一聽馬允承不肯出主意，夏海強(qiáng)急了，掏出一張紙條：“這次大帥點(diǎn)名要我出征，是要給我壓擔(dān)子，怕我辦不好差事，還特意給了我一個(gè)錦囊妙計(jì)，只是我還沒想明白，所以讓你幫我參謀參謀，你是參謀長(zhǎng)嘛?！?/br>
    紙條很簡(jiǎn)單，九個(gè)字——“拉一個(gè)，看一個(gè)，吃一個(gè)?！?/br>
    夏海強(qiáng)哭喪著臉，對(duì)馬允承說：“我看了好些時(shí)候啦，還是不明白這里面的道理。拉一個(gè)好理解，不就是馬福祥嘛，吃一個(gè)也好辦，是吃趙惟熙，可這看一個(gè)，卻不好看，馬安良擺明了和趙惟熙是同一條線上的螞蚱，他怎么會(huì)這么老實(shí)？”

    馬允承一愣，隨即哈哈大笑起來：“大帥高明，高明！”

    “什么高明？”

    “師座，你弄錯(cuò)了，看一個(gè)不是讓你看馬安良，而是看另外一馬――馬麒。他剛剛做上西寧鎮(zhèn)總兵（在青海）一職，已拋開了依靠多年的馬安良，另樹一幟啦。”

    “西寧鎮(zhèn)總兵？”夏海強(qiáng)翻著白眼，“我怎么不知道？”

    “前兩天不是發(fā)電報(bào)過來傳遞最新消息嗎？怎么，師座沒看見？”馬允承納悶了。

    暈！夏海強(qiáng)頓時(shí)傻了，這封電報(bào)他是看見過的，當(dāng)時(shí)還不解其意，認(rèn)為都要開戰(zhàn)了，還把各地的任免情況發(fā)過來告訴自己，簡(jiǎn)直是多此一舉，現(xiàn)在看來，恰恰是自己疏忽了。

    “好，好！這下我明白了。拉就是拉馬福祥，看就是看馬麒兄弟，打就是打馬安良?！毕暮?qiáng)用馬鞭輕拍馬允承的肩，“你不錯(cuò)，這個(gè)參謀長(zhǎng)做得挺不錯(cuò)?！?/br>
    兩人正在嘻嘻哈哈之間，前方的偵察騎兵卷起滿天飛揚(yáng)的塵土，飛快地前來報(bào)告。

    “報(bào)告長(zhǎng)官，我們?cè)趥刹鞎r(shí)，遇到了寧夏府回族，聽說大軍來到，他們的總兵大人親自出外迎接，這是隨同而來的回族使者?！?/br>
    使者在馬上欠了欠身，頗有禮貌地對(duì)夏海強(qiáng)說：“聽說兩位大人率領(lǐng)大軍到此，我家總兵特地出城迎接?！?/br>
    “你家總兵是誰(shuí)？”

    “現(xiàn)任寧夏鎮(zhèn)總兵馬福祥！”

    夏海強(qiáng)和馬允承對(duì)視了一眼，露出了會(huì)心的微笑，夏海強(qiáng)大手一揮，對(duì)使者說：“謝謝你家總兵的盛情，你告訴他我隨后就來?！?/br>
    “那我趕緊回去覆命了。”

    “我還正想找個(gè)人去疏通關(guān)系，想不到馬福祥居然如此殷切?！毕暮?qiáng)哈哈大笑，“拉一個(gè)看來是有把握了?！?/br>
    “師座，話雖如此，不可大意，還是要命令各團(tuán)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。咱們不怕一萬就怕萬一?！?/br>
    “你說得不錯(cuò)，命令各團(tuán)向中間靠攏，放慢腳步，騎兵擴(kuò)大偵察面，特別要注意有沒有埋伏?！?/br>
    馬福祥率領(lǐng)昭武軍站在城外，他的侄子馬鴻賓和兒子馬鴻逵分列左右。對(duì)于這次任務(wù)，昭武軍高層是頗有一番爭(zhēng)論的，大致可分為三派：

    一派主張和夏海強(qiáng)部合兵，理由是馬安良欺人太甚，借著甘肅提督這塊牌子，對(duì)寧夏壓迫日甚一日，現(xiàn)在正好趁機(jī)推倒他，完事后，論功行賞，自然能擴(kuò)大在甘肅的勢(shì)力；

    另一派是騎墻派，認(rèn)為馬安良兵力較多，夏海強(qiáng)部遠(yuǎn)道而來，即使加上昭武軍也不一定是對(duì)手，不妨先看一看局勢(shì)，倘若政治解決，自然不需要插手，倘若以武力分出高下，自然可以同勝利者一起分一杯羹，對(duì)夏海強(qiáng)的大軍，不妨虛與委蛇，借路可以，但暫且不能出兵，馬鴻賓就是持這個(gè)意見；

    還有一派就是保守派，認(rèn)為與馬安良之間終究是回人與回人的矛盾，萬萬不可讓漢人利用了去，他們?cè)谛闹杏幸环N擔(dān)心，生怕夏海強(qiáng)吃掉馬安良后又會(huì)轉(zhuǎn)過頭來對(duì)付自己，故而極力主張與馬安良合兵一處，抵擋夏海強(qiáng)，馬鴻逵是這種意見的鼓噪者。

    這三派意見，彼此都有事實(shí)和依據(jù)作為依托，自然都稱得上有道理。但辦法雖然有三個(gè)，能采取的卻只有一個(gè)。馬福祥反復(fù)思考，反復(fù)權(quán)衡，采納了第一種意見。他的理由很簡(jiǎn)單：“第一，黃鉞已在秦州站穩(wěn)腳跟，如果我們今天不幫助夏海強(qiáng)，那么明天他們就會(huì)加緊壯大黃鉞，我們的壓力更大；第二，夏海強(qiáng)是北疆有名的猛將，曾經(jīng)和藍(lán)天蔚一起，大敗毅軍，囊括察哈爾全境，此次秦時(shí)竹派他前來收甘，自然是有把握才如此行事；第三，北疆國(guó)防軍兵器犀利，訓(xùn)練嫻熟，袁世凱的5萬北洋軍愣是拿山海關(guān)的1萬北疆軍沒辦法，可以稱得上是勁旅；最后，也是最要緊的一點(diǎn)，倘若馬安良勝得夏海強(qiáng)，以后將越發(fā)目中無人，他馬福祥就永無出頭之日了。

    馬福祥主意拿定后，保守派自然不服，嘴里直嚷嚷怎么可以幫助漢人打回人呢？馬福祥冷冷地說道：“這有什么不可以？當(dāng)年馬占鰲贏了左宗棠最后都能投降，我們?yōu)槭裁床荒軐W(xué)一學(xué)呢？此次北疆軍來甘肅，是幫助我們對(duì)付馬安良的，反對(duì)‘保清會(huì)’，反對(duì)‘特別法治甘肅’，追究刺殺議長(zhǎng)的責(zé)任，師出有名，我們難道要逆天行事嗎？”

    基于馬福祥的權(quán)威和手段，昭武軍上下統(tǒng)一了思想，決定幫助夏海強(qiáng)收甘。

    到了，終于到了，夏海強(qiáng)率領(lǐng)衛(wèi)隊(duì)出現(xiàn)在了馬福祥面前，“久仰，久仰！”通過使者的介紹，夏海強(qiáng)搶先一步，對(duì)馬福祥抱拳示意。

    “在下也仰慕夏將軍久矣，今日得見，馬某三生有幸啊?！?/br>
    “客氣啦，客氣啦！”夏海強(qiáng)一邊觀察著馬福祥，一邊暗暗打量著他身邊的人物。

    “這是侄子馬鴻賓，這是犬子馬鴻逵。”馬福祥同樣也在打量著夏海強(qiáng)，這么年輕？而且看上去一點(diǎn)都不像草莽英雄。

    “真可謂是虎父無犬子?！毕暮?qiáng)稱贊不已，一邊說，一邊跟隨著馬福祥進(jìn)了城。

    來之前，夏海強(qiáng)特意和馬允承商定，騎兵和衛(wèi)隊(duì)由他率領(lǐng)進(jìn)城，步兵包括炮兵及其它輜重、保障部隊(duì)由馬允承率領(lǐng)在城外扎營(yíng)，以防不測(cè)。

    在馬福祥的盛情邀請(qǐng)下，夏海強(qiáng)等一干人等在桌子邊落座，開始了宴會(huì)。

    馬福祥首先舉起一個(gè)杯子，“夏將軍，回民篤信伊斯蘭教，根據(jù)教義，教徒不得飲酒，故而我們以水代酒，還請(qǐng)您諒解?！?/br>
    “哎呀！煩勞馬兄費(fèi)心了?！毕暮?qiáng)微微一笑，“回民風(fēng)俗，我多有耳聞，自然不會(huì)介意。不僅如此，在回部停留期間，我還會(huì)命令我的手下不得食rou，以免破壞了貴地的秩序?！?/br>
    夏海強(qiáng)話一出口，在座的回人大都愣了一下，他們壓根沒想到這個(gè)漢人的將軍能這么遵守回族的禁忌。

    “夏將軍，這就不必了嘛，你們是漢人，自然和我們不同，不用約束自己，不用照這個(gè)禁忌的?！?/br>
    “話不能那么說，漢人和回人是兄弟，哪有到兄弟家吃飯不尊重兄弟家習(xí)慣的？馬兄，你放心，我已命令他們?cè)诔峭獍矤I(yíng)扎寨，嚴(yán)禁出營(yíng)帳一步，絕對(duì)不會(huì)sao擾貴地?！?/br>
    夏海強(qiáng)這么一說，在座的回族高層都有些感動(dòng)，畢竟，漢回百年來仇殺，這種心結(jié)不是一下子能解開的，對(duì)他們而言，這種表態(tài)無疑非常入耳。

    “聽我的命令，等會(huì)立即給夏將軍的部隊(duì)送去宰殺好的牛10頭，羊200只?！瘪R福祥立即給夏海強(qiáng)送上一份厚禮，隨即又端起那杯水，“我先敬各位遠(yuǎn)道而來的諸位一杯?！?/br>
    夜深了，宴席散了，賓客們?cè)缇妥吡?，夏海?qiáng)也率領(lǐng)騎兵回到了城外的營(yíng)帳中……

    馬福祥還端坐在屋里，甘肅地處西北，晝夜溫差極大，夏夜的晚上居然有一絲涼意。

    “叔父，我回來了?！瘪R鴻賓走了進(jìn)來。

    “有什么情況嗎？夏海強(qiáng)的手下有沒有什么異動(dòng)？”

    “沒有。剛才我送牛羊去時(shí)，正好碰上他在查營(yíng)，借此機(jī)會(huì)，我粗略地看了一下北疆軍的營(yíng)帳?！瘪R鴻賓滿懷敬意地告訴馬福祥，“我聽說北疆軍一到郊外就開始挖壕溝，立營(yíng)帳，忙得連飯都很晚才吃上?！?/br>
    “挖壕溝？”馬福祥大驚，“他們要在此久??？”

    “不是，我問過夏將軍了，他們準(zhǔn)備休整兩天就朝蘭州進(jìn)發(fā)?！?/br>
    “那他們挖壕溝干嘛？”

    “他告訴我，他們的部隊(duì)，哪怕僅僅過一晚上，也會(huì)挖好壕溝，構(gòu)筑好防御工事的，這是部隊(duì)條令所規(guī)定的，請(qǐng)我們不要起疑心?！瘪R鴻賓接著說，“而他的部隊(duì)紀(jì)律也格外嚴(yán)明，說是不讓外出，一個(gè)也沒有外出嬉鬧的，全都安安靜靜地呆著營(yíng)帳里，我去看時(shí)，居然還有人在講學(xué)，教士兵學(xué)文化?！?/br>
    “真的？”

    “真的?！瘪R鴻賓干脆地說，“我看過他們教的東西了，不像是今天特意教出來裝給我們看的。我瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)問了個(gè)士兵，他說文化要列入士兵考核，考的好可以提軍銜、加軍餉?！?/br>
    “不是說夏海強(qiáng)是個(gè)粗人嘛？他怎么搞起這些來了？”

    “叔父，您誤會(huì)了，夏海強(qiáng)脾氣確實(shí)有點(diǎn)大大咧咧，但絕對(duì)不是粗人，心細(xì)得很呢?！瘪R鴻賓說，“他雖然住帳蓬，但我仔細(xì)觀察，看到居然放了六個(gè)哨，不僅有明哨還有暗哨，如果外人貿(mào)貿(mào)然闖進(jìn)去，只有死路一條?！?/br>
    “此人確實(shí)是個(gè)厲害貨色，咱們同他合作這條路走對(duì)了?？上?，逵兒一直不識(shí)我這個(gè)當(dāng)?shù)男乃?，只?huì)一個(gè)勁地直嚷嚷漢回有別……”

    “叔父，您不要煩惱，這也不奇怪，要是早幾天，我心里也有嘀咕。但事情畢竟不是這么簡(jiǎn)單，漢人比回人不知道多出多少，咱們能殺得絕嗎？既然殺不絕，還不如和他們好好相處。就像夏海強(qiáng)這種將軍，對(duì)我們回族還是友好的，最起碼懂得尊重我們的風(fēng)俗習(xí)慣。我們要是把他殺了，我們就被動(dòng)了。這種勾當(dāng)，決計(jì)做不了的。”

    “你說得很有道理，就是逵兒不知道能不能聽進(jìn)去?！瘪R福祥嘆了口氣，“他因?yàn)槭俏业膬鹤?，自小被別人捧著、寵著，不知道外面的世界有多大。老盯著寧夏這一畝三分地，什么時(shí)候能發(fā)達(dá)起來？”

    “叔父不要過于焦慮，兄弟他年紀(jì)還小，等歷練歷練就知道事情的輕重了。”

    “也只能這么希望了?！瘪R福祥話鋒一轉(zhuǎn)，問道，“夏海強(qiáng)部的武器裝備如何？你剛才看到了多少？”

    “唉，叔父，不是我長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)。他們武器比我們強(qiáng)多了，別的不說，士兵手中全都是清一色的新毛瑟；我還看到了近20挺馬克沁重機(jī)槍，想想咱們昭武軍想方設(shè)法才弄來了5挺，心里就覺得寒酸；炮兵我沒看仔細(xì)，但是我粗略掃了一眼，山炮不會(huì)少于20門，還有些是我叫不出名字的……”馬鴻賓嘆了口氣，“人家的裝備比我們好，火力比我們猛，連士兵的穿著都強(qiáng)過我們。一律是整齊的夏軍裝，不像我們穿成五顏六色，雜亂無章。”

    “那是因?yàn)榍貢r(shí)竹有錢，不像咱們寧夏這樣窮鄉(xiāng)僻壤，榨不出油水來。”硬著頭皮聽完侄子的匯報(bào)后，馬福祥堅(jiān)定了決心。

    “從他那里探出什么口風(fēng)沒有？他有沒有提議讓我們協(xié)助什么的？”馬福祥問到了關(guān)鍵的問題。

    “我拐彎抹角地問了一些，他說由于馬安良和我們都是回人，讓我們幫忙可能會(huì)使我們難堪，因此就謝絕了。只說那個(gè)營(yíng)帳要多保留幾天，作為飛艇運(yùn)輸物資的中轉(zhuǎn)基地，希望我們不要介意?！瘪R鴻賓解釋道，“本來我也奇怪，他這么大一支部隊(duì)，輜重車輛和人員都很少，我都懷疑他怎么過來的。要知道這一路過來可都是窮鄉(xiāng)僻壤，特別是糧食和馬料，就是想買也買不著，聽他這么一說我才明白了。他同時(shí)提出，如果方便，希望能在此地就近購(gòu)買糧食和馬料，他們會(huì)按價(jià)付錢。事關(guān)重大，我不敢貿(mào)然答應(yīng)，推說要和叔父商量，約定明天給他答復(fù)?！?/br>
    “這是個(gè)好機(jī)會(huì)，你等等，讓我好好想想?！瘪R福祥陷入了沉思。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)