燮靈染坐在銅鏡前唉聲嘆氣，那鏡中的身影不知何時(shí)已變得如此消瘦，面容也不知何時(shí)籠上了一層揮之不去的悲傷。她已經(jīng)忘記自己過去是如何自由地歡笑了，曾經(jīng)內(nèi)心沒有牽掛，也不必在乎別人的看法。她就是她，除卻公主的身份，她不過只是一位普通的女子。她也像其他姑娘一樣愛打扮，也會(huì)因?yàn)橐姷絻A慕之人而臉紅心跳。只是，隨著年齡的增長(zhǎng)，她已不再只是那個(gè)被人寵著愛著呵護(hù)著的小公主，她還要承擔(dān)身為一國(guó)王主的女兒所要承擔(dān)的責(zé)任。前一段時(shí)間，她一直擔(dān)心父皇哪一日心血來潮便將自己遠(yuǎn)嫁異地。而現(xiàn)在，自己成為了鳳鸞使者，倒是不必?fù)?dān)心離開這里，卻陷入了更深的輪回。

    靈染還記得，兩年前芷軒被任命為將軍，皖隨他一起入宮領(lǐng)旨。那是她第一次見到皖，那個(gè)潔白的小小的身影獨(dú)自佇立在萬階之下，目光堅(jiān)定不移地注視著高處的宮殿，靜靜地等待軒的歸來。那純凈的眼神不沾染半點(diǎn)的俗世情懷，干凈純粹得令人心醉。那時(shí)靈染十六歲，皖十八歲，可靈染卻覺得他們兩個(gè)不屬于相同的世界。

    靈染每次跟皖搭話希望他能注意到自己，但卻總是得到禮貌得令人心寒的回話，那種刻意制造距離的感覺讓靈染對(duì)自己的公主身份深惡痛絕。她如果只是個(gè)尋常女子的話，皖會(huì)不會(huì)用更親切的語(yǔ)氣跟自己對(duì)話呢？然而僅僅是想想都是一種奢望。

    “唉……”又是一聲長(zhǎng)吁短嘆。

    原本在一旁持著熱氣騰騰的羹藥直吹氣的侍女云兒聽到自家主子的哀嘆，連忙一路小跑奔到梳妝臺(tái)旁，一邊輕柔地給靈染按摩，一邊問道：“公主這是怎么了？”

    靈染拍了拍云兒的手，苦笑一聲，沒有回話。云兒自是不敢擔(dān)待一國(guó)的公主，也對(duì)這和自己同齡的少女感到不忍，忙又把晾在一旁的補(bǔ)藥端了過來。

    “這是皇太子殿下吩咐御膳房給您煮的藥，您最近身子虛，應(yīng)該多補(bǔ)補(bǔ)。”說著便舀起一勺要往靈染嘴中送。刺鼻的苦味撲面而來，靈染條件反射般皺起了眉頭，但還是順從地將黑色的液體喝了下去?？酀奈兜涝诳谇恢袕浡孟駮?huì)順著咽喉一直流淌到心里，在心底澆注一壇深釀，余味久久不散。

    “云兒，你說我是不是很沒用??？”喝完苦藥，靈染喃喃地說道，比起詢問云兒她更像是在質(zhì)問自己。

    云兒聽了這話嚇得一驚，差點(diǎn)把藥碗摔在地上。她撲通一聲跪倒在地，二話沒說便開始掉眼淚，一看這架勢(shì)便知是訓(xùn)練有素：“公主可不要這么說，一切都是云兒不好，不能把您照顧得舒舒服服的……但是公主每天唏噓嘆息，云兒真是看在眼里急在心里呀！”

    “我又不是在責(zé)怪你，快起來。”靈染說著便俯下身要扶起云兒。

    “云兒寧愿公主是在責(zé)備我，但是萬萬不要再說自己的不是了！公主您是金枝玉葉，是一國(guó)之君的女兒，天底下所有的女子加在一塊兒都及不上您一根頭發(fā)??！”云兒依舊跪伏在地上，謹(jǐn)慎地措辭道。

    “我知道了，你先起來?！膘`染著實(shí)受不了云兒天花亂墜的夸贊，然而又不能放著她長(zhǎng)跪不起，只好先口頭允諾。云兒這才站起身來，她也算是個(gè)機(jī)靈姑娘，看到靈染的神情稍稍緩和下來便放了心。然而她剛回過身準(zhǔn)備收拾掉用過的藥碗，卻聽到一聲沉悶的聲響，轉(zhuǎn)過頭但見靈染捂著嗓子，半跪在地上，表情痛苦。在她身旁，凳子和梳妝臺(tái)悉數(shù)翻倒在地，裝有脂粉的奩盒倒扣在地上，櫻紅色的粉末鋪散了一地。木梳、發(fā)簪、銅鏡等物件凌亂地散落在梳妝臺(tái)旁，有的甚至滾落在靈染的長(zhǎng)裙上。

    “公主，您怎么了？”云兒驚慌地跑將過去，一手沿著她的背由上至下地?fù)崦槡?，一手扶著她的胳膊支撐起她的上身。但靈染已經(jīng)說不出話來，咽喉處火燒火燎的感覺猶如烙鐵直焊上去，聲音在一瞬間被掐死在喉嚨里發(fā)不出來。她隱約知道這就是母親所說的鳳凰涅槃，傳說浴火便會(huì)重生，但這撕心裂肺的熾痛卻比想象中更加激烈。靈染拉過云兒的手，費(fèi)力地在她掌心里寫下“靈霄”二字，還沒來得及做更多的指示便昏倒在云兒懷里。云兒一刻也不敢耽誤，把靈染安放在床上后，立刻奪門而出，向燮靈霄的御龍殿跑去。

    得知靈染涅槃開始，燮靈霄立刻趕往懷靈殿，卻在踏進(jìn)房間的瞬間便注意到有人先他一步前來——正是皇后靜姝。燮靈霄因?yàn)閰拹红o姝與紫流飛來往過密，于是母子二人之間的關(guān)系一直有些嫌隙。但眼下也不是計(jì)較那些繁瑣之事的時(shí)候，燮靈霄略一蹙眉，還是大步來到meimei身邊。

    靜姝給靈染蓋好了被子，正小心翼翼地用絲絹給她擦汗。豆大的汗珠一顆一顆滲出皮膚，沿著額頭緩緩淌下，流下道道淺痕。靈染雖閉著雙眼，但眉頭卻緊皺在一起，不時(shí)搖搖頭，似要擺脫糾纏不放的陰魂，但徒勞無功。

    燮靈霄眼看著meimei在受苦卻幫不上忙，更加心急如焚，焦慮地問道：“靈染怎么樣了？”

    “情況不太好，但只要撐過這一會(huì)兒，等鳳印出現(xiàn)了就會(huì)好過些了?！膘o姝神色凝重地應(yīng)道。

    “鳳?。俊?/br>
    “鳳凰涅槃留下的印記，只會(huì)在涅槃之日和消隕之時(shí)出現(xiàn)，有了它靈染才算是真正繼承了鳳鸞一族的血脈。”

    說話間，已有靈光微現(xiàn)，在靈染的頸上一團(tuán)耀眼的金紋慢慢顯露出來，細(xì)看便能認(rèn)出是鳳凰的輪廓，高聳的彩翎，頎長(zhǎng)的鳳足，繁復(fù)的尾羽……一只浴火重生的凰鳥逐漸清晰可辨。然而靈染的掙扎也愈烈，不光是擺首，就連四肢都開始揮動(dòng)。靈染的手足用力地拍打著床板，發(fā)出“咚咚”的聲響，每一聲都結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砸在燮靈霄胸口，他能感受到meimei所承受的巨大創(chuàng)痛，疼在他心里如刀絞般難受。

    “快，按住她的腿?！膘o姝已然抓住了靈染的胳膊，一聲令下，燮靈霄也跟著動(dòng)起手來，兩個(gè)人一個(gè)鉗住上身，一個(gè)壓住下肢，這才勉強(qiáng)控制住靈染的身體。她緊閉的雙目仍然沒有睜開，似乎還在昏迷，但卻本能地抗擊著涅槃時(shí)產(chǎn)生的痛苦。喉嚨深處的反應(yīng)最為強(qiáng)烈，時(shí)而像刀割，時(shí)而像火烤，靈染在混沌的意識(shí)中隱約覺得自己正站在地府的門口，里面?zhèn)鱽淼穆暵暟?hào)和熊熊火光令她不寒而栗卻又感同身受。也許就這樣灰飛煙滅會(huì)痛快一些，但她連這都做不到。

    云兒打來一盆清水，接替靜姝不停地幫靈染擦身，僅一會(huì)兒絲絹便熱得燙手。靈染的體溫正以常人難以想象的態(tài)勢(shì)迅速升高，幾乎達(dá)到正常體溫的兩倍。但同時(shí)她也以驚人的生命力頑強(qiáng)地反抗著，直至金色的刻印又逐漸淡去，前前后后歷經(jīng)近兩個(gè)時(shí)辰，連靜姝和燮靈霄都已經(jīng)有些筋疲力盡了，她的掙扎才算平息下來。

    靜姝輕輕撫摸著靈染憔悴的面龐，目光里充盈著道不盡的愛惜。她感到自己的眼眶正被某種濕潤(rùn)的感覺侵占，還沒來得及擦拭淚水便先一步流淌下來。不管是作為靈染的母親還是鳳鸞殿的元鳳，她能做到的也都僅僅是在一旁默默注視，任由自己的女兒忍受痛苦的折磨，這對(duì)她而言又何嘗不是一種煎熬？

    燮靈霄看著自己的母親流下隱忍的淚水，內(nèi)心深處某個(gè)堅(jiān)如磐石的角落突然軟了一下，就像被植入了一棵小苗，終將逐漸萌發(fā)出新芽，進(jìn)而枝繁葉茂。他猶豫著伸出手，握了握靜姝的肩膀，好像這一握就可以為這個(gè)瘦弱的女人注入能量一般。

    靜姝帶著復(fù)雜的表情望了一眼靈霄，露出一個(gè)感激的微笑。她輕輕撫去眼角的淚滴，柔聲道：“靈染應(yīng)該沒事了，這孩子很堅(jiān)強(qiáng)，總算挺過去了。接下來的幾天身體上可能還是會(huì)有些反應(yīng)，但是沒有大礙的，你要好好照顧她。”說著起身離開了。燮靈霄沒有出言挽留，但是他看著母親遠(yuǎn)去的背影，心底泛起了一絲久違的酸澀。

    燮靈霄把靈染鬢角處被汗水沾濕的發(fā)絲輕輕別到她的耳后，用充滿寵愛的眼神將她深深引入瞳孔。不知過了多久，夜幕已悄然降臨，燮靈霄就那樣一動(dòng)不動(dòng)地坐在靈染的床邊守了一下午，但熟睡的人兒還是沒有醒過來。這時(shí)有人前來傳信，說是宰相煩請(qǐng)?zhí)拥钕碌介L(zhǎng)生殿一敘。

    燮靈霄憤懣地瞪了一眼信使，轉(zhuǎn)而不舍地幫靈染將被角掖好，臨走時(shí)還囑咐云兒一定好生侍候公主，一切都設(shè)想周到了，才一步三回頭地踏出懷靈殿。

    燮靈霄的身影剛剛消失在門口，燮靈染便緩緩睜開了眼睛。她緊咬著蒼白的嘴唇，定定地凝視著方才燮靈霄站過的地方，內(nèi)心里翻涌著悲涼的思潮。她之所以裝睡，是因?yàn)楫?dāng)她想要開口叫一聲“哥哥”一聲“母后”的時(shí)候，竟發(fā)現(xiàn)自己發(fā)不出聲音來了。她覺得自己被拋到了一個(gè)荒無人跡的孤島，就連呼救的能力都失去了。漫天的陰云和冰冷的海風(fēng)都向她匯聚而來，她一個(gè)人坐在海邊，孤立無援，只能等待死亡將她蠶食。一種不祥的預(yù)感正極其真實(shí)地侵略著靈染脆弱的精神領(lǐng)域……