對(duì)袁世凱來(lái)說(shuō)，毅軍覆滅的消息在軍事上是不利的，但在政治上卻成了一個(gè)有效的勒索手段。老袁指使段祺瑞等北洋系武將出馬，聯(lián)名通電，以軍餉不足為借口，要求滿族親貴“毀家紓難，共濟(jì)時(shí)艱”，把自家財(cái)產(chǎn)拿出來(lái)做軍餉。這個(gè)要求看起來(lái)冠冕堂皇，打仗嘛，沒(méi)有軍餉糧草怎么行？況且毅軍新敗、承德危急，再不籌措軍餉恐怕連拱衛(wèi)京師都成問(wèn)題。袁世凱順?biāo)浦?，立馬上奏：“庫(kù)空如洗，軍餉無(wú)著，請(qǐng)將皇宮大內(nèi)、熱河行宮舊存瓷器發(fā)出，變價(jià)充餉，以救目前之急?！辈⑶抑甘共苠K電奏清廷，詢各親貴大臣，讓他們將在外國(guó)銀行所存的近3000萬(wàn)款項(xiàng)分別提回，接濟(jì)軍用。隆裕無(wú)可奈何，只能下令讓各王公“毀家紓難”。

    這一下又將了那些滿族親貴們一軍，如果舍不得將自己的財(cái)產(chǎn)充作軍餉，就不要反對(duì)南北和談。這些滿族親貴平時(shí)搜刮慣了，只知道把錢財(cái)往家里搬，哪有往外拿的道理？再說(shuō)他們眼見(jiàn)時(shí)局不妙，都打算一旦滿清倒臺(tái)了，還要指望家產(chǎn)過(guò)日子呢。

    因此隆裕在御前會(huì)議上提出這個(gè)議案后，根本沒(méi)人響應(yīng)，只有奕拿出了10萬(wàn)，其余3萬(wàn)，2萬(wàn)、幾千不等，如同剜去心頭rou一樣。隆裕大怒，罵他們打發(fā)叫花子。

    袁世凱本來(lái)就不是真心要錢，他趁機(jī)發(fā)難：“既促我戰(zhàn)，又吝我餉，是置我于死地?！彼孀嗦≡＃f(shuō)軍餉不濟(jì)，嘩變堪虞，說(shuō)著說(shuō)著，裝出要辭職的樣子。看到這付景象，隆裕眼淚汪汪，被迫拿出皇家內(nèi)帑黃金8萬(wàn)兩****。

    各地的陰謀權(quán)術(shù)不斷上演。同日，成都兵變，尹昌衡殺了原四川總督，趙爾巽的弟弟趙爾豐。本來(lái)，趙爾豐已經(jīng)和四川立憲派達(dá)成了妥協(xié)，將權(quán)力移交出去以求自保。本來(lái)這是一條明智之舉，但趙爾豐權(quán)掌慣了，看見(jiàn)革命軍政府內(nèi)部又比較混亂，想發(fā)動(dòng)叛亂。尹昌衡等人為了維護(hù)革命軍政府的穩(wěn)定，就起了殺趙的心。在趙身邊還有三千的康邊士兵，尹昌衡為了穩(wěn)住趙，建議由新生的革命軍政府發(fā)餉給他們。趙不知是計(jì)，滿口說(shuō)好，這就上了當(dāng)，自古都說(shuō)“拿人家的手短，吃人家的嘴軟”，那些邊兵拿了革命政府的軍餉，心就開(kāi)始向著革命軍了。為了徹底麻痹趙爾豐，尹昌衡還特意與大名士顏楷之妹顏機(jī)舉行隆重的婚禮，趙爾豐派人前去送禮居然還受到熱情招待。但就在當(dāng)夜，尹昌衡發(fā)兵捉拿趙，對(duì)那三千康邊兵宣稱只拿趙一人，與其余無(wú)干。邊兵們?cè)缇蜕碓诓軤I(yíng)心在漢了，當(dāng)下一哄而散，顯赫一時(shí)的趙爾豐被軍政府處決在成都皇城壩上。相比之下，秦時(shí)竹對(duì)待趙爾巽可就客氣多了。這種氣度，對(duì)于減少革命的阻力是相當(dāng)珍貴的。

    當(dāng)晚，秦時(shí)竹也在都督府召開(kāi)了政府會(huì)議。

    “當(dāng)前的態(tài)勢(shì)是，我軍北路軍已全部進(jìn)入熱河境內(nèi)，藍(lán)天蔚帶領(lǐng)第七師主力朝赤峰進(jìn)發(fā)，夏海強(qiáng)率領(lǐng)五師主力已到達(dá)平泉周圍，李春福的騎一旅緊緊包圍了平泉，平泉守軍已成驚弓之鳥(niǎo)，敵軍龜縮于承德一城?！迸砑艺湎虼蠹医榻B情況，由于秦時(shí)竹缺少軍事秘書(shū)或參謀，這個(gè)工作只能由彭家珍來(lái)完成。

    “既然如此，當(dāng)一鼓作氣拿下平泉、承德，威懾清廷！”

    “不然，承德守將是王士珍，錫良又擔(dān)任了熱河都統(tǒng)，恐怕不好對(duì)付?！鼻貢r(shí)竹笑著說(shuō)，“錫良想必大家都認(rèn)識(shí)吧？”

    大家皺起了眉頭，錫良并不可怕，只是承德守軍在王士珍的帶領(lǐng)下又龜縮一地，確實(shí)不好應(yīng)付。

    “既然如此，都督，我有一計(jì)?！闭f(shuō)話的是張榕，他曾在日本士官學(xué)校學(xué)習(xí)過(guò)軍事，有一定的軍事知識(shí)，只見(jiàn)他走到地圖前說(shuō)，“既然承德急切難下，不如先取平泉，拿下平泉后，讓騎一旅和七師主力南下，過(guò)寬城，從喜峰口處翻長(zhǎng)城而過(guò)，然后下遷安，取盧平府，從后面包抄山海關(guān)前敵軍，至于藍(lán)天蔚的第五師，則繼續(xù)西進(jìn)，準(zhǔn)備取多倫，直插察哈爾縱深。”

    秦時(shí)竹暗暗發(fā)笑，從承德南下越喜峰口正好也是日本侵華的思路，作為軍史學(xué)者，豈能不知。

    張榕看見(jiàn)秦時(shí)竹笑了，以為這個(gè)計(jì)劃不好，連忙謙虛地問(wèn)：“都督，我的計(jì)劃有何不妥之處？”

    “??！沒(méi)，沒(méi)！我覺(jué)得挺好的一個(gè)主意，既然敵人集結(jié)在承德，我們就繞開(kāi)這個(gè)硬釘子，去取其他地方?！鼻貢r(shí)竹笑著說(shuō)，“想不到，蔭華不僅能治行政，作戰(zhàn)也是一個(gè)好手啊！”

    張榕一聽(tīng)急了：“復(fù)生兄，我可沒(méi)有干涉你軍事最高指揮權(quán)的意思，我只是說(shuō)說(shuō)我的看法。”革命前就事先有約定，軍事一律由秦時(shí)竹全權(quán)負(fù)責(zé)。

    “別誤會(huì)，我說(shuō)真的，我全權(quán)負(fù)責(zé)是不假，但也要集思廣益嘛！這個(gè)主張不錯(cuò)，我很贊同！”

    “都督，這樣也有風(fēng)險(xiǎn)，如果王士珍得知我們南下，萬(wàn)一此時(shí)他分兵出擊，平泉可能失守，到時(shí)候，我軍前進(jìn)就會(huì)失去依托，倘若在平泉駐守大批人馬，則分兵南下的兵力就嫌不足?！备鸷榱x提醒他。

    “沒(méi)關(guān)系，我還巴不得王士珍他出來(lái)呢?！鼻貢r(shí)竹告訴大家，為了解平泉之圍，王士珍派遣了一支4000人的部隊(duì)前去平泉增援，夏海強(qiáng)和李春福準(zhǔn)備先吃掉這支部隊(duì)。

    “軍事方面倒可以讓前線指揮官?zèng)Q定。只是吳議長(zhǎng)從南京發(fā)來(lái)的電報(bào)不知都督打算如何處理？”袁金鎧說(shuō)的是秦時(shí)竹成為臨時(shí)大總統(tǒng)候選人的電文。

    “各位，今天召集大家開(kāi)會(huì)，主要討論的議題就是這個(gè)?！鼻貢r(shí)竹順勢(shì)插入正題，“各省代表已經(jīng)決定由孫中山、黃興、黎元洪和我成為總統(tǒng)候選人，再過(guò)幾天就要從中選出大總統(tǒng)和副總統(tǒng)，我的意思是退出候選人名單，向全國(guó)表明我無(wú)意角逐臨時(shí)大總統(tǒng)之職！”

    “復(fù)生兄，這是為何？”禹子謨著急地說(shuō)，“從資歷上來(lái)說(shuō)，孫中山、黃興等人雖然要久一些，但革命大潮卷起時(shí)，孫文遠(yuǎn)在海外，寸功未立，黃興在國(guó)內(nèi)屢戰(zhàn)屢敗，武漢三鎮(zhèn)失了兩鎮(zhèn)，灰溜溜地逃到了上海。那黎元洪，原本也是一個(gè)協(xié)統(tǒng)，和都督出身類似，但他根本不是有心革命，實(shí)在是被逼迫不過(guò)才擔(dān)任了都督，況且為人心胸狹隘，萬(wàn)萬(wàn)不能擔(dān)任大任。”

    “對(duì)啊，只有復(fù)生兄要資歷有資歷，要能力有能力，東北三省旦夕平定全部是復(fù)生之功，山海關(guān)大戰(zhàn)北洋軍、狹谷破毅軍都是都督指揮有方，論功績(jī)，足夠傲視全國(guó)。況且復(fù)生兄一向虛懷若谷，心懷蒼生，這樣的人不做總統(tǒng)，我們?cè)趺聪蛎癖娊淮?？”袁金鎧大嚷，“都督不僅要競(jìng)選，而且要力爭(zhēng)當(dāng)總統(tǒng)，如果您同意，我即刻南下串聯(lián)、活動(dòng)，爭(zhēng)取多數(shù)支持?！?/br>
    “各位好意，我心領(lǐng)了，可是我坦白告訴大家，臨時(shí)大總統(tǒng)一職乃過(guò)渡時(shí)期一職，外慕虛名而內(nèi)處實(shí)禍，真要是擔(dān)任了總統(tǒng)，同盟會(huì)諸君必然不同意，到時(shí)候又要其紛爭(zhēng)。其次，即使他人勉強(qiáng)支持，我等在南方素?zé)o根基，倘若指揮失意，百姓必口出怨言。我的想法很簡(jiǎn)單，第一，清廷必需推翻，革命必需成功，共和必需建立；第二，東北的老百姓要得到實(shí)惠，社會(huì)要安定。因此，我決定退出競(jìng)選，將全部精力投入東北?！鼻貢r(shí)竹笑著說(shuō)，“將來(lái)民國(guó)總統(tǒng)姓袁姓孫還不一定呢，我何必趕這趟混水？”

    眾人不解，齊聲問(wèn)：“袁世凱屢拒我們提出的條件，眼下又和我們打得不可開(kāi)交，怎么還能成為民國(guó)的總統(tǒng)？”

    “推翻清廷，自然是革命出力，但倘若袁世凱能出面推翻，豈非省事很多?！备鸷榱x解釋道，“袁世凱在內(nèi)心深處其實(shí)已經(jīng)有了這個(gè)心態(tài)，但身為大清臣子，不能說(shuō)出口罷了。我們打得越歡，清廷的壓力越大，就越容易推翻?！?/br>
    眾人恍然大悟，接著又討論了財(cái)政、人事、內(nèi)政等事務(wù)，很晚才散去。

    會(huì)后，葛洪義單獨(dú)留了下來(lái)：“大哥，你真的不想做總統(tǒng)？”

    “呵呵，你說(shuō)呢？這是個(gè)燙手山竽，還是讓孫中山去接手吧。”秦時(shí)竹笑著反問(wèn)道，“怎么，難道你也要把我往火炕里推？”

    “當(dāng)然不是，說(shuō)實(shí)在的，你當(dāng)總統(tǒng)大家都愿意，不過(guò)現(xiàn)在掌管東北，也挺好，畢竟咱們的實(shí)力還沒(méi)有達(dá)到這一步，犯不著和袁世凱全面較勁。更重要的是，南方的革命黨也不是省油的燈，他們鬧騰起來(lái)，恐怕比袁世凱還要兇。”

    “這下你明白我為什么要留著袁世凱了吧，就讓他對(duì)付同盟會(huì)吧?！鼻貢r(shí)竹笑著告訴他，“太炎先生已于昨日南下，估計(jì)他還能再點(diǎn)一把火。”

    “現(xiàn)在你也成了一流權(quán)術(shù)家了。”葛洪義告訴他，明天又有一批學(xué)生軍來(lái)投奔東北。

    “希望里面又能發(fā)現(xiàn)幾個(gè)人才，這才是最要緊的?！鼻貢r(shí)竹指示他，“一定要加強(qiáng)宣傳力度，廣泛招募人才?！?/br>