在位于東部地區(qū)的撒丁首府陷于一片宗教性的迷亂之中時(shí)，西撒丁的圣南西亞市卻正在醞釀著一場(chǎng)起源于異教徒祭禮的狂歡。

    圣南西亞節(jié)——也可以稱之為斗牛節(jié)，究竟是節(jié)日的名字來(lái)自于城市，還是城市的名字來(lái)自于節(jié)日已經(jīng)無(wú)從考證，唯一能夠確定的是撒丁國(guó)家博物館收藏的古老文獻(xiàn)上，早在紀(jì)年前就有詳盡的，關(guān)于騎馬與牛角斗，及最終刺殺牛的過(guò)程的描寫(xiě)，公元三到四世紀(jì)時(shí)古撒丁人就開(kāi)始為這項(xiàng)危險(xiǎn)運(yùn)動(dòng)的勝利者預(yù)備一磅白銀的賞金或者相同價(jià)值的實(shí)物；十五世紀(jì)的撒丁國(guó)王卡洛斯三世曾經(jīng)騎馬以長(zhǎng)矛刺殺一頭強(qiáng)壯的公牛以慶賀獨(dú)子的降生；十八世紀(jì)的時(shí)候，撒丁的殖民者沉迷于此，他們?yōu)榱吮硎居挛洌踔翏侀_(kāi)駿馬，徒手挑逗公牛并用利劍將其刺死……在撒丁戰(zhàn)勝了自己的敵人之后，就將這個(gè)改變繼承了下來(lái)——為了進(jìn)一步彰顯撒丁人的無(wú)畏與強(qiáng)悍，他們甚至不會(huì)磨平那些專門為此飼養(yǎng)了四到六年的斗牛的雙角——這意味著被這雙尖角抵到或者挑到的人將會(huì)不可避免的受到重傷，就像是被一把厚實(shí)的匕首捅到，把持著它的還是一個(gè)單體重就有著三四百磅重量的兇手。

    這些斗牛一般都是由專門的飼養(yǎng)者看管著，他們憑靠著這些除了鼻孔里不會(huì)冒出火焰與黑煙之外，和克利特（神話里的怪物。 會(huì)噴火的兇猛公牛）差不多可怕的生物養(yǎng)活一整家的人，但也有些富有的人家豢養(yǎng)這些一個(gè)月就要吃掉一千元草料的猛獸，等到10-12月的斗牛季節(jié)時(shí)免費(fèi)向民眾們提供，這里面既有向神明拜祭的意思也有展現(xiàn)寬仁慷慨的意味——就像在公元前的統(tǒng)治者以免費(fèi)的角斗與面包來(lái)博取民眾的好感一樣，這個(gè)簡(jiǎn)單而直白的方法自一千年前延續(xù)至今，仍然相當(dāng)有效。

    薩利埃里莊園里也有一個(gè)角落養(yǎng)著一群大多業(yè)已成熟的斗牛——索尼亞負(fù)責(zé)它們，除了一些特殊的日子，撒丁家族首領(lǐng)的meimei——也許很快就要變成首領(lǐng)的姑姑的女人每天早上與晚上都會(huì)去看它們一眼，但并不接近——幾乎已經(jīng)有著這個(gè)人類女子同等身高的黑色公牛數(shù)年來(lái)一直處于“半野生”狀態(tài)，人類不需要它們被馴化，所以有意識(shí)地限制了它們與人類的接觸——它們自由自在地奔跑于山谷與丘陵之間，昂首挺胸，桀驁不馴，在巖石上自行打磨的鋒利的，微微彎曲的牛角是它們對(duì)對(duì)付野狼和人類的最好武器。

    在它們的一生中只可能被人類打攪兩次——第一次是從中選出最具侵略性、性情最殘暴的個(gè)體作為種牛繁衍后代，第二次則是迎接死亡——無(wú)論是它的，或者是斗牛士的。

    即便如此，索尼亞依然可以準(zhǔn)確地辨認(rèn)出每一頭牛，在薩利埃里的三個(gè)孩子逐漸成人之后，她幾乎將這群牛當(dāng)作了自己的孩子——她甚至可以察覺(jué)出某一頭牛不怎么舒服，是那里不舒服，幾乎比獸醫(yī)的眼光還要準(zhǔn)確些，而這些牛也似乎還記得這個(gè)在它們還很幼小的時(shí)候照看過(guò)它們的人類，在偶爾的一兩次相遇中，性情暴躁，富于挑釁性和攻擊性的牛群并沒(méi)有向索尼亞發(fā)起進(jìn)攻，它們只是謹(jǐn)慎的注視與保持距離——而在冬季為它們提供草料的工作人員時(shí)常會(huì)被突然出現(xiàn) 的公牛踩踏與頂傷。

    索尼亞喜歡它們，但并不會(huì)將它們囚禁在牛欄或者山谷里直到壽終正寢——除非它能三次從斗牛士的劍下勝出，才能作為一個(gè)凱旋而歸的勝利者在它的故里終老。

    每一年的斗牛季節(jié)來(lái)臨時(shí)，她都會(huì)以嚴(yán)肅而認(rèn)真的態(tài)度從中挑選出最為強(qiáng)壯，敏捷，狂暴的“好小伙子”作為今年斗牛節(jié)壓軸表演的主演之一——它們應(yīng)該死在斗牛士的鋼十字劍下，死在黃沙飛揚(yáng)的圓形戰(zhàn)場(chǎng)上——像在人們腳邊嬉戲玩耍的小動(dòng)物那樣悠然安穩(wěn)地度過(guò)一生，對(duì)它們來(lái)說(shuō)或許也是一種恥辱。

    也是飼養(yǎng)著它們的人所不允許的，任何一頭表現(xiàn)出怯懦的斗牛都會(huì)被立刻宰殺，撒上細(xì)鹽與香料末，成為燒烤桌上的佳肴。

    幾乎每一年的斗牛季節(jié)都有動(dòng)物保護(hù)主義者在撒丁大使館的門前游行示威，對(duì)此撒丁人從來(lái)都只是保持沉默與冷漠，因?yàn)檫@些人并不能理解斗牛這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的真正含義，他們只是看到了表面上的血腥與兇殘而為之顫抖迷惑——他們無(wú)法如同撒丁人那樣直面暴力，不懂得鮮血淋漓的冒險(xiǎn)與殺戮如何能夠被尊崇為藝術(shù)——這是撒丁的天性，來(lái)自于他們數(shù)百年來(lái)的生存環(huán)境，他們熟悉死亡，漠視死亡，親近死亡，也許只有這樣一個(gè)民族才能從這樣一項(xiàng)起源于原始祭祀的可怕活動(dòng)延續(xù)上千年年。

    不過(guò)現(xiàn)在索尼亞并不想考慮那么多，在圣南西亞節(jié)開(kāi)始之前，家庭主婦們總歸是最勞累的，薩利埃里莊園的主力自然是卡梅，煦德的妻子奧爾加雖然不是撒丁人，但也是個(gè)勤勞誠(chéng)懇地小姑娘，前期幫了不少的忙，但近幾天因?yàn)殪愕滦枰貣|加處理某些事務(wù)的關(guān)系，她在圣南希亞節(jié)的首日才能回來(lái)，所以索尼亞還是必須像以往那樣盡心盡力地幫助卡梅籌備一切——食物，酒水，衣服……種種繁瑣零碎的事務(wù)幾乎讓兩個(gè)女人忙得氣都透不過(guò)來(lái)。

    她最后一次巡視了底層的客廳、書(shū)房、餐廳與家庭起居室和室外門廊……關(guān)上了通往花園的落地門，從隱藏在房屋一側(cè)的樓梯走上二層，輕輕地穿過(guò)走廊，回到自己的房間里。

    有著薩利埃里姓氏的女性當(dāng)然不會(huì)有一個(gè)粉紅色的房間，除了暗綠色的百葉木窗，房間所有的木質(zhì)物品是深栗色的，從腳下細(xì)巧木條拼出圖案的硬木地板，到有著精美線條裝飾的橡木護(hù)墻板，四柱床的銅柱已經(jīng)很老舊了，呈現(xiàn)出一種鯊魚(yú)皮才有的粗礪質(zhì)感——纏繞著它的也是和飽滿的新鮮橄欖一樣誘人的碧色帷幔，它是絲綢的，和床罩是一個(gè)質(zhì)地，柔軟的亞麻床單是白色的——索尼亞要以極大的毅力才能控制著自己先去浴室洗個(gè)熱水澡，匆匆用浴巾擦拭了一下自己的頭發(fā)與身體，連睡衣也沒(méi)有來(lái)得及穿上，就直接蜷縮到光滑與冰涼的床單里——她立刻睡著了。

    房間的窗戶正對(duì)著被玫瑰占據(jù)了大片面積的庭院，清涼與甜蜜的夜風(fēng)透過(guò)半開(kāi)啟狀態(tài)的百葉窗溜進(jìn)室內(nèi)，夜行的鳥(niǎo)，昆蟲(chóng)，爬行動(dòng)物在草叢與樹(shù)，花之間不斷地制造出各種各樣細(xì)微的聲音，在深夜里它們匯聚在一起，成為一種猶如圣歌一般的溫柔混唱，非但不會(huì)打攪，反而能促使人盡快地進(jìn)入到更深的睡眠中去。

    突然地，這些細(xì)小的聲音全部停止了，就連玫瑰葉子在風(fēng)中發(fā)出的簌簌聲也消失了，一切似乎被某種不屬于夜晚的黑暗所凝固了起來(lái)。

    百葉窗的金屬插銷緩慢地自行升起，窗扉得以悄然向內(nèi)打開(kāi)，因?yàn)橥饷娴牟ＡТ笆谴蜷_(kāi)著的，現(xiàn)在這個(gè)窗口看起來(lái)就如同洞開(kāi)的門扉。

    一個(gè)小巧而敏捷的黑影翻飛著躲開(kāi)了紅外線檢監(jiān)測(cè)器所發(fā)出的密集光線，倒吊在這個(gè)敞開(kāi)的窗口上端，它是一只小型的寬耳蝙蝠，身體構(gòu)造適于飛翔，兩耳在前額處相連，毛長(zhǎng)而黑，尖端為白色，體長(zhǎng)只有2英寸不到。

    小蝙蝠靈巧地轉(zhuǎn)動(dòng)著自己的腦袋，觀察著四周與房間里面——它將翅膀無(wú)聲地展開(kāi)，黑影驟然間增大了，好像一片烏云遮蓋了月光，房間中陷入一片黑暗，等到房間中的事物再次被銀沙一般的月光覆蓋的時(shí)候，耶爾.魯美利卡瓦斯.安納多已經(jīng)站立在索尼亞的床前。

    他還從來(lái)沒(méi)有那么像一個(gè)吸血鬼過(guò)——好吧，我承認(rèn)這是一個(gè)語(yǔ)病，因?yàn)樗揪褪且粋€(gè)吸血鬼。

    蒼白的臉色，暗紅的嘴唇，在黑夜中閃爍著不祥光芒的眼睛，曾經(jīng)被他自己嘲笑過(guò)無(wú)數(shù)次的古董服裝，也就是說(shuō)，長(zhǎng)及腳踵的大披風(fēng)，里層是一件短風(fēng)衣，白色的襯衫，黑色的背心，點(diǎn)綴著細(xì)蕾絲的領(lǐng)巾，直角西褲——他俯下身注視著沉睡中的索尼亞，她就好像被月亮女神狄安娜所眷顧的少年恩戴米恩，據(jù)說(shuō)他長(zhǎng)得如同丁香花一般俊美絕倫，

    但隱藏在薄薄的亞麻床單下的身體又充分表明了她不容置疑的性別，她沉睡著，神色平靜，黑色的，打著卷的頭發(fā)還是潮濕的，它們有一部分黏附在她蜜色的額頭上，看不到冷酷的灰色瞳仁，沒(méi)有習(xí)慣性的卷唇與假笑，她看起來(lái)好像一個(gè)因?yàn)樨澩娑谶^(guò)度的孩子。

    耶爾與索尼亞之間的關(guān)系始終沒(méi)有正式的明確過(guò)，甚至兩人之間也沒(méi)有過(guò)情侶之間常有親密動(dòng)作與言語(yǔ)，他們的相處更類似于家人——但從煦德成年開(kāi)始，索尼亞就沒(méi)有再接受過(guò)男孩子們的追求，而耶爾也沒(méi)有再回去安納多領(lǐng)地參加過(guò)類似于尋找婚約締結(jié)者的血族宴會(huì)——他以一種不死生物特有的耐性等待著，等待煦德成為新一代的家長(zhǎng)，按照傳統(tǒng)與謹(jǐn)慎的目的，安納多家族也會(huì)重新派遣出一個(gè)新的血族成員來(lái)接替他的工作——然后就是征求族長(zhǎng)的同意，將索尼亞正式引進(jìn)族內(nèi)——這并不是很困難的事情，至少不比征求索尼亞的同意更困難，畢竟她是一個(gè)那樣出色的女性。

    但不是以現(xiàn)在的這種方式——耶爾的小指輕微的抽搐了一下，他抬起戴著黑色絲緞手套的手遮住自己的面孔，閉上眼睛，這個(gè)動(dòng)作維持了兩三秒鐘，他放下了手，寶石藍(lán)色的眼睛中充滿了屬于黑暗生物的冷酷與漠然。

    濃厚的黑暗向索尼亞籠罩下來(lái)。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)