當(dāng)?shù)诙煲辉纭芭跆枴睂⒛切梆嚹c轆轆”的士兵接上艦船的時(shí)候，亞利克斯并不在當(dāng)場，他在海圖室里，副艦長正依據(jù)一摞電訊稿所通報(bào)的各個(gè)風(fēng)暴中心的經(jīng)度和緯度在一張很大的太平洋海圖上標(biāo)繪出臺風(fēng)警報(bào)的信息。

    他看到亞利克斯走進(jìn)來并且向他報(bào)告、行禮的時(shí)候，才從那個(gè)巨大的桌子上抬起自己的身體。他匆匆忙忙地還了一個(gè)禮就把兩腳規(guī)和平行尺遞了過去。“現(xiàn)在你來標(biāo)繪這些風(fēng)暴的位置。”他說，然后又去忙其他的了。這個(gè)老軍官就像海軍軍事學(xué)院的院長托馬少將那樣干癟，矮小，不過兩者給人的感覺完全不同，如果說托馬少將像一顆黃燦燦的銅豌豆，他就像是船甲板上的一顆鉚釘，經(jīng)年累月的風(fēng)吹日曬也許讓它比其他的同類要來得圓滑一點(diǎn)，但并不意味著它會被動(dòng)搖或者折斷。

    他是從最底層的水手一步步晉升到這個(gè)位置的，雖然期間也在軍校進(jìn)修過一段時(shí)間，但他魯直甚至可以說是有點(diǎn)暴躁失禮的舉止－習(xí)慣并沒有受到太多清規(guī)戒律的影響，具體點(diǎn)來說，除了上船的第一天他在亞利克斯面前挺不自然之外，其他的時(shí)候他對這個(gè)尊貴的實(shí)習(xí)軍官的態(tài)度就像是對待那些新上船的水手那樣，毫無區(qū)別。

    除了艦長，大概也只有他會這樣理所當(dāng)然的指揮亞利克斯干活，“年輕人做事還算精細(xì)?！彼@樣評價(jià)，并且補(bǔ)充：“而且也不算太嬌氣?！币?yàn)閬喞怂股洗牡谝惶旌偷诙鞗]有嘔吐的關(guān)系，他命令廚房準(zhǔn)備的冷番茄湯完全沒用上——雖然軍醫(yī)那里有著成打的噴霧或者注射式的防暈藥劑，但老水手還是堅(jiān)持認(rèn)為成熟蕃茄、新鮮的莓和橙汁才是最好的藥物——這些都是好東西，為了不浪費(fèi)，他只好自己全部喝完。

    “今天午餐之后你用六分儀測一下太陽的高度，”副艦長對正在忙于用整潔的紅色小方塊標(biāo)出位置的亞利克斯說，“讓我負(fù)責(zé)按秒表，你還可以在晚上嘗試一下星象觀測，并將你測得的位置和我測得的位置加以對照?！?/br>
    他把兩只胳膊肘撐在舷墻上，滿意地享受著從繁瑣的事務(wù)中意外地得到解脫的樂趣。他知道亞利克斯會可靠地標(biāo)繪出臺風(fēng)警告位置的，還有編譯電碼，洗熨衣服……他是個(gè)勤快的孩子——因?yàn)榇隙嗔艘粋€(gè)王儲而令得“女王號”的這次巡航不能參與任何中高等級行動(dòng)的郁悶消除了不少。

    他拿出了卷煙，卻在點(diǎn)燃之前很不小心地把它落進(jìn)了海里，他的視線緊緊地追隨著那細(xì)小的失物，直到波浪的變化吸引了他的注意力，冷風(fēng)象刀一樣削掉了一個(gè)個(gè)浪尖,卷起了一溜溜白色浪沫。副艦長滿懷疑慮地觀察了很久，心底不覺涌起了一種莫明其妙的畏縮感。

    艦長與副艦長走進(jìn)海圖室的時(shí)候前者很不高興，這次巡航非常順利，眼看著再過個(gè)一天他就可以將王儲送回陸地，好把那顆總是懸在半空的心臟放下來休息休息，但按照副艦長的建議，他們會走上很長一段彎路——圣母才知道會在這多出來的兩天兩夜里發(fā)生些什么事情。

    他們小聲辯論了很長一段時(shí)間，最后艦長說道：“你能肯定嗎？肯定有臺風(fēng)？”

    副艦長沉默了一會……“不能，我不能肯定?！彼麩o可奈何地說道。

    在他們走進(jìn)海圖室的時(shí)候就被命令暫時(shí)結(jié)束工作，在外面的休息室等候的亞利克斯即便隔著結(jié)實(shí)厚重的門扉也依然可以輕松地聽見他們所有的對話——他輕輕按住胸部，亞歷山大石猶如生者的心臟一樣有規(guī)律地跳動(dòng)著。

    ***

    因?yàn)榇贤蝗欢喑隽藢⒔畟€(gè)人，所以艙室需要重新安排，當(dāng)然，亞利克斯身邊不會出現(xiàn)陌生人——只是和他同住的軍官數(shù)量增加到了3個(gè)，原本就不大的空間更顯得緊迫了，但既然是軍人，這也就沒什么可抱怨的了，反正最近天氣冷下來了，四個(gè)人擠在一起還能暖和一點(diǎn)。

    所以在凌晨2點(diǎn)20分的時(shí)候，伴隨著一陣含混的咒罵，猛然砸到亞利克斯原本所在位置的，不止一個(gè)倒霉鬼。

    等他們匆忙爬起來的時(shí)候，又一次反向的傾斜讓他們在另一面墻壁上固定著的床鋪上摞成一團(tuán)——“該死！最起碼有30節(jié)（風(fēng)速，1節(jié)=1.852千米/時(shí)）！”其中一個(gè)咕噥道，一邊伸出手去抓起自己懸掛在壁板上的制服，這樣的搖晃程度沒人睡得著，何況軍官們可能會被隨時(shí)召集起來……亞利克斯在他們還沒注意到自己的時(shí)候悄悄地從上鋪的床板背面滑下來——他剛才就像只壁虎一樣緊緊地貼附在上面才避免了和活著的人類過于親密的接觸，他慢條斯理地收起自己正在詳讀的《中世紀(jì)海戰(zhàn)實(shí)錄》，然后穿上了外套和固定在箱格里的鞋子，戴好帽子——他原本就穿著襯衫和長褲。

    有人極具詩意地將風(fēng)浪對于船只的搖晃形容為母親輕輕推動(dòng)?jì)雰旱膿u籃，但這個(gè)母親有時(shí)未免過于粗暴了——它更像個(gè)氣急敗壞的小姑娘，越來越急促的風(fēng)聲就是它的尖叫，而“女王號”就是被它用來發(fā)泄怒氣的玩具，大量的深黑色海水被它無形的手指攪動(dòng)起來，一次比一次更為兇猛的海浪一會兒撲向左，一會兒撲向右，好像掌控著它們的力量從來沒拿定過主意；而“女王號”就在這些三心二意的海浪中劇烈地上下顛簸或者左右搖擺。剛開始人們試圖往右舷船首方向轉(zhuǎn)舵，結(jié)果巨浪突然掀起船前端的飛行甲板，船轉(zhuǎn)向了左舷方向；舵手再次迅速地轉(zhuǎn)舵，左舷被控制住了，結(jié)果右舷又進(jìn)入到下個(gè)浪頭里面，船首又向右舷方向轉(zhuǎn)去……

    四點(diǎn)鐘的時(shí)候，亞利克斯和自己的搭檔套上了救生衣，攀上甲板，開始今天的工作，氣壓已經(jīng)降到了29.57。而指示值還在繼續(xù)下降。風(fēng)力也在繼續(xù)加大，風(fēng)速在那天早上相繼沖破了45節(jié)、55節(jié)甚至60節(jié)。亞利克斯眼前見到的景象差點(diǎn)讓不死者以為自己回到了費(fèi)倫的混沌海（一個(gè)無序的混亂之地），海面被狂風(fēng)、巨浪、大雨、濃霧霸占，驚濤駭浪襲擊著戰(zhàn)艦的每一個(gè)地方，飛濺起來的海水有如暴雨傾盆而下，打在甲板上嘭嘭作響，仿佛不是水而是石塊。在艦外數(shù)百英尺的地方，灰色的波峰浪山變成了白色的霧墻。

    他們大約巡查了一兩個(gè)小時(shí)，一個(gè)濕漉漉的水手長找到了他們，說是艦長要求亞利克斯去指揮室——現(xiàn)在的風(fēng)速最少有70節(jié)，人在風(fēng)中已完全不能站立，甲板上的人都趴下并牢牢地抓住繩子；——很有可能一個(gè)浪頭就把撒丁惟一的王儲給卷進(jìn)大海里去了，現(xiàn)在當(dāng)然是位于艦橋內(nèi)部的指揮室最安全。

    水手們也在往艦橋靠攏，那兒總比空蕩蕩的甲板安全些——他們小心地抓著艦橋的各種裝置移動(dòng)到艦橋兩邊去。

    艦體搖擺著，慢吞吞地向亞利克斯所在的一側(cè)傾斜——一架艦橋梯子與此同時(shí)發(fā)出吱吱嘎嘎的聲音，不過幾秒鐘，伴隨著一聲刺耳的巨響，它連帶上面正在試圖爬上艦橋的水手一起向亞利克斯他們倒了下來，亞利克斯可以清楚地看到那張因?yàn)榻^望而瞬間慘白的面孔。水手緊緊地，但徒勞無功地抓住梯子的扶手，眼睜睜地看著它一點(diǎn)點(diǎn)地脫離艦橋光滑的外殼，在最后一個(gè)焊接點(diǎn)斷裂的時(shí)候，他扭頭看著下面的海浪，驚恐地瞪圓了眼睛，張大了嘴巴，但沒能叫出聲來。

    亞利克斯和上尉非常默契地向兩側(cè)移開，在沉重的金屬物品與它的臨時(shí)寄生物經(jīng)過自己的時(shí)候，他們都伸出手準(zhǔn)備抓住那個(gè)倒霉的家伙——成功的只有亞利克斯，他抓住了水手的一只手臂，然后另外幾個(gè)人乘機(jī)把他拖了回來——在那兒緊張地觀望著他們的水手們發(fā)出高興的歡呼。

    這時(shí)候船體開始往相反方向傾斜，如同城堡墻壁一樣厚實(shí)高大的海浪毫不猶疑地拍上了艦橋，在足以遮擋住所有視線的水幔霧幕之中，一個(gè)冒失的家伙伸出手來，猛然將伏在艦橋外壁上的亞利克斯拉進(jìn)了一個(gè)狹窄的通道，上尉距離他們還有幾英尺，他不得不等到艦體傾斜停止，再慢慢的移動(dòng)過去。

    他小心翼翼地轉(zhuǎn)進(jìn)了那個(gè)光線不佳的地方，看到穿著熒光救生衣的兩個(gè)人一坐一立地待在黑暗的角落，：“發(fā)生了什么事兒？”他喊道。

    “他太不小心了，受了點(diǎn)傷?！眮喞怂刮⑿χf道：“你最好能找他的同伴過來?！薄m然薩利埃里家族與阿涅利已經(jīng)暫時(shí)性的彼此妥協(xié)，以至于他不能立刻弄死這白癡，但這并不意味他也不能在某些時(shí)候預(yù)先提取一些利息——尤其是某人“的時(shí)候。

    上尉猶豫著點(diǎn)了下頭，受傷的人面孔很陌生，應(yīng)該是他們這次援救的對象，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員之一，他有雙碧藍(lán)的眼睛，即便在暗淡的光線下也能看到里面波濤洶涌，一點(diǎn)也不比外面的差。

    “這是你干的好事，對不對？！”

    等上尉離開，安托立刻死死地盯住了亞利克斯，他根本就不相信報(bào)紙上的那一套冠冕堂皇的說法——關(guān)于亞利克斯的資料和情報(bào)，尤其是這三年的，幾乎被他翻爛了——這個(gè)惡毒的混蛋無論做什么事情都有著自己的目的，而他的目的之中絕對不會有損己利人這一條！就像剛才他故意被自己拉進(jìn)來……一待脫離了眾人的視線范圍，這個(gè)善于偽裝的怪物就放開手腳，暢快淋漓地狠揍了他一頓！——這是他想干的事兒！……唯一值得高興的大概就是自己在見到這個(gè)非人類的時(shí)候不會再莫名其妙地恐懼到語無倫次。

    “啊……你是說那個(gè)嗎？”不死者感嘆地靠在墻壁上，欣賞著外面高達(dá)70英尺的巨浪——到目前為止，對于最為雄心勃勃的生物——人類所有的創(chuàng)造發(fā)明來講，這個(gè)位面的舞臺仍然有點(diǎn)太大了。事實(shí)上，一場臺風(fēng)，大海中一個(gè)不起眼的角落里一股小小的急速旋轉(zhuǎn)的空氣而已，就能讓一艘3200噸的護(hù)衛(wèi)艦陷入近乎絕望的境地。

    “很可惜，這不是我的力量?！辈凰勒卟[起了眼睛，他向狂風(fēng)與海浪伸出一只手，然后用力抓緊。：“還不是?！彼麖?qiáng)調(diào)。

    他語氣中的遺憾與渴望前所未有的真摯，強(qiáng)烈——沒有人能夠懷疑，他能夠獲得他所想得到的一切……并且毫不猶豫地使用。

    艦體在風(fēng)浪中顫抖，就像是安托的心臟那樣。

    自己的敵人不僅僅是個(gè)不死的怪物。

    還是個(gè)切切實(shí)實(shí)的瘋子。

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