“他們?cè)诮掏⒌哪_下建造了一個(gè)粒子碰撞機(jī)？”維爾德格的聲音都有點(diǎn)扭曲了。

    不死者思考著，十指交叉緊握著放在胸前，：“這并沒(méi)有什么值得奇怪的，”他平鋪直敘地說(shuō)道：“按照……常規(guī)來(lái)說(shuō)，他們，我是說(shuō)，教廷——的那些人，是最有資格探究這個(gè)問(wèn)題的，那是他們所信奉的神?！辟M(fèi)倫法師的頭腦中從來(lái)沒(méi)有什么不可觸及的領(lǐng)域，即便是他們暫時(shí)或者長(zhǎng)久尊崇的神祗，而與此地神靈不同，與信徒始終保持著緊密接觸的費(fèi)倫神祗以及他們的教會(huì)也很少會(huì)去干涉法師或者其他人對(duì)于他們的研究——即便這種研究已經(jīng)侵入了某些極其危險(xiǎn)的地方——卡爾薩斯在研究奪取神力，而雷斯林正在準(zhǔn)備弒神，如果說(shuō)他們的所作所為一點(diǎn)也不為神祗所知幾乎可以說(shuō)是不可能的，但這些事情終究還是在神明的眼皮底下發(fā)生了——也許是為了看看他們能夠走到什么地步……雖然其結(jié)果很有可能導(dǎo)致整個(gè)位面的覆滅。

    但亞歷克斯認(rèn)為，這里的神職人員并沒(méi)有那么大的野望，也許他們只是想要在科學(xué)的信徒之前弄明白所謂的宇宙起源，并且找出其中錯(cuò)誤與不可信的地方作為反攻的武器——能說(shuō)教廷終于比中世紀(jì)末期的時(shí)候聰明或說(shuō)理智些了么？

    “那么那些魯尼文呢？”

    “不是他們?！眮啔v克斯指的是那些身處撒丁的研究者們，他們?cè)缇驮谌祟惻c非人類的雙重監(jiān)視與制約之下了，不管是不死者的契約還是狙擊手的子彈都能保證他們和他們所掌握的知識(shí)非常安全——自從煉金術(shù)的真實(shí)性獲得確認(rèn)之后，這個(gè)低魔位面就開(kāi)始重新回過(guò)頭去挖掘那些曾經(jīng)被稱之為荒謬無(wú)稽的古董學(xué)說(shuō)了——而教廷擁有著任何一個(gè)國(guó)家也無(wú)法企及的歷史文獻(xiàn)與資料，還有為數(shù)眾多的“非人”，無(wú)論是那些可以借助圣物施法的神職人員還是在他們掌控下的黑暗生物，他們?cè)隰斈嵛囊约盁捊鹦g(shù)運(yùn)用方面取得接近甚至超過(guò)撒丁的成就是一件很正常的事情。

    他們比撒丁更早地造出了穩(wěn)定并且能夠限制其造型和，運(yùn)動(dòng)方向和范圍的“黑洞”。

    ***

    大臣們很快得到了答案——關(guān)于王儲(chǔ)的異常。

    懷繞著人類所居住的，這顆孤零零的星球，至少有著一打以上的攝像衛(wèi)星依照著預(yù)先設(shè)置的軌道運(yùn)行著，以西大陸聯(lián)邦最為著名的商業(yè)攝像衛(wèi)星為例——使用軍用級(jí)gps的非軍用衛(wèi)星在距離這顆星球上空1000公英里的軌道上運(yùn)行。數(shù)百臺(tái)顯示屏不停地播放著它所拍攝下的內(nèi)容，以便工作人員隨時(shí)追蹤世界各地的情況。一旦鎖定感興趣的區(qū)域，工程師們立即向衛(wèi)星發(fā)出指令，要求它拍下事發(fā)點(diǎn)的詳細(xì)衛(wèi)星圖——在神圣公國(guó)中心突然與外界失去聯(lián)系之后的數(shù)分鐘內(nèi)，這顆恰逢其時(shí)的衛(wèi)星正好將這個(gè)區(qū)域籠罩入攝影范圍，反應(yīng)輪反向旋轉(zhuǎn)，讓衛(wèi)星停在半空中原地旋轉(zhuǎn)，排列整齊的照相機(jī)以每2秒20，000 37，500x1像素條的速度掃描目標(biāo)，并在2分鐘內(nèi)輕易產(chǎn)生一張900億像素的圖片——那張?jiān)緫?yīng)該出現(xiàn)在遙遠(yuǎn)太空中的圖片讓所有人為之凝滯……黑色的吞噬之球就像是死神在地球表面張開(kāi)的嘴巴。

    有所察覺(jué)的普通民眾打給各個(gè)部門的電話所得到的回饋大同小異——因?yàn)榻套谶x舉而設(shè)置的電磁波干擾設(shè)備發(fā)生了故障，雖然稍有物理常識(shí)的人就知道這個(gè)未必存在的電磁波系統(tǒng)根本不會(huì)影響到衛(wèi)星所拍攝到的內(nèi)容，但這個(gè)答案還是成功地寬慰了大部分人——也許會(huì)令很多人驚訝的，很大一個(gè)比例的成年人都是嚴(yán)格意義上的科學(xué)盲，現(xiàn)在看來(lái)倒是一件好事。只有極少數(shù)的，與之有著切身關(guān)系或者權(quán)限的人才能知道這張照片意味著什么——在這個(gè)黑色洞xue里面，有著這個(gè)位面三分之二的國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人以及隨員，120位樞機(jī)主教，一千余名神職人員，三千余名世俗工作人員，一萬(wàn)余名游客與朝圣者，在那里進(jìn)行采訪工作的數(shù)百名記者與攝影師等新聞工作人員，還有一個(gè)最新出爐熱氣騰騰的教宗。

    衛(wèi)星照片最高精度可達(dá)5英尺，簡(jiǎn)單點(diǎn)來(lái)說(shuō)，就是可以清晰地看出一個(gè)戶外廣告牌上所畫(huà)的是一個(gè)威士忌酒瓶還是一個(gè)同樣曲線玲瓏的美人，這個(gè)古怪而危險(xiǎn)的現(xiàn)象是人造黑洞或者其他高科技武器所造成的已經(jīng)毋庸置疑，如果按照常規(guī)，無(wú)法確保來(lái)賓安全的國(guó)家應(yīng)該在此時(shí)配合其他國(guó)家采取的緊急措施，至少要允許援救部隊(duì)的“進(jìn)入”，問(wèn)題是神圣公國(guó)雖然國(guó)土面積與人口數(shù)量都是整個(gè)位面最少的，但它仍然是一個(gè)不折不扣地主權(quán)國(guó)家，而所有能代表這個(gè)國(guó)家作出允諾與許可的人——教宗，秘書(shū)長(zhǎng)，圣座國(guó)務(wù)卿，圣座對(duì)各國(guó)關(guān)系部部長(zhǎng)，圣座禮儀部部長(zhǎng)等等都在那個(gè)無(wú)法取得任何聯(lián)系的黑球里。

    正在各國(guó)都在為了自己的首腦團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的時(shí)候，通過(guò)西大陸聯(lián)邦上空一顆通信中繼衛(wèi)星轉(zhuǎn)送的訊息準(zhǔn)確地投送到了每一臺(tái)有連接衛(wèi)星信號(hào)接收裝置的電視機(jī)或者電腦屏幕上。

    一個(gè)蒼白而憔悴的面孔占據(jù)了大半個(gè)屏幕，然后他對(duì)著人們毫無(wú)起伏地嘿了一聲，并且示意攝像者將鏡頭拉遠(yuǎn)點(diǎn)——人們看到了圣天使大教堂最為著名的大祭壇，還有坐在祭壇下方的教宗，樞機(jī)主教與各位顯赫人物。

    這個(gè)家伙只是個(gè)調(diào)試者，他在確定自己面前的設(shè)備已經(jīng)與外界取得了聯(lián)系后就從鏡頭前退開(kāi)了，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，在教堂的圣人像彩色玻璃窗前，也有著幾個(gè)顯然是剛剛安裝起來(lái)的液晶屏幕，然后調(diào)試者又代表挾持者要求各國(guó)政府同意視頻對(duì)話，這耽擱了整整2個(gè)小時(shí)，并不是所有的國(guó)家在面對(duì)這一情況時(shí)都可以迅速取得一致的。

    “難道這種人造黑洞并不會(huì)吸取掉所有的電磁波嗎？”在等待其他國(guó)家作出答復(fù)的2小時(shí)里，正對(duì)王宮廣場(chǎng)的巨大房間里，撒丁的內(nèi)政大臣提出了自己的疑問(wèn)，在他身邊是撒丁的整個(gè)內(nèi)閣以及政府和議院中的重要人物，他們之中的大多數(shù)也同樣露出了幾分疑惑與僥幸的神情——如果不是那種可怕的黑洞，或者它有著可以尋找并利用的空隙——就總有方法可以解救人質(zhì)。

    “這個(gè)可以通過(guò)調(diào)整……通過(guò)魯尼文的‘限制’來(lái)確定讓特定的波不受影響?！卑?kù)回答道，她和幾個(gè)主持粒子碰撞機(jī)實(shí)驗(yàn)的研究者被帶到這里——政府與王室都需要詳盡而明確的解釋，以確定下一步的行動(dòng)，當(dāng)然，關(guān)于粒子碰撞機(jī)或者將要牽涉到的魯尼文，王儲(chǔ)才是最好的解釋人選，但這個(gè)解釋者毫無(wú)疑問(wèn)地會(huì)被詰問(wèn)或者質(zhì)疑，而且萬(wàn)一發(fā)生什么不可逆轉(zhuǎn)的悲劇，這個(gè)責(zé)任也許還會(huì)由他（她）來(lái)?yè)?dān)任，所以無(wú)論是議員還是大臣都不希望亞歷克斯來(lái)接過(guò)這個(gè)任務(wù)。

    “那么說(shuō)這個(gè)黑洞可以很簡(jiǎn)單地由人關(guān)掉或者打開(kāi)是嗎？”立刻有人抓住了其中的關(guān)鍵。

    “呃，大概沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，但確實(shí)可以采用消減或者增加魯尼文字符號(hào)的方法消弭黑洞造成的危害?！背藖啔v克斯與他身邊的死靈騎士之外，所有人都微微地嘆息了一聲——安慰地，只要不是無(wú)法制止的危害就好，哪怕是向恐怖分子妥協(xié)呢？有什么樣的災(zāi)害能比如此之多的國(guó)家首腦與有著11億信徒的宗教支柱轟然倒塌更糟糕？

    站在落地顯示屏前的少女卷起嘴唇與眉毛，某些東西，她顯然正在考慮是不是要說(shuō)出來(lái)……她環(huán)視周圍，直到亞歷克斯淡漠但始終如一的表情似乎給了她什么旁人不得而知的支持：“粒子碰撞機(jī)產(chǎn)生的黑洞并不穩(wěn)定，它很容易被控制與湮滅，譬如說(shuō)，”她揮動(dòng)手臂，示意人們注意被投射在一個(gè)空白墻壁上的衛(wèi)星圖片所標(biāo)示的黑色空洞外徑邊緣：“破壞外面作為屏障的魯尼文字……這個(gè)黑洞就會(huì)在一段時(shí)間后自行湮滅。”

    “這樣做有什么問(wèn)題呢？”托馬首相問(wèn)道，如果那么簡(jiǎn)單這個(gè)危機(jī)早就會(huì)被解除了吧，可不是只有撒丁和神圣公國(guó)在研究魯尼文與粒子碰撞機(jī)。

    “黑洞會(huì)擴(kuò)散，”阿庫(kù)平平地回答：“究竟會(huì)擴(kuò)散到什么程度——沒(méi)人知道。”她抿了抿嘴唇，做了一個(gè)手勢(shì)，就像是兩只手里抱著一個(gè)虛擬的球：“做個(gè)不怎么確切地比喻——就像是一只燃燒著的油鍋，我們將蓋子蓋上，因?yàn)樗鄙傺鯕?，所以火焰很快就?huì)熄滅，但如果我們一直打開(kāi)蓋子，那么得到氧氣的火焰在燃料燒完之前是不會(huì)熄滅的，甚至有可能因?yàn)樾氯剂系奶砑佣印兄斈嵛膲Φ淖韪?，黑洞在吞掉范圍?nèi)的物質(zhì)后就會(huì)因?yàn)楸旧淼脑蚨o止或者崩潰，如果靜止，我們可以使用魯尼文去逐步壓迫它，讓它最終凝結(jié)為一個(gè)‘核’，這個(gè)核的質(zhì)量會(huì)很大，但我們并非沒(méi)有解決的辦法——我們也可以選擇打開(kāi)屏障，里面的人質(zhì)可以獲救，但……黑洞的擴(kuò)散必定更加快速與難以遏制。”

    “用魯尼文也不行？每個(gè)國(guó)家都應(yīng)該有相應(yīng)的儲(chǔ)備。”

    “并不是每一個(gè)魯尼文都能對(duì)抗黑洞，而且它不能用機(jī)械……也只有很少一部分人能夠準(zhǔn)確地描繪它?！卑?kù)虛弱地微笑了一下：“10英尺直徑的影響范圍所需的字符，一個(gè)人需要15天，每天14個(gè)小時(shí)的工作時(shí)間才能完成?！?/br>
    所有的人安靜了下來(lái)，就算每個(gè)國(guó)家都能精誠(chéng)合作——對(duì)于一個(gè)現(xiàn)在就最少已經(jīng)有37.68英里周長(zhǎng)，并且以每分鐘3.6英尺擴(kuò)增的黑洞來(lái)說(shuō)……

    神圣公國(guó)并不大，但與其接壤的有三個(gè)國(guó)家，西大陸聯(lián)邦，奧丁，還有翡冷翠城邦，因?yàn)槌フ吲c旅游者眾多的關(guān)系，這些邊境住滿了各色各樣的人群，即便可以強(qiáng)行遷移——那誰(shuí)又能保證這個(gè)黑洞不會(huì)成為世界覆滅的根源？誰(shuí)又能承擔(dān)起這份責(zé)任？

    似乎現(xiàn)在只有等待恐怖分子提出條件了——但可以想象，任何一樣與恐怖分子有所關(guān)聯(lián)的事物都將在此之后得到整個(gè)世界毀滅性的打擊。

    或許是聽(tīng)到了人們的心聲，屏幕閃動(dòng)了一下，一個(gè)人影出現(xiàn)在祭壇與人質(zhì)前方，他衣著考究，神情冷漠，卻削瘦到好像骨骼外面只是包裹著薄薄的一層皮膚。

    他凝視著鏡頭，咧開(kāi)嘴，無(wú)比扭曲地微笑了一下。

    “你們好，我是薩特.莫爾斯。”

    ***

    恩——以上理論純屬虛構(gòu)……心虛的游走……