看日置益還在那里滔滔不絕的噴著口水，一個(gè)勁地渲染所謂皇軍天下無(wú)敵、大日本帝國(guó)戰(zhàn)無(wú)不勝的鬼話時(shí)，朱爾典忽然有了新的沖動(dòng)。既然日本人這么不介意，為何不讓他們?cè)僭囋嚹兀慨?dāng)然，要有一定的分寸和把握，既能攫取最大利益又能避免引火燒身。至于尺度的把握？老辣和狡猾的朱爾典笑了，這是他的拿手好戲。

    “對(duì)貴國(guó)軍隊(duì)在中國(guó)所遭到的待遇，我個(gè)人表示深切的同情，認(rèn)為這無(wú)損貴國(guó)軍隊(duì)的榮譽(yù)與聲望。而且，鄙人也認(rèn)為，這是中日兩國(guó)之間的外交問(wèn)題，大不列顛作為第三國(guó)無(wú)法加以評(píng)論?！敝鞝柕湎绿琢耍皩?duì)山東地區(qū)的戰(zhàn)事，目前鄙國(guó)政府還沒有下一步指示，不過(guò)避免與中國(guó)軍隊(duì)發(fā)生沖突是我們一貫的主張，這是英國(guó)對(duì)遠(yuǎn)東局勢(shì)穩(wěn)定的良好愿望，更是我們追求和平的實(shí)際行動(dòng)。”

    聽了朱爾典在那顛來(lái)倒去地訴說(shuō)，日置益很快明白了其中的“深刻內(nèi)涵”，那就是：英國(guó)方面對(duì)這一事件深表遺憾，當(dāng)然不是“遺憾”中日兩國(guó)之間發(fā)生沖突違背了英國(guó)的愿望，而是“遺憾”日本軍隊(duì)沒有能夠取得勝利并進(jìn)一步攻略青島。后面的潛臺(tái)詞也是意味深長(zhǎng)的：英國(guó)方面不反對(duì)日本采取軍事報(bào)復(fù)行動(dòng)，只是希望對(duì)此進(jìn)行限制，戰(zhàn)場(chǎng)范圍不要超過(guò)長(zhǎng)江以南——那是大不列顛的地盤，另外，大不列顛是不準(zhǔn)備和中國(guó)人開戰(zhàn)了，但并不等于英國(guó)不想從中國(guó)政府那獲取點(diǎn)什么來(lái)作為中國(guó)親德的懲罰……至于美國(guó)公使的“深切關(guān)注”，英國(guó)只打算保持“中立”——有前提，有條件限制的中立。歸根到底一句話，英國(guó)慫恿中日兩國(guó)繼續(xù)交戰(zhàn)，仗打得越大越好，哪個(gè)勝利他就和哪個(gè)談條件，估計(jì)勝利者也很難拒絕這種“美意”。

    日置益在心中暗暗咒罵著，卻又無(wú)能為力?！安荒茉陂L(zhǎng)江以南進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)?！币咽怯⒚纼蓢?guó)的明確表態(tài)了，在這個(gè)前提下，戰(zhàn)爭(zhēng)即使不是一種被鼓勵(lì)的行為也可以算是不被反對(duì)的手段——至于結(jié)果，誰(shuí)知道呢？或者說(shuō)，不打打看，怎么知道呢？日置益甚至不無(wú)自嘲地想到：即使外交方面想退讓，想妥協(xié)，軍部特別是陸軍省能答應(yīng)么？若是不答應(yīng)，必然是陸相辭職，內(nèi)閣動(dòng)蕩，那山本的首相恐怕就保不住了，無(wú)論出于哪種理由，機(jī)器一旦開動(dòng)就很難再停下來(lái)。雖然朱爾典惡毒地要日本做英國(guó)的馬前卒和火中取栗的抓手，他也看出了這種企圖，卻依然只能沿著這種軌道前進(jìn)。想到這里，他的內(nèi)疚感和負(fù)罪心理又減少了不少。

    日置益不知道的是，幾乎在同一時(shí)間，遠(yuǎn)在東京的山本權(quán)兵衛(wèi)首相和齋藤實(shí)海相和他一樣煩惱，因?yàn)樗麄兏髯越拥搅艘环饽涿?。信的?nèi)容很簡(jiǎn)單，但卻像一個(gè)沉甸甸的包袱壓得兩人喘不過(guò)氣來(lái)。信上提到的不是別的情況，恰恰是日本海軍與西門子之間的“秘密關(guān)系”，但這還不是最震撼的，最震撼的是前西門子雇員卡爾? 里希特提供的重磅炸彈——山本和齋藤實(shí)兩人收受回扣的證據(jù)。動(dòng)用秘密警察來(lái)源，山本很快就知道了匿名信的來(lái)源——中國(guó)駐日公使館，對(duì)方似乎也并不打算隱瞞，而是直截了當(dāng)?shù)靥岢雠汕泊砩陶勔幌掠嘘P(guān)“西門子”事件，將事情弄得“更清楚些！”

    所謂更清楚些是什么意思，山本和齋藤實(shí)是清楚的，那就是要對(duì)外抖露海軍派主要人物在造艦過(guò)程中接受西門子方面賄賂以達(dá)成合作的事情，原以為中國(guó)人只掌握日本海軍與西門子的密切關(guān)系，在中日建交時(shí)已經(jīng)做出過(guò)“回報(bào)”了，沒想到中國(guó)的特約代表拋出了更多細(xì)節(jié)和更具說(shuō)服力的“故事”，著實(shí)令人撓頭。

    “首相先生，說(shuō)起來(lái)這件事情如何處理和決策并不復(fù)雜。您如果對(duì)我們的條件不感興趣，我們之間自然無(wú)話可說(shuō)，但這并不等于我們和貴國(guó)其余政治家之間無(wú)話可說(shuō)，只要我拋出這份材料并在媒體上透露，保證很快就有人會(huì)表示足夠的興趣，相信也會(huì)給我一個(gè)合理的價(jià)格。在貴國(guó)，這樣的人不是太少而是太多！第二，如果您能夠接受我們的條件，體面地終止目前中日間的戰(zhàn)爭(zhēng)，我們不僅可以將有關(guān)事實(shí)檔案移交給您，甚至可以一并移交有關(guān)陸軍主要人物與克虜伯公司之間的‘深情厚誼’資料，相信您會(huì)對(duì)此感興趣的。另外，鄙國(guó)目前還對(duì)有關(guān)神尾師團(tuán)的命運(yùn)處以保密狀態(tài)，一旦我們公布出來(lái)，在外匯市場(chǎng)上立馬就將掀起波瀾壯闊的壯舉，日本的損失起碼也在5000萬(wàn)左右——這已至少可以為日本提供8個(gè)神尾師團(tuán)的裝備了。當(dāng)然，您放心，與您有著深情厚誼的那些日本大佬、財(cái)閥是不會(huì)受到損失的，頂多是日本的銀行體系承擔(dān)大頭罷了……”

    山本冷汗直冒，什么叫如坐針氈，眼下恰是最好的注腳。收受賄賂，尤其是利用公權(quán)為個(gè)人謀求好處在日本并不罕見，幾乎每個(gè)政治家屁股下都有這些不干凈的事情，但區(qū)別在于何時(shí)、何人！海軍派內(nèi)閣，在日本政壇面臨著很多敵人，特別是在目前對(duì)華應(yīng)對(duì)乏術(shù)、損兵折將的前提下，各方面的反彈力度將會(huì)更大，將西門子這顆炸彈拋出去，恐怕能獲得最大的爆炸效應(yīng)，最起碼山本內(nèi)閣得立即倒閣，這是時(shí)機(jī)上的不利。另外，在丑聞的對(duì)象上，居然是目前和日本處以敵對(duì)狀態(tài)的德國(guó)，尤其是山本內(nèi)閣所主導(dǎo)的青島攻略（普通民眾才不會(huì)管這是不是首相大人本人所意愿的，他們只管把政府的一切責(zé)任都看作是首相的無(wú)能，要不然為何叫首相呢？），在這樣的氛圍下，反對(duì)派可以輕輕松松地將責(zé)任推卸到山本等人頭上——正是以首相為首的一群腐敗分子收受德國(guó)方面的賄賂，才造成了大日本皇軍裝備水平的低下，進(jìn)而造成了目前的不利情況。至于目前有沒有和敵人相勾結(jié)通報(bào)情報(bào)，則是在可以推測(cè)的范圍內(nèi)了。德國(guó)人這顆炸彈雖小，卻也足以將內(nèi)閣炸得粉碎。

    想到內(nèi)閣倒臺(tái)的結(jié)果，山本自然是心有不甘。一方面，這會(huì)造成他和齋藤實(shí)非“名譽(yù)”的倒閣，甚至從此退出政壇；另一方面，這可能會(huì)意味著陸軍勢(shì)力的重新崛起，海軍將受陸軍的嘲笑和壓制，這會(huì)讓自己在派閥體系內(nèi)無(wú)地自容。最后，也是最危險(xiǎn)的一點(diǎn)，那就是日本極為脆弱的財(cái)政平衡，一旦出現(xiàn)日元匯率大跌、對(duì)西方國(guó)家的主要貨幣大幅貶值的嚴(yán)重后果，那就意味著日俄戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)日本所付出的那部分戰(zhàn)爭(zhēng)貸款本息就全部泡湯了，等于10年日本財(cái)政盈余打了水漂，會(huì)引起國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)的全面崩潰，這可是比神尾師團(tuán)覆滅嚴(yán)重1000倍的打擊。還有個(gè)理由山本沒好意思給自己分析，那就是中國(guó)的國(guó)防力量已今非昔比，日本要想戰(zhàn)而勝之，根本就不是那么容易。第二艦隊(duì)的覆滅，神尾師團(tuán)的被殲已經(jīng)驗(yàn)證了這種事實(shí)，難道還需要再付出學(xué)費(fèi)才能明白這個(gè)道理么？

    對(duì)西門子事件，山本本人和齋藤實(shí)是不會(huì)去懷疑的，這本來(lái)就是事實(shí)么，至于中國(guó)方面怎么了解的那么清楚，已不是問(wèn)題的關(guān)鍵了。再說(shuō)，在目前政界勾心斗角的氣氛下，各方勢(shì)力處于微妙平衡，哪怕這是一則謊言，也會(huì)有其他勢(shì)力將其當(dāng)作是“真的”……

    在來(lái)回幾次的交涉和反復(fù)中，山本的態(tài)度逐漸顯現(xiàn)了出來(lái)：第一，內(nèi)閣本身對(duì)中日沖突表示遺憾，這也不是他們?cè)敢饪匆姷慕Y(jié)果——這是廢話，你當(dāng)然不愿意看見第二艦隊(duì)遭重創(chuàng)、神尾師團(tuán)被殲滅的結(jié)果；第二，力主擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)、繼續(xù)沖突的是陸軍，海軍方面沒有足夠的能力抑制局面的繼續(xù)惡化——這是真假各半的言語(yǔ)，海軍雖然沒有主張擴(kuò)大沖突，但陸軍要擴(kuò)大的時(shí)候海軍畢竟也是贊同的，怎么現(xiàn)在可以反過(guò)來(lái)說(shuō)沒有足夠的能力呢？第三，愿意維持和中國(guó)的友好關(guān)系，在理智和雙方都可接受的條件下體面地結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)——這是真話，也是最為關(guān)鍵的話——日本也不想打了，但是面子上下不來(lái)，總要給日本民眾一個(gè)交代吧？

    原來(lái)是這樣，那簡(jiǎn)單，事情好辦多了！

    神尾師團(tuán)的覆滅雖然依舊對(duì)媒體保密，不過(guò)這個(gè)消息在中、日、英等各大國(guó)的上層人士之間卻并不是一種秘密，只是令人感到詫異的是，一貫神通廣大的記者這次卻沒能夠從某些“消息靈通人士”那里打探到足夠充分、有力的消息。

    國(guó)防軍和新華社釋放出來(lái)的消息是局部的、經(jīng)過(guò)慎重處理的，簡(jiǎn)單的不能再簡(jiǎn)單，無(wú)非是日軍侵犯我領(lǐng)土主權(quán)，我軍奮勇抵抗，誓死保衛(wèi)……至于戰(zhàn)果，有些時(shí)候抖出個(gè)20余人，有些時(shí)候又以“近百人”傷亡這樣的模糊數(shù)字予以處理。

    自然，對(duì)于這樣一段丑事，日本方面也是不會(huì)大張旗鼓的宣傳，陸軍雖然對(duì)海軍系內(nèi)閣的“軟弱”表示藐視，但基于可理解的原因，他們并不想把慘敗的原因告知于民眾。就是大正天皇本人，也是在事情發(fā)生10多個(gè)小時(shí)后，才被內(nèi)大臣和首相告知已經(jīng)過(guò)處理的、模棱兩可的消息，出乎山本權(quán)兵衛(wèi)的意料，即位不久的天皇聽了消息后并沒有驚訝和發(fā)怒的跡象，反而在安詳中帶有一絲平靜。

    “朕知道了，海軍打了敗仗，陸軍也吃了苦頭，你們兩家總算是扯平了……”

    “扯平了？……”山本在努力思索這到底代表著什么意思的時(shí)候，大正又接著說(shuō)：“朕知道你們互不服氣，也知道你們相互爭(zhēng)論，我不想追究什么，只是希望事情能有一個(gè)圓滿的解決，民眾還等著解釋呢……”

    “臣惶恐，有負(fù)陛下重托！”山本忙不迭的謝罪鞠躬，等他再度抬起頭的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)酷似公鴨叫的玉音放送已結(jié)束了，“現(xiàn)人神”早就不知去向，山本苦笑著搖搖頭，只能告辭了事——這和明治天皇實(shí)在差太遠(yuǎn)了！可是，在心里評(píng)論君主難道是一個(gè)臣子的所作所為么？想到這里，他只能再度搖頭。

    他不知道的是，早在他覲見之前，元老勛舊們?cè)缇鸵言谟罢匍_過(guò)會(huì)議了，大正不僅得到了事情原原本本的消息，甚至還聽到了更多不利、不愉快、不舒服的傳言，但這個(gè)年輕人忍住了。不但忍住了還頗有耐心和風(fēng)度的聽取了這批老臣的意見。有要戰(zhàn)的，有要和的，有要先和再戰(zhàn)的，更有要先戰(zhàn)再和的……種種理由、事實(shí)，他聆聽的一清二楚，此刻再來(lái)聽山本這種注過(guò)水的匯報(bào)，當(dāng)然能夠無(wú)動(dòng)于衷——簡(jiǎn)直是個(gè)笑話！山本剛才還誹謗大正，倘若換成是明治的性格，他這個(gè)首相今天晚上就當(dāng)?shù)筋^了，但就是大正，他才有雅量讓老臣們爭(zhēng)論，讓首相說(shuō)注水話——他微笑著，猶如看表演時(shí)的神情，最后，他只提了兩個(gè)問(wèn)題：“再戰(zhàn)的話，陸軍有把握一定能贏么？”、“再戰(zhàn)的話，帝國(guó)的財(cái)政能負(fù)擔(dān)么？”這兩個(gè)問(wèn)題問(wèn)住了一干元老。對(duì)于第一個(gè)問(wèn)題，薩摩派表示了懷疑，長(zhǎng)州派卻是一如既往的狂熱。對(duì)于第二個(gè)問(wèn)題，兩派卻都不吭聲了，誰(shuí)都清楚以日本的國(guó)力和現(xiàn)實(shí)財(cái)政情況已無(wú)法再支持一場(chǎng)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)了，倘若一定要堅(jiān)持，那便只有政府財(cái)政破產(chǎn)，民眾爆發(fā)動(dòng)亂的前途，這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，元老們都啞口無(wú)言，推托道：“還是讓內(nèi)閣想辦法吧?！?/br>
    “內(nèi)閣能有什么辦法？”山本苦笑連連，今天上午，在他還沒進(jìn)宮之前，藏相已來(lái)向他訴苦了——大批外資銀行持有的日元要求兌換為英鎊、美元等外匯或黃金，大批商業(yè)銀行的票據(jù)要求中央銀行貼現(xiàn)，甚至不惜提高再貼現(xiàn)率，大量的國(guó)家債券、股票在市場(chǎng)上以不計(jì)成本的方式清空、拋光。想追究么？用不著，山本和大藏相閉著眼睛都知道是哪些人士在沽空日本，偏偏一個(gè)個(gè)都還得罪不起。被弄得焦頭爛額的山本不由得想起談判中中國(guó)方面胸有成竹的回答：“日本的金融市場(chǎng)，乃至亞洲的金融市場(chǎng)會(huì)作出他們的決定的。如果是在這種力量的推動(dòng)下被迫停戰(zhàn)，只能是對(duì)日本經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的損害?！爆F(xiàn)在形勢(shì)很明了，財(cái)閥、有官方背景的列強(qiáng)經(jīng)濟(jì)代理機(jī)構(gòu)已在對(duì)日本發(fā)難了，如果任由這種情形繼續(xù)下去，必將造成金融市場(chǎng)的深度動(dòng)蕩。而如果將這種消息廣而告之的話，他山本自然不必說(shuō)，下臺(tái)是唯一的選擇，但日本的經(jīng)濟(jì)體系恐怕也就毀于一旦。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)