在光榮孤立幾十年后，在19世紀末期，英國人只能摒棄這種華而不實的傲慢，在遠東選擇了與日本結(jié)盟，在歐洲選擇與法國和俄國結(jié)盟，同時還信誓旦旦的繼續(xù)充當(dāng)荷蘭等低地國家的保護者。表面上看，日不落帝國還是如同往昔一般威風(fēng)，但深究起來，這時的英帝國不要說比起7年戰(zhàn)爭后的光景，便是比起拿破侖戰(zhàn)爭后的強勢，都已經(jīng)相形見絀，唯有當(dāng)不列顛人高傲地宣稱自己是“離岸平衡手”時，他的力量才愈見強大。

    但英國為了自身的利益而充當(dāng)中日之間的掮客時，他的力量雖然還是如同表面上一般光鮮，但所有的政治家都知道，他的力量已經(jīng)到頂，正處于急劇的衰落和崩塌中。雖然很多人對大英帝國甘愿放棄自己的超然地位，居然為了中日兩家的調(diào)停而東奔西走表示不解，認為這完全有悖于不列顛往昔的形象，但在外交界，卻是一件容易理解得多的事情。

    如果中國還是如同往昔一般軟弱，大不列顛是不會 介意犧牲中國的利益去滿足日本人的——真實的歷史上，英國人就是這么干的。但現(xiàn)在既然中國已經(jīng)表現(xiàn)出如此強勁的勢頭，那么大不列顛便不會不聞不問了。一旦中日的沖突曠日持久，不但會把原屬協(xié)約國陣營的日本牽涉到里面從而削弱英國的力量，更會把暴怒的中國人推向德國人一邊。

    如果中國沒有實力，那么倒向德國方面也無所謂，偏偏中國已經(jīng)不是那個積貧積弱的東亞病夫了，因此，一旦中國有所舉動，帶來的影響必然就是毀滅性的，朱爾典所謂的中國陳兵30萬在中俄邊境并不是危言聳聽。在這個前提下，中日兩家因為沖突而造成的物資壅塞則更加可怕，現(xiàn)在大不列顛已經(jīng)在全球?qū)ふ腋鞣N可以利用的戰(zhàn)略物資了，怎么會眼睜睜看著它在遠東白白消耗而無法為自己所用么？

    至于在美國的軍艦，這原本就是一樁出人意料的事情，如果中國還是那個積貧積弱的中國，那么高傲的約翰牛是招呼都不打一聲便會徑行吧軍艦提走的，甚至于毀約金都會和中國人討價還價，但現(xiàn)在中國竟然如此強勢，便不能在這些小節(jié)上得罪中國人。

    都說弱國、小國的外交官反感強權(quán)政治和霸權(quán)主義，更將帝國主義視之為天敵，但這話只說對了一半，強權(quán)政治和霸權(quán)主義是對實力變化最敏感的人，帝國主義會敏銳地覺察到任何可疑的變動而加以考慮，在這一點上，朱爾典先生堪稱所有人的楷?！m然他的目的是為了尋求中國最近變化的根源以便打壓，但在事實上，他老人家給倫敦的報告卻揭開了不折不扣的中國崛起之旅，給唐寧街以振聾發(fā)聵影響的，說起來，還要拜他朱爾典之賜。

    同樣的一幕，在東京也在上演，但英帝國的全球戰(zhàn)略在歐洲遭遇德國人的挑戰(zhàn)，在亞洲遭遇中國人的挑戰(zhàn)后，他只能兩害相較權(quán)取其輕——安撫中國人、警告日本人、全力對付德國人。因此，當(dāng)山本首相與英國駐日大使商談時，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，所謂的盟國外交使節(jié)在立場上表露出來的態(tài)度居然比不是盟國，隱然還是日本在太平洋上對手的美國還要激烈，還要向著中國人。

    “首相閣下不必對我的立場和態(tài)度抱有懷疑，也不必疑心這是我的個人感受或者僭越，您可以考慮一下，在我成為駐日大使和英國成為日本的盟友之后，大不列顛有沒有損害過日本帝國的名譽和利益？”

    “沒有！”山本答應(yīng)得很干脆，“但是……在支那問題這件事上，我覺得貴國對我國持有誤解?！?/br>
    “請您聽我解釋，閣下?！瘪v日大使也算得上日本通，他不慌不忙地問道，“聽說美國大使前兩天來拜訪了閣下，對遠東問題進行了關(guān)注，還與閣下就敏感問題進行了洽談？”

    “這個，是！”山本大大方方地予以了承認——這沒有什么好隱瞞的，甚至于說不定會談的核心內(nèi)容已經(jīng)讓英國人知道了，要知道，哪怕是盟友彼此還會有情報收集和消息打探，這當(dāng)然是間諜行為，可日本也在這么做，自然不便發(fā)作。

    “聽說……”

    “不是聽說，是事實?！鄙奖静幌胱寣Ψ綘恐亲?，“美國大使對中日沖突表示了關(guān)注，表示承認帝國在南滿和關(guān)東州地區(qū)的特殊利益，理解這些地方對于帝國的核心價值，高度重視與帝國的關(guān)系，對帝國捍衛(wèi)核心利益的行為和決策表示理解，只是希望……”

    “這正是我今天來拜訪您的目的所在。”英國大使似乎早已知道詳情，微笑著道，“請問，在青島問題上，是誰挺身而出支持貴國？是誰派遣了軍艦、軍隊參加了與貴國一起的聯(lián)合行動？是誰希望日本的利益能實現(xiàn)最大化？”

    “不錯，是貴國，可是，現(xiàn)在貴國似乎卻轉(zhuǎn)移了立場，這令人感到萬分詫異。”山本撓著光頭，“如果是一般的國家，帝國覺得如此見風(fēng)使舵是再正常不過了，可英國是我們傳統(tǒng)的盟友，有幾十年的友好關(guān)系，甚至還有條約規(guī)定的同盟義務(wù)，我們就百思不得其解。況且，貴國內(nèi)部的政治力量并未發(fā)生變動，有關(guān)政治家和執(zhí)政黨都是原來的人馬，這個政策變化讓人感覺難以接受——即便日本在其中有種種的不如意之處，也不見得我們觸犯了貴國的利益，使之反過來要幫助帝國的對手?！?/br>
    “那么，美國在青島問題上又持有什么態(tài)度？”

    “美國一開始是反對的，但這種反對是基于其也是太平洋國家的立場，而且……”

    “閣下，這就對了。”大使打斷了山本的話，“美國一開始反對，是因為擔(dān)心中國的力量不足以與貴國抗衡，擔(dān)心日本在遠東的力量進一步增強而危害他們的利益，所以他們要幫中國說話——這不是基于同情或者幫助中國的立場，純粹是基于美國自己的利益；現(xiàn)在，美國人發(fā)現(xiàn)中國的力量并不像他們想象的那么弱，實際的過程也證實了這一點，那么他們便改變了主意，希望通過中國之手進一步削弱日本的力量，最好日本吧全部力量全部損耗在東亞大陸上，不向海洋邁出半步——您思考一下，對于貴國占領(lǐng)德屬太平洋諸島的行為，美國人能有這樣的心平氣和么？”

    “您的意思是？”

    “美國前面支持中國，不代表美國是中國的盟友，后面支持日本，也不代表他是日本的盟友——美國只是為了自己，最好中日兩家兩敗俱傷，他就可以實現(xiàn)最大的利益。而不列顛……”大使的聲音提高了一個八度，“在前面支持日本，是因為我們恪守盟友的立場，在現(xiàn)在勸解日本，同樣是基于盟友的立場?！?/br>
    “請您繼續(xù)說下去。”

    “中國在最近實現(xiàn)了力量的飛速增長，固然有德國大力加以扶持的原因，但自身的變化也是不容忽視。日本目前遭遇的挫敗，不是日本實力不如中國，而是日本在中國問題上放松了警惕，太過于自信了，中日力量對比的天平，還是傾向于日本的?！贝笫剐Φ?，“對不列顛而言，日本永遠是我們的朋友，我們支持朋友的立場和實質(zhì)不會改變，改變的只是形式?！?/br>
    “但是敝國的核心利益……”

    “我充分理解貴國的心情，充分重視南滿和關(guān)東州對于日本的意義，我來就是為了提交一個折中的解決方案?！贝笫构室赓u個關(guān)子給山本，“不知道閣下有沒有興趣？”

    即便沒有興趣，山本也會礙于面子而選擇聽下去，何況現(xiàn)在日本內(nèi)部就中國問題已經(jīng)吵翻了天，能聽到來自英國的意見，他自然是十分高興：“我愿意洗耳恭聽?！?/br>
    “作為朋友，我就單刀直入的說了。”大使鄭重其事地掏出一張電報紙，“我接到朱爾典先生的電報和倫敦的訓(xùn)令，他們授權(quán)我向閣下發(fā)出如此信息：一旦日本政府決定接受政治解決的提案，則目前的政治和軍事態(tài)勢必須得到承認……”

    “這個意思是說？”山本馬上捕捉到了關(guān)鍵字眼，“關(guān)東州還將是日本的？”

    “是！”駐日大使解釋道，“雖然中國人已經(jīng)表現(xiàn)了拿下關(guān)東州的欲望，但我們會盡最大努力防止不利的局面發(fā)生……”

    “如何能保證中國方面接受？”山本沉思了片刻，“朋友面前，我也不打算隱瞞，日本愿意接受和談，但條件是必須恢復(fù)到戰(zhàn)前的態(tài)勢，關(guān)東州必須保全，目前被中國用武力強行占領(lǐng)的租界也必須重新歸還……其他方面，我們可以不做太多的追究?！?/br>
    “閣下！”大使用炯炯有神的眼光盯著山本，“目前的局勢幾乎不可能實現(xiàn)這種局面。”

    “那么，帝國就繼續(xù)打下去！”山本站起身子，一副無所謂的樣子，“帝國的海軍對支那有絕對優(yōu)勢，帝國的陸軍在整體上也勝過支那，他們只是小挫罷了，沒有在根本上損害帝國的元氣?！?/br>
    “閣下！”大使的語氣中忽然帶有了堅定、甚至一絲惱火，“我目前掌握著一組數(shù)據(jù)，幾個月的交戰(zhàn)，日本政府背負的國內(nèi)外債務(wù)在絕對數(shù)字上增加了2.4億日元或者1800萬英鎊，因為戰(zhàn)事不利導(dǎo)致匯率下挫而帶來的損失是2.9億日元，因為戰(zhàn)爭導(dǎo)致商船被占用，物資被調(diào)用，各種產(chǎn)品不能正常出口帶來的損失也在3億以上，換句話說，因為這場沖突，日本的損失超過了10億日元，相當(dāng)于年度軍費開支的1.5被，相當(dāng)于日本政府財政總收入的75%……而且，還在不斷的損失中?！?/br>
    “中國的損失不會比日本?。　?/br>
    “中國的損失，我算不出來，或許不比日本小，但是……”大使盯著山本的眼神忽然覺得有些古怪，“中國政府在財政上沒有日本這么大的困擾——由于中國在沖突中占據(jù)了上風(fēng)，華元匯率對主要貨幣上浮了25%，對中國這個凈負債國而言，壓力一下子小了很多。同時，因為日本的封鎖，中國的貨物不能及時出口而擠壓在港口，但因為戰(zhàn)爭帶來的通貨膨脹，這些貨物增值了2~3倍，再加上中國政府在戰(zhàn)爭后大幅度提高了戰(zhàn)略物資的出口關(guān)稅，光是這兩筆就獲得了幾千萬的收益，我個人保守估計，差不多相當(dāng)于中國軍隊的軍費開支。還有，由于戰(zhàn)爭，導(dǎo)致了中國的原料不能及時向日本出口，雖然這對中國也是一個損失，但對日本的影響更大，日本本身就是一個資源輸入國，沒有來自中國廉價的鐵礦石、原鹽、棉花、糧食等原料，日本商品的競爭力大受影響——我聽說貴國東京地區(qū)的物價指數(shù)上浮了205%……”

    大使滔滔不絕地說了下去：“因為這場沖突，日本喪失了商品出口的良好機遇，而且更為致命的是，失去了在華的市場——戰(zhàn)前，日本的對華貨物輸出排名第三，僅次于不列顛和美國，排名在德國之前，現(xiàn)在雖然還是第三，但是，份額已經(jīng)小到只有美國的一個零頭，如不是因為德國、法國陷入戰(zhàn)爭無法向遠東出口，日本的排名當(dāng)在第六位?！?/br>
    “除了經(jīng)濟因素，軍事上日本也遭到了極大的打擊，中國擁有飛機、戰(zhàn)車和大口徑遠程火炮，不要管中國是從哪里來的，起碼這些東西日本目前不具備，要想擁有，軍費的開支更見浩大，而且戰(zhàn)斗力短時間內(nèi)無法提升——我收到過駐華武官發(fā)來的情況通告，貴國精銳的炮兵部隊，因為沒有足夠的氣球跑掩護，被華軍的飛機炸毀了70%的力量，關(guān)東州地區(qū)缺乏應(yīng)對飛機的辦法，導(dǎo)致了碼頭地帶變成一片廢墟，使貴國的增援遲遲上不去；因為中國支持的朝鮮復(fù)國軍運動，使得朝鮮陷入了動亂，極大地損毀著日本政府的名聲……”

    “夠了！我不是來聽你對敝國內(nèi)政指手畫腳的……”

    “閣下，英國和日本既然是朋友，坦率而誠懇的意見交換便是必須的……”大使收住了口，這些數(shù)據(jù)的收集可是費了他老鼻子的力氣，他當(dāng)然不會僅僅因為山本的不快而放棄進一步說服的努力，本身這就是一場博弈，在國家與國家的博弈中，交流靠的不是感情，而是理性，不是靠關(guān)系，而是靠利益。他換了一個話題，“我可以繼續(xù)闡述一些與閣下密切相關(guān)的事情，最近媒體的消息很多，聽說日本至今還沒有完全將消息散播出去，但這種封鎖是隱瞞不了多少的，最重要的是，陸軍派正在構(gòu)建針對閣下的陰謀網(wǎng)……”

    山本愣了一愣，想發(fā)脾氣卻沒有那么沖動，只是無力地揮揮手，示意其他人員全部退出——反正對方會用日語，他不在乎翻譯……

    “確切的消息我不得而知，但是我聽說長洲派正在醞釀針對閣下的陰謀。”大使忽然換上了一種狡黠的面容，“他們的思路很簡單，先通過新聞報道中日沖突的消息，而后把內(nèi)閣對陸軍的束縛公之于眾，2個月、6個師團的限制現(xiàn)在已經(jīng)傳得沸沸揚揚，一旦通過別有用心的人的煽動，就是會引起巨大的糾葛——這足以將您炸得粉碎。而且，因為貴國在太平洋上的戰(zhàn)略，陸軍還找到了新的借口——海軍寧可要太平洋上無人問津的小島也不在乎國民用血汗付出換來的關(guān)東州?！?/br>
    山本的神色在這個時候變得詭異起來，不錯，對方的言論他已經(jīng)不止一次地聽說了，而且還找到了源頭的來源——那就是長州派的總后臺，元老山縣有朋，直接對付山縣有朋是山本力所不及的，但這并不等于就該是他束手待斃。到現(xiàn)在，連駐日大使都知道了這方面的消息，可見傳播是如何的迅速了。他還聽到傳言，長州派可能會聯(lián)絡(luò)民主派，讓大偎重信這個老狐貍上臺，條件是大偎重信必須答應(yīng)削減海軍軍費，全部停止海軍戰(zhàn)列艦的建造而把軍費直接開支到陸軍上，同時滿足陸軍征召6個后備師團的要求——理由也是充足的，剛剛損失了6個師團的日本需要兵力。

    事態(tài)的發(fā)展已經(jīng)演化到了如此，山本不由得感到一陣陣頭疼，他考慮再三，覺得事態(tài)的發(fā)展儼然已經(jīng)更有超乎自己想象和控制的地方，他不能成為中日沖突失敗的替罪羊——那不僅意味著個人名譽的身敗名裂，而且對海軍整體、對薩摩派來說都是一場地震。

    他在腦海里迅速地做出判斷，眼前笑盈盈，一直在品茶的英國大使便是最好的映襯。山本說到底不相信英國已經(jīng)與中國穿一條褲子，即便英國向中國訂購大宗武器的傳言是真實的。他首先是個軍人，其次才是政治家，他認為，即便連英國都認可支那的武器裝備，這說明當(dāng)中一定有可取之處，況且，日本沒有接到來自英國的訂單而支那接到了本身就是一個明證。

    在這樣復(fù)雜的局面下，其實不用管對方怎么說，如何實現(xiàn)利益取舍便是直接干脆的途徑。山本用軍人的思路考慮問題：如果不限制日本的作戰(zhàn)方式與作戰(zhàn)區(qū)域，支那不會是日本的對手。只要海軍在支那黃河以南任何一地登陸，都足以占據(jù)壓倒性的優(yōu)勢，但是，正如這一點不能迫使支那屈服一樣，這種作戰(zhàn)方式首先就激怒了在長江以南握有優(yōu)勢，享有巨大利益的英國和美國。

    不要看美國最近表態(tài)支持日本，但已經(jīng)不止一次地警告日本，戰(zhàn)火不得蔓延到遼東和山東以外的任何地方，現(xiàn)在，支那已經(jīng)對日本進行了物資封鎖和原料禁止出口，如果再因為得罪英國和美國而遭到報復(fù)的話，日本的持續(xù)作戰(zhàn)很成問題。

    長州派說的再動聽，理由再充分也不能掩飾陸軍與支那國防軍的巨大差距以及兩次沖突的巨大損失，現(xiàn)在國內(nèi)動蕩不安，朝鮮秩序也頗為不平靜，除非帝國是鐵了心要將全部力量發(fā)揮出來，否則是不能收到良好效果的?？涩F(xiàn)在并沒有什么危及日本生死存亡的事件，哪怕是作為核心利益的關(guān)東州和南滿地區(qū)還有維系，談判并不是不能接受的條件。

    當(dāng)然，山本也不相信英國式的“好心”，他沉吟道，“聽說貴國在支那有一個很龐大的武器訂單？你們決定合作？”

    “閣下，這是我今天來找你的第二個目的?！贝笫辜炔怀姓J，也不否認，而是掏出了另一張電報紙，上面記載著完全都是英國提出的要求，除了服裝、糧食、軍需品以外，還有步槍、火炮等一系列戰(zhàn)爭物資，看著林林總總的記載，山本傻眼了，難道英國拿同樣的訂單忽悠2個國家？

    “這些物資，其實都不是不列顛需要的，都是俄國需要的。閣下，您也知道，歐洲的局面非常不容樂觀，如果不是俄國龐大的陸軍在東線對德國人保持著巨大的壓力而讓德國人不得不兩線作戰(zhàn)外，大陸上的形勢恐怕還要糟糕，法國人已經(jīng)提出了很多要求，但是，俄國更急需物資——日本是我們的盟國，我們所有人都期待著日本能為同盟盡自己的義務(wù)，閣下，不管您作何感想，我們的利益和命運是捆綁在一起的……”

    “是的，日本是大英帝國始終不渝的朋友?！鄙奖景櫫税櫭碱^，看對方這個模樣，可見英國的壓力也很大，歐戰(zhàn)的局勢他是聽說并每天都看情況匯報的，但因為忙著解決與中國之間的矛盾沖突和攻略太平洋上的諸島，他沒有投入過多精力，甚至于，他在此時還有些后悔——當(dāng)時薩摩派一定堅持要對德國宣戰(zhàn)，他也是極力贊成的，甚至在決策程序上還繞開了眾多陸軍派的元老?，F(xiàn)在看來，德國占有比較明顯的優(yōu)勢，他不僅對自己的決策表示懷疑。更要命的是，因為在這個問題上得罪了諸多元老，他們現(xiàn)在就要借一個機會吧自己搞下臺，從而進一步驗證與英國結(jié)盟是錯誤的。

    這樣的情況絕不容許發(fā)生！山本在心底暗暗發(fā)誓，絕不容許陸軍以各種借口將海軍趕下臺！

    眼看山本臉上陰晴不定，對方便知道他在做痛苦的思想抉擇，這個過程必然是痛苦的，可只有做通了山本的思想工作，英國苦心謀劃的決策才有出路，大使于是決定趁熱打鐵。

    “考慮到日本的實際困難和面臨的棘手局面，敝國愿意對日本進行一定的經(jīng)濟和政治補償?！贝笫箤⒀a償兩字強調(diào)了一番，果然使得剛才還陷入沉思狀態(tài)的山本回神過來。

    “您請說?！鄙奖粳F(xiàn)在客氣許多了——對方可是再說援助呢。

    “兩個方面，第一，由敝國出面向美國貸款，轉(zhuǎn)貸給日本1億英鎊，年息7%，以今后數(shù)年中日本的出口商品作為償還；第二，由敝國擔(dān)保并約請中國同意，明確承諾不再支持朝鮮復(fù)國軍，條件是，日本同意中國對4個租界的收回……”

    “第一個方案，很好，我基本同意，第二個……”山本笑了起來，“支那的承諾有用么？況且，一旦結(jié)束和支那的敵對狀態(tài)，帝國就可以將全部力量投入對朝鮮秩序的平定?！?/br>
    望著滿心指望武力鎮(zhèn)壓的山本，大使的心里真是煩透了，怎么日本的首相竟然是這個德行，看看人家秦時竹是怎么思考問題的——他按捺住心中的不快：“這個承諾是需要公開聲明的，倘若中國不說，貴國將來就有興師問罪的理由與借口，倘若中國說了，則勢必在朝鮮人心目中造成疑慮，他們還敢放心大膽地聽中國話么？閣下，中國的承諾與否不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是日本本身有無能力解決自己的問題，能解決，中國承諾與否又有什么關(guān)系，不能解決，中國即便承諾了又有何益？”

    “那么，就變成我們拱手讓出4個租界了？對么？”山本似笑非笑，“對中國用武力改變租界現(xiàn)狀的情況，貴國居然不抗議？要知道，今天能針對日本，明天就能針對英國?！?/br>
    不得不承認，山本的挑釁還是非常有殺傷力的，大使愣了一下，其實他在這個上面也沒有完全相通，為什么倫敦方面會答應(yīng)中國的這個要求，而且還要提出來——這原本完全可以讓中日兩家直接交涉的，但是，即便不理解，上級的指示也要不折不扣地執(zhí)行。

    他笑道：“對華政策的調(diào)整，不是基于鄙人的層面能夠決定的，但是我有一點可以明確，任何決策，大不列顛都是經(jīng)過認真思考的，絕不會沒有理由的胡亂作為。中國正在強大起來，我們要適應(yīng)這種變化，租界原本就是因為中國不夠文明而設(shè)立的，就像貴國幾十年前也有租界一樣，經(jīng)過改革和發(fā)展，成為文明國家以后，租界是肯定會逐漸取消的，正如日本租界逐漸取消一樣，這4個租界，是中國的核心利益，正如關(guān)東州一般，現(xiàn)在問題的關(guān)鍵是，租界已經(jīng)在中國人手中，關(guān)東州在中國人的炮火威脅下，閣下難道要冒失去核心利益的風(fēng)險卻維護細微末節(jié)么？”

    被搶白一頓的山本一句話也說不出來，其實，中國占據(jù)上風(fēng)并提出各種各樣的要求他是有心理準備的，如果是日本贏了，恐怕提出的要求還要更多，他無非是不適應(yīng)中國突然強大、日本突然吃了敗仗的環(huán)境。大使是個非常善解人意的人物，他笑道：“閣下不必太過憂慮，這次沖突日本雖然遭遇到了小小挫折，但并不等于日本就落于下風(fēng)，這是任何觀察家都公認的；第二，造成日本遭遇挫折的原因和罪魁禍首也不在閣下身上，如果不是因為陸軍將領(lǐng)的輕敵和傲慢，不是因為日本某些官僚對于新技術(shù)、新戰(zhàn)術(shù)的漠視和忽略，日本原本是不會有這個結(jié)果的；第三，閣下已經(jīng)為了挽回局勢做了巨大的犧牲和努力，我們都是看在眼里的，如果不是您的堅持和要求，恐怕陸軍還要敗得更慘……說到底一個結(jié)論，該有人為這個局面負責(zé)，但絕對不是閣下您，這一點，各國的政治家都是公認的?！?/br>
    山本聽后長出一口氣，他原本最為擔(dān)心的就是這點，因為陸軍一直在散布謠言，說因為是山本“2個月，6個師團”的緊箍咒導(dǎo)致了日本的失敗，山本是罪魁禍首，是最該下臺之人。但現(xiàn)在這么一說，責(zé)任當(dāng)然出在長州派自己身上，首當(dāng)其沖的便是山縣有朋這些元老。當(dāng)然，這些人物山本是得罪不起的，但對付下面的蝦兵蟹將，他自認為足夠了。

    “憑什么說我該承擔(dān)責(zé)任？6個師團，當(dāng)年日俄戰(zhàn)爭進行遼陽會戰(zhàn)也就比這多了2個師團的兵力，難道說中國人比俄國人還厲害？不是，是前線將領(lǐng)無能，神尾是個飯桶，崗市更是個飯桶！”一瞬間，所有的念頭都在山本腦海里傾瀉而出，他迅速找到了平衡——有人更應(yīng)該為此付出代價。陸軍不是吹噓2個師團解決滿洲問題，4個師團解決中國問題么？我給了你們6個師團，還加上了海軍主力，不但沒能解決問題，差點沒被別人解決了。這是誰無能？陸軍省、參謀本部、大本營……唯獨我內(nèi)閣沒有責(zé)任！

    他突然又想起了內(nèi)大臣那天找他談話的場景，這個他用錢喂飽了的家伙用陰陽怪氣的口吻說道：“山本君，陛下很關(guān)注中國方面的事情，不要以為陛下不出來詢問你們意見你們就可以裝作什么也不懂……你要拿出解決問題的方案來，即便不是你該負的責(zé)任，你也要有明確的解釋……你不要以為陛下不懂，陛下只是不開口說話而已……”

    表面上看，似乎是借內(nèi)大臣的口來訓(xùn)斥自己，可反過來理解，如果是真的對自己不滿，恐怕早就授意內(nèi)閣方面倒閣了，拖到現(xiàn)在還不發(fā)作，可見天皇最大的不滿還在于陸軍，當(dāng)然，這話天皇本人不能說出來，需要有人替他說，這個是誰呢？只有我山本！

    山本的心情終于好了一點，在他眼前出現(xiàn)了大為光明的景象，他完全可以輕輕松松地解決問題，既把失利的責(zé)任推給陸軍，又把被迫對華妥協(xié)的責(zé)任推給其他人。眼看一切都有了解決之道，他終于露出了難得的笑容。

    “閣下，有一句話不知道該不該說？”

    “請講，真正的朋友是無比坦承，知無不言的?！鄙奖咀隽藗€手勢，剛才更難聽的都聽了，還在乎對方多講一點什么么？

    “有一股對您不利的傳言，呃，是這樣的……”大使悄悄把嘴巴湊到了山本邊上，用只有兩個人才能聽清楚的言語說道，“有人在散布謠言，說您之所以熱衷制造大型軍艦，是因為您和海相閣下可以從中獲取好處……反對派正在收集這方面的證據(jù)，希望能夠作為打倒閣下的罪證——這當(dāng)然是誣陷，可是，政治這個東西很奇妙，很多事情不一定會按照本來的設(shè)想那樣發(fā)展，您或許應(yīng)該做出調(diào)整?！?/br>
    “謝謝您的忠告，我記下了，我會讓他們閉嘴的?！鄙奖镜拿娌勘砬槌榇ち艘幌?，顯得一臉的憤怒，實際上心理卻是翻江倒海，他不由得想起了當(dāng)時中國人給他的那番忠告以及卡爾的文件。

    “可怕！”這是他在腦海中掠過的第一印象。

    “必須把這件事情徹底解決掉。”這是他的第二個想法。事到如今，反對派的招數(shù)已經(jīng)非常明確了，那就是利用丑聞迫使山本下臺，然后把所有失利的責(zé)任都推卸到山本頭上，該和談和談該和中國妥協(xié)妥協(xié)，反正只要陸軍不必為此承擔(dān)責(zé)任即可。

    “那么，我今天的來意基本上說得差不多了，我覺得，盡快與中國方面恢復(fù)接觸是非常必要的，如果您感到為難或者抹不開面子，大不列顛可以作為中間人進行調(diào)停，具體的細節(jié)由中日兩家自行協(xié)商，我們不做任何干預(yù)。”大使彬彬有禮的一鞠躬，“這個訂單，我是留下還是等您確定了正式方針后再通過外交渠道咨文？”

    “不必多禮，您直接留下即可?！鄙奖拘南?，到嘴的肥rou哪能這么輕易讓你溜走，這兩天不斷有經(jīng)濟界大佬和財閥來向自己抱怨因為沖突而喪失的獲利機會，這個訂單，將是我堵住他們嘴的有力武器，也是我做出政策調(diào)整，打倒陸軍陰謀最可靠的同盟軍，只要這些人站在我一邊，內(nèi)閣的生存就毫無問題。他進一步推論到，如果消除了陸軍的隱患，恢復(fù)了與支那的和平同時促成了經(jīng)濟外向型發(fā)展，他山本就有足夠的軍費來擴展海軍，可以造更多的軍艦來與美國叫板，當(dāng)然，也意味著他自己的口袋將更加豐滿。

    無論從哪個方面來考慮問題，對華談判、妥協(xié)都是必須的，況且，本身找不出更好的辦法。

    “首相大人，關(guān)東州方面發(fā)來的急電，是否馬上呈送您閱覽？”正在得意間，冷不防電話鈴聲打破了平衡。

    “念！”山本不假思索。

    “關(guān)東州急電，今日，支那軍發(fā)起全面進攻，我軍奮勇抵抗，無奈眾寡懸殊，兵力和武器都嫌不足，局面非常被動，目前支那軍已經(jīng)攻破兩道前沿陣地，炮火覆蓋整個關(guān)東州市區(qū)，情勢危急，請求迅速給予作戰(zhàn)支援……”

    “哐當(dāng)！”剛才還有些快樂的心情一下子便跌倒了谷底，連拿著電話的手都微微有些顫動，但山本畢竟是“老而彌堅”的人物，只一瞬間就恢復(fù)了平靜，對著電話道，“我知道了，轉(zhuǎn)呈海相、軍令部總長、參謀部總長，通知他們1個小時后來開會商議對策?！?/br>
    其實，因為聲音又尖又急，剛才電話里的電文大使完全都聽明白了，但不偷聽他人談話是起碼的禮節(jié)，他聳聳肩，“閣下有要務(wù)在身，鄙人便先告辭了，希望能盡快聽到您的答復(fù)，如果中國人在日本接受和談之前占領(lǐng)了關(guān)東州，我不敢擔(dān)保中國人是否還會同意繼續(xù)以這樣的條件和方式來履行條款……”

    當(dāng)真是哪壺不開提哪壺，山本有些惱火，又不便發(fā)作，只能先把大使送走再說。少頃，幾個人全部趕來開會，山本第一句話就是：“關(guān)東州如果守不住，誰該為此負責(zé)，誰該向天皇和國民謝罪？”

    三人唯唯諾諾，不敢吭聲，前線的情況他們都是知道的，也用不著羅嗦，責(zé)任更不在大谷等人身上。

    想了半天，參謀總長鼓起勇氣：“崗市陸相應(yīng)該為此負責(zé)，滿洲攻略是他直接指揮的，到現(xiàn)在局勢惡化成現(xiàn)在這個模樣，他有……”

    “混蛋！崗市那混蛋有資格承擔(dān)這個責(zé)任么？”山本破天荒地拍了桌子，“這個人只能是我，是我山本權(quán)兵衛(wèi)！”

    “啊！”幾個人面面相覷，不知道山本想說什么——這么直截了當(dāng)?shù)爻姓J責(zé)任，固然是參謀總長所心里傾向的，但他絕不會真的以為山本會如此爽快。

    “正因為我承擔(dān)著責(zé)任，肩負著天皇和國民的重托，所以，我決定，滿洲攻略不能繼續(xù)執(zhí)行下去，必須立即中止，立即與支那接觸、談判……關(guān)東州絕不容有失！”

    “閣下！可是……”參謀總長為難了……

    “沒有可是，你敢承諾打下去的話關(guān)東州不會淪入敵手么？你要是敢承諾，我立即內(nèi)閣總辭職，讓你擔(dān)任首相?！?/br>
    “卑職惶恐！”參謀總長心想，別說守住，現(xiàn)在連增援兵力都還沒有完全組建完畢呢，開什么玩笑？

    “所以，必須聽我的，與……支那和談！”