓人省心，秦時(shí)竹正在營(yíng)房商議軍務(wù)，突然來(lái)了公差，卻是增韞讓其速去衙門(mén)，說(shuō)有要事相商。秦時(shí)竹有些摸不著頭腦，年關(guān)將近還有要事？便和顏悅色地問(wèn)道：“可知大人究竟所為何事？”

    “大人公事小的不敢妄自打聽(tīng)……”不料那公差居然鼻孔朝天，一副公事公辦的模樣，口里說(shuō)著一概不知，眼睛卻是“滴溜溜”地亂竄，心神不定。

    這般模樣的公差秦時(shí)竹卻是見(jiàn)得多了，也不計(jì)較，只微微一笑，順手掏出一張20兩的銀票遞了過(guò)去：“快過(guò)年了，大人府上諸位卻是不曾拜訪(fǎng)，實(shí)在失禮，這些錢(qián)還請(qǐng)各位……”

    話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，差役已一把接過(guò)，一瞄之后馬上換了嘴臉，諂媚地笑著：“倒是讓秦大人費(fèi)心了！”看了看四周沒(méi)人，湊上來(lái)小聲道，“今日上午李洪亮找了大人告狀，具體說(shuō)什么小的不曾聽(tīng)清，只隱隱約約聽(tīng)到‘陳樹(shù)森’數(shù)字?！?/br>
    “大人平素可曾提起？”

    “提起過(guò)，不過(guò)……”差役才說(shuō)了“不過(guò)”兩字，卻又頓住不說(shuō)。

    秦時(shí)竹會(huì)意，心里雖然痛罵，手指卻又捻出一張20兩的銀票。有了銀子打底，差役終于說(shuō)道：“大人對(duì)李洪亮十分不滿(mǎn)，說(shuō)他仗著是將軍派來(lái)的差官，絲毫不把大人放在眼里，著實(shí)令人心煩……”

    李洪亮是新民府巡防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，是各營(yíng)的最高長(zhǎng)官也是秦時(shí)竹的直接上級(jí)，雖在增韞手下，但行為做事屢屢自行其是，讓增韞十分頭疼，偏偏因?yàn)檫€是增祺下屬之人，縱然跋扈也只能捏著鼻子忍著。

    “除我之外，還有何人一道議事？”

    “還有右路前營(yíng)幫辦張作霖。”差役喃喃說(shuō)道，“可大人究竟是什么意思，小的委實(shí)不知?！?/br>
    饒是如此，秦時(shí)竹還是不動(dòng)聲色地又遞了一張50兩的銀票過(guò)去：“以后但有消息，時(shí)竹就有勞了。煩請(qǐng)回稟大人，我一定準(zhǔn)時(shí)到。”

    “好好，小的一定做到，一定做到?！?/br>
    下午時(shí)分，秦時(shí)竹如約趕到府臺(tái)衙門(mén)，增韞、李洪量和張作霖都已落座。一陣寒暄之后，增韞遞給三人一紙公文，上面分明寫(xiě)著：新民府各營(yíng)打仗奮勇、紀(jì)律嚴(yán)明，以秦時(shí)竹、張作霖為最，任朝武等均安份守法，惟陳樹(shù)森桀驁不馴，藐視統(tǒng)領(lǐng)李洪量，不服管束，任意妄為，懇請(qǐng)嚴(yán)懲……

    報(bào)告雖以新民府的名義呈報(bào)，但口氣和內(nèi)容都不像增韞平素口吻，倒像是李洪亮的托詞。秦時(shí)竹正在思考，李洪亮已說(shuō)話(huà)了：“按卑職的意思，本來(lái)遇犯此事之輩，收而殺之、明正典刑便可，無(wú)奈將軍大人專(zhuān)門(mén)批示——‘殺之事小，激起兵變事大，處理不當(dāng)反受其咎，務(wù)必慎重’。所以……”

    增韞的臉色卻不太好看，他擔(dān)心引起連鎖反應(yīng)，本不欲干涉，但李洪亮不依不饒，非找陳樹(shù)森的晦氣，增韞被逼得沒(méi)法，只能召秦時(shí)竹和張作霖前來(lái)。

    其實(shí)陳樹(shù)森自接受招安以來(lái)并沒(méi)多少sao擾民家、貪污克扣的劣跡，無(wú)非是對(duì)李洪亮的為人看不慣，不堪勒索與打壓而公然頂撞。秦時(shí)竹心里暗罵：好你個(gè)李洪亮，屎盆子居然還要先扣過(guò)來(lái)！雖然陳樹(shù)森也不是好人，但你更不是一個(gè)東西。

    張作霖想了半天，沒(méi)什么好辦法，只好建議捏造罪名強(qiáng)行扣在姓陳的頭上，或者直接趁月黑風(fēng)高時(shí)刺殺了事，到時(shí)候推是土匪所為即可。秦時(shí)竹當(dāng)下反對(duì)，一來(lái)如此捏造痕跡太過(guò)明顯，二來(lái)刺殺一事萬(wàn)一不成易造成其他事端。想不出什么法子的李洪量卻是忿忿不平，口中不斷嘮叨，要不是當(dāng)著增韞的面，恐怕早就拍桌子罵娘了。

    “我已有計(jì)，諒他定逃脫不了！”秦時(shí)竹琢磨了一會(huì)，已有定見(jiàn)。

    增韞忙道：“復(fù)生有話(huà)快說(shuō)。“

    “可由大人下令攻打土匪，李大人欣然領(lǐng)命并帶上陳樹(shù)森所部，他必然不服。屆時(shí)李大人可推說(shuō)有病在身，讓這廝帶隊(duì)前往，他騎虎難下，只有受命?！?/br>
    李洪亮一聽(tīng)便大贊妙計(jì)，想著命其攻打馮德麟部，后者勢(shì)大，屆時(shí)陳樹(shù)森勝既不能，敗則殺之有名矣。

    “不妥不妥！”

    “為什么？”增韞奇怪地追問(wèn)了一句，其余兩人面上也是奇怪之色。

    “馮賊勢(shì)大，手下人馬眾多，如讓其攻打，姓陳的必然推托不前，惟有找一勢(shì)均力敵之匪方可行事，倒不如讓他攻打只有三百人馬的候占山部來(lái)得趁心。”增韞和張作霖聽(tīng)后連連點(diǎn)頭，“果然如此?！?/br>
    李洪量卻不放心：“倘若……”

    秦時(shí)竹不禁得意一笑：“放心，他斷無(wú)贏的道理。一者大人可以緩發(fā)糧草兵器，斷其后路；二來(lái)，素聞?dòng)晖づc那候占山昔日有舊，賣(mài)個(gè)人情，前往暗通款曲。如此一來(lái)，這廝如何贏得？”

    李洪亮拍手贊道：“好計(jì)好計(jì)，那時(shí)他必然進(jìn)退兩難?！?/br>
    “還有，大人前往曉諭陳樹(shù)森時(shí)，要暗示其只要能把候占山滅了，就提拔他做管帶，他必然毫不起疑，頭撞南墻而不回。萬(wàn)一的萬(wàn)一僥幸成功，咱們也能把候占山給滅了，大人對(duì)上也有交代?！?/br>
    “好好好，我去杏花樓安排酒宴，多謝復(fù)生幫我排憂(yōu)解難?！崩詈榱列幕ㄅ?，也不和增韞多說(shuō)，自顧自地先走了。

    張作霖原本也想告辭，秦時(shí)竹卻讓其留步，只道自己另有話(huà)說(shuō)。

    “復(fù)生但說(shuō)無(wú)妨。”增韞停下了腳步。

    “雨亭賢弟升官在即，到時(shí)候怎么謝我啊？”秦時(shí)竹忽然冒出這一句。

    張作霖有些奇怪，想著就算去了陳樹(shù)森，自己仍然居官不動(dòng)，便問(wèn)道：“復(fù)生兄何出此言？”

    秦時(shí)竹沒(méi)有正面回答，只把目光盯住增韞：“卑職斗膽，有一計(jì)獻(xiàn)于大人，可為大人除去眼中釘！”

    “快快說(shuō)來(lái)！”增韞的胃口一下子便被吊了起來(lái)。

    “李洪亮仗著將軍差遣而來(lái)，平素趾高氣揚(yáng)、尾大不掉，對(duì)大人屢有不恭。陳李二人失和，固是陳樹(shù)森桀驁不馴，但如要訓(xùn)斥處置，也要依大人之意，李洪亮如此行事，分明挾將軍以令大人……”

    “嗯……”增韞不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭，靜聽(tīng)下文。

    “如此，我們便來(lái)個(gè)弄假成真。方才李洪亮不是打算裝病推托責(zé)任么？大人便向?qū)④妳R報(bào)，說(shuō)李洪亮病重不能視事，讓其回家養(yǎng)病，以示體恤……”

    “然后呢？”

    “然后……”秦時(shí)竹笑了起來(lái)，“呵呵，李洪亮回家，陳樹(shù)森吃癟，若要解決問(wèn)題，需得雨亭賢弟出馬。立下功勞之后，諒李洪亮想回來(lái)也是啞巴吃黃連――有苦說(shuō)不出，只能回頭再求著將軍另行安排，如此大人便可眼不見(jiàn)為凈……”

    張作霖反應(yīng)飛快，馬上明白了這一箭雙雕之計(jì)，暗叫高明，只是想立功勞卻是棘手。增韞沉吟片刻，想到日后省得姓李的再來(lái)煩心，便默不作聲，嘴里雖然不做表態(tài)，臉上分明卻是同意之意。

    秦時(shí)竹察言觀色，看穿了張作霖的心態(tài)，當(dāng)即點(diǎn)道：“雨亭不用愁，有現(xiàn)成功勞等著你！”

    “請(qǐng)兄長(zhǎng)賜教?！?/br>
    “雨亭可去候占山處暗通款曲，有了現(xiàn)成消息，陳樹(shù)森自然打候占山不過(guò)，但這樣一來(lái)候占山卻定然對(duì)賢弟深信不疑，到時(shí)利用他這等盲信，伺機(jī)一舉殺之，豈不便宜？不必賢弟興師動(dòng)眾，只要略施小計(jì)便可成功，一面陳樹(shù)森勞而無(wú)功，一面賢弟兵不血刃，兩相對(duì)比，功勞愈發(fā)彰顯?！?/br>
    “這……”張作霖有些猶豫。

    “好！”增韞已忙不迭說(shuō)好。在他看來(lái)，這樣一來(lái)遵照上頭指示治了陳樹(shù)森，二來(lái)趕走了自己的心頭刺李洪量，三來(lái)還能再消滅土匪候占山部。端的是一石三鳥(niǎo)，又豈能不叫好？

    一面是綠林名聲，一面是官府頂子，張作霖咬咬牙，從牙關(guān)里擠出一句臟話(huà)：“他奶奶的，干了！”