秦時(shí)竹在收到吳景濂的電報(bào)后，召開(kāi)會(huì)議討論，眾人一致認(rèn)為，這是北洋系統(tǒng)內(nèi)的狗咬狗，不用瞎cao心，只要能對(duì)北疆有益就可以了。

    張榕在那感嘆：“權(quán)真是個(gè)好東西，袁世凱和唐紹儀這么好的關(guān)系也吵起來(lái)了?！?/br>
    “他們吵得越兇對(duì)我們?cè)接欣覀兙蛫A在中間做好人算了?！?/br>
    秦時(shí)竹一旁聽(tīng)著，微笑不語(yǔ)，他心里明白的很，唐、袁間的這種爭(zhēng)斗絕非普通的狗咬狗，說(shuō)穿了，是內(nèi)閣與總統(tǒng)之間你死我活的權(quán)力斗爭(zhēng)，唐紹儀當(dāng)總理的日子看來(lái)不長(zhǎng)了。

    機(jī)要秘書(shū)悄悄遞上一份電報(bào)，說(shuō)：“袁大總統(tǒng)發(fā)來(lái)秘密電報(bào)，讓您看后表個(gè)態(tài)?！?/br>
    電報(bào)內(nèi)容秦時(shí)竹不用猜就知道了，無(wú)非是征求他對(duì)趕唐紹儀下臺(tái)的意見(jiàn)，當(dāng)然電文中不會(huì)這么赤裸裸。為了增強(qiáng)說(shuō)服效果，袁世凱將唐紹儀的秘密都抖了出來(lái)。比如，唐紹儀曾向袁世凱提議，說(shuō)什么“中國(guó)有資本之人甚多，能出萬(wàn)元以上資本者也不在少數(shù)，倘若每人認(rèn)購(gòu)一萬(wàn)元國(guó)債，得一萬(wàn)人就可得一億之?dāng)?shù)，何必向外國(guó)借款？”

    又說(shuō)，可以發(fā)行不兌換紙幣，強(qiáng)制流通，若是財(cái)政不足，發(fā)行紙幣即可……

    “混帳！”秦時(shí)竹一拍桌子，惱了！

    剛才還接頭接耳的人都愣住了，誰(shuí)都沒(méi)看見(jiàn)秦時(shí)竹發(fā)這么大的火。熊希齡資格比較老一些，問(wèn)：“復(fù)生兄，何事發(fā)這么大的火氣？”

    “你看看，這還像話嗎？”秦時(shí)竹陰著臉，將電報(bào)遞給周圍的人。

    熊希齡不看還好，一看也嚇了一跳：“這都是亡國(guó)之言，唐少川怎么這么糊涂？”

    很多人還沒(méi)看到電報(bào)，一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，熊希齡趕緊解釋：“大家想想，若是聚眾攤派，或者濫發(fā)紙幣，與前清政策有何兩樣？天下剛剛安定，唐紹儀這么做，不是想亡國(guó)又是想怎么樣？”

    “哼，就差沒(méi)直接說(shuō)全部沒(méi)收北方實(shí)業(yè)得了?！庇碜又円苍谀抢涑盁嶂S，“唐紹儀借不到款也就罷了，居然出這種餿主意，看來(lái)此人非去不可！”

    “對(duì)，對(duì)！”隨即有人附和，“北疆建設(shè)剛剛起步，各地商人見(jiàn)東北幣值穩(wěn)定，政治清明，紛紛來(lái)到這里投資，若這么搞，嚇也被嚇?biāo)懒耍l(shuí)還敢來(lái)發(fā)財(cái)？”

    “肯定是唐紹儀中了同盟會(huì)的邪，聽(tīng)信了孫文的‘三民主義’，才有這種下下之策?！?/br>
    “什么‘三民主義’？分明就是擾民政策，根本不管小民死活。還是咱們的‘人民主義’好，一心為老百姓考慮?！?/br>
    “干脆一不做二不休，請(qǐng)主席發(fā)電報(bào)給吳議長(zhǎng)，讓他聯(lián)合議會(huì)其它黨團(tuán)彈劾唐紹儀。共和黨不是已在串聯(lián)了嘛，咱們就跟著投贊同票，同盟會(huì)人再多，在臨時(shí)參議院里也不占多數(shù)?！?/br>
    “不，不能這么做。”眾人都在等著秦時(shí)竹表態(tài)，沒(méi)想到等來(lái)這么一句。

    “唐紹儀的手法是不對(duì)，但他也是被逼急了，四國(guó)銀行團(tuán)的條件太過(guò)苛刻，我也看不下去。”秦時(shí)竹緩緩地說(shuō)，“咱們現(xiàn)在出面彈劾唐紹儀，正好給袁世凱當(dāng)槍使，到時(shí)候他向洋人借款，答應(yīng)那些苛刻條件，我們替他背黑鍋。”

    “愿聞主席高見(jiàn)！”

    “唐內(nèi)閣倒臺(tái)后，必然要重新組閣，人民黨出頭后，組閣重?fù)?dān)肯定會(huì)落在我們頭上。我是軍人，不方便出面，到時(shí)肯定委托給季老。然后又要去和四國(guó)銀行團(tuán)接洽借錢(qián)。款子借到了，是袁世凱用，我們替他背賣國(guó)的黑鍋；若借不成，袁世凱一翻臉，又會(huì)認(rèn)為季老辦事不力，又會(huì)煽動(dòng)其它黨團(tuán)倒閣，打擊人民黨的聲譽(yù)……總而言之，他怎么著都有利，我們絕不能上這個(gè)當(dāng)?！?/br>
    “還是復(fù)生兄深謀遠(yuǎn)慮，看出了袁世凱的陰謀?！北娙擞指胶推饋?lái)。

    “那電文到底怎么回復(fù)呢？”張榕想聽(tīng)聽(tīng)秦時(shí)竹有什么好辦法。

    “靜觀其變！”秦時(shí)竹說(shuō)出四字方針后，立即口述電報(bào)，“前電收悉……無(wú)論借款、紙幣，都是飲鴆止渴，斷不可行；唐總理為責(zé)任內(nèi)閣之總理，理應(yīng)對(duì)付全局，借款等事務(wù)雖是分內(nèi)之事，卻不適合獨(dú)立擔(dān)當(dāng)……某意以為，借款雖志在必得，然條件太苛，不可不慎，前日沖突，定有誤會(huì)之處，可另派人前去斡旋……”

    “妙，妙！復(fù)生就把這個(gè)燙手山竽甩到了梁士詒身上，他是財(cái)政總長(zhǎng)，他不出頭誰(shuí)出頭？”

    “梁士詒是袁世凱心腹，他要是借款壞了名聲，自然是怪罪到袁世凱頭上，與我們無(wú)干；若借不到，也是袁世凱選人不當(dāng)，我們也毫無(wú)責(zé)任！”

    ……果然，袁世凱接到秦時(shí)竹的回電后，罵了一聲“狡猾！和稀泥！”之后就再無(wú)下文，參議院內(nèi)倒閣風(fēng)潮也暫時(shí)下去了一些，甚至于秦時(shí)竹前次提及的承認(rèn)秦州軍政府合法地位的建議也順利通過(guò)了。

    葛洪義仍在為赫?qǐng)D阿拉的叛亂案煞費(fèi)苦心。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，葛洪義擅長(zhǎng)情報(bào)和特務(wù)工作，案件偵破非其所長(zhǎng)，讓他這么挖空心思地找幕后兇手，實(shí)在是有些難為人。手下勸過(guò)他不止一次，“總座，既然叛亂已平，八旗改革也順利進(jìn)行，再加上扎薩烏里身亡，案子基本可以說(shuō)是破了，您又何必在這里傷腦筋呢？”

    “破了？那份名單怎么回事？宗社黨余孽到底在哪里？”

    “也許根本就沒(méi)有那回事吧？什么‘水邊的燕子’、‘草原的駿馬’，全是瞎說(shuō)，是哪個(gè)混蛋故意捏造出來(lái)造聲勢(shì)的?！?/br>
    “沒(méi)這么簡(jiǎn)單?！备鸷榱x苦于沒(méi)有證據(jù)，一直在搖頭，但就是不肯放棄。

    “報(bào)告！”有人敲門(mén)進(jìn)來(lái)了。

    “怎么樣？弄明白那人干什么了嗎？”

    “沒(méi)有！”來(lái)人垂頭喪氣，“弟兄們緊緊盯著，但這人似乎有魔法，三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)就跟丟了，到了吃中飯時(shí)分，這家伙又出現(xiàn)了。”

    “你也去盯了嗎？”

    “去了，但卑職也沒(méi)盯上?！绷硪蝗说念^垂得更低了。

    “飯桶，一群飯桶！”葛洪義大罵，“整整五天，連個(gè)商人干什么去了都沒(méi)打聽(tīng)清楚，枉我培養(yǎng)你們這么多年。”

    “是，是！卑職無(wú)能！卑職無(wú)能！”

    “等等，剛才你說(shuō)你也去盯了？”

    “是，千真萬(wàn)確，卑職確實(shí)去盯了，但這廝忒狡猾，愣是讓他給甩掉了?？傋纱嘣蹅儼阉饋?lái)吧?！?/br>
    “好，好！我明白了！”葛洪義腦中靈光閃過(guò)，什么事情都明白了。

    聽(tīng)得葛洪義此言，那人立刻轉(zhuǎn)身走了。

    “慢，慢，回來(lái)，回來(lái)。你干什么去？”

    “總座您剛才不是批準(zhǔn)把他逮捕起來(lái)嗎？”

    “我不是讓你逮捕他。我是說(shuō)，我找到答案了。”

    “請(qǐng)總座明示！”所有人全部都急不可待地想知道消息。

    “傅光弘，你說(shuō)說(shuō)看，這么多弟兄里你盯梢的水平如何？”

    “這個(gè)……”傅光弘遲疑了一下，“別的不敢夸口，這水平我 可是排得上號(hào)的， 除了‘大毛’就是我了。”

    “那你說(shuō)，你為什么盯不住他？”

    “這，這，屬下無(wú)能。”

    “不是你無(wú)能，是敵人太狡猾！”葛洪義得意地笑了起來(lái)，“可惜啊，聰明反被聰明誤！”

    “總座說(shuō)的我還是有些不明白?！?nbsp;傅光弘腦子還沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)。

    “你想想，一個(gè)普通商人，怎么知道甩人之法？憑你的水平，不要說(shuō)一個(gè)，就是三個(gè)也肯定盯上了?！?/br>
    “卑職也覺(jué)得奇怪。這些天來(lái)的盯梢，這家伙運(yùn)氣好得實(shí)在不能再好。前天，據(jù)弟兄們匯報(bào)說(shuō)，走的太快，被迎面來(lái)的車撞了一下，跟丟了；今天，我自己去，剛走到半路，被個(gè)小叫花子給纏住了，等我擺脫一看，那人又不見(jiàn)蹤影……”

    “這只能說(shuō)明兩件事。第一，這家伙經(jīng)過(guò)特殊培訓(xùn)，很容易發(fā)現(xiàn)自己有尾巴盯梢；第二，這家伙有人掩護(hù)，不然憑他一個(gè)人，就算能甩掉你們一次，也不見(jiàn)得能次次甩掉你們。他越是想甩掉你們，就越是說(shuō)明這人有問(wèn)題。依我看，這絕對(duì)是條大魚(yú)。”

    “總座英明！”

    “現(xiàn)在既然明白了，就趕緊動(dòng)身去查吧。這次不用盯梢了，把他周圍的所有環(huán)境都給我弄清楚，還有，他和什么人往來(lái)也得給我查個(gè)一清二楚?！?/br>
    “是！”傅光弘高興地領(lǐng)命而去，嘴里一直在嘀咕，“好小子，敢戲弄我，看我不給你點(diǎn)苦頭吃?！薄?/br>
    為了使北疆建立起相對(duì)完整的工業(yè)體系，何峰在引進(jìn)外資上動(dòng)了一番腦筋。原油生產(chǎn)及煉油相當(dāng)重要，無(wú)論對(duì)國(guó)防還好，民用也罷，都是不可缺少的商品。但北疆并不產(chǎn)油（大慶油田不敢開(kāi)發(fā)），也壓根沒(méi)有煉油設(shè)備，找人合作成了唯一選擇。當(dāng)時(shí)在北疆一帶占據(jù)主要市場(chǎng)份額的是英國(guó)亞細(xì)亞火油公司，但該公司迷戀于其高額利潤(rùn)中，對(duì)合作要求，頭搖得像撥浪鼓似的。

    美孚石油卻找上門(mén)來(lái)了。美孚的歷史可以追溯到洛克菲勒集團(tuán)建立的標(biāo)準(zhǔn)石油公司，由于組成了太過(guò)強(qiáng)有力的壟斷公司，在美國(guó)政府的干預(yù)下，被分割成六個(gè)獨(dú)立的公司，稱為某某州標(biāo)準(zhǔn)石油公司。但當(dāng)時(shí)美國(guó)的《反托拉斯法》并不完善，僅僅限制在國(guó)內(nèi)，標(biāo)準(zhǔn)石油利用政策的空當(dāng)，拼命向海外發(fā)展。紐約州標(biāo)準(zhǔn)石油公司就來(lái)到了中國(guó)擴(kuò)展業(yè)務(wù)，被稱為美孚石油公司。

    美孚經(jīng)銷的產(chǎn)品主要有精煉油（俗稱火油、洋油，有壽星老人牌、老虎牌、鷹牌等）、汽油（美孚牌）、輕質(zhì)和重質(zhì)柴油、潤(rùn)滑油（莫比油、紅車油、黃白凡士林等）、家庭用油（包括地板蠟、白蠟、醫(yī)藥用卡路爾、消毒用臭藥水）、白礦蠟、蠟燭（有鷹牌、虎牌、扯鈴牌等）共七大類產(chǎn)品。但最早打開(kāi)我國(guó)市場(chǎng)的是照明用煤油和蠟燭。為使火油取代中國(guó)幾千年來(lái)民間沿用的植物油和土制蠟燭，美孚不惜工本大做廣告，廉價(jià)推銷，輔以增送火油燈和燈罩（因用的人多，國(guó)人將煤油燈稱之為美孚燈）。初期每箱兩聽(tīng)，售價(jià)一元五角，每聽(tīng)三十斤，不到八角錢(qián)，比植物油便宜，亮度則在植物油之上，整聽(tīng)購(gòu)買(mǎi)還可得到價(jià)值一二角的鐵皮聽(tīng)子。美孚就這樣在中國(guó)，特別是農(nóng)村扎下了根。后來(lái)逐漸提高價(jià)格，1911年前后，每箱漲到二元。

    但美孚石油在北疆，尤其是東北，始終遭受亞細(xì)亞公司的打壓，一直打不開(kāi)銷路。美孚總公司經(jīng)理羅爾斯借著秦時(shí)竹招商引資的東風(fēng)，來(lái)與禹子謨商量。

    “禹先生，貴國(guó)有句古話，叫做‘無(wú)事不登三寶殿’，我今天前來(lái)，是為了合作。”

    “羅爾斯先生的中國(guó)話說(shuō)得可真是不錯(cuò)。”禹子謨大笑，“請(qǐng)不妨開(kāi)門(mén)見(jiàn)山?！?/br>
    “ok!禹先生和貴國(guó)的大多數(shù)官僚不一樣，非常精明干脆，我想，這是我們合作的良好開(kāi)端。”羅爾斯沒(méi)有廢話，就把希望讓北方實(shí)業(yè)代理美孚石油產(chǎn)品的愿望說(shuō)了。

    “羅爾斯先生，您的要求我全部可以做到，甚至還可以做得更多，比如可以給貴方在各地設(shè)立油棧（需要占用大量的土地，而當(dāng)時(shí)在非租借地，中國(guó)土地是不允許出售給外國(guó)的），可以建議我們的國(guó)內(nèi)合作伙伴采用你們的產(chǎn)品……”

    “禹先生，您說(shuō)得非常好，非常好，請(qǐng)繼續(xù)說(shuō)下去?！绷_爾斯高興壞了，當(dāng)知道北方實(shí)業(yè)和亞細(xì)亞的合作失敗后，他敏銳地覺(jué)察到這是一次機(jī)會(huì)，沒(méi)想到結(jié)果比自己預(yù)計(jì)的還要好。

    “但是……”禹子謨望著急不可待地羅爾斯，來(lái)了一個(gè)轉(zhuǎn)折。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)