此次出征, 漠北軍民無不滿懷信心，送行的隊(duì)伍氣氛熱烈，齊聲預(yù)祝著漠北勇士凱旋而歸。

    但在歡欣鼓舞的人群中，端木璣薇的身影卻略顯落寞, 她既不曾隨著送行之人一起為漠北軍助威，臉上勉強(qiáng)擠出的一絲笑容也顯得十分虛假。

    時(shí)值盛夏, 端木璣薇卻披著一件厚重的斗篷, 與周圍單衣薄衫的人群顯得格格不入, 引來一些異樣的目光。

    而這卻也是她的無奈之舉, 肚子里的孩子一天天長(zhǎng)大，只穿寬大衣裙已經(jīng)難以遮掩了, 唯有披上這件厚重的斗篷才能讓旁人看不出端倪。

    她纖細(xì)的手指緊緊抓著手中的布虎，這是當(dāng)初蘭逵啟送給她的，這些日子她每日思念蘭逵啟而不可得, 便日夜與布虎形影不離，仿佛這樣便和蘭逵啟有了聯(lián)系。

    見漠北軍軍容整齊、士氣如虹，端木璣薇忍不住替蘭逵啟擔(dān)心, 雖然她向蘭逵啟提供了一些情報(bào)，但戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)瞬息萬變，不知道他能否應(yīng)對(duì)。

    大軍漸漸遠(yuǎn)去，端木璣薇又在城外站了很久，直到所有人都散了，她才心事重重的轉(zhuǎn)身離開。

    尉遲傲天一路上與端木放探討前線軍情，推演此次西征的戰(zhàn)局，端木放頗為自信。

    “大王，這半年來西興五城治理得當(dāng)，按照您的法令，陸續(xù)將土地分給窮人，在咱們治下西興人居有其屋、家有余糧，比以往蘭逵啟治下不知要好了多少，此事傳播開去，不少在另外五城的西興百姓都趕來投奔，蘭逵啟攔都攔不住?！倍四痉排d奮的道：“此戰(zhàn)還未開打，蘭逵啟便已經(jīng)輸了?！?/br>
    尉遲傲天聽得連連點(diǎn)頭，如果真如端木放所言，那么這次西征將會(huì)輕松很多。

    數(shù)日之后，漠北軍前鋒抵達(dá)滄瀾城，當(dāng)初尉遲傲天曾在此處與蘭逵啟血戰(zhàn)，如今過去多時(shí)，滄瀾城已褪盡戰(zhàn)爭(zhēng)的滄桑。

    城墻經(jīng)過修繕堅(jiān)固如初，此時(shí)天色將晚，城中升起裊裊炊煙，人聲鼎沸，一派繁華氣象。

    尉遲傲天一馬當(dāng)先走進(jìn)城內(nèi)，西興百姓見到尉遲傲天的王旗，紛紛在道路兩旁跪迎，更有一些西興人不住叩首，口里念念有詞，歌唱著西興人贊美長(zhǎng)者的頌歌來表達(dá)自己的敬意。

    尉遲傲天一生戎馬，征服的城市不計(jì)其數(shù)，但還是第一次在征服之地受到如此擁戴。

    隨后經(jīng)過的四座城池雖不如滄瀾城繁華，但行走在街道上的百姓面無饑色，神色歡喜，與在歷代西興王治理下時(shí)完全不同。

    他們對(duì)于漠北軍的到來也同樣歡呼擁戴。

    在距離蘭逵啟治下最近的瀚海城附近，尉遲傲天還看到大量難民拖家?guī)Э谧晕髅嫣觼恚@然是從親友那里得知了漠北國統(tǒng)治下五城的繁榮，所以趕來投奔。

    一切與端木放所言完全吻合，尉遲傲天想起林瑤屢次勸自己廣施仁政，現(xiàn)在看來，仁政確實(shí)能做到刀劍無法做到的事。

    如今兵精糧足，更兼民心所向，尉遲傲天對(duì)戰(zhàn)勝西興充滿信心。

    ……

    休整了一日，第二天一早，尉遲傲天便收到了斥候的消息，蘭逵啟親自率領(lǐng)西興大軍出城迎戰(zhàn)。

    “西興狗倒是有幾分膽色，還敢出城?！蔽具t傲天嘴角冷笑，眼里盡是輕蔑。

    帳下眾將對(duì)西興亦是無比輕視，在他們心里，西興已是一潭死水，蘭逵啟和他手下的西興大軍，只是一份份擺好的軍功罷了。

    一時(shí)間，帳內(nèi)盡是請(qǐng)戰(zhàn)之聲。

    “好，今日便成全蘭逵啟，一鼓作氣將西興軍全殲于城外！”尉遲傲天霍然起身走出帳外：“畢其功于一役?！?/br>
    在隆隆鼓聲中，漠北軍列陣而出，邁著死亡的步點(diǎn)，迎向遠(yuǎn)方正面攻來的西興大軍。

    蘭逵啟一條腿已瘸，靠著別人的攙扶才勉強(qiáng)坐上戰(zhàn)馬，他在親衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下行走在西興軍的前方，脊梁依舊挺直，但多了幾分滄桑。

    西興軍軍陣雖然依舊整齊，但比起過去兩次和漠北軍交戰(zhàn)時(shí)的氣勢(shì)，卻多了幾分遲暮之感。

    漠北軍見了，更加輕視，摩拳擦掌要一舉將西興軍陣沖垮，再拿下蘭逵啟。

    “將人皮鼓推出來！”看到蘭逵啟的王旗，尉遲傲天冷聲吩咐道。

    他看得出來，西興軍的士氣并不旺盛，面對(duì)強(qiáng)大漠北軍的壓力，自己只要再用一些手段，便可以徹底抹殺他們的斗志。

    沒一會(huì)兒，蘭曼莎爾之皮所制成的軍鼓便被四名軍中大力士抬到陣前。

    人皮鼓被安置在漠北軍的最前方，它的出現(xiàn)，讓西興人瞬間沉默下來。

    經(jīng)歷了兩次征戰(zhàn)，到如今西興軍內(nèi)無人不知這面人皮鼓的來歷。

    美如天仙的西興公主蘭曼莎爾，在第一次戰(zhàn)役之時(shí)，被漠北王親自吩咐處死并剝下皮制成人皮鼓。

    隨著震懾人心的鼓點(diǎn)聲響起，西興人下意識(shí)的望向了他們王。

    馬上的蘭逵啟不動(dòng)如山，似乎根本不受鼓聲的影響，但身后的軍卒們卻同時(shí)想起，為了和漠北人作戰(zhàn)，這位年輕的西興王不僅失去了一條腿，更失去了自己的親meimei。

    更何況，剝皮制鼓，這是對(duì)蘭曼莎爾和整個(gè)西興王室最大的羞辱，如果換了自己，該是何等的傷痛。

    這時(shí)，蘭逵啟卻緩緩的撥轉(zhuǎn)馬頭，將自己的面頰朝向身后的西興將士。

    他們這才發(fā)現(xiàn)，自己的王不知何時(shí)，雙目已經(jīng)血紅，他高呼道：“兄弟們，漠北狗犯我疆土，過去兩次戰(zhàn)役，本王先是失去meimei，后又負(fù)傷殘疾，可是這些都不重要，本王心痛的，是無數(shù)西興勇士死在漠北狗刀下！是五座城池被漠北狗奪走！是我們的親人朋友被他們擄去！”

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