“因為日本缺鹽?！苯鹫┬α?，“我在日本呆了好幾年，日本特別喜歡腌制的食品，食鹽用量比我們要大多了。日本雖然是個島國，四面是海，卻沒有多少合適地方可以開辟鹽場，而用煎熬法，日本又缺木柴，成本太大。因此日本國的食鹽產(chǎn)量并不能滿足需要，日本控制下的朝鮮、臺灣，同樣也不盛產(chǎn)食鹽，因此每年都要花費大量的外匯去國外購買。”

    “日本食鹽用量大我已經(jīng)知道了，那你知道他們一般從哪里進口呢？美國嗎？”海島國家居然缺鹽，這倒是有些奇怪。

    “不，非洲。主要是從英、法兩國的殖民地購買，然后千里迢迢地用海船運回來，費用很高?！苯鹫┙忉尩?，“因為家里的原因，我比較關(guān)注各國的鹽業(yè)，發(fā)現(xiàn)了這個問題，懇請主席批準。”

    秦時竹沒有急著答應(yīng)，反而問鄭昊：“鹽政我不太懂，你說朝廷為什么不批準食鹽出口？”

    “說來話長，朝廷為了確保鹽稅，鞏固引岸制度，不管怎么樣都不肯在鹽政上讓步，鹽不能出口，更不能進口。日本要買鹽，提議了不知道多少次，就是沒成功。卑職倒以為，賣給日本也無妨，互通有無嘛。”

    “可如果要出口，各國就肯定要求我們也開放進口，萬一沖擊管理統(tǒng)一怎么辦？”王永江在旁邊聽了半天話，一插嘴就是關(guān)鍵。

    “這好辦，進口要繳納特別關(guān)稅，要想在北疆銷售，必須按章繳納鹽稅。其實日本鹽本來就不足，它根本就沒有辦法出口。而鹽是不值錢的大宗貨物，西方各國就是想出口，也因為路途遙遠，運輸不便不會有多少利潤。”鄭昊解釋道，“關(guān)鍵是外國的精鹽要來銷售卻有些棘手?！?/br>
    “銷售精鹽？”秦時竹大驚，難道現(xiàn)在吃的都是粗鹽？就是那種大顆粒，帶點黃色的類似于工業(yè)鹽的東西？他把征詢的目光投向了何峰。

    何峰悄悄告訴他：“不要大驚小怪，都是這樣，現(xiàn)在國內(nèi)能產(chǎn)精鹽的，只有范旭東的廠子里有，而且產(chǎn)量不大。這十多年來，咱們哥幾個吃的可都是粗鹽……我知道你不下廚房，肯定不知道這事?！?/br>
    暈！秦時竹感到一陣惡心，那黃乎乎的東西對人體有害嗎？

    其他人并不知道秦時竹在想什么，倒是鄭昊解釋道：“所謂精鹽，是在粗鹽基礎(chǔ)上精制而成的，色澤白，顆粒細小，雜質(zhì)少，口感比粗鹽要好，氯化鈉成分很高，西歐各國通行食用精鹽，日本雖然也有粗鹽，但精鹽所占比重已越來越大?！?/br>
    金實保眼巴巴地等著秦時竹表態(tài)，希望能聽到什么好消息。秦時竹還是沒有表態(tài)，只是問：“既然不能出口，又不能自由貿(mào)易，只能在引岸地銷售，那么鹽生產(chǎn)出來若是多了怎么辦？中國化工也不發(fā)達，不能消耗這么多鹽吧？”

    “您說得沒錯，鹽確實不能多生產(chǎn)，作為專賣商，引票都有固定的生產(chǎn)額度，超過額度是不能銷售的，這叫以銷定產(chǎn)。若是違反，引票會被沒收?！苯饘嵄＝K于逮住了說話的機會。

    “所以我在改革方案里也說，要遵循以銷定產(chǎn)的方針，裁并高成本鹽場?！编嶊豢隙私饘嵄５恼f法。

    以銷定產(chǎn)？怎么這么熟悉？這不是計劃經(jīng)濟的一套嘛。秦時竹突然哈哈大笑起來：“老伯，我要恭喜你了，發(fā)財?shù)臋C會到了?！?/br>
    “怎么？”金實保愣是沒看出發(fā)財?shù)目赡苄浴?/br>
    “以銷定產(chǎn)必須打破，改革后，你們愛生產(chǎn)多少就生產(chǎn)多少，只要按章納稅，鹽政處就不來干涉你們。”

    “話這么說倒簡單，但若是大家都開足馬力生產(chǎn)，豈不很快就要過剩？” 金實保摸了摸自己的光頭，“吃鹽的人就那么多，南方又不能賣，日本還不知道好不好賣，若是一窩蜂地開鹽場，導(dǎo)致鹽產(chǎn)量過剩，會有更大的麻煩。別的不說，光是我開的鹽場，如果抓緊點，產(chǎn)量翻一番也有可能?！?/br>
    “這是好事情。一來，鼓勵大家生產(chǎn)，可以充分競爭，發(fā)揮低成本的優(yōu)勢，進一步降低鹽價，像山西、內(nèi)蒙那些內(nèi)陸的高成本鹽就可以不用生產(chǎn)了；二來，從長期來看，工業(yè)特別是化工要大力發(fā)展，鹽的用量是會逐漸上升的，不愁找不到銷路；三來，對日本的出口不是不可以，我會讓鄭處長再仔細調(diào)查、核實，確定多少關(guān)稅合適，到時候可以方便你們出口到日本，原則就是成本加鹽稅加關(guān)稅再加你們的合理利潤要低于日本從非洲進口的成本，只要做到了這樣，肯定不用為銷路發(fā)愁。”秦時竹想了想，對著左雨農(nóng)說，“左兄，麻煩你辛苦一趟把吳秘書叫進來?！?/br>
    不一會，一個眉清目秀的年輕人從樓下走了上來。

    “我給大家介紹一下，這位是秘書處的吳繼麟，現(xiàn)任三等秘書，字云麒，成都人，祖籍浙江?！?/br>
    吳繼麟朝周圍點點頭：“繼麟見過各位，請多多指教?！?/br>
    “吳秘書今年22歲，原在美國讀商科，學(xué)習(xí)貿(mào)易和海關(guān)，革命成功后回了國，很不錯的小伙子。我這次帶他來，就是想讓他襄助鄭處長辦理鹽務(wù)，鍛煉鍛煉?！鼻貢r竹樂呵呵地說，“小吳，我知道你平日做人有時閑散，但關(guān)鍵時候能拼命干，希望這次的機會你能好好把握住?！?/br>
    “是，我一定不辜負巡閱使的期望?！?nbsp;吳繼麟明白這是把自己下放鍛煉了，說明還是很看重自己的。

    “鹽政這事，改革起來麻煩不小?！鼻貢r竹把頭轉(zhuǎn)向金實保，“老伯，我想向你借個人?！?/br>
    “借人？”

    “對，我看正泰對鹽政很精通，又留過洋，我想讓他參與進來，共同把鹽政改革處理好。這鹽場的事情，他就暫時不能幫忙了，還得您老多擔(dān)待點?！?/br>
    “鹽政改革，責(zé)任重大，犬子能行嗎？” 金實保覺得這是一個很好的機會，如果兒子參加了這個小組，那肯定能在第一時間得到消息，太有利不過了，但面子上還是要表示謙虛。

    “我覺得他沒問題的。年輕人嘛，就是要歷練歷練，說不定他能做得比您更好呢。”

    金正泰激動得站起來：“謝謝主席夸獎，我一定盡力而為?！?/br>
    “好好！”秦時竹拍拍他的肩膀，“都坐下吧。我讓你參加這項改革，主要是考慮到鹽商的利益也要保證，你至少在鹽場干過，而且你家就是鹽商，明白自己的利益所在，可以有效防止失衡。我剛才說過了，鹽政改革，要三方面得益，沒有均衡和通盤考慮，是不行的?！?/br>
    “吳秘書，你和正泰年紀相仿，又都留過洋，學(xué)的還是商科，可謂風(fēng)華正茂、前途不可限量，我交待給你們倆一個特別的任務(wù)，就是把日本方面的情況摸清楚，定一個合理的關(guān)稅，既要最大程度地增加稅收，又要控制住鹽商成本，使得食鹽能順利出口?！?/br>
    此時的金實保已經(jīng)要樂翻天了，巡閱使口口聲聲說保證鹽商利益，估計前景看好。

    “老伯，我還有句話告訴您，將來專賣制度廢除，生產(chǎn)放開，大家肯定都會投資這個賺錢的營生，鹽田工人的需求肯定會上升，你現(xiàn)在萬不可怠慢他們，工錢什么的要稍微寬厚些，不然競爭一激烈，即使你擴大了規(guī)模，也無人給你生產(chǎn)，你會虧本的。與其將來大幅度提高工資，還不如現(xiàn)在就著手。”

    “主席的教誨我會銘記在心的?！苯饘嵄Ｐ南?，北疆巡閱使果然名不虛傳，一下子看得這么遠。

    “還有，革命后誰在鹽稅上勒索、威逼過你，你給誰送過錢，你要一一跟左秘書長說明，事情我會讓內(nèi)務(wù)廳去查，你若是隱瞞不報，將來查實，一個賄賂政府官員的罪名就坐實了，我有言在先，請你三思。”秦時竹看似不經(jīng)意的這番話，可把金實保嚇得不輕，巡閱使果然是菩薩心腸、雷霆手段??！

    “實不相瞞?！?nbsp;金實保從口袋里哆哆嗦嗦地掏出信封，“今天我其實早就知道了巡閱使前來視察的消息，之所以遲來就是和一班同行在商量對策，大家湊齊了這份錢，本來是想孝敬給主席和各位的，算是我們的報效。但既然您這么說，我就拿出來算是我們捐助給政府財政……”

    看到自己老爹拿了出來，金正泰也將自己手中的一堆拿了出來，飯桌變成了信封的展覽地。

    “看來你們也是早有準備，這里一共多少？”

    “總數(shù)是25萬人民幣?！?/br>
    “這樣吧，這錢我做主，由你們捐給北方高等工業(yè)學(xué)校，算是你們各鹽商關(guān)心、資助教育的心意，我給范校長打個招呼，用這筆錢每年的利息設(shè)立獎學(xué)金，就叫‘鹽政獎學(xué)金’，用來褒獎那些品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生，特別是主修化工的學(xué)生。將來你們的事業(yè)要發(fā)展，還要大力依靠化工業(yè)。”

    “就按主席說的辦?！?/br>
    “另外，根據(jù)北疆廉政條例，在外就餐，如果涉及請客，只準上級宴請下級，今天在望海樓里就餐的所有人員當(dāng)中，我級別最高，飯錢應(yīng)該我付……”

    “這怎么能行呢……怎么……”金實保一聽就急了。

    “涉及廉政條例，我也不能例外，老伯就不用爭了?！鼻貢r竹笑著說，“您的心意，我們都領(lǐng)了，還祝您多發(fā)財！”

    金實保感慨良多，對大家說：“我活了這么大一把年紀，像主席這么勤政愛民，又兩袖清風(fēng)，連頓飯都不讓我請的大官，還是第一次看見，我佩服得五體投地啊?！?/br>
    “老伯言重了，我只是做了應(yīng)該做到的，如果每個人都做到了應(yīng)該做的，中國就治理好了?！鼻貢r竹笑著說，“諸位趕緊吃飯，等會下午還得去化工廠參觀?！?/br>
    下午參觀化工廠時，金實保也跟著去了，既然化工廠蘊藏了鹽場發(fā)展的勃勃生機，那是非掌握信息和動態(tài)不可，自己不懂不要緊，有兒子在呢。想到這里，他有些后悔，范旭東開辦化工廠曾經(jīng)向他買過不少鹽，自己愣是沒給什么優(yōu)惠和好處，若是因小失大，可就太不劃算了。想到此處，他恨不得自己也年輕20歲，去東洋、西洋扔他幾萬塊錢去學(xué)西學(xué)，這投資值了。他甚至進一步推論：之所以12年前家業(yè)還不如他大的沈麒昌能有今天這種舉足輕重的地位，肯定全是靠了這個懂西學(xué)的女婿。

    想到此處，他深深地后悔，為什么不給自己的女兒們找一個懂西學(xué)的丈夫？哪怕一個也好啊。當(dāng)時為了巴結(jié)權(quán)貴，女兒們不少都嫁給了官宦人家，受氣不說，還貼上了一大筆嫁妝。他不是心疼錢，而是心疼這么多錢扔下去的投資效益不好?？纯慈思疑蝼璨鸵粋€女兒，偏偏就嫁得這么好，北疆巡閱使，整個中國也就這么一個，在北疆這一畝三分地上，那是比袁世凱大總統(tǒng)還威風(fēng)。自己當(dāng)年還和別人私下里嘲笑過沈麒昌居然只生了一個女兒，家業(yè)靠誰接手？幸好沒敢當(dāng)面嘲笑，不然只要沈麒昌稍微露點口風(fēng)，現(xiàn)在還不被秦時竹整死？堂堂北疆巡閱使，要整自己就像碾死一只螞蟻那么簡單。

    不幸中的萬幸是自己還有個懂西學(xué)的兒子，這太不容易了。當(dāng)年也是咬咬牙送他出去的（不是心疼錢，而是舍不得），這投資看來值了，能讓北疆巡閱使看中參與鹽政改革，那是金家祖墳上冒青煙了，八輩子修來的福氣。金家經(jīng)營鹽業(yè)到現(xiàn)在，至少五代了，何曾有這么輝煌的時候？見到大官，只有拼命拍馬、奉承、送錢的資格，絕無參與政事的機會。這次一定要牢牢把握住，沒名分不要緊，事情干好了照樣有人會賞識，等晚上得提醒兒子，千萬不可得意忘形，更不能收別人錢——咱家有的是錢呢，若是因小失大，太不劃算了。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)