一邊是緊鑼密鼓地在布置，另一面在大張旗鼓的宣傳，袁世凱一方面致電程德全，要求“立懸重賞，限期破獲，按法重辦”。他又令御用報(bào)紙大造國(guó)民黨和人民黨不和、相互傾軋的謠言，以圖轉(zhuǎn)移視線。國(guó)民黨的報(bào)紙?jiān)诒瘧嵵?，批判人民黨的火力前所未有的猛烈，很多人都在猜測(cè)是人民黨為了報(bào)復(fù)國(guó)民黨暗殺章太炎而下的手……

    就在袁世凱自以為得計(jì)，人民黨、國(guó)民黨高層一片混亂中（秦時(shí)竹的手法是既蒙蔽了敵人也蒙蔽了自己人），真相悄悄展露。

    應(yīng)桂馨在得手后，很是慶幸了一番，覺(jué)得大功名和富貴都在眼前，但鋪天蓋地而來(lái)的輿論風(fēng)暴讓這個(gè)老江湖嗅出了一絲不對(duì)勁，他覺(jué)得留著武士英太危險(xiǎn)了，必須將此人除去。特別是聽(tīng)說(shuō)對(duì)方到處宣揚(yáng)發(fā)了橫財(cái)?shù)氖论E，置他要求迅速離滬的要求于不顧，他更是感到了莫名的恐懼。

    其實(shí)，現(xiàn)在要從上海走也沒(méi)那么容易了，由于命令嚴(yán)厲，上海全面搜捕，水路交通尤其盤查的緊，很難混出去。既然無(wú)法讓其跑路，應(yīng)桂馨就謀劃著如何物色人選除掉武士英。

    還沒(méi)等他有所動(dòng)作，案情就急轉(zhuǎn)直下。23日午后，公共租界巡捕房來(lái)了一個(gè)人，稱有極重要的事報(bào)告，非要見(jiàn)巡長(zhǎng)不可。站崗的印度巡捕（人稱印度阿三）只得入內(nèi)通報(bào)，不一會(huì)，那人被帶進(jìn)巡長(zhǎng)卜羅斯的辦公室。

    來(lái)人自我介紹：“鄙人王阿發(fā)，今年42歲，原籍河南，10年前來(lái)上海，開(kāi)了一家小店，以銷售字畫(huà)碑帖維持生計(jì)。今見(jiàn)懸賞萬(wàn)元緝捕刺殺宋教仁的兇手，但不知這懸賞的1萬(wàn)元是真是假?”

    巡長(zhǎng)不假思索，神態(tài)嚴(yán)肅地說(shuō)：“白紙黑字，載得明明白白，豈能有假？”于是，傳來(lái)兩個(gè)書(shū)記記錄王阿發(fā)的證詞（租界時(shí)期，法治已經(jīng)比較完善）

    王阿發(fā)與應(yīng)桂馨已認(rèn)識(shí)3年了，知道這個(gè)地頭蛇嗜好古玩，尤其是花瓶，便投其所好，凡得到稍有名氣的古物，必先送應(yīng)宅。漸漸兩人由相識(shí)到熟知，當(dāng)阿發(fā)受小流氓欺凌時(shí)，應(yīng)桂馨曾幾次出面擺平。

    數(shù)周前，王阿發(fā)從一個(gè)揚(yáng)州客人處買進(jìn)了一幅名畫(huà)，是揚(yáng)州八怪之一鄭板橋的《竹石圖》，當(dāng)天便送去應(yīng)宅。那天應(yīng)桂馨心境不佳（還沒(méi)有物色到合適的兇手，但洪述祖催得又很急），正獨(dú)自喝著悶酒。他見(jiàn)王阿發(fā)來(lái)，忽然盯著他看了半天，然后笑瞇瞇地說(shuō)：“阿發(fā)，近來(lái)生意怎么樣？”

    阿發(fā)不解其意，只是敷衍：“托應(yīng)先生的福，還算可以，今后還望多多關(guān)照?！?/br>
    “那好，我現(xiàn)在有件事，想請(qǐng)你幫幫忙。”王阿發(fā)先是一怔，隨即笑逐額開(kāi)：“應(yīng)先生的事，只要阿發(fā)能辦到的，決不推辭。”

    “好，爽快。”應(yīng)桂馨噴著酒氣，摸出一張名信片，剪下上面的照片，送到王阿發(fā)手里；“有沒(méi)有膽量把這個(gè)人殺了？事成之后，付給酬金10000元，等會(huì)我把手槍給你。”此言一出，王阿發(fā)心里砰砰亂跳，更不知如何回答。

    應(yīng)桂馨緊盯著他說(shuō)：“這是踏破鐵鞋無(wú)覓處的賺錢機(jī)會(huì)，扣一下扳機(jī)就得l萬(wàn)元，你一年到頭能賺多少？怎么樣？”

    經(jīng)不住對(duì)方再三催問(wèn)，王阿發(fā)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說(shuō)：“阿發(fā)我雖然身高體胖，卻生性膽小、平時(shí)連殺雞都不敢看，實(shí)在沒(méi)有膽氣殺人。再說(shuō)，我連槍是什么樣于都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)呢，一旦出了差錯(cuò)，更對(duì)不住應(yīng)先生的重托?！?/br>
    應(yīng)桂馨虎著臉，像是要發(fā)作，忽然仰天大笑：“我不過(guò)和你開(kāi)個(gè)玩笑，想不到把你嚇成這副樣子，真是個(gè)草包，哈哈哈……”

    今天中午，王阿發(fā)閑來(lái)無(wú)事，順手翻開(kāi)報(bào)紙，見(jiàn)刊登有宋教仁被刺消息及懸賞緝捕兇手的通告，旁邊還有一張照片。他左看右看，心想這照片似曾見(jiàn)過(guò)。終于想起來(lái)了，那天應(yīng)桂馨給我看的照片不正是這一張？再仔細(xì)辨認(rèn)，一點(diǎn)不差，便關(guān)上店門，直奔巡捕房。

    聽(tīng)完他的敘述，巡長(zhǎng)以極鄭重的態(tài)度說(shuō)：“王先生，剛才你說(shuō)的全是事實(shí)？誣告是要反坐的?！?/br>
    “全是事實(shí)，無(wú)半點(diǎn)虛假，巡長(zhǎng)如要當(dāng)面對(duì)證，鄙人隨叫隨到。”王阿發(fā)斬釘截鐵地回答，在談話記錄上按了手印——懸賞真是個(gè)好東西，可以給人不少的勇氣。

    根據(jù)王阿發(fā)的舉報(bào)，卜羅斯巡長(zhǎng)決定拘捕應(yīng)桂馨?？紤]到應(yīng)宅在法租界內(nèi)，便把法租界巡長(zhǎng)藍(lán)弗埃請(qǐng)來(lái)，會(huì)商了周密的行動(dòng)方案。深夜1點(diǎn)，兩位巡長(zhǎng)帶領(lǐng)眾多探捕，包圍了應(yīng)桂馨的住宅，一個(gè)中方探捕上前叫門?？撮T老頭披著衣服出來(lái)回話：“先生下午就去了青和坊，至今沒(méi)有回來(lái)。”

    眾探捕兵分兩路，一路由卜羅斯帶領(lǐng)去青和坊，其余由藍(lán)弗埃帶領(lǐng)看守應(yīng)宅，不準(zhǔn)任何人進(jìn)出。

    “胡翠云，加急電報(bào)?！币粋€(gè)中國(guó)巡捕扯直了喉嚨喊話，希望叫開(kāi)門。胡翠云從睡夢(mèng)中驚醒，把睡衣往身上一披，下樓開(kāi)門，探捕一擁而上，當(dāng)場(chǎng)拿下。應(yīng)桂馨朦朧中聽(tīng)到雜亂的腳步聲，叫聲“不好”，把被子一掀，跳到地板上，一頭向床底下鉆去，慌亂中碰翻了馬桶，立時(shí)糞水橫流，臭氣四溢。正在這時(shí)，兩道雪白的電簡(jiǎn)光直射床下，兩個(gè)探捕捂著鼻子，一人拉住一只腳，用力往外一拖、赤條條一絲不掛的應(yīng)桂馨束手就擒。

    眾探捕合兵一處，進(jìn)入應(yīng)宅，從應(yīng)本人的房間里搜得手槍1支，子彈2發(fā)，密電碼1本，與趙秉鈞、洪述祖往來(lái)函電多件。臨去時(shí)把應(yīng)宅男女老少數(shù)十人帶走，逐一訊問(wèn)后由人保釋。其中一人，自稱吳福銘，山西人氏，因向應(yīng)桂馨兜售古董借住一宿。此人雖已成年，卻十分矮小，神色慌張。卜羅斯原本想問(wèn)話后就放走的，后來(lái)又有些疑惑，請(qǐng)來(lái)火車站巡警辨認(rèn)，誰(shuí)知道對(duì)方一看就說(shuō)：“開(kāi)槍的就是此人，那天晚上我看得清清楚楚?！眳歉ｃ懮駪B(tài)大變，兩條腿像篩糠似的亂抖，他正是刺殺宋教仁的兇手武士英。

    武士英知道事情已經(jīng)敗露，難以隱瞞，為免受皮rou痛苦，如實(shí)招供了暗殺宋教仁的經(jīng)過(guò)，可悲的是，這個(gè)家伙直到這時(shí)還不知道殺的人是誰(shuí)，以為只是幫應(yīng)桂馨除掉對(duì)頭，擺出了一副好漢做事好漢當(dāng)?shù)募軇?shì)，直到巡捕們告訴他真相，他才恍然大悟，自己被人賣了。

    經(jīng)檢驗(yàn)，應(yīng)宅抄出的于彈，與宋教仁身上取出的完全相同。而應(yīng)桂馨與洪述祖、趙秉鈞的往來(lái)函電，也足以證實(shí)與袁世凱直接有關(guān)。這些電文幾乎全都是雙方密謀如何下手的電報(bào)。

    洪述祖致應(yīng)桂馨的函中，一再慫恿他“如此題目總以做一篇激烈文章，方有價(jià)值也?！?/br>
    隨著人民黨、國(guó)民黨大論戰(zhàn)的深入，應(yīng)致趙秉鈞電：“人民黨借章太炎之手，由日本購(gòu)孫、黃、宋劣史（實(shí)為*****用照鉛印10萬(wàn)冊(cè)，擬公開(kāi)發(fā)行。孫、黃、宋、陳運(yùn)動(dòng)激烈，民黨忽主宋任總理，忽又下手恫嚇章太炎……”

    3月18日，洪復(fù)應(yīng)電：“寒電立即照辦?！彪S即就命令武士英下手。次日凌晨2時(shí)，武士英刺殺末教仁后不到4小時(shí)，應(yīng)便立刻致洪述祖電：“匪魁已滅，我軍無(wú)一傷亡，望轉(zhuǎn)呈?！?/br>
    隨即，洪述祖致應(yīng)函：“兩電悉，不再另復(fù)。我將于4月7日到滬。”

    至此，人證物證俱全、殺害宋教仁的主謀，正是袁世凱，同謀犯是趙秉鈞和洪述祖，具體策劃是應(yīng)桂馨，兇手是武土英。應(yīng)桂馨、武士英二犯落網(wǎng)后，袁世凱惶恐萬(wàn)狀。3月29日，他密電程德全說(shuō)：“連接南方私人來(lái)電，宋案牽涉洪述祖，是否確實(shí)，究何情節(jié)，宜速查復(fù)，以為憑核?！苯又?，他又電催程德全報(bào)告“證據(jù)”，以謀對(duì)付辦法。他的機(jī)要秘書(shū)也多次密電程德全，要他把牽涉中央的證據(jù)向英廳索取，派人送京，并特別叮囑說(shuō)：“可不作正式報(bào)告。”

    此時(shí)袁世凱方寸大亂，他忘記了，他還根本不能完全控制江蘇和上海一帶，有的人布置和經(jīng)營(yíng)比他更深――秦時(shí)竹。

    宋案發(fā)生后，以張謇為代表的人民黨南方局，陷入了短暫的迷茫，他們不確實(shí)到底是不是秦時(shí)竹干的。報(bào)界輿論鋪天蓋地，對(duì)他們的壓力也不小，南方高層頻頻密電，一方面詢問(wèn)、追究到底是否秦時(shí)竹下令，另一方面也在探討究竟如何應(yīng)對(duì)。秦時(shí)竹堅(jiān)決否定了任何猜忌謠言，但對(duì)于辟謠又認(rèn)為不重要“終究還是要靠事實(shí)說(shuō)話……”

    他們想要的事實(shí)終于來(lái)了，如此大好的機(jī)會(huì)不加以利用，豈非可惜？在涉及的相關(guān)電文透露之前，程德全、張謇等人已通過(guò)報(bào)紙放出風(fēng)聲，狠狠批駁國(guó)民黨和袁世凱政府的誣蔑，一時(shí)間矛頭轉(zhuǎn)向，上海灘好不熱鬧！

    事實(shí)證明了秦時(shí)竹的事前預(yù)計(jì)，當(dāng)真相大白之時(shí)，民眾固然同情、痛惜國(guó)民黨，但對(duì)于絲毫沒(méi)有參與的人民黨更具好感，特別是人民黨在遭受如此誣蔑之際，猶然堅(jiān)持原則，對(duì)比《民立報(bào)》等大肆造謠、鼓噪黨派矛盾，認(rèn)為是好了很多。先抑后揚(yáng)、后發(fā)制人的大智慧輕輕一個(gè)變向，便將潑向自己身上的污水全部返還給了對(duì)手。

    案情接近真相大白后，如何應(yīng)對(duì)成為了北疆高層心目中的大事，秦時(shí)竹立即召開(kāi)軍事會(huì)議，準(zhǔn)備統(tǒng)一思想，部署應(yīng)變，來(lái)出席的都是各部主官。

    首先通報(bào)中、俄談判的好消息，經(jīng)過(guò)卓有成效的努力和大量的煙幕彈，俄國(guó)方面首先承認(rèn)了外蒙主權(quán)歸屬中國(guó)所有、俄國(guó)沒(méi)有領(lǐng)土要求的事實(shí)，作為讓步，中國(guó)方面承認(rèn)俄國(guó)在外蒙有特殊利益，答應(yīng)將恰克圖－庫(kù)侖鐵路的借款優(yōu)先權(quán)讓渡給俄國(guó)，并表態(tài)將來(lái)愿意和與西伯利亞大鐵路相連接；其次，俄國(guó)同意在調(diào)停代表團(tuán)的監(jiān)督下，不再向中國(guó)境內(nèi)派遣部隊(duì)，原有駐扎部隊(duì)一律停留在營(yíng)地，中國(guó)方面做出的讓步是撤銷哈爾濱之圍，并承認(rèn)不攻打俄軍任何營(yíng)地，在此之前，中方還必須在國(guó)際紅十字會(huì)的監(jiān)督下，向俄國(guó)移交全部傷員。

    列強(qiáng)插手和談得到的好處也是比較明顯的，庫(kù)侖到張家口的借款進(jìn)行了協(xié)議草簽，由六國(guó)組成聯(lián)合借款團(tuán)，共同向中國(guó)借款400萬(wàn)英鎊，九四折扣，年息7厘，由于該項(xiàng)協(xié)議并不以路權(quán)和礦產(chǎn)作為抵押，中國(guó)方面同意由銀行團(tuán)組成一個(gè)聯(lián)合監(jiān)管委員會(huì)，由中方建設(shè)公司每月向其報(bào)告資金使用情況。

    會(huì)談進(jìn)入了第二個(gè)階段，也是更加棘手的階段――雙方的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款問(wèn)題，戰(zhàn)爭(zhēng)責(zé)任問(wèn)題和俄國(guó)駐軍問(wèn)題。

    秦時(shí)竹首先致開(kāi)場(chǎng)白：“中、俄談判，取得重大成果，雖然還沒(méi)有達(dá)成最后協(xié)議，但距離和解已越來(lái)越近了。俄國(guó)承認(rèn)了我們的外蒙主權(quán)，并答應(yīng)不再增兵，這都是有利的，我軍也已解了哈爾濱之圍?！?/br>
    張紹曾笑了：“其實(shí)后面兩項(xiàng)對(duì)我們也是有利無(wú)害，包圍哈爾濱一方面耗費(fèi)了大量物資、金錢，另一面也使得部隊(duì)處以高度的緊張狀況，解圍后，我軍正好可以趁勢(shì)休息；至于交換傷員，也非常好，這些俄國(guó)傷員，每天都要消耗我們寶貴的資源和人力，正好把包袱甩給俄國(guó)?！?/br>
    “作戰(zhàn)中負(fù)傷、陣亡將士的撫恤金已經(jīng)發(fā)下去了，對(duì)有功人員的褒獎(jiǎng)也正在陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)行……”蔣方震匯報(bào)道，“關(guān)于士兵的優(yōu)撫條例，也已制定出來(lái)，就請(qǐng)各位過(guò)目。”

    對(duì)士兵的優(yōu)撫條例，一方面是對(duì)已經(jīng)負(fù)傷、陣亡將士的撫恤，另一方面也是對(duì)在役將士的體恤。除早先一直在實(shí)行的金錢撫恤外，這次新的優(yōu)撫條例增加了不少東西：如涉及退役將士的安排，在本人自愿的前提下，一般軍官退役由北疆政府統(tǒng)一安排工作，職位參考退役前軍銜，納入公務(wù)員編制；普通士兵也通常由政府予以安排，在北疆最為普遍的是加入警察部隊(duì)、去學(xué)校任體育教師兼任童子軍教官，還可以由政府撥給50畝地，免除一切稅收10年，10年后由該將士分期購(gòu)買，必要時(shí)設(shè)立榮軍農(nóng)場(chǎng)，要不就安排在北方實(shí)業(yè)（當(dāng)時(shí)工人的薪水可是比作農(nóng)民要好多了）……(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)