芳子年紀(jì)雖小，眼睛卻是犀利，一眼就發(fā)現(xiàn)馬車車廂里多了好幾個(gè)冒著白煙、“嗤嗤”作響的東西?？上?，現(xiàn)在還只是1912，她不過就是一個(gè)稚嫩兒童，遠(yuǎn)非歷史上30年后那個(gè)翻云覆雨的女諜，“阿瑪……”她只能用恐懼的聲音呼叫善耆，剛剛叫了一聲，那幾個(gè)東西轟隆一聲炸開了，下句話她永遠(yuǎn)沒有機(jī)會(huì)說了。

    匍匐的人聽到爆炸響起，彼此露出會(huì)心的微笑，一骨碌爬起來，沖向已渾身散發(fā)各種煙味、碎木屑橫飛的馬車，個(gè)個(gè)掏出槍，朝馬車?yán)锏娜松鋼簦芭九九九?！”如同爆竹般地響起，原來是唯恐里面的人不死而補(bǔ)槍，趕車人此時(shí)也死于亂槍之下。

    不到半分鐘的功夫，剛才還活蹦亂跳的五人，變成了五具恐怖的尸體，眾人依舊上車，催開馬匹，“駕”的一聲，朝遠(yuǎn)處奔去。巡警聞風(fēng)出動(dòng)，等他們到的時(shí)候，卻只剩下尸體和滿地的殘骸，還有蛋清和血漿的混合物在肆意流淌……

    肅親王被殺的消息迅速傳遍了整個(gè)京城，每個(gè)參與阻撓退位的人都感到莫名的恐懼，上次死了良弼，這次死了善耆，再不下詔共和，下次說不定就輪到自己。

    隆裕在宮中得到消息，掩面大哭，趕緊召集各親貴前來商議，卻誰都不敢來，怕遭到善耆一樣的下場，很多親貴就干脆大門不出，二門不邁了，躲在家中做縮頭烏龜。

    袁世凱也惱怒異常，這是在他控制范圍之內(nèi)發(fā)生的，而且是在眼鼻子底下，滿城的警察居然沒一個(gè)聽到風(fēng)聲，事后連一個(gè)兇手都沒抓得，讓他不由倒吸一口涼氣。趙秉鈞應(yīng)召前來時(shí)，他還陰沉著臉，看得內(nèi)務(wù)大臣頭皮發(fā)麻。

    “你說說看，到底是何人所為？怎么連消息也沒有？”

    “我也弄不清楚，想必是革命黨所為，請(qǐng)大人把汪精衛(wèi)叫來好好訓(xùn)斥一番?！?/br>
    “不必了，汪精衛(wèi)前來肯定又把責(zé)任推到土匪身上。”袁世凱發(fā)出“哼”地一聲，“北京城真有那么多土匪？”

    趙秉鈞嚇得大氣都不敢出，只能老老實(shí)實(shí)地答復(fù)：“天津革命黨眾多，不少人對(duì)我們和南京方面達(dá)成協(xié)議不滿，估計(jì)想利用這種手段蓄意挑起沖突，使得退位不能順利進(jìn)行?！?/br>
    “這個(gè)我不管，你要負(fù)責(zé)，總之，不能再發(fā)生了?！痹绖P是咆哮著說，“連日本人都來搗亂，說什么死者中有日本人，真是哪壺不開提哪壺。”

    “大人，恕卑職直言，這事很可能是真的?！壁w秉鈞小心地說，“據(jù)說肅親王是要到日本人那里去尋求支持，以割讓滿蒙為條件讓日本人出兵恢復(fù)清室。”

    “嗯？”袁世凱一愣，馬上換了思路，“死了就算了，留著也是麻煩。日本人那里你讓我怎么交待？”

    “還是請(qǐng)朱爾典先生想想辦法，咱們最多賠點(diǎn)銀子?！壁w秉鈞見袁世凱的心情好轉(zhuǎn)，就用一種更加小心翼翼的口吻說，“張勛違反?；饏f(xié)議，在固鎮(zhèn)和南方革命軍交火，連吃敗仗，現(xiàn)在連徐州也丟了，得趕緊想個(gè)辦法。”

    “這個(gè)成事不足敗事有余的家伙！”袁世凱氣極，其實(shí)這命令是他自己下的，目的是要試探南方的軍事實(shí)力，“讓他把兵收回來，然后給南方賠個(gè)不是?！?/br>
    “好！”

    “藍(lán)天蔚的部隊(duì)已逼近太原，緝之說東北方面堅(jiān)持要得到山西，恐怕只能答應(yīng)?！痹绖P抓著自己的頭發(fā)，痛苦地說，“怎么都是讓人煩心的事情？”

    “承德的兵馬都撤回來了，錫良聽說死在了熱河行在。”

    “好吧，就讓他們把這些人馬好好補(bǔ)充到部隊(duì)去?！痹绖P腦子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“聘卿還是繼續(xù)做他的陸軍大臣。”

    隆裕三請(qǐng)載灃，載灃雖然害怕得要命，但想到自己兒子的江山就快沒了，他這個(gè)做爹的咬咬牙還是去了。

    “載灃，現(xiàn)在走的走，死的死，就剩下我們幾個(gè)了，你要是再不來，我也不想活了……”隆?？匆娸d灃到來，嚎啕大哭。

    “我該死，我該死啊?！陛d灃瞥見一旁的溥儀，心如刀絞。

    “各方已把退位條件都談妥了，你看看吧。”

    “太后，太后！”載灃看后，忍不住留下了眼淚，“夜長夢多，還是忍痛下詔吧?！?/br>
    “好吧，告訴袁世凱和民軍，我明天下詔……”隆裕勉強(qiáng)說完后哭了起來。

    奕劻和善耆、溥偉不同，多少年前，他就在天津英租界里蓋了房子，修了花園，準(zhǔn)備了后路。武昌革命風(fēng)起，他就想，他有上億兩白銀的家產(chǎn)，即使大清覆滅，他躲到英租界里，也可以安度晚年。現(xiàn)在，他早已到了天津的府里，在這里生活，并不比在北京慶王府差什么，日子過得很愜意，這種寓公生活私毫沒有使他有什么失落感，反而感到很慶幸。唯一讓他感到氣惱的是，他的兒子孫子們?yōu)榉旨耶a(chǎn)如斗架的公雞一樣，鬧得不可開交。

    “貨已收齊，全部是平價(jià)購買，沒有波折?！备鸷榱x收到密電后告訴秦時(shí)竹，“善耆已經(jīng)被解決了，川島浪速和（川島）芳子也見了上帝，你該放心了吧?！?/br>
    “就是要混水摸魚?！鼻貢r(shí)竹很滿意，“有沒有給袁世凱留下什么可疑的線索？”

    “沒有！一切順利，京城線報(bào)，袁世凱搜捕也是裝了裝樣子就顧著和日本人交涉去了，想必他也懶得花力氣?！?/br>
    “藍(lán)天蔚來電，太原城的李純已開始主動(dòng)撤退，還特意給他打了招呼，讓我們稍微緩一緩進(jìn)城。”秦時(shí)竹笑著說，“現(xiàn)在一切都很順利，南方有什么消息？”

    “上?？偵虝?huì)成立，張謇挑了頭，華僑聯(lián)合會(huì)同時(shí)成立。上海的大清銀行改稱中國銀行?！?/br>
    “我已和周學(xué)熙透過風(fēng)了，到時(shí)候天津、北京的人民銀行分支由他負(fù)責(zé)籌建，上海、南京的由張謇負(fù)責(zé)?！鼻貢r(shí)竹躊躇滿志地說，“革命即將告一段落，建設(shè)時(shí)期要開始了……”

    2月12日，隆裕帶著溥儀在養(yǎng)心殿舉行了清王朝的最后一次朝見禮儀。內(nèi)閣總理大臣袁世凱仍然稱病不入朝，外交大臣胡惟德、民政大臣趙秉鈞、度支大臣紹英、陸軍大臣王士珍、海軍大臣譚學(xué)衡、學(xué)部大臣唐景崇、司法大臣沈家本、郵傳大臣梁士詒、工農(nóng)商大臣熙彥、理藩大臣達(dá)壽等內(nèi)閣成員，頭戴翎領(lǐng)、身穿袍套，進(jìn)入乾請(qǐng)宮內(nèi)東南角上的廊子里落座候旨。他們默默無語地坐著，喝蓋碗茶，臉上的神情卻大不一樣。胡惟德、趙秉鈞、王士珍眉飛色舞，一副欣喜若狂的樣子；梁士詒瞇著一雙神秘莫測的眼睛；沈家本和唐景崇一臉木然，表情遲鈍；紹英滿臉憤懣；達(dá)壽無可奈何地低著頭；譚學(xué)衡和熙彥則是悵然若失的表情。

    一個(gè)小蘇拉通報(bào)：“太后已至后殿，請(qǐng)各位大臣上殿?！?/br>
    十位大臣一齊起立，整了整頭上的翎領(lǐng)和衣服，由胡惟德領(lǐng)頭朝大殿魚貫而入。進(jìn)入大殿，老胡在離寶座一丈遠(yuǎn)的地方站定，各位大臣依次橫列在他的兩旁，面向?qū)氉径?。大殿?nèi)4個(gè)佩著軍刀的侍衛(wèi)武官，站住大臣的身后。世續(xù)和內(nèi)閣協(xié)理大臣徐世昌也前來上朝。

    “太后駕到！”隆裕在兩個(gè)太監(jiān)的引領(lǐng)下，領(lǐng)著溥儀慢慢從后殿走向?qū)氉?，步履蹣跚，兩眼無光。老胡帶領(lǐng)眾國務(wù)大臣朝隆裕三鞠躬后奏道：“總理大臣袁世凱身體欠安，命我?guī)ьI(lǐng)各位國務(wù)大臣前來給太后、皇上請(qǐng)安。”

    隆裕點(diǎn)點(diǎn)頭，勉強(qiáng)回答道：“好！袁世凱為國家、為皇室出了不少力，南北議和，做到如此優(yōu)待皇室的條件，也是不容易。哀家按照議和條件，把國家大權(quán)交出來，讓袁世凱去辦共和政府。今天就頒布詔書，實(shí)行退位！”

    御前太監(jiān)把詔書放在隆裕面前，她看了幾行，淚水便模糊了雙眼，忍著悲痛，勉勉強(qiáng)強(qiáng)看完。這大清268年的江山，由她拱手讓出，實(shí)在是不愿啊，但又無可奈何。剛才只是故作堅(jiān)強(qiáng)，現(xiàn)在要緊關(guān)頭也顧不得太后的體面，“哇”地一聲嚎啕大哭起來，雙手死死抱住退位詔書，叫喊：“祖宗?。∽孀谘?！……”

    溥儀見她哭了，也跟著哭了起來，整個(gè)大殿，充滿了恐怖、陰森、悲切的氣氛。此時(shí)此刻，好幾個(gè)大臣流下了淚水，胡惟德哽咽地對(duì)著哭得死去活來的隆裕畢恭畢敬地勸奏：“太后，現(xiàn)在大局如此。太后能睿明鑒遠(yuǎn)，顧全皇室，顧全百姓，袁世凱和群臣、百姓豈有不知？絕不會(huì)辜負(fù)太后的一番慈衷善意。況且優(yōu)待條件已經(jīng)確定，今后必然做到五族共和。敬祈太后保重、太后放心！”

    隆裕聽了，反而更加傷心，雙手仍舊緊緊地把退位詔書捧在懷里。老胡料想不到，他善意勸解竟然一點(diǎn)不起作用，正在著急時(shí)，站住身邊的趙秉鈞趕緊向他使了個(gè)眼色，用手指了指衣袖。胡惟德恍然大悟，想起入宮前，趙秉鈞給他了一份伍廷芳發(fā)來的孫中山電報(bào)，急忙從袖里拿出，上前一步，驚慌地奏道：“稟太后，這里還有一份孫文的電報(bào)，我差一點(diǎn)忘了奏報(bào)?！?/br>
    一聽有孫中山的電報(bào)，隆裕連忙止住了哭聲，抽抽答答地問：“電報(bào)里說些什么？”

    “萬急！上海伍秩庸代表鑒：今日經(jīng)參議院同意，如15日中午12點(diǎn)鐘以前清帝不遜位，則收回遜位條件。此布，即轉(zhuǎn)北京?？偨y(tǒng)孫文。震?！?/br>
    隆裕聽了，渾身一震，趕緊拿出玉璽，注視著詔書，在世續(xù)的指引下，兩手抖動(dòng)著蓋過了御寶，交給了胡惟德，泣不成聲，哪能坐得住，幾個(gè)宮女扶著她入寢宮去了。

    大清宣統(tǒng)三年十二月二十五日，即中華民國元年二月十二日，清帝退位詔書頒下，帝制結(jié)束，中華實(shí)現(xiàn)共和！

    一干人等拿到想要的東西后，立即直奔袁世凱的府邸，向他覆命去了。這道詔書，是胡漢民委托張謇起草的（他是狀元公嘛），袁世凱和徐世昌商議后，又在里面加了一句“即由袁世凱以全權(quán)組織臨時(shí)共和政府與民軍協(xié)商統(tǒng)一辦法”一句，以示其權(quán)力得自清廷，而不必受革命政府約束，同時(shí)又由此造成一種“北洋正統(tǒng)”的觀念。孫中山知道后大為不滿，但詔書既然為退位之書，就等于政治遺囑，更改不得。

    后來，袁世凱在外交大樓正廳里恭恭敬敬地接過詔書，到場的一百多官員神情肅穆，對(duì)他們來說，大清終于結(jié)束了。袁世凱終于等來了這一天，于是便迅速地落實(shí)早已著實(shí)做好的工作，在上面署了名，蓋了章，算是行使總理大臣的副署權(quán)，接著就是頒布天下。

    最后，他通電全國，宣布贊成共和。

    當(dāng)天晚上，袁世凱讓人幫他剪掉了腦后的辮子，在剪發(fā)的過程中，他不住地開懷大笑，在他的一生中，這種得意是非同尋常的。想想就在4個(gè)月前，他還是一個(gè)“開缺回籍”的前大臣，在辛亥革命波瀾壯闊的歷程中，將各方面勢力玩弄于手掌，終于攫取了全國政權(quán)，怎能控制住自己內(nèi)心的得意和狂喜呢？

    “皇帝，一切都過去了?！?/br>
    “皇額娘，是‘什么’都過去了？”

    隆裕太后一時(shí)語塞，焦黃的臉上露出尷尬的神色。

    溥儀看太后臉色很難堪，于是道：“是孫文的革匪和袁世凱jian賊這些事情過去了嗎？”

    “是的，皇帝，一切都解決了?！?/br>
    “這些大魔頭、大壞蛋、大jian賊都被鎮(zhèn)壓了嗎？”

    “不，是解決了。”

    溥儀也不好再問，“解決”看樣子不是被鎮(zhèn)壓，但那些妖魔好像是不會(huì)再擾亂宮中的生活了……

    次日，全國各大報(bào)紙爭先恐后地全文發(fā)表《清帝退位詔書》，北京城街頭巷尾人們奔走相告：“共和了！”“皇上退了！”

    北京城收起了龍旗，掛起了五色旗。

    沈陽、吉林、龍江、承德、太原，到處都響起“共和萬歲！””革命萬歲！”的聲音，三個(gè)月的革命，終于獲得了成功……

    波瀾壯闊的辛亥革命終于降下了他的帷幕，中華大地的歷史即將翻開新的一頁……

    第三卷完！敬請(qǐng)關(guān)注第四卷――《逐鹿天下》