“復(fù)生和我談起，為國家計(jì)，為民眾計(jì)，為軍隊(duì)計(jì)，總統(tǒng)一職他都不得不勉為其難，至于其他方面，將來組閣自然是我們兩黨合作的局面……”

    湯、梁對(duì)望了一眼，心里有數(shù)了，這個(gè)當(dāng)口誰也沒有膽子不讓秦時(shí)竹當(dāng)總統(tǒng)，否則這二十多萬國防軍鬧將起來可不是開玩笑的事情。

    “復(fù)生人已經(jīng)到北京了，目前正和各國公使接觸，尋求支持，據(jù)說進(jìn)展良好，我們要做的，就是維持住這個(gè)局面。”吳景濂說，“既然秩序已經(jīng)恢復(fù)，我提議明日就召開議員大會(huì)，選舉秦時(shí)竹為臨時(shí)執(zhí)政，掌管政權(quán)到正式總統(tǒng)出臺(tái)的那一天?！?/br>
    “孫、黃若是搗亂如何？”

    “事實(shí)已經(jīng)證明，他們倆除了搗亂別無他長(zhǎng)，就由他們搗亂去吧，不過通緝令什么的還是要撤銷……”

    會(huì)見了英國領(lǐng)事后，馮國璋知道自己的努力已經(jīng)取得成效，秦時(shí)竹是不會(huì)再來找他們麻煩了，但中間還牽涉到一個(gè)張勛，讓他很是為難。在他看來，張勛就是自己的投名狀，若不按照秦時(shí)竹的要求去辦，恐怕雙方妥協(xié)這樣的局面是很難達(dá)成的；但話又說回來，一旦解決了張勛，他馮國璋就可以作為北洋系的帶頭大哥而與秦時(shí)竹分庭抗禮了，起碼也能在南方維持局面，地位甚至比袁世凱時(shí)期還要高。英國公使隱隱約約透露出來的意思也是支持自己在東南的地位，而且他們也對(duì)張勛很反感。

    這就夠了！馮國璋一拍大腿，既然洋大人也是這般要求，自然要照辦，這是亂世立世的第一條法則，至于其他，統(tǒng)統(tǒng)都是技術(shù)問題，如果我馮國璋連張勛都收拾不了，有何面目再統(tǒng)帥北洋各派？但怎么才能對(duì)付張勛呢？對(duì)方手下畢竟有數(shù)千人馬，無論硬的、軟的都有些讓人棘手，最最關(guān)鍵的是秦時(shí)竹還要求將張勛押解到北京受審，倘若只是下野做寓公，他倒相信有辦法搞定張勛。

    馮國璋在算計(jì)張勛，其實(shí)張勛也在算計(jì)他，前些日子張勛接見了一個(gè)不速之客，但仔細(xì)一看，卻是舊相識(shí)――鐵良，辛亥革命當(dāng)日革命聯(lián)軍攻占南京之時(shí)，此二人就是南京城的最高長(zhǎng)官。鐵良來時(shí)神秘兮兮，張勛也吃不準(zhǔn)他的來頭，只能笑臉相迎。賓客甫一落定，鐵良便拱手道：“大帥在南京做得好大事！”

    張勛一愣，隨即又以為鐵良在諷刺他縱兵劫掠，面色漸漸不好看起來。

    鐵良沒發(fā)覺張勛的不對(duì)勁，只顧著自己說道：“所有人都屈服于秦時(shí)竹之時(shí)，唯獨(dú)大帥您敢傲然挺立，鐵良佩服啊?！?/br>
    張勛這才明白，鐵良不是諷刺，而是因?yàn)樽约簺]有在馮國璋的通電上簽名而拍自己的馬屁。

    “袁總統(tǒng)死了，曹仲珊也死了，段芝泉被抓了，馮華甫也動(dòng)搖了，但是俺老張，嘿嘿……”張勛得意地摸著下巴下的胡子，“我還沒有倒呢?！?/br>
    “不知大帥對(duì)將來的局勢(shì)怎么看？”

    “當(dāng)時(shí)太后下詔，內(nèi)容中就有讓袁世凱辦共和的話語，現(xiàn)在看來，這辦共和是辦失敗，辦著辦著，權(quán)都到秦時(shí)竹手中去了。”張勛提起這事就不爽，“還不如不要辦共和呢?！?/br>
    “那您的意思？”

    “騎驢看唱本走著瞧，我就不信他秦時(shí)竹能只手遮天?！睆垊撞恍嫉貜谋强壮鰵?。

    “我這有一件驚世的功勞，不知道大帥有沒有興趣？”

    “嗯？”張勛晃動(dòng)著腦袋，連帶著晃動(dòng)著他腦后的長(zhǎng)辮子。

    “請(qǐng)看這個(gè)。”鐵良見四下無人，從貼身衣服中掏出一樣物事來。

    張勛一看，倒吸一口冷氣，此物不比其他，卻是一份密詔，而且是還是用血書寫而成，望著血紅的字眼和通紅的大印，張勛忍不住問：“此詔從何而來？”

    “此是當(dāng)今圣上密詔，圣上年齡雖幼，但對(duì)于天下大勢(shì)甚為關(guān)心。試辦共和既然不成，那就應(yīng)該恢復(fù)帝制……”

    “細(xì)觀天下大勢(shì)，無不易之常理，共和體制，原本肇始于西洋，中國本無根基，偏眾多人附會(huì)有周一代已有‘共和’字眼，嗚呼！豈不知周召雖共和，君主猶在……試辦共和近兩載，大局紛擾，內(nèi)外交困，時(shí)局動(dòng)蕩，民生一日苦甚一日……不得不以天下為念……今著鐵良奔走四方，召集忠勇之士，共圖大業(yè)……”

    “大帥，您看！”

    “此事非同小可?！睆垊讓?duì)于復(fù)辟一直念念不忘，但真的出現(xiàn)在他面前，他反而慌了手腳，“據(jù)我所知，馮華甫其實(shí)對(duì)于皇室還是有感情的，前者因?yàn)樵?，不?dāng)大展身手，憑我一人的力量，自然難以成事，若是眾人聯(lián)手，則……”

    密詔的效力，鐵良心中是有數(shù)的，什么圣上血書，卻是他鐵良用了不知道從哪里搞來的血寫上的，至于大印，更是清帝退位前病急亂投醫(yī)，胡亂給手下發(fā)放的空白詔書，讓他們尋找外援，沒想到現(xiàn)在倒給鐵良用上了，只是哄騙張勛這個(gè)大老粗卻甚為好使。

    “果然是老成謀國之語，袁公新敗，北洋眾人對(duì)秦時(shí)竹并未心服，在此當(dāng)口若能匡扶清室自然是奇功一件。”鐵良躊躇滿志，仿佛復(fù)國就在眼前，“出京前，我去拜訪了俄國公使，對(duì)方對(duì)大清復(fù)辟也是贊賞的，也答應(yīng)提供外援，只不過我們也要有所表示?！?/br>
    “什么表示？”

    “對(duì)方要求外蒙獨(dú)立，吉林以北并入俄國……”鐵良長(zhǎng)嘆了口氣，“此是不得已而為之，將來再說吧?！?/br>
    “那現(xiàn)在呢？”張勛盯著鐵良，“要我參加復(fù)辟，也可以，但若是皇上復(fù)位，得答應(yīng)我一個(gè)條件?！?/br>
    “什么條件？”鐵良心想，此時(shí)莫說一個(gè)條件，十個(gè)也答應(yīng)你。

    “重大信條19條還是要遵照?qǐng)?zhí)行，皇族不得參政?！?/br>
    “好吧，我可以答應(yīng)你……”鐵良無可奈何地想，先復(fù)國再說，其他的事情以后再考慮。

    “依我看還要再聯(lián)絡(luò)一人?！睆垊缀螄L沒有做復(fù)國英雄的心思呢？

    “誰？”

    “康有為?！?/br>
    “他？”

    張勛解釋道：“孝欽皇太后在日，多不容此人，現(xiàn)在看來，非此人協(xié)助不可。我是武夫，打仗可以，若是文縐縐的事情，卻是辦不了?？的虾O力主張改革，但骨子里卻是忠于大清的，對(duì)先帝的恩情也是念念不忘，現(xiàn)在袁世凱已死，他回國出力的時(shí)機(jī)也成熟了，如他出面，立憲眾人必然唯其馬首是瞻。”

    鐵良明白了張勛的心思，稍微遲疑了一下說道，“好，正好我近日也要去日本，可以就此事聯(lián)絡(luò)康有為。如果有日、俄兩國協(xié)助，便有把握多了。華甫那邊我就不過去了，免得人多言雜?！?/br>
    “也好，華甫那我去勸說。”張勛也是躍躍欲試的神情，“這天下說什么也不能讓秦時(shí)竹奪去！”

    大局初定，底下卻暗流涌動(dòng)。

    已經(jīng)偃旗息鼓多日的議會(huì)這次又是人頭攢動(dòng)，但誰都明白，北京城已經(jīng)換了主人。國民黨背景的議員，在袁世凱鎮(zhèn)壓二次革命的時(shí)期里是片語不敢吱聲，此刻稍微敢于說話，卻發(fā)覺議會(huì)里根本沒有人聽他們的，就連門口站崗的士兵對(duì)他們也是一種鄙夷的神色。出于禮節(jié)，孫烈臣在進(jìn)入北京后曾經(jīng)去拜訪過國民黨的幾位議員，但在骨子里，對(duì)這幫家伙沒有一個(gè)看得起的，按照他的話來說。國民黨好比屎做的棍子――聞（文）又不聞（文）不的，舞（武）也舞（武）不得。在袁世凱當(dāng)政的時(shí)期，議會(huì)本來沒什么主動(dòng)權(quán)，現(xiàn)在袁世凱倒臺(tái)，國民黨方面發(fā)現(xiàn)，自己還是沒有什么主動(dòng)權(quán)。

    這個(gè)號(hào)稱第一大黨的怪物，早已被壓制得奄奄一息。二次革命鎮(zhèn)壓開始后，為了急于和孫、黃等人劃清界限，原本企圖在大選中有所表現(xiàn)而加入國民黨的小黨派紛紛聲明脫離國民黨，這些投機(jī)分子現(xiàn)在眼看秦時(shí)竹和人民黨炙手可熱，一時(shí)間又紛紛向吳景濂示好。選舉臨時(shí)執(zhí)政雖然還只是小道消息，但早已傳得滿城風(fēng)雨，很多小黨派或者無黨派人士，為了爭(zhēng)取自己的地位，爭(zhēng)先表態(tài)原意投票支持，這倒讓吳景濂、湯化龍等人松了口氣。

    國民黨內(nèi)雖然有不同意見，意思是國民黨作為大選后的第一大黨，理應(yīng)由他們前來組閣，但遭到了眾人一致的嘲笑，那些堅(jiān)定的革命派早已流亡國外，留守在國內(nèi)的穩(wěn)健派坐而論道可以，但要和實(shí)力派扳手腕，他們卻是不敢，袁世凱時(shí)代如此，秦時(shí)竹時(shí)代依然如此。他們的立場(chǎng)，只在于誰的拳頭更硬而不在于誰在道義上更占據(jù)最高點(diǎn)。

    秦時(shí)竹到京城已經(jīng)兩天了，除了各國穿梭拜訪外就是去四處巡視軍隊(duì)，表示慰問。北京城所有的秩序都已恢復(fù)，從外表上看來就像沒發(fā)生過什么事一樣，唯一有顯著不同的是精神抖擻的護(hù)國軍士兵代替了懶洋洋的北洋軍。警察還是那些警察，但似乎個(gè)個(gè)學(xué)會(huì)了收斂，老百姓驚訝地發(fā)現(xiàn)，北京城的秩序經(jīng)歷過戰(zhàn)火洗禮后更加好了。

    段祺瑞自然也是這些觀察者中的一員，護(hù)國戰(zhàn)爭(zhēng)打了多少天，他就被軟禁了多少天，期間他自然能收到一切有關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)的消息，對(duì)于北洋軍的潰敗，他也感到不可思議，如果北京城有護(hù)國軍里應(yīng)外合偷襲的借口好找，那么二、四師的潰敗完全沒有借口，特別是靳云鵬的覆滅，更是讓他無言以對(duì)。短短幾天，他就仿佛老了好幾歲，等到吳景濂、梁?jiǎn)⒊热藖韯裾f時(shí)，已難以認(rèn)出眼前的人就是曾經(jīng)那個(gè)威風(fēng)凜凜、不可一世的段總理了。

    聽著有關(guān)要求自己主動(dòng)下野的言語，段祺瑞一言不發(fā)，用沉默表示同意。他終究是個(gè)武人，明白兵權(quán)、勝利對(duì)于權(quán)力的重要意義，失去了這些作為保證，再高的權(quán)位也只是白日夢(mèng)一場(chǎng)。說句難聽的話，秦時(shí)竹要留他也可以，要想殺他，隨便找個(gè)借口偽裝成自殺模樣也沒有人來追究。成王敗寇的道理，段祺瑞現(xiàn)在比誰都能體會(huì)得更深，這種所謂的自動(dòng)辭職只不過是一個(gè)體面的借口罷了，后面肯定是秦時(shí)竹所授意的。因此，他二話沒說就答應(yīng)了，并在辭職通電上刷刷地簽下了自己的大名。

    倒是隨后秦時(shí)竹和陸尚榮前來拜訪讓他有些吃驚，原本以為只是例行公事而已，但秦時(shí)竹和陸尚榮卻不是這么想。在他們看來，段祺瑞作為北洋系的重要人物，有著相當(dāng)關(guān)鍵的作用，秦、陸倆人對(duì)其個(gè)人沒有什么惡感，反而對(duì)段祺瑞的清廉作風(fēng)表示了由衷欽佩，這種廉潔程度在北京政府中是驚人的，堪為官員楷模。就段祺瑞的軍事思想和能力而言，在國內(nèi)也算是排得上號(hào)，在秦時(shí)竹的心中，何嘗沒有招攬為軍事顧問的心思呢？別的不說，光是段祺瑞出面安撫在南方的北洋軍，就能為新政府的鞏固出不少力。

    “芝泉兄，沒想到我們又見面了，最近委屈你了。”

    “談不上委屈，自古成王敗寇，我段祺瑞不會(huì)不明白?！倍戊魅饛谋强字泻叱隽藘陕暎暗故乔匮查喪棺罱艿靡?，又是護(hù)國，又是討袁，現(xiàn)在還要登上大位，我段祺瑞有幸看到這些啊……”

    “芝泉兄，看得出來你對(duì)護(hù)國戰(zhàn)爭(zhēng)還是不理解啊，不過沒有關(guān)系，反正都已經(jīng)過去了。馮華甫也發(fā)出了通電，全國和平在望……”

    “馮老四？算了吧?！倍戊魅疬€是那副難以琢磨的眼神，“至于全國和平，我看更沒有希望了……”

    “好好好，咱們不說這些，今天來找芝泉兄，沒有別的用意，主要是來切磋一下棋藝，久聞芝泉兄精通圍棋，有國手遺風(fēng)，時(shí)竹倒也想領(lǐng)教一番?！?未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)