在俄、法兩國相繼承認(rèn)中國后不到1周，美國以適量補(bǔ)償和尊重前清借款草案為借口，和中國方面草簽了6500萬元的海軍貸款，約定由美國為中國建造6000噸級的快速巡洋艦4艘、1萬噸級裝甲巡洋艦2艘。該約定的秘密附加條款非常有意思，約定合同違約金為100％，大大超過正常契約20％的標(biāo)準(zhǔn)……美國人還沾沾自喜以為自己占了便宜，其實(shí)秦時竹等是從一戰(zhàn)爆發(fā)的角度來考量，戰(zhàn)爭一旦爆發(fā)，美國手中的軍艦將成為供不應(yīng)求的好東西，如果只約定20％的違約金，英國這頭約翰牛必然會毫不猶豫地出高價讓美國人毀約，而一旦規(guī)定如此高的違約金后，任何人都要考慮考慮是否合算。換句話說，即使英國人不惜一切代價買走本屬于中國訂購的戰(zhàn)艦，中國方面也可以坐享6500萬元的“橫財”。秦時竹從來就沒有考慮依賴別人的力量建立自己的國防，他始終堅信：自己的劍必須靠自己鍛造！

    更讓約翰牛大為驚恐的是，他們從秘密渠道獲悉，中國方面和德國在進(jìn)行秘密軍事結(jié)盟談判……事實(shí)上，中德之間確實(shí)有一番談判，但還沒有深入到軍事同盟這一層次，只是兩國基于不同的情況考慮，故意對外裝出彼此間好得不能再好的模樣，給可憐的英國人施加壓力――法、俄相繼承認(rèn)中國后，在大國中堅持不承認(rèn)中國和堅守已過時的“國際協(xié)調(diào)”政策只剩下了英國一家，而英國對于日本、法國背約的情形還不能加以指責(zé)，因?yàn)橹皇菄H協(xié)調(diào)嘛，并沒有約定萬一協(xié)調(diào)不好怎么辦的情形處理模式！英國政府內(nèi)部本身也有主張改善對華關(guān)系的修正派，但中英之間始終牽涉著西藏問題讓這種妥協(xié)非常難以達(dá)成。對于二次平藏，英國已經(jīng)獲悉，朱爾典竭力加以干涉，但外交部以一句冷冰冰的“我國內(nèi)政不容干涉”就回絕了他。為了扳回在華影響的劣勢，他與馮國璋等非秦時竹勢力之間的大量接觸自然也不能讓人感到意外。

    在英國的矛盾進(jìn)退、兩面手法的施加過程中，德國和中國方面完成了第一階段的軍事談判，雙方一致認(rèn)定：中德間將加強(qiáng)進(jìn)一步的軍事交流與合作；萬一在歐洲爆發(fā)可能的戰(zhàn)爭，中國將在實(shí)質(zhì)傾向德國的前提下嚴(yán)守中立，對德國在中國的租借地和租界，中國方面將予以適當(dāng)保護(hù)，避免戰(zhàn)火波及；對于青島基地的物資和軍火補(bǔ)給，和平時期可由中國負(fù)責(zé)cao辦——中德之間不僅步槍，重機(jī)槍，連輕型火炮、迫擊炮、地雷、彈藥等物資幾乎都是通用的，德國方面雖在青島修建一些軍火企業(yè)，但規(guī)模不大，只能滿足駐軍的一部分需要，有了中國這個后勤基地，德國方面已不用不遠(yuǎn)萬里地從德國本土運(yùn)送物資。在協(xié)定達(dá)成后的10天內(nèi)，大批物資經(jīng)過秘密渠道送到青島基地，德軍經(jīng)過驗(yàn)收認(rèn)為質(zhì)量合格，完全可以和德國本土產(chǎn)品媲美……為進(jìn)一步強(qiáng)化防御措施，德國方面還提出從中國購買36輛戰(zhàn)車、12架飛機(jī)及一系列配套零件等要求，總裝備部主任何峰毫不猶豫地就答應(yīng)了，表示6月份之前全部到貨，一定讓德國方面滿意。這實(shí)際上也可以看作是秦時竹對即將爆發(fā)的一戰(zhàn)所做的布置，青島的德國力量越強(qiáng)大，某些國家想打主意就更麻煩。更何況，中德協(xié)定中還有一句，德國允諾不轉(zhuǎn)移租借地控制權(quán)，如果要轉(zhuǎn)移必須優(yōu)先移交中國。

    在騰出一般性物資補(bǔ)給后，德國可以利用原本空閑的運(yùn)輸力量進(jìn)行青島基地的強(qiáng)化，4月末，隨著大批德國工程師的到達(dá)（約有近1000人，全是通過各種各樣的方式來中國淘金的，很多人受雇于北方實(shí)業(yè)），德國用于強(qiáng)化炮臺的4門280mm口徑岸防炮也同時抵達(dá)，至于水泥則又是中國貨――反正中國每年都要?dú)w還德國一大筆利息，用物資償付是最好不過的選擇，更何況承擔(dān)修建任務(wù)的主體百分之九十九是中國工人，他們完成承建任務(wù)后熟門熟路地開始了中國自己的炮臺建設(shè)。至于其他的利息缺口，則用中國特有的大宗產(chǎn)品如大豆、鎢、銻、桐油、豬鬃等物資償付，遠(yuǎn)東航運(yùn)在運(yùn)力倍增、業(yè)務(wù)擴(kuò)張的背后也間接地為德國囤積大批戰(zhàn)爭物資，而這一切除了那先知先覺的幾人外，誰都無法看出其中的用意。

    對于各主要輿論而言，是美國而不是德國獲得了中國的軍艦訂購單是一件非常讓人困惑的事情，更奇怪的是，德國方面也沒有提出類似的抗議或者平衡。這一切說穿了也不奇怪，德國船廠當(dāng)時正忙于本國的無畏艦建造，連正常的驅(qū)逐艦更新都沒有空余的船臺，根本沒有余力來承接中國的訂單。更何況，中國也給德國吃了空心湯圓，意思美國的友誼很要緊，德國的友誼也是重要的，下次再購大型軍艦一定找德國貸款，目前暫時就先這樣。由于德國事實(shí)上承擔(dān)著中國幾艘最新驅(qū)逐艦和潛艇的援建，也沒有什么太大的不滿。海軍部長提爾皮茨將軍就說：“不用擔(dān)心，我了解那個總統(tǒng)，他將來肯定會找我們來訂購軍艦的……美國人承擔(dān)了6500萬，我們將會獲得1個億！”

    “英國人和馮國璋之間談些什么呢？”秦時竹看完一摞材料和報告，習(xí)慣性地陷入了沉思。

    由于涉及機(jī)密，國安局雖然知道兩家有勾結(jié)，但勾結(jié)什么，怎么勾結(jié)，有何用意并不清楚――英國方面都是單獨(dú)找馮國璋會談的，而且非常注意保密。

    自然，再狡猾的狐貍也有露出尾巴的時候，根據(jù)報告，馮國璋最近以來對中央非常不滿，言談間時常有所流露，主要可概括為三點(diǎn)：第一，裝備方面。中央提供給云南方面的軍火是馮國璋頗為羨慕的，但不論他怎么要求，秦時竹并不同意給南方軍隊下?lián)苘娀?，因?yàn)轳T國璋始終沒有就軍官輪訓(xùn)、抽調(diào)和換崗有明確意見，而這個要求在馮國璋看來，幾乎是中央要控制其軍隊的前奏，是他萬萬不能答應(yīng)的――兩家僵持不下，雖然明面上沒有什么，但暗地里波濤洶涌。第二，清廷方面。馮國璋雖然剪掉了辮子，公開表態(tài)擁護(hù)共和，但對清廷始終有一種眷戀之心，上次迫不得已出賣鐵良和張勛本來只是試圖自保，沒想到秦時竹竟然順藤摸瓜牽涉到了清廷最高層，而且還把清室趕出了紫禁城，這讓馮國璋覺得有愧在心，他也曾試圖上書讓秦時竹手下留情，被對方毫不客氣的拒絕了，據(jù)傳還說始作俑者就是他馮國璋。羞愧之心加上被駁回的惱怒，讓馮國璋格外憤懣。第三，也是最重要的一點(diǎn)，權(quán)力方面。馮國璋雖然貴為長江巡閱使，但在那幾塊地盤上指揮不動：安徽是倪嗣沖說了算，再加個柏文蔚頂牛；江蘇是張謇和程德全的根據(jù)地，人民黨的南方局所在，地方政務(wù)也容不得他插手，程德全還好，前清時節(jié)有交情，大家面子上馬馬虎虎過得去，但據(jù)傳程德全很快就要進(jìn)京擔(dān)任內(nèi)閣總長，江蘇完成行政改革后將以韓國鈞為省長，和他馮國璋沒什么交情；浙江是朱瑞的根據(jù)地，算是辛亥革命的成果，本來就和他這個北洋舊派搞不到一塊，相互間只是敷衍罷了；江西李純還好，但有二桿子李烈鈞在那里，誰都占不到便宜。名義上這個長江巡閱使和秦時竹曾經(jīng)的官職北疆巡閱使一般大，但凡明眼人都看得出來，馮國璋連秦時竹一半的威力都趕不上。

    按照前清地方大員挾洋自重的本性，馮國璋也尋找外國勢力撐腰的，正好和英國佬一拍即合，不幸的是，馮國璋這個直系老祖宗的算盤一直被通曉歷史的秦時竹掌握得一清二楚，哪怕沒有情報人員的勘察，用腳趾頭也能猜到，動用國安力量無非是從另一個側(cè)面證實(shí)一下。

    任何人如果要有所行動，自然不可能沒有蛛絲馬跡暴露出來，馮國璋拒絕軍官輪換和抽調(diào)已暴露了一部分，他尋求英國的軍火支持也幾乎是公開的秘密，但馮國璋作為舊北洋的總代表，眼下還不到動他的時候，最要緊的唯倪嗣沖一人而已。

    葛洪義在報告中聲明，首先對付倪嗣沖有三個優(yōu)點(diǎn)：第一，倪嗣沖劣跡比較明顯。馮國璋畢竟是出國留學(xué)，喝過洋墨水的，干起事情來還有那么一點(diǎn)分寸，老倪完全是清末地方大員那種胡作非為的霸道；第二，倪嗣沖和柏文蔚的沖突比較激烈。馮國璋對幾個省雖然指揮不動，但彼此間面子上還過得去，不像倪嗣沖和柏文蔚這樣矛盾公開化；第三，也是最重要的一點(diǎn)，倪嗣沖的實(shí)力比馮國璋差遠(yuǎn)了。馮國璋尚有本師兵馬、盧永祥部和雷震春部作為羽翼，但倪嗣沖除了手頭的那些兵幾乎沒有外援。即使這些兵力也不能和馮國璋等人相提并論，馮國璋本部兵馬是前清禁衛(wèi)軍的骨干，馮本人又是北洋三杰之一，練兵還是有一套 ，倪嗣沖就是個大煙鬼，還能指望他的部隊強(qiáng)到哪里去？用柏文蔚的話說，一群烏合之眾罷了。

    想到這里，秦時竹笑了笑，揮筆寫下數(shù)字：“不日準(zhǔn)備南巡?！?/br>
    “怎么，打算拿倪嗣沖開刀？不怕激起反彈？”

    “反彈總是難免的，現(xiàn)在不動將來再動可就更麻煩，我想過了，倪嗣沖估計折騰不出什么花樣來，要搞也就是馮國璋，可以倪、馮之間的交情，能么？”

    “難，不過至少得防著一手，馮國璋態(tài)度再消極，唇亡齒寒的道理他終究是明白的?！?/br>
    “那就預(yù)先提防著點(diǎn)吧……倪嗣沖那點(diǎn)兵力不足為懼，馮國璋么？嘿嘿……動作快一點(diǎn)他即使有心也來不及。”

    “那柏文蔚怎么辦呢？”葛洪義輕輕點(diǎn)了點(diǎn)地圖，“我們?nèi)羰悄孟铝四咚脹_，他必定要同時收歸安徽軍政大權(quán)，如果那樣我們可就竹籃打水一場空……”

    “不礙事，不礙事?！鼻貢r竹微笑著擺擺手，“他我也想好了?！?/br>
    “安平……”

    “到！”總統(tǒng)侍從武官葉身懷迅速趕到。

    “這是我給山東商都督發(fā)的電報，讓他火速照辦，不得遲疑！”

    “是！”

    “另外，還有一封是給中央教導(dǎo)師彭師長的命令，同樣cao作。”

    “是！”

    “你傳達(dá)完命令后，也順便準(zhǔn)備準(zhǔn)備，不日我要南巡視察！”

    秦時竹要來南方視察的消息已通過電報傳到了南方各大員的手中，只是說為了保密，何時啟程尚不清楚，近幾日內(nèi)將抵達(dá)東南各省視察，希望他們做好準(zhǔn)備。

    安徽都督除了這封電報外，還收到了國安局秘密人員轉(zhuǎn)交的總統(tǒng)密電：“倪嗣沖劣跡昭彰，準(zhǔn)相宜處置，待南巡后立刻發(fā)落！”

    雖然電報上只字沒有透露如何如何，但柏文蔚收到電報后陷入了沉思……從南巡的架勢來看，總統(tǒng)應(yīng)該是沿著津浦路南下，先到蘇北、南京、再到上海杭州，然后才能去安徽，說不定安徽是最后一站。從時機(jī)上說，需要牢牢把握。萬一在總統(tǒng)到之前還沒有拿下倪嗣沖坐等他人來辦，自己這個都督當(dāng)?shù)靡蔡C囊了些……一不做、二不休，柏文蔚下定了決心。

    對柏文蔚的秘密行動，秘書長陳獨(dú)秀是堅決反對的，他認(rèn)為應(yīng)該光明正大，豈能因總統(tǒng)一紙密令而為？但柏文蔚聽不進(jìn)去，反而認(rèn)為是書生之見。道理明擺著么，要是國法、正義能制裁他倪嗣沖，我柏文蔚早就有100個理由制裁他了，為什么拖到現(xiàn)在，眼巴巴地望著總統(tǒng)下令，無非是因?yàn)閷Ψ絼萘μ^驕橫跋扈，苦于實(shí)力不足而忍氣吞聲，現(xiàn)在“上方寶劍”在手，再不圖之，等到總統(tǒng)辦了他，那就后悔也來不及了――我并非以單純倒倪為目的，所圖者為安徽軍政實(shí)權(quán)也，若倪嗣沖被總統(tǒng)查辦，新任護(hù)軍使估計就是中央人馬，照樣討不得好。這年頭，有作為才有地位，他秦時竹要是不把袁世凱扳倒，能讓他做這個大總統(tǒng)？至于陳獨(dú)秀提醒他總統(tǒng)會不會兩邊透信，來個左右通殺，柏文蔚也置之不理，反而認(rèn)為是無稽之談――要是倪嗣沖拿到上方寶劍，早就把我柏文蔚吞了，何必等到現(xiàn)在？不冒險哪里來的成功？(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)