4天后，唐紹儀偕同蔡元培、宋教仁等同盟會(huì)閣員北上，并隨后在總統(tǒng)府召開由唐主持的第一次內(nèi)閣會(huì)議，宣布內(nèi)閣正式成立。會(huì)議決定，各部組織實(shí)行“新舊并用”，原南北各部人員同時(shí)兼顧的原則，唐紹儀本人表示，為“顯示南北合作”，提議“多用南方人”。袁世凱大為不悅，明確指令各總長(zhǎng)：“官制雖改，斷不能全換新手，仍當(dāng)照前委任，或略更調(diào)而已……”

    趙秉鈞立即公開聲明，“于新知識(shí)毫無(wú)所得”，并以內(nèi)務(wù)部干系重大為由，堅(jiān)持全用北洋舊人，迫使唐紹儀同意絕不干涉部中用人權(quán)。段祺瑞原想推薦其心腹徐樹錚任陸軍次長(zhǎng)，不得已改提南方來(lái)的蔣作賓，未等其到任，就搶先任命徐為秘書長(zhǎng)兼軍學(xué)處長(zhǎng)，同時(shí)任命了各司司長(zhǎng)，將蔣從南方帶來(lái)80余人撂在一邊不予理睬。跟他提意見(jiàn)，他振振有詞地說(shuō)：“次官與以前副大臣、侍郎均不相同，無(wú)干預(yù)委任秘書長(zhǎng)、司長(zhǎng)之權(quán)。”經(jīng)過(guò)調(diào)停，勉強(qiáng)同意增設(shè)三司，安排南方諸人，但公開聲明：“以后司長(zhǎng)由總長(zhǎng)薦任，次長(zhǎng)不得與聞……”

    對(duì)袁世凱撇開自己直接發(fā)號(hào)施令的局面和趙秉鈞、段祺瑞等人的嘴臉，唐紹儀更加氣憤，但還是忍了下來(lái)，無(wú)形中，他與袁世凱的距離越來(lái)越大。

    4月15日是中國(guó)人民黨召開第一次全國(guó)代表大會(huì)的日子，早在幾天前，代表們就已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)地從各地趕來(lái)，其中不少人選擇從上海坐船到營(yíng)口登陸，然后再到沈陽(yáng)參加會(huì)議。這段時(shí)間可把秦時(shí)竹等人忙壞了，特別是秦時(shí)竹，一方面要和南方局商議政治報(bào)告內(nèi)容的事務(wù)，又要陪同企業(yè)家代表，尤其是沈麒昌等人組織的“北疆建設(shè)考察團(tuán)”成員陸陸續(xù)續(xù)前來(lái)商議投資事宜。對(duì)具體的商業(yè)投資舉措，都是由沈麒昌、禹子謨等人在cao心，只在宏觀政策層面，才由秦時(shí)竹予以一錘定音。

    投資的花樣很多，有只入股分紅，不參與經(jīng)營(yíng)的，這一般都是投資于遼陽(yáng)控股；有與北方公司合作開辦企業(yè)的，這個(gè)一般是南銷的工業(yè)品，由于東北資源豐富，特別是鋼鐵、煤炭、電力等基礎(chǔ)設(shè)施相對(duì)比較完善，是一個(gè)投資的理想場(chǎng)所；也有獨(dú)資經(jīng)營(yíng)，主要就是紡織行業(yè)，尤其是以張謇為代表的南通紡織業(yè)。

    對(duì)各路神仙的投資，北疆委員會(huì)給予了優(yōu)惠政策，稅收方面重點(diǎn)減免了厘金，任何企業(yè)的產(chǎn)品，在出廠時(shí)繳納完畢本地稅收后，如果不出省，只需在銷售地繳納一筆稅金即可；倘若出省，則每過(guò)一省繳納一省的厘金……有人做過(guò)計(jì)算，在這樣的稅收體制下，大宗貨物從直隸運(yùn)到秦皇島，再走海路到膠州灣的費(fèi)用比直接從直隸運(yùn)輸貨物到山東膠州灣要便宜很多，倘若貨物原產(chǎn)地在東北，則費(fèi)用更加低廉。由于上海是中國(guó)當(dāng)時(shí)大宗商品的集散地，無(wú)論從秦皇島港還是營(yíng)口港出發(fā)，直接走海路到上海不僅運(yùn)費(fèi)節(jié)約，時(shí)間也有保證。

    禹子謨和沈麒昌和北上的虞洽卿商談合作組建輪船公司的事宜。虞洽卿在來(lái)東北前，已初步打探得知沈麒昌、禹子謨要組建新的航運(yùn)公司，目標(biāo)首當(dāng)其沖是招商局，并且流露出愿意與他合作的動(dòng)向。眼看赫赫有名的北方實(shí)業(yè)就要大張旗鼓地介入航運(yùn)業(yè)，如此千載難逢的好機(jī)會(huì)，他自然不能輕易放過(guò)，但他是商場(chǎng)的老狐貍，沒(méi)有確切把握是不會(huì)上鉤的。他腦海里反復(fù)思考的一個(gè)問(wèn)題是，自己一手創(chuàng)建的寧紹商輪公司目前還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有形成氣候，北方實(shí)業(yè)沒(méi)有找其余實(shí)力更強(qiáng)大的對(duì)象做搭檔，卻找上了他，他心里十分忐忑，畢竟招商局是國(guó)內(nèi)勢(shì)力最龐大的航運(yùn)企業(yè)，瘦死的駱駝比馬大，他可不會(huì)貿(mào)貿(mào)然將自己的家當(dāng)搭進(jìn)去。

    全面介入航運(yùn)業(yè)是秦時(shí)竹等人制定的既定方針，從總體形勢(shì)來(lái)看，航運(yùn)業(yè)尤其是海運(yùn)業(yè)，為經(jīng)濟(jì)的重要命脈，非掌握不可。從港口條件看，營(yíng)口港、秦皇島港均屬于自開商埠，沒(méi)有帝國(guó)主義的掣肘，特別是秦皇島港的股份完全掌握在北方實(shí)業(yè)中，正在修筑的葫蘆島港也是將來(lái)的良港；從船只來(lái)看，開平、開灤合并后，接收了7條船，雖然船況一般，總噸位偏小，但畢竟有自己的船；從經(jīng)濟(jì)形勢(shì)看，隨著一戰(zhàn)的到來(lái)，海運(yùn)業(yè)將大大發(fā)財(cái)，特別是各大列強(qiáng)要專注于本國(guó)運(yùn)輸，無(wú)力兼顧遠(yuǎn)東市場(chǎng)，是一個(gè)理想的投資場(chǎng)所；從軍事角度看，有了發(fā)達(dá)的海運(yùn)業(yè)，可以順理成章地發(fā)展造船業(yè)、修船業(yè)，培養(yǎng)一批懂航海的人才，這些都能大大縮短海軍的建設(shè)周期。因此，組建航運(yùn)公司和修筑、擴(kuò)建各港口，興辦船舶學(xué)校，建設(shè)造船廠等一起構(gòu)成了系列任務(wù)，變得十分迫切和重要。

    撇開列強(qiáng)的航運(yùn)公司不談，如何處理與招商局的關(guān)系也是一個(gè)繞不開的話題。眾人經(jīng)過(guò)商議，認(rèn)為盛宣懷視招商局為私產(chǎn)，斷然不可能允許合作，而且招商局官僚作風(fēng)嚴(yán)重，不經(jīng)過(guò)大的改革，是不能適應(yīng)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的，沒(méi)有合作價(jià)值。從感情上說(shuō)，招商局對(duì)于北方實(shí)業(yè)也不大友好，前次開平、開灤打價(jià)格戰(zhàn)，招商局一直站在英國(guó)人一邊，整一個(gè)洋奴習(xí)氣，讓秦時(shí)竹恨得牙癢癢，此番正好報(bào)復(fù)。當(dāng)然，從目前的基礎(chǔ)上緩慢發(fā)展也不是一個(gè)理想決策：一來(lái)北方實(shí)業(yè)對(duì)航運(yùn)業(yè)不熟悉，慢慢搞時(shí)間上不允許；二來(lái)，在江南沒(méi)有勢(shì)力，風(fēng)險(xiǎn)太大。眾人思來(lái)想去，覺(jué)得選擇一個(gè)理想的合作伙伴最為恰當(dāng)。在秦時(shí)竹眼里，虞洽卿目前的勢(shì)力雖然比較小，但上升空間很大，與他合作，是理想的契機(jī)。關(guān)鍵在于如何合作和付出什么樣的代價(jià)。

    沈麒昌經(jīng)過(guò)南下考察和與虞洽卿的初步接觸，確實(shí)認(rèn)為秦時(shí)竹說(shuō)的有道理，為打消虞的顧慮，特意邀請(qǐng)他北上考察，順便開始艱苦的談判：

    “長(zhǎng)江航運(yùn)，目前基本為英、日兩國(guó)所壟斷，江南內(nèi)河航運(yùn)，各家勢(shì)力夾雜，招商局在南北海運(yùn)方面則勢(shì)力比較大，盛宣懷視為自家私產(chǎn)，由于害怕政府染指，前些日子還假托政府借債抵押，企圖依附日本方面，幸被識(shí)破未能得逞?！庇萸⑶鋵⑤喆猩叹值牡那闆r大致介紹了一些。

    “盛宣懷禍國(guó)不淺，前次‘干線國(guó)有’就是此人的主張，此番舉動(dòng)更可見(jiàn)其包藏禍心?！庇碜又儜崙嵅黄?，“聽(tīng)說(shuō)招商局虧損嚴(yán)重，不少船只都經(jīng)年失修？”

    “船只失修確實(shí)不錯(cuò)，至于虧損，那卻是近期的事了。在前清，招商局雖然屬于商辦，但官府勢(shì)力隱然其中，盛宣懷本人又多方加以庇護(hù)，經(jīng)營(yíng)等各方面還算可以，總的說(shuō)來(lái)年年有盈余。當(dāng)然，由于經(jīng)手之人龐雜，貪污舞弊情況嚴(yán)重，實(shí)際上的盈余遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有在賬目上的多?！庇萸⑶溥€是相當(dāng)客觀地看到了事實(shí)，“前次事件后，招商局不少股東對(duì)盛甚為不滿，甚至萌發(fā)驅(qū)逐盛宣懷勢(shì)力之念頭，無(wú)奈其經(jīng)營(yíng)多年，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，才沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。”

    “如此說(shuō)來(lái)，招商局內(nèi)部也非鐵板一塊？”

    ……

    沈、禹、虞三人談?wù)摪胩?，慢慢轉(zhuǎn)到了自身合作的話題上來(lái)。

    “虞先生，目前北方實(shí)業(yè)籌建新的航運(yùn)公司，不知您有何見(jiàn)教？”

    “好哇，沈老又要出大手筆啦？”

    “八字還沒(méi)有一撇呢?！鄙蝼璨磿r(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，說(shuō)“虞老板馳騁商場(chǎng)多年，對(duì)航運(yùn)業(yè)了如指掌，我的意思是不妨兩家聯(lián)手，共同組建?！?/br>
    “沈老肯找我合作，我自然是求之不得，只是本公司成立不久，比不得那招商局根深葉茂。”虞洽卿不失時(shí)機(jī)嘆起了苦經(jīng)。

    “既然是兩家共同組建，自然要竭誠(chéng)合作，虞老板有什么想法，不妨提出來(lái)。”

    “痛快！”虞洽卿眼珠子轉(zhuǎn)得飛快，“敢問(wèn)禹主任，聽(tīng)說(shuō)您在遼陽(yáng)控股中也有股份，同時(shí)又是北疆委員會(huì)的主任，請(qǐng)問(wèn)在港口利用方面有何優(yōu)惠？”

    真是個(gè)老狐貍，禹子謨?cè)谛睦锇蛋盗R道，嘴上卻客客氣氣地說(shuō)：“革命成功后，為貫徹秦都督官商要分開的指示，凡北疆政府所掌握的官商合辦、官督商辦企業(yè)全部將股份轉(zhuǎn)讓給各商家了，現(xiàn)在政府在各港口沒(méi)有股份的，如果要交涉港口利用費(fèi)用，只能與相關(guān)港口的管理公司來(lái)往，行政不能干預(yù)。該享受的優(yōu)惠，新企業(yè)都能享受，不能享受的額外便利，也自然不能享受。政府可以為投資提供方便，但絕對(duì)不會(huì)有所偏袒，一視同仁嘛?！?/br>
    “一視同仁！好！”虞洽卿話是這么說(shuō)，心里卻有些失望。

    “虞老板，不瞞你說(shuō)，這幾個(gè)港口，除了營(yíng)口港外，老夫掌控的遼陽(yáng)控股都有股份在里面，如果我們合作，優(yōu)惠可能沒(méi)有，但適當(dāng)照顧一下，這個(gè)面子還是有的?！鄙蝼璨龢?lè)呵呵地說(shuō)，“你絕對(duì)不要為碼頭的事?lián)??！?/br>
    “航運(yùn)公司競(jìng)爭(zhēng)，主要就是運(yùn)費(fèi)和時(shí)間的競(jìng)爭(zhēng)，誰(shuí)運(yùn)得快，誰(shuí)收費(fèi)低，誰(shuí)就有生意。自來(lái)航運(yùn)公司之間的競(jìng)爭(zhēng)，大都是運(yùn)費(fèi)間的競(jìng)爭(zhēng)。”虞洽卿接著說(shuō)，“從目前看來(lái)，爭(zhēng)取客源我是有把握的，但如何降低成本卻著實(shí)讓我傷腦筋。如果不降低成本和招商局硬來(lái)，只能是兩敗俱傷?！?/br>
    “不知這降成本究竟難在何處？”

    “成本大致由四塊組成：首先是稅賦成本，原本招商局承蒙官府照顧，稅賦比我們要低，現(xiàn)在民國(guó)建立，估計(jì)這個(gè)照顧就沒(méi)有了；其次是人工成本，各經(jīng)理、職員要發(fā)放薪水，各船長(zhǎng)、水手要開工錢，毋須諱言，招商局在這個(gè)方面要比我們費(fèi)用高；再次是設(shè)備費(fèi)用，船只要折舊、要保養(yǎng)、要修理，這都需要錢，運(yùn)貨要用燃料、油料，這些也要錢；最后就是零零落落的費(fèi)用，比如官府需要打點(diǎn)，地方上要孝敬?！庇萸⑶淇嘈σ宦?，“家家都有本難念的經(jīng)，讓沈老見(jiàn)笑了。”

    “讓我想想看?！鄙蝼璨换挪幻Φ卣f(shuō)了起來(lái)，“最后一個(gè)打點(diǎn)費(fèi)用我可以擔(dān)保，在北疆境內(nèi)，絕對(duì)不用！”

    “那是，那是！”虞洽卿忙不迭地點(diǎn)頭，“北疆政治清明，官員廉潔，想必沒(méi)有這樣的事情！”心里卻在嘀咕：自然沒(méi)人來(lái)勒索你了，你女婿秦時(shí)竹現(xiàn)是北疆巡閱使，赫赫有名的東北王，哪個(gè)吃了熊心豹子膽敢來(lái)犯上？

    “至于設(shè)備嘛，也好解決，一來(lái)遼陽(yáng)控股名下有不少煤礦，我可以要求他們先將船只所用之煤以平價(jià)出售，損益費(fèi)用算作他們投資的股份?！?/br>
    “很好！很好！”上次為了收購(gòu)，開平、開灤大打煤價(jià)格仗，虞洽卿嘗到了甜頭，現(xiàn)在又聽(tīng)說(shuō)有這么便利的條件，頓時(shí)眉頭舒展。

    “另外，凡是北方實(shí)業(yè)名下的大小貨物，倘若需要南運(yùn)，在同等條件下，優(yōu)先由新公司承運(yùn)，算是一個(gè)順?biāo)饲?。?/br>
    “好！”虞洽卿更加高興了，北方實(shí)業(yè)的貨物可不少。

    “還有，目前船只短缺，我打算再?gòu)膰?guó)外購(gòu)買，用于擴(kuò)張實(shí)力……”

    經(jīng)過(guò)艱苦的談判，雙方達(dá)成了組建東方航運(yùn)公司的協(xié)議，總資本400萬(wàn)，其中遼陽(yáng)控股300萬(wàn)，虞洽卿100萬(wàn)，業(yè)務(wù)范圍主要為南北海運(yùn)。

    東方航運(yùn)公司的成立是北疆開發(fā)的典型縮影，在有利條件的刺激下，“北疆建設(shè)考察團(tuán)”成員紛紛有意表示在此投資，立即達(dá)成意向的除虞洽卿以外，還有張謇的北通紗廠，榮氏兄弟的新榮紗廠，其它諸如穆藕初、沈聯(lián)芳等實(shí)業(yè)大亨也持贊成態(tài)度。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)