果然，還沒(méi)等他出言詢問(wèn)，總統(tǒng)府的外事接待員已禮貌地回答：“公使閣下，非常不好意思，秦總統(tǒng)現(xiàn)在正在接見(jiàn)英國(guó)公使朱爾典先生，您稍微休息一會(huì)，總統(tǒng)可能要晚一會(huì)才能再見(jiàn)您……”

    日置益有氣無(wú)力地點(diǎn)點(diǎn)頭，示意自己知道了，然后就坐下來(lái)思考：朱爾典也在？他來(lái)干什么？難道也和這件事情有關(guān)？

    僅僅幾分鐘，有關(guān)利弊、得失已在日置益的腦海中盤旋了無(wú)數(shù)個(gè)輪回，但猶如一團(tuán)亂麻似的，始終理不出個(gè)頭緒來(lái)，你越是著急，就越是不給你面子。

    “中國(guó)方面肯定是最早知道消息的……秦時(shí)竹多半不會(huì)接受‘哀的美敦書’的。那朱爾典是什么意思？向中國(guó)示好？還是準(zhǔn)備假借‘日英同盟’對(duì)中國(guó)施加壓力？”日置益提出了一個(gè)又一個(gè)的假設(shè)，但隨即又統(tǒng)統(tǒng)推翻。他心里既是茫然，又是惶恐——說(shuō)茫然是因?yàn)樗恢涝?8師團(tuán)報(bào)銷后，對(duì)華外交政策該如何推行他已心中無(wú)底，作為一貫鼓吹對(duì)華強(qiáng)硬的鷹派，日置益原本對(duì)神尾師團(tuán)的武力寄予了很高的期望，指望能夠壓迫中國(guó)屈服并獲取不菲的利益。神尾師團(tuán)被包圍已是當(dāng)頭一棒，但他依舊心存僥幸，認(rèn)為這么多天了中國(guó)人一直沒(méi)有能夠解決神尾師團(tuán)，在眼下援軍已至的情況下多半能扭轉(zhuǎn)乾坤，何曾想？

    說(shuō)惶恐是因?yàn)樗麑?duì)日本政府下一步的對(duì)華政策究竟何去何從已經(jīng)在根本上動(dòng)搖了。在接到神尾師團(tuán)覆滅消息的第一時(shí)間，他的反應(yīng)是報(bào)復(fù)，一定要全面報(bào)復(fù)！被冷風(fēng)一吹，特別是眼下這種情景卻又讓他清醒過(guò)來(lái)。神尾師團(tuán)已經(jīng)敗了，難保不會(huì)出現(xiàn)第二、第三個(gè)神尾師團(tuán)，即便不至于遭到覆滅，如果戰(zhàn)事陷入膠著也不是良策——作為外交官，日置益清楚地知道，日本的財(cái)政狀況已到了快崩潰的邊緣，第二艦隊(duì)的重挫、神尾師團(tuán)的覆滅在經(jīng)濟(jì)上基本就是不折不扣的大虧本，以目前日本羸弱的國(guó)力且又失去西方財(cái)政支持的條件下，和中國(guó)全面開(kāi)戰(zhàn)到底能得到多少好處，日置益完全沒(méi)有把握。對(duì)中國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力和殺傷力，他更有一種莫名的恐懼——以武力作為后盾推行外交者對(duì)于武力的變化則更為敏感、更為緊張。而現(xiàn)在，居劣勢(shì)的居然是日本？這叫外交官如何開(kāi)展工作？

    “公使閣下，總統(tǒng)現(xiàn)在可以見(jiàn)您了，請(qǐng)隨我來(lái)！”在日置益還沒(méi)有想清楚對(duì)策前，彬彬有禮的接待員又來(lái)到了他的跟前。

    “好的……好的……”他慌慌張張地站立起來(lái)，往日驕橫跋扈的神色全然沒(méi)了蹤影，相反卻是一臉無(wú)助，連打翻了茶杯都不知道。

    接待員看在眼里，卻是一言不發(fā)，自顧自地往前走。

    昔日趾高氣揚(yáng)的腳步聲不見(jiàn)了，日置益拖著仿佛重若千斤的步伐走進(jìn)了中華民國(guó)大總統(tǒng)專門接見(jiàn)外賓的會(huì)客室。

    “公使先生來(lái)了，抱歉抱歉，讓您久等了……”坐在正中沙發(fā)上的秦時(shí)竹言語(yǔ)間非?？蜌?，看見(jiàn)日置益進(jìn)來(lái)就站立起來(lái)，但臉上似乎看不出絲毫的熱情。

    “總統(tǒng)閣下、總長(zhǎng)閣下晚上好！”日置益勉強(qiáng)鞠了個(gè)躬，強(qiáng)打起精神道，“不知大總統(tǒng)今晚召見(jiàn)鄙人，有何要事？”

    “先請(qǐng)坐，請(qǐng)坐……”秦時(shí)竹繼續(xù)用嚴(yán)肅的語(yǔ)氣來(lái)進(jìn)行招呼，然后緊盯著日置益那略顯蒼白的臉“關(guān)心”地問(wèn)道，“看公使先生的神色似乎不是太好，是否最近非常cao心？”

    “哪里，哪里……”

    “公使先生要多注意休息呢?！?/br>
    “謝謝大總統(tǒng)關(guān)心！”雖然只是普通的不能再普通的問(wèn)候，但雙方的眼神已暗暗較量過(guò)好幾次了，很明顯，日置益的神情就如同斗敗了的公雞那般毫無(wú)生氣，一旁作陪的外交總長(zhǎng)陸征祥心里暗地發(fā)笑，24小時(shí)之前，日置益出現(xiàn)在這里時(shí)還帶著那種不可一世的傲氣，想不到僅僅過(guò)了一天就懨成這樣。

    “公使先生，今天大總統(tǒng)召見(jiàn)您是特意為了答復(fù)貴國(guó)于昨日遞交的‘哀的美敦書’?！标懻飨檎玖似饋?lái)，“現(xiàn)在我謹(jǐn)代表中國(guó)民國(guó)政府和中國(guó)民國(guó)大總統(tǒng)答復(fù)如下：……”

    “啊！……”沒(méi)想到屁股還沒(méi)坐熱，對(duì)方就已如此單刀直入，這大大出乎日置益的預(yù)料，居然有些不知所措，屁股還粘在椅子上，壓根就沒(méi)有反應(yīng)。他身后的翻譯以為他沒(méi)有聽(tīng)清楚，重新又大聲復(fù)述了一遍，把他弄成了一個(gè)大花臉。

    “陸總長(zhǎng)稍等，似乎公使先生還有話講，請(qǐng)講……”秦時(shí)竹擺擺手，又讓陸征祥收住了話語(yǔ)。

    事到臨頭，日置益也顧不得什么難堪，自顧自地說(shuō)了下去：“鄙國(guó)政府一直以來(lái)高度重視與中國(guó)的關(guān)系，對(duì)中國(guó)革命和中國(guó)新政權(quán)的建立予以了有力的幫助和支援，也作出了一定的犧牲……但最近以來(lái)，中國(guó)國(guó)內(nèi)反日的浪潮開(kāi)始出現(xiàn)，對(duì)日關(guān)系也出現(xiàn)不和諧的聲音。對(duì)帝國(guó)針對(duì)獨(dú)國(guó)的軍事行動(dòng)進(jìn)行了違背中立國(guó)義務(wù)的干涉和阻撓，這一切都構(gòu)成了對(duì)中日關(guān)系的破壞……我作為日本駐華公使，對(duì)有關(guān)事件進(jìn)行了充分的溝通和協(xié)調(diào)，令人遺憾的是，貴國(guó)有一部分人似乎對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷，堅(jiān)持頑固的反日立場(chǎng)，甚至于采取軍事行動(dòng)，逼迫鄙國(guó)政府提出對(duì)華外交的‘哀的美敦書’……”

    “很好，很好，公使先生，這番話似乎是你昨日言辭的重復(fù)么？我雖然很忙，但還沒(méi)有忙到記憶力如此衰退的地步……”聽(tīng)了日置益這番顛倒黑白、妄圖為自己辯護(hù)的托詞，秦時(shí)竹冷笑道，“看來(lái)，加藤定吉中將和神尾光臣中將的可悲下場(chǎng)還沒(méi)有引起某些人的重視！”

    “你！”日置益被噎得說(shuō)不出話來(lái)，只能拼命翻白眼以示抗議。

    “公使先生，我可以明確告訴你一點(diǎn)。對(duì)于發(fā)展中日關(guān)系，促進(jìn)中日友好，我是深為贊成的。但是，包括我在內(nèi)，任何一個(gè)有骨氣的中國(guó)人，都不會(huì)愿意接受刀架在脖子上的所謂‘和平’，也不會(huì)接受別人騎在自己頭上的所謂‘友好’，對(duì)這兩種企圖，我們只選擇用力量來(lái)進(jìn)行還擊?！鼻貢r(shí)竹慨然道，“如果你和貴國(guó)政府的某些派別到現(xiàn)在還不清楚的話，那么會(huì)有第二個(gè)加藤定吉、第二個(gè)神尾光臣來(lái)為之付出代價(jià)……”

    “鄙國(guó)政府關(guān)于日本政府對(duì)華‘哀的美敦書’的正式答復(fù)：第一，對(duì)日本政府提出的，中國(guó)是挑起對(duì)日仇視、破壞中日關(guān)系主要責(zé)任者的指責(zé)予以斷然否認(rèn)，并認(rèn)為，日本政府才是這一角色的實(shí)踐者和責(zé)任者；第二，對(duì)日本政府提出的，取締反日宣傳、停止對(duì)日敵對(duì)行動(dòng)、國(guó)防軍解除對(duì)日軍官兵包圍并后撤50里脫離接觸的要求予以堅(jiān)決拒絕，中國(guó)從來(lái)沒(méi)有所謂的反日宣傳和對(duì)日敵對(duì)行動(dòng)，中國(guó)只有反侵略者的宣傳和對(duì)侵略者的敵對(duì)行動(dòng)，國(guó)防軍在中國(guó)境內(nèi)的存在和調(diào)動(dòng)純屬中國(guó)內(nèi)政，不容他國(guó)指手畫腳，至于解除對(duì)日軍官兵的包圍……”陸征祥停下來(lái)笑了笑，說(shuō)道，“公使先生可能比我更清楚，應(yīng)該沒(méi)有這個(gè)必要了吧？”

    日置益聽(tīng)到這里，眼睛幾乎要冒出火來(lái)，臉上的青筋兀自一跳一跳，卻是硬生生地按奈住了火氣。

    “第三，對(duì)日本政府提出的，要求中國(guó)政府恪守中立原則，不再阻撓日本對(duì)德國(guó)勢(shì)力進(jìn)行軍事行動(dòng)予以認(rèn)可。鄙國(guó)政府一直以來(lái)宣告中立，無(wú)意對(duì)日、德兩國(guó)之間的敵對(duì)行動(dòng)進(jìn)行干涉，但中國(guó)方面重申，膠州灣本為中國(guó)領(lǐng)土，中德兩國(guó)已就膠州灣的主權(quán)和政權(quán)移交達(dá)成了一致，待正式接收后，膠州灣將是中國(guó)之神圣不可侵犯的領(lǐng)土。日德兩國(guó)的軍事行動(dòng)中國(guó)不容啄喙，但前提是必須切實(shí)尊重中國(guó)的中立國(guó)地位，不侵犯中國(guó)利益，不利用中國(guó)領(lǐng)土作為開(kāi)展敵對(duì)行動(dòng)的場(chǎng)所，否則，一概視為對(duì)中國(guó)領(lǐng)土主權(quán)的侵犯……”

    “第四，對(duì)日本政府提出的，要求中國(guó)政府對(duì)日前中國(guó)海軍與日本海軍在黃海海域交戰(zhàn)一事進(jìn)行調(diào)查，要求中國(guó)政府懲辦有關(guān)責(zé)任人員并賠償日元5000萬(wàn)元整的要求予以拒絕。中國(guó)政府認(rèn)為，前日進(jìn)行的黃海海域軍事沖突，完全是日本艦隊(duì)蓄意侵略我國(guó)，悍然侵入我國(guó)領(lǐng)海所致，一切錯(cuò)在日方，我們要求日本政府嚴(yán)肅查處有關(guān)責(zé)任人員，向我國(guó)鄭重道歉，賠償我國(guó)有關(guān)損失2000萬(wàn)元并保證今后不再犯類似錯(cuò)誤?！?/br>
    “夠了！”日置益再也聽(tīng)不下去，不顧外交禮儀，當(dāng)場(chǎng)打斷了陸征祥的答復(fù)。

    “怎么？沒(méi)耐心了？”陸征祥冷笑道，“本總長(zhǎng)昨天可是一條條地聽(tīng)你講下去，你連這點(diǎn)氣度也沒(méi)有，如何能當(dāng)?shù)萌毡抉v華公使？”

    “秦總統(tǒng)、總長(zhǎng)先生?！比罩靡嫒碌?，“你們不要以為在戰(zhàn)場(chǎng)上占了先手就得意洋洋，大日本皇軍一定會(huì)讓你們?yōu)榻裉斓目裢冻龃鷥r(jià)的……既然你們選擇了拒絕‘哀的美敦書’那就意味著選擇了戰(zhàn)爭(zhēng)，我相信你們將來(lái)一定會(huì)為此后悔的?！?/br>
    “可惜啊，將來(lái)后悔也強(qiáng)過(guò)明日后悔……”秦時(shí)竹不緊不慢地說(shuō)道，“剛才朱爾典先生來(lái)過(guò)了，他對(duì)英國(guó)軍隊(duì)和國(guó)防軍之間的誤會(huì)表示抱歉，并認(rèn)為，這種誤會(huì)不會(huì)構(gòu)成對(duì)中英關(guān)系的損害?！?/br>
    “那又如何？”

    “忘了補(bǔ)充一點(diǎn)。朱爾典先生代表英國(guó)政府聲明，完全尊重中國(guó)的中立國(guó)地位，對(duì)中國(guó)軍隊(duì)即將解除膠州灣德軍的武裝，收回膠州灣的正當(dāng)舉動(dòng)由衷地贊同并表示歡迎，這體現(xiàn)了中國(guó)作為一個(gè)負(fù)責(zé)任大國(guó)的形象。他再三重申英國(guó)政府目前的在華軍事力量主要是為了保護(hù)英國(guó)各租借地的治安和監(jiān)視德軍解除武裝，不會(huì)進(jìn)行與其使命不相符的行動(dòng)，更不會(huì)與中國(guó)軍隊(duì)為敵。這一聲明將于明日正式公告?！?/br>
    日置益冷汗直冒，約翰牛要撇開(kāi)日本單干了？出兵青島，本來(lái)假借英日同盟的理由才勉強(qiáng)具有一定說(shuō)服力，如果英國(guó)這樣的聲明一發(fā)表，豈不是陷日本于尷尬境地？最起碼得不到英國(guó)的諒解與支持。他在心中暗暗罵道，這個(gè)老狐貍，不知道又背著日本和中國(guó)做了什么交易。

    自然，秦時(shí)竹是不會(huì)將內(nèi)幕告訴他的，他要的只是這個(gè)效果。

    “在朱爾典之前，美國(guó)公使也來(lái)過(guò)了。他認(rèn)為，對(duì)中國(guó)這樣一個(gè)恪守中立、愛(ài)好和平的國(guó)家動(dòng)用武力是完全不適合的，他在道義立場(chǎng)上完全贊同中國(guó)的做法。并表示，美國(guó)政府絕不會(huì)對(duì)侵犯美國(guó)利益的做法袖手旁觀……公使先生，您想不想聽(tīng)聽(tīng)他對(duì)日本政府的評(píng)價(jià)？”

    “哼……”估計(jì)也沒(méi)有什么好的話語(yǔ)，日置益明智地選擇了充耳不聞。

    “差點(diǎn)忘了，美國(guó)公使對(duì)日本經(jīng)濟(jì)尤其是財(cái)政狀況表示了關(guān)心和擔(dān)憂，他認(rèn)為，在目前這種情勢(shì)下，繼續(xù)維持日元的高比價(jià)和高匯率完全沒(méi)有必要……”秦時(shí)竹笑瞇瞇地說(shuō)，“他向我建議，要推動(dòng)日元與美元、黃金的合理定價(jià)，貨幣價(jià)格要向合理價(jià)值回歸，繼續(xù)高估日元，既是一種資源的浪費(fèi)，更是經(jīng)濟(jì)危機(jī)與金融風(fēng)暴的醞釀?！?/br>
    日置益目瞪口呆，這是什么意思？美國(guó)人想落井下石么？

    陸征祥笑瞇瞇地補(bǔ)充了一句：“差點(diǎn)忘了，他說(shuō)目前華元兌日元的匯率還是偏低，應(yīng)該在0.8以下才比較合理?！?/br>
    日置益暈頭轉(zhuǎn)向！上一次日元大戰(zhàn)華元的往事才過(guò)去了沒(méi)多少日子，一幕幕情景還近在眼前——由于第二艦隊(duì)遭受重創(chuàng)的消息公布，日元兌換華元從1：1.2直接跳到1：0.95，給日本的幾個(gè)銀行，連同幾個(gè)在華的英美銀行造成約3000萬(wàn)的損失；如果再跳到0.8，那就意味著手頭捏有日元頭寸的銀行還要再損失16％以上，差不多又是2000萬(wàn)的損失。而這一次與上次不同，日元頭寸幾乎都在日本本國(guó)銀行手中，再經(jīng)歷這樣一次考驗(yàn)，恐怕有幾個(gè)銀行得關(guān)門大吉。日置益雖對(duì)經(jīng)濟(jì)形勢(shì)和金融連鎖不太明了，但他清楚地知道，華元是和美元、英鎊兩種主要貨幣和黃金、白銀兩種貴金屬掛鉤的，日元兌華元匯率下調(diào)16％則意味著日元兌換其他主要貨幣也要下跌16％左右。這等于是給已經(jīng)負(fù)債累累的日本財(cái)政再壓上一根稻草！不，再壓上一座大山，非把日本政府弄破產(chǎn)不可。到那個(gè)時(shí)候，不要說(shuō)征服中國(guó)，能否保持日本的大國(guó)地位都是問(wèn)題。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)