武安侯遇刺的消息，根本瞞不過(guò)皇帝的耳目。

    在清掃完現(xiàn)場(chǎng)的血跡后，宮里邊兒就得了信兒。

    皇帝得知有人行刺謝珩，一副見(jiàn)怪不怪的樣子，似乎早有此預(yù)料。只是，這些人竟然在皇城底下動(dòng)手，是不是太沒(méi)把他這個(gè)皇帝放在眼里？

    “知道是誰(shuí)動(dòng)的手么？”皇帝閉著眼睛問(wèn)道。

    嚴(yán)淞欠了欠身，答道：“圣上這可就難為老奴了！這宮里的事兒，老奴或許還能知道一二，可出了宮老奴就是一抹黑......”

    說(shuō)完這番話(huà)，他偷偷打量了皇帝一眼才接著往下說(shuō)道：“不過(guò)，聽(tīng)聞武安侯遇刺，巷戰(zhàn)了一炷香的時(shí)辰，巡城的將領(lǐng)直至刺客全數(shù)被殲才帶著人匆匆趕到......”

    瞧瞧，這老東西多會(huì)說(shuō)話(huà)。

    他先是以退為進(jìn)，以自己的能力不足為由，澄清了皇后一黨說(shuō)說(shuō)的他在京城一手遮天的謠言；其次，又利用武安侯的事給皇后一黨上了眼藥，真可謂一舉兩得。

    要知道，那巡城的趙統(tǒng)領(lǐng)，正好與秦家是姻親。

    嚴(yán)淞是只老狐貍，懂得伴君如伴虎的道理。他行事極為謹(jǐn)慎，就算是給皇后穿小鞋，也不會(huì)說(shuō)的太直白。比起一錘定音，他更喜歡一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食，不動(dòng)聲色地推動(dòng)事態(tài)的發(fā)展。

    就拿皇后來(lái)說(shuō)，他們爭(zhēng)斗了二十年，表面上未分出勝負(fù)，可究竟誰(shuí)輸誰(shuí)贏，其實(shí)早就一目了然。

    最近幾年，皇帝越發(fā)疏遠(yuǎn)了皇后。原先初一十五，雷打不動(dòng)的會(huì)去往宸安宮?？扇缃衲?？他寧愿窩在這太乙殿內(nèi)打坐，也不愿意跟皇后共處一室。

    明面兒上，皇后是太子的生母，是大禹的女主人，可事實(shí)上，她的威信一年不如一年。她在宮里的勢(shì)力越發(fā)不如從前，秦家也接二連三的出事。由此可見(jiàn)，嚴(yán)淞還是略勝一籌的。起碼，他還能在皇帝身邊伺候著，深得皇帝的信任。

    “趙坤......”皇帝念著這個(gè)名字，眼神晦暗不明。

    他當(dāng)然知道趙家跟秦家的關(guān)系。難道說(shuō)，謝珩遇刺，皇后也摻和了一腳？想到這里，皇帝眼底的失望愈發(fā)明顯。

    他已經(jīng)給過(guò)皇后無(wú)數(shù)次機(jī)會(huì)，可惜啊，她并不懂得珍惜。

    “太子呢，可有參與？”相比起皇后，皇帝到底更看重這個(gè)兒子。

    嚴(yán)淞模棱兩可的答道：“這......老奴尚未查明?！?/br>
    “太子近來(lái)都在忙些什么？”皇帝放下手里的佛珠，問(wèn)道。

    “殿下十分勤勉，每日都去內(nèi)閣與幾位大人商議政事，甚至一連好幾日都歇在書(shū)房......”嚴(yán)淞尋著機(jī)會(huì)就給太子使絆子。

    他是個(gè)記仇的。

    太子仗著身份高貴，從來(lái)都不把他們這些奴婢當(dāng)人看。即便他坐上了大總管的位子，太子依舊對(duì)他態(tài)度輕蔑，還總愛(ài)在皇帝面前挑撥，橫挑鼻子豎挑眼的，著實(shí)令人討厭。

    那時(shí)候，他就發(fā)誓，有朝一日，一定要讓太子嘗嘗從云端跌落的滋味兒。

    所以，他明面兒上對(duì)太子畢恭畢敬，私底下可沒(méi)少暗中使壞?；实郜F(xiàn)在對(duì)太子的諸多不滿(mǎn)，不說(shuō)全都是嚴(yán)淞的功勞，但至少有一半歸功于他。

    聽(tīng)到勤勉一詞，皇帝幾不可見(jiàn)的皺了一下眉頭。

    這話(huà)若是用在那些臣子的身上，皇帝或許會(huì)十分欣慰。大禹需要的就是這種能干實(shí)事的臣子！然而，這詞用在太子身上，就有些不對(duì)味兒了。

    皇帝肯定會(huì)想啊，太子這么上進(jìn)，把他分內(nèi)的事情做得這般游刃有余，還跟大臣們打成一片，他到底想干什么？

    他是不是想趁機(jī)拉攏朝臣，取代他的地位？

    他這個(gè)皇帝還喘著氣兒呢，他就這么迫不及待的想要上位了？

    這個(gè)念頭一起，就在心里生了根，揮之不去。

    盡管皇帝面上沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，可心里對(duì)太子的防備又多了幾分。

    嚴(yán)淞服侍了皇帝這么多年，主子表情有些許的變化，他便察覺(jué)到了，心中暗爽不已。瞧，果然被他料中了！

    猜忌，就是對(duì)太子最好的報(bào)復(fù)！

    “你，派人去東宮......”不等嚴(yán)淞應(yīng)下，皇帝突然又改了口。“不，派人知會(huì)二皇子一聲，讓他明日代朕送一送武安侯。”

    嚴(yán)淞恭敬地應(yīng)是。

    停頓片刻，又聽(tīng)見(jiàn)嚴(yán)淞說(shuō)道：“武安侯遇刺，怕是傷得不輕，明兒個(gè)真走得了嗎？”

    “陳國(guó)大軍蠢蠢欲動(dòng)，他就算昏迷不醒，抬也要給朕抬去北疆！”皇帝冷哼一聲。

    嚴(yán)淞領(lǐng)命，退出大殿。

    *

    二皇子那邊得了小黃門(mén)傳達(dá)的口諭，不由得喜不自勝。

    他原以為，這樣的差事會(huì)分給太子！

    “沒(méi)想到，父皇還是最疼我！”二皇子只要一想到太子難看的表情，頓時(shí)樂(lè)得合不攏嘴。而且，這也是皇帝第一次明確表態(tài)，讓他與武安侯親近。

    這是不是意味著，太子已經(jīng)失了帝心？

    “恭喜殿下，賀喜殿下！”幕僚們得此消息，紛紛趕來(lái)恭賀。

    二皇子志得意滿(mǎn)，立馬叫人擺了一桌酒席，要與他們分享這喜悅。只是，還不等管家吩咐下去，就有人勸道：“殿下明日還得早起，飲酒恐會(huì)誤事......”

    換作以往，二皇子肯定聽(tīng)不進(jìn)去的。今兒個(gè)不知道是心情好，還是慎重起見(jiàn)，竟破天荒的同意了。

    “你說(shuō)的對(duì)！不能飲酒！萬(wàn)一耽擱了時(shí)辰，父皇怪罪下來(lái)，可就不妙了。”他好不容易有機(jī)會(huì)給太子一擊，就務(wù)必要將這差事辦好。

    而進(jìn)言之人，正是那不輕易開(kāi)口的假面人。

    他依舊裹著一身黑色的斗篷，只露出半張可怖的臉，渾身上下都籠罩在黑暗之中，看著就滲人。因此，二皇子的幕僚大都不肯與他來(lái)往，甚至對(duì)他有些忌憚。

    “殿下不妨以茶代酒?！彼又嶙h道。

    二皇子拍手稱(chēng)好。

    眾人見(jiàn)二皇子對(duì)這人百依百順，心中無(wú)不羨慕嫉妒。

    一場(chǎng)宴席下來(lái)，已經(jīng)近凌晨。

    黑衣人依舊不肯留宿二皇子的府邸，如幽靈一般踏著月色，很快消失在了街角。

    他專(zhuān)門(mén)挑一些小巷子走，七彎八拐的，也不嫌麻煩。不過(guò)，正因?yàn)檫@一點(diǎn)，他很容易就甩掉了身后的暗衛(wèi)。

    二皇子想摸清他的來(lái)歷？門(mén)兒都沒(méi)有！