按他曹三哥的眼光看起來(lái)，老頭子若是撒手西去，下面就會(huì)亂套，肯定有人尋思接老頭子的班。袁克定那個(gè)大爺脾氣很大，架子更大，本事卻不到他爹的一半，肯定接不了班；再看剩下的幾人，著名的北洋龍、虎、狗，王士珍是名副其實(shí)的龍，神龍見首不見尾，就是有這個(gè)機(jī)會(huì)他也不會(huì)出來(lái)做事；段祺瑞現(xiàn)在接替了總理的位置，又負(fù)責(zé)中樞總指揮，自然會(huì)躍躍欲試，虎威十足；可在東南的馮國(guó)璋，怎么看怎么也不像善狗。爭(zhēng)奪一把手的位置，曹錕知道自己是沒有這個(gè)本事的，但是在他身上也有著不同的角色。曹錕算是“第二梯隊(duì)”中的領(lǐng)袖，除去龍、虎、狗三人，就數(shù)他的資格最老，他倒向哪頭，哪頭就會(huì)有壓倒的優(yōu)勢(shì)。

    曹錕心里在暗暗盤算：從原先的北洋六鎮(zhèn)來(lái)看，楊善德的第四師、靳云鵬的第五師算是虎系的人馬，段芝貴的拱衛(wèi)軍也和他們有比較密切的關(guān)系，倪嗣沖也和段祺瑞交情不錯(cuò)；而王占元的第二師、李純的第六師則和馮國(guó)璋走得比較近，盧永祥和馮國(guó)璋的關(guān)系也非同一般。倒是何宗蓮的一師雖然排名番號(hào)第一，但在北洋集團(tuán)中卻是靠邊站的邊緣角色，只是他老曹的第三師，嘿嘿，才有中心地位。你們段祺瑞、馮國(guó)璋留過(guò)洋，喝過(guò)洋墨水不假，俺曹錕也不是等閑之輩，老頭子這么多年來(lái)的器重，三師被譽(yù)為老頭子的親兵，這個(gè)地位絕不是平白無(wú)故就能換來(lái)的。曹錕只是在考慮應(yīng)該怎么辦？

    老頭子只要在，自然是他曹錕的效忠對(duì)象，別看老頭子平時(shí)對(duì)段祺瑞和馮國(guó)璋兩人客客氣氣，對(duì)他老曹經(jīng)常是吹胡子瞪眼，但曹錕心里明白，這是老頭子不同的御下方式而已，而他偏偏只吃這一套，這樣才說(shuō)明對(duì)自己的器重。問(wèn)題是老頭子要是一病不起或者有個(gè)好歹該怎么辦？曹錕想來(lái)想去，總覺得段祺瑞這人權(quán)欲太強(qiáng)，辦事太狠，對(duì)外也經(jīng)常是扳著一副臉孔，他作北洋集團(tuán)的盟主，威望和資歷肯定是夠了，但是人緣肯定欠缺；至于馮國(guó)璋，本來(lái)也沒有什么，只是他一直對(duì)老頭子保持著若即若離的態(tài)度，又經(jīng)常和段祺瑞勾心斗角，讓曹錕很不適應(yīng)，偏偏馮國(guó)璋還有一個(gè)貪財(cái)?shù)拿?，更是讓曹錕犯躊躇。高級(jí)軍官愛財(cái)?shù)淖匀徊辉谏贁?shù)，包括他曹錕，這些年來(lái)都撈了不少好處，也算不足為奇，可愛錢能愛到像馮國(guó)璋這份上，他還真自愧不如。

    火車飛馳而過(guò)，車窗外大片明晃晃的綠色在搖晃著，曹錕破天荒的第一次為自己的前途和政治命運(yùn)犯愁起來(lái)，參謀推門進(jìn)來(lái)，手中端著早餐，連叫他兩聲，曹錕都沒有聽見。

    “怎么？師座，還在為北上的事情犯愁？”參謀放下熱氣騰騰的小米粥和包子，勸道，“車到山前必有路，師座也不必太擔(dān)心了。昨夜到現(xiàn)在忙乎了半天，師座也餓了吧，趕緊吃點(diǎn)早飯，火車上就只能將就著吃這個(gè)了。”

    曹錕看了一眼早餐，還是沒心思動(dòng)筷，倒不是不對(duì)胃口，說(shuō)實(shí)在的他早就餓了，只是這形勢(shì)？……他掩飾住自己的不安，隨口問(wèn)參謀：“和子玉（吳佩孚）聯(lián)系上了沒有？他那邊打得怎么樣了？”

    參謀一個(gè)勁地?fù)u頭：“沒有，今天算是中邪了，和陸軍部聯(lián)系不上，和廊坊支隊(duì)也聯(lián)系不上，通訊兵說(shuō)可能是設(shè)備或者線路故障?！?/br>
    “打仗的關(guān)鍵時(shí)刻，怎么能出故障？”曹錕嘆了口氣，“子玉的能力，我是信得過(guò)的，守城應(yīng)該不成問(wèn)題，就盼著南方的援兵能早點(diǎn)上來(lái)，不然我們?nèi)龓熅痛蟠蟪蕴澚恕Ｄ戏降能浭磷記]有捏到不說(shuō)，現(xiàn)在卻要北上增援京城去啃硬骨頭，子玉還要堅(jiān)守廊坊，真他媽場(chǎng)場(chǎng)都是硬仗。我不是為自己擔(dān)心，我是為咱們?nèi)龓煹牡苄謧儞?dān)心吶?！?/br>
    參謀聽出了曹錕的意思，討好道：“咱們師的袍澤，自然是聽?zhēng)熼L(zhǎng)的號(hào)令，師座說(shuō)東，他們絕不會(huì)往西，都說(shuō)師座是福將，只要有師座的帶領(lǐng)，咱們師必定能逢兇化吉、旗開得勝?！?/br>
    聽了參謀的馬屁，曹錕的心情好了許多，敞開胃口開始大吃起來(lái)。

    太陽(yáng)已經(jīng)越高了，北京城的人都知道出事了，而且出的還是大事，看著街上警察們神色慌張的游蕩，茶坊、酒館里都是議論紛紛的人群，有各種好事之徒在猜測(cè)局勢(shì)究竟發(fā)生到了哪一步。國(guó)務(wù)院、總統(tǒng)府的槍聲他們都聽見了，從最初疑心又是兵變到后來(lái)?yè)?dān)心亂兵搶劫再到現(xiàn)在這副議論紛紛，中間各種各樣的小道消息都有。有人說(shuō)國(guó)務(wù)院、總統(tǒng)府打得血流成河，也有的說(shuō)袁世凱已經(jīng)被人抓住了，更有人繪聲繪色地形容國(guó)防軍的突擊隊(duì)是何等兇神惡煞的面容，說(shuō)是從閻王殿派來(lái)抓袁世凱這只蛤蟆精的……如果能把這些故事串起來(lái)，保證是一部極其暢銷的荒誕小說(shuō)。而真實(shí)的情況是，突擊隊(duì)牢牢控制了京城要害部位，16師的官兵正準(zhǔn)備入城。

    粉碎拱衛(wèi)軍士兵的微弱抵抗后，孫烈臣也收到了西路藍(lán)天蔚已經(jīng)動(dòng)手的消息，決心按照事先預(yù)案，在北京城南截住曹錕的第三師，防止將戰(zhàn)火燃燒到北京，打壞了首都可是不小的罪過(guò)。為了防止拱衛(wèi)軍殘余士兵為禍鄉(xiāng)間，他特意派出精銳的騎兵隊(duì)四處追殺，凡是敢于逃匿或者反抗的，一律就地處決。那滾滾的馬蹄成了拱衛(wèi)軍士兵心中永遠(yuǎn)的兇神。

    京城的警察部隊(duì)，按照陸建章的要求，已全面行動(dòng)了起來(lái)，雖然秩序看上去有些亂，甚至可以說(shuō)是類似于無(wú)頭蒼蠅般的亂竄，但畢竟在動(dòng)，而且體現(xiàn)了內(nèi)松外緊的特點(diǎn)，特別是各大城門和出口處，警察的盤查尤其嚴(yán)厲，凡是那些重要人物或者達(dá)官貴人想出城，統(tǒng)統(tǒng)都被攔了下來(lái)，理由很動(dòng)聽――外面兵荒馬亂，不安全。至于一般的小民，他們是不會(huì)寄予多少關(guān)注的，仿佛對(duì)他們而言戰(zhàn)爭(zhēng)就不存在似的。

    突擊隊(duì)控制住局勢(shì)后，也是心急如焚，一個(gè)勁地催促護(hù)國(guó)軍迅速入城，安定秩序，陸建章也同樣是這個(gè)心思。城門口，望著遠(yuǎn)處高高揚(yáng)起的塵土，幾個(gè)警察在那里悄聲議論：“聽說(shuō)國(guó)防軍馬上就要入城了?！?/br>
    “真的，你可別騙我，咱們哥倆怎么辦？”

    “咋辦？外甥打燈籠――照舅（照舊），上頭已經(jīng)交待過(guò)了，讓我們一不要怕，二不要聽信謠言，三不要擅離職守，四不要趁火打劫……”

    “你又胡說(shuō)了，這些消息你怎么會(huì)知道？”

    “這你就不知道了，剛才我去隊(duì)長(zhǎng)那里，他正在接電話，電話里就是這么說(shuō)的。”

    高個(gè)的警察本來(lái)還想再問(wèn)幾句，卻發(fā)現(xiàn)矮個(gè)的已經(jīng)閉上了嘴，身體站得筆直，再定睛一看，原來(lái)是隊(duì)長(zhǎng)走過(guò)來(lái)了，趕緊站好。

    隊(duì)長(zhǎng)今天格外和藹可親，往日的傲慢似乎全都不見了蹤影，不過(guò)那公鴨似的嗓門是永遠(yuǎn)改變不了的?！暗苄謧儯彼吨绷撕韲抵焙?，“上頭有令，國(guó)防軍馬上就要進(jìn)城了，讓他們不要害怕，繼續(xù)維持秩序，上頭和國(guó)防軍是不會(huì)難為我們的。下面我宣布幾條，一不要……二不要……三不要……”

    隊(duì)長(zhǎng)宣布完畢后，志滿意得地走了，矮個(gè)得意地朝高個(gè)使眼色，意思是：怎么樣，都讓我說(shuō)中了吧？高個(gè)心頭一凜，口中朝著隊(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)去的背影暗罵一聲：“他娘的，國(guó)防軍都要進(jìn)城了，居然還這么神氣……”

    國(guó)防軍真的要進(jìn)城了，四周的老百姓早就嚇得無(wú)影無(wú)蹤，只有幾個(gè)膽子特別大的人，敢躲在角落里偷偷摸摸地看這只傳得神乎其神的部隊(duì)，高個(gè)警察望見大軍開來(lái)，連忙三步并作兩步上前敬禮，他也不知道該稱呼人家什么，所幸還認(rèn)得軍隊(duì)的肩章，挑了一個(gè)上尉敬禮道：“報(bào)告長(zhǎng)官，我等奉命在此等候，迎接大軍入城?！?/br>
    上尉上下打量了他一番，說(shuō)道：“很好，大開城門，大軍就要入城了，你們繼續(xù)維持治安，不得發(fā)生擾民事件。”

    “是！”同樣是一股神氣勁，警察就覺得對(duì)方和隊(duì)長(zhǎng)的神氣絕對(duì)是不一樣的。

    國(guó)防軍頭戴鋼盔，手提鋼槍，步履整齊跑步進(jìn)入城內(nèi)，那齊刷刷地腳步聲聽上去那么鏗鏘有力，那么富有節(jié)奏。高個(gè)警察和矮個(gè)警察恭恭敬敬地站立一旁，敬畏地看著眼前通過(guò)的士兵，遠(yuǎn)處隊(duì)長(zhǎng)的那副諂媚模樣則讓人嘔吐。望著如此整齊的隊(duì)列，高個(gè)和矮個(gè)不約而同地對(duì)望了對(duì)方一眼，在眼神的交流中，他們明白了國(guó)防軍為什么如此強(qiáng)大，北洋軍為何如此不堪一擊，光是從腳步聲就可以聽出高下?？杀氖?，這么淺顯易懂的道理，小人物一眼就看出來(lái)了，大人物卻還執(zhí)迷于自己的幻象中而不能自拔……

    陸建章的日子同樣也不好過(guò)，他雖然表面上看上去十分鎮(zhèn)定，心里卻如同八九個(gè)貓爪子在撓心，諾大的北京城，要靠自己及手下這幫警察維持治安，他真是惶恐的可以。北疆方面一再打招呼給他，反復(fù)叮囑京城的秩序不能亂，不得發(fā)生擾民事件。他可是深知底下這幫警察的底細(xì)，平日里就狐假虎威、吆五喝六的，若這個(gè)當(dāng)口給他發(fā)難，他陸建章就是有十張嘴也難以辯解清楚。本來(lái)事情還可以不辦，但眼下大軍壓境，要是不順從對(duì)方，想想自己將來(lái)的下場(chǎng)他就不寒而栗。

    有人說(shuō)跑。跑？跑能跑到哪里去？這諾大的中國(guó)，要想找個(gè)地方躲起來(lái)可能比較容易，可是這半世的榮華，這一大家子的生活怎么辦？再說(shuō)了，若是他陸建章逃跑，那后果就是畏罪潛逃，自己身上背負(fù)著的事情就是置自己于死地的把柄。小民要逃跑很容易，扁擔(dān)一挑就是全部的家業(yè)，拍拍屁股就可以走人，而大人物就不行了，光是這份家業(yè)就能讓他猶豫半天。想來(lái)想去，陸建章決定賭一把，最好乖乖順從秦大帥的意思，再加上馮玉祥從中斡旋，只要把事情辦好了，自己往后還有甜日子好過(guò)。陸建章當(dāng)然明白秦時(shí)竹的意思，他起兵發(fā)難為的是天下，若是一個(gè)首都打得破破爛爛，或者亂套，他臉上也沒有光彩。以前還可以把責(zé)任推給袁世凱，現(xiàn)在他馬上就要掌握大權(quán)了，打爛了自然要心疼。想到這里，陸建章覺得秦時(shí)竹比老頭子強(qiáng)多了，老頭子為了天下可是什么事情都干得出來(lái)，當(dāng)初為了恐嚇南方代表團(tuán)居然能指使曹錕搞兵變，這首都的安危可絲毫沒有在他的心上。

    陸建章正在胡思亂想之際，心腹又匆匆忙忙地跑了進(jìn)來(lái)，低聲在他耳邊說(shuō)道：“處座，那東西和人已經(jīng)找到了。”

    陸建章聞聽此言，渾身一震，顫抖著聲音說(shuō)道：“人……人找到了……在不在上面？還……還有氣嗎？”

    心腹一臉恐懼，悄聲說(shuō)道：“在……在上面，不過(guò)已經(jīng)死了?！?/br>
    “死了！”陸建章如釋重負(fù)地嘆了氣，隨即又站起身來(lái)，追問(wèn)道，“你不會(huì)看錯(cuò)？”

    “弟兄們過(guò)去看的時(shí)候，火已經(jīng)滅了，地上橫七豎八地躺著好些個(gè)人，但已被燒得黝黑，差點(diǎn)成焦炭了。別人是誰(shuí)我不敢說(shuō)，但是他……他這副樣子我還是認(rèn)識(shí)的……”

    “好好，趕緊弄進(jìn)來(lái)，這么熱的天，再不埋葬恐怕明天就會(huì)爛?！?/br>
    “是?！毙母箲?yīng)了一聲，隨即又狐疑地問(wèn)，“處座，為什么不就地掩埋呢？這樣省事多了?！?/br>
    “你混蛋?！标懡ㄕ乱豢磳?duì)方不明白自己的意思，情急之下臟話脫口而出，“對(duì)方動(dòng)兵，矛頭就是對(duì)準(zhǔn)老頭子，自然是活要見人，死要見尸，你這么偷偷摸摸的埋了，難道還讓人家在開棺驗(yàn)尸不成？”

    心腹吐吐舌頭，臉上的神情就更緊張了。

    “去吧，千萬(wàn)不要走漏任何風(fēng)聲。”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)