對(duì)于蔣方震的造訪，秦時(shí)竹頗感意外，更令他意外的是，除蔣方震之外還有一人。

    “復(fù)生，此即是錦州巡防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，姓朱名慶瀾，表字子橋。”

    “久仰復(fù)生兄大名，今日得見(jiàn)，果然非同反響?！敝鞈c瀾濃眉大眼，氣宇軒昂，雖不像蔣方震這般年輕儒雅，但眉宇間一股英氣卻是隱藏不住。

    “二位造訪，蓬蓽生輝，時(shí)竹未能遠(yuǎn)迎，失敬……失敬。”入奉天后，秦時(shí)竹已將家眷悉數(shù)安頓在奉天，而在新民府的房子便由岳父沈麒昌住下。

    若是一般人聽(tīng)到此言，多半以為秦時(shí)竹是客套之言，但他本人說(shuō)得句句都是真話(huà)。蔣方震也好，朱慶瀾也罷，都是歷史上赫赫有名的人物，“蓬蓽生輝”四字，完全當(dāng)?shù)谩?/br>
    蔣方震微笑不語(yǔ)，朱慶瀾卻要直爽地多，只道：“本欲早來(lái)拜訪，無(wú)奈近日諸事纏身，大帥為馮麟閣一事發(fā)惱……”

    “子橋兄近日調(diào)任營(yíng)務(wù)處督辦……”

    “原來(lái)如此，倒要祝賀子橋兄高升?！敝鞈c瀾原本是錦州巡警總局巡檢，后轉(zhuǎn)入巡防營(yíng)，因作戰(zhàn)勇敢，由哨長(zhǎng)逐步提升為隊(duì)官，接著升任駐防錦州的第三營(yíng)管帶，日俄戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)擢升為統(tǒng)兵五營(yíng)的統(tǒng)領(lǐng)。由于他的父親是趙爾巽之父任山東巡撫時(shí)的舊屬，趙對(duì)朱就別有一番感情，亦極為倚重，調(diào)朱為營(yíng)務(wù)處督辦便是趙爾巽出任盛京將軍后第一個(gè)比較重要的任命。

    秦時(shí)竹的目光不經(jīng)意間掃了蔣方震一眼：前段日子頗有傳言說(shuō)蔣方震將以督練公所參議兼任營(yíng)務(wù)處督辦一職，之所以遲遲不見(jiàn)任命公布，原來(lái)是因?yàn)槿绱?。不過(guò)蔣方震似乎毫不在意，反而說(shuō)道：“虧得子橋兄前來(lái)坐鎮(zhèn)，否則單憑方震一己之力，不鬧出大亂子才是奇聞。”

    秦時(shí)竹想了想問(wèn)道：“此事我亦有所耳聞，不過(guò)，國(guó)法昭昭，大帥（指趙爾巽）已優(yōu)容寬厚，馮麟閣這廝還這般無(wú)禮？”

    “還不是仗著日本人撐腰？”日俄戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，獲得勝利的日方自然要論功行賞，諸如馮麟閣這樣在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中為日本出大力的，日方便強(qiáng)行壓迫中國(guó)方面進(jìn)行“招撫”。經(jīng)過(guò)日俄戰(zhàn)爭(zhēng)的“鍛煉”，馮麟閣早已兵強(qiáng)馬壯，現(xiàn)在又有日本人在后面推波助瀾，完全就不是正常接受招撫的謙恭，反而高調(diào)跋扈，讓趙爾巽很難下臺(tái)。

    “馮麟閣報(bào)了多少人？”

    “1978……”

    “有這么多？”秦時(shí)竹表示懷疑，“他手下有千余人馬我是相信的，不過(guò)兩千之?dāng)?shù)，頂破天都達(dá)不到?！?/br>
    “所以，讓我給砍到了1538人，本來(lái)還要往下再砍的，你猜日本人怎么說(shuō)？……”

    “怎么說(shuō)？”

    朱慶瀾還未答話(huà)，談判時(shí)擔(dān)任翻譯的蔣方震已搶先說(shuō)了：“日本威脅說(shuō)，倘若再行削減，那削減掉的名額全部接受日方招撫，由日軍發(fā)給糧餉作為編外……”

    秦時(shí)竹大驚：“這可萬(wàn)萬(wàn)不可，國(guó)中有國(guó)已經(jīng)是匪夷所思，如果再軍中有軍，那全都亂了套了……”

    “國(guó)中有國(guó)？軍中有軍？”朱慶瀾沉思了片刻，忽然拊掌大笑，“百里，你看，你早該約我一道前來(lái)，如果有這八字真言，我下午說(shuō)服大帥的時(shí)候就要輕松多了，哪里那么費(fèi)勁？”

    “所幸還不算晚。”蔣方震大笑，“除了馮麟閣以外，還有金壽山等一干人馬需要招撫，不過(guò)相對(duì)而言，處理他們應(yīng)該會(huì)簡(jiǎn)便一些?！?/br>
    這兩人一唱一和，倒把秦時(shí)竹弄得有些莫名其妙——難道今天來(lái)拜訪我就是向我通報(bào)招撫情況么？無(wú)論從關(guān)系還是品秩上講，都不至于如此啊。

    仿佛是看出了秦時(shí)竹的困惑，朱慶瀾笑著解釋?zhuān)骸澳壳安筷?duì)眾多，大小營(yíng)頭不一、魚(yú)龍混雜，大帥很想做出一番成績(jī)來(lái)，這整軍便是第一步。聽(tīng)百里言，復(fù)生兄兵精糧足，戰(zhàn)力彪悍，是奉天巡防營(yíng)第一號(hào)人馬，所以特來(lái)討教。”

    蔣方震也說(shuō)：“論練兵之能，奉天無(wú)出其右者；論統(tǒng)兵之才，秦兄雖然沒(méi)有正兒八經(jīng)在軍校呆過(guò)，但舉手抬足之間都是新式陸軍的氣度……”

    今天這都怎么了？一個(gè)個(gè)給我戴高帽子？秦時(shí)竹猜不透兩人的來(lái)意，只好決定先試探一下：“兩位今天垂詢(xún)，不知是愿意聽(tīng)真話(huà)呢還是愿意聽(tīng)假話(huà)？”

    “當(dāng)然是真話(huà)?！笔Y方震脫口而出。

    “真話(huà)怎講？假話(huà)怎講？”朱慶瀾顯然要比蔣方震世故的多。

    “若是講假話(huà)，那么事情很簡(jiǎn)單，第一，目前雜七雜八的部隊(duì)全部收攏歸編；第二，按新式陸軍法進(jìn)行整編，營(yíng)務(wù)處派員督查、核準(zhǔn)，以三年為界，如達(dá)不到要求者，一律裁汰……若是講真話(huà)，事情就要復(fù)雜地多?！?/br>
    “復(fù)生兄方才所講的都是假話(huà)？”蔣方震愣了，“我怎么覺(jué)得倒像是在說(shuō)反話(huà)?！?/br>
    跟蔣方震接觸幾次后，秦時(shí)竹對(duì)其的了解愈發(fā)深入，不再是限于歷史傳記中的條條框框，而是更加豐滿(mǎn)形象——蔣方震雖然在治軍、戰(zhàn)術(shù)、指揮上頗有一套，但因?yàn)槟昙o(jì)太輕，標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)院派出身，對(duì)官場(chǎng)的險(xiǎn)惡了解不深，對(duì)政治的爾虞我詐還沒(méi)有完全領(lǐng)會(huì)。換而言之，他在政治上還比較幼稚。

    朱慶瀾便沒(méi)有這種毛糙，他想了一會(huì)后說(shuō)道：“秦兄的見(jiàn)解我明白了一些，不過(guò)還尚請(qǐng)?jiān)敿咏忉?。?/br>
    “對(duì)對(duì)，請(qǐng)復(fù)生兄賜教?！?/br>
    “先說(shuō)第一條，全部收編固然是簡(jiǎn)單，但全省有多少兵力？這收編二字一出口，每月就是白花花的銀子要化為軍餉出去，如果不給軍餉只給名義，那談何收編？第二條，西法練兵固然是好，可眼下本省是什么情形？不要說(shuō)百里兄這樣的留洋人才，就是上過(guò)軍事學(xué)校，知道新式陸軍這回事的，恐怕加起來(lái)也不超過(guò)10個(gè)，怎么練？別的不說(shuō)，統(tǒng)兵的統(tǒng)領(lǐng)大都是行伍或綠林出身，你要新法練兵，是不是要將他們一律裁汰……”

    “果然大有深意?！?/br>
    蔣方震則從秦時(shí)竹的話(huà)語(yǔ)里領(lǐng)悟到了自己這個(gè)督練公所參議之所以屢屢遭各路人馬的非議，除了年輕、威望不足的缺點(diǎn)外，這深層次的角力也是異常重要的信息。

    “那真話(huà)該如何呢？”

    “第一條，對(duì)收撫的部隊(duì)一定要加以甄別，起碼要符合一定條件才準(zhǔn)予收撫，否則情愿不要；第二條，新法練兵還是需要的，但不必每營(yíng)都開(kāi)展，愿意搞的就搞，不愿意的就拉倒；第三條，對(duì)于采用新法練兵固有成效的，除正常獎(jiǎng)掖外，還要給予額外獎(jiǎng)勵(lì)，使得舊軍心生羨慕之心；第四條，……”秦時(shí)竹林林總總，一共談了15條。

    “哎呀，果然是高論?！?/br>
    “不過(guò)，做起來(lái)委實(shí)有些犯難?！敝鞈c瀾道，“比如第一條，部隊(duì)有所甄別。按我的心思，馮麟閣的部隊(duì)我本打算不要，但日本人不依，非逼著大帥招撫……還有金壽山、田玉本?！?/br>
    “子橋兄，馮麟閣是日本人公開(kāi)點(diǎn)過(guò)名的，這個(gè)就算了。但是金壽山……”秦時(shí)竹微微一笑，“我卻從沒(méi)打算放過(guò)他。你看，新民府不是還有通緝金壽山的公文么?！?/br>
    “復(fù)生兄言之有理。這些部隊(duì)，上午還是國(guó)家的巡防營(yíng)，下午便能搖身一變，成為洋人的雇傭軍，哪里有半天骨氣和cao守？”蔣方震憤憤不平，“現(xiàn)在洋人用不上了，又想變成巡防營(yíng)了，哪里有這么好的事情？”

    “復(fù)生雄的意思是？”

    “收而殺之……”秦時(shí)竹的面色很坦然，“真人面前不說(shuō)假話(huà)，這金壽山我是一定要拿下的。不為別的，就為此人身為巡防營(yíng)卻在新民府自身轄區(qū)境內(nèi)燒殺擄掠，無(wú)惡不作，我為了新民百姓一定要除卻此害?！?/br>
    “日本人那？”

    “愚兄一身當(dāng)之。”若論年齒，秦時(shí)竹正好長(zhǎng)朱慶瀾一歲，“相信大帥一定樂(lè)見(jiàn)此事?！?/br>
    “這個(gè)……”朱慶瀾犯愁了，這怎么說(shuō)？

    蔣方震卻豎起大拇指：“好，如果天下的兵馬都像秦兄手下一般，早就太平無(wú)事了。”

    秦時(shí)竹汗顏：“其實(shí)，我主張重懲金壽山還有一層用意在里面?！?/br>
    “愿聞其詳?！?/br>
    “那就是震懾各地宵小。告訴這些人，之所以招撫你們不是因?yàn)榇髱浤媚銈儧](méi)辦法，而是大帥宅心仁厚，不想用過(guò)激手段來(lái)對(duì)付爾等。如果你們繼續(xù)桀驁不馴、漫天要價(jià)，金壽山便是前車(chē)之鑒！”

    “都說(shuō)殺雞傲猴，秦兄可是殺猴給雞看……”

    “果然高明，待我奏明大帥后即行定奪?！?/br>
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