如此兇暴，若能請(qǐng)出任大人的快劍，不定一合之間便教慕容的爪牙伏誅?！?/br>
    余子提出的代戰(zhàn)人選與“飛鳶下水”任逐流一比，盡皆失色，面色陰沉地閉上了嘴。慈惠還來(lái)不及得意，佛子已然開(kāi)口?！按鷳?zhàn)之人我另有計(jì)較，只須確定教團(tuán)的意向即可。各位，請(qǐng)?！焙鲜岔敹Y，竟教眾人先行離去。

    慈惠、行深等還巴望來(lái)日宣政院易主時(shí)能來(lái)東?！巴鼗摹保桓疫`拗，魚(yú)貫頂禮而出，比一群接頭連尾、踱返圈舍的綿羊還乖覺(jué)，片刻走得干干凈凈，只果天青著一張臉站立不動(dòng)，佛子也不以為意。

    片刻，又有三人自殿外而來(lái)，當(dāng)先的是赤煉堂的四太保雷門(mén)鶴。隨后，青鋒照之主邵咸尊襕袍一振，負(fù)手跨過(guò)高檻；談劍笏指揮著兩名劍冢院生，將蕭老臺(tái)丞連竹輪椅一并抬入，推入殿中，躬身低道：“我在殿外候著，有事臺(tái)丞叫一聲便是?！笔捴G紙點(diǎn)了點(diǎn)頭，權(quán)作響應(yīng)，并不言語(yǔ)。

    佛子喚請(qǐng)三人前來(lái)，是在央土僧團(tuán)開(kāi)議以前，也就是說(shuō)適才他與慈惠等僧眾的對(duì)答，雷、蕭等聽(tīng)得一清二楚。待談劍笏退出大殿，佛子才自青石壁前轉(zhuǎn)過(guò)身，也不理睬一旁兀自佇立不去的果天，美得妖異的面孔襯著殿內(nèi)靜謐幽碧的暗影，渾不似人間之物。

    “有勞了?！彼痛姑佳?，合什道：“貧僧所求，諒必瞞不過(guò)三位?！?/br>
    雷門(mén)鶴微微一笑，邵咸尊仍舊負(fù)手，蕭老臺(tái)丞則是睜著一雙銳目直勾勾盯著他，自始至終都無(wú)意改變。

    佛子似不意外，自顧自道：“為救流民，第二場(chǎng)央土教團(tuán)非勝不可，但我等皆是學(xué)問(wèn)僧，不通武藝。此事既與三位休戚相關(guān)，貧僧懇請(qǐng)三位，為了山門(mén)外五萬(wàn)名流民的性命，務(wù)必助貧僧一臂之力?！闭f(shuō)著雙手合什，長(zhǎng)揖到地。

    一聲冷哼，竟是蕭諫紙率先接口。

    “適才佛子對(duì)央土僧人威脅利誘，丑態(tài)畢露，也是為了五萬(wàn)流民的性命？”老臺(tái)丞聲音不大，甚至有些瘖啞，然而烈目焦熾，在紺青如夜的昏暗大殿內(nèi)看來(lái)，宛若兩道紫電劍芒，穿顱透目隱隱生疼，令人難以逼視。

    琉璃佛子眉目未動(dòng)，笑意嫻雅?！袄吓_(tái)丞言重了。出家人不打誑語(yǔ)，貧僧也只是實(shí)話實(shí)說(shuō)，談不上威脅利誘?！?/br>
    蕭諫紙冷笑，灰白的劍眉一挑?！澳囊徊糠菔菍?shí)？僧人出仕、封蔭東海，還是閣下將佩掛一品紫金魚(yú)袋，立身朝堂，從此以國(guó)師之尊指點(diǎn)江山，弘法預(yù)政？”

    佛子從容回答道：“貧僧有旨?！睆慕罄锶〕鲆环鈺?shū)柬，雙手捧過(guò)。蕭諫紙冷笑展讀，越看臉色越沉，那交迭數(shù)折的紙頭上不過(guò)寥寥數(shù)行潦草筆跡，他卻來(lái)來(lái)回回看了半天，仿佛想從中看出什么破綻而不可得。

    邵、雷二人站在一旁，居高臨下，雖不能盡看紙上內(nèi)容，從老臺(tái)丞的一臉鐵青，倒也不難想象寫(xiě)了些什么。邵咸尊站得稍遠(yuǎn)，卻因老人持信的角度之故，能清晰看見(jiàn)落款處并無(wú)花押，卻有一方“御上行寶”的篆字朱印。

    邵咸尊乃書(shū)畫(huà)篆刻的大行家，認(rèn)出這枚“御上行寶”是當(dāng)今天子的私章，莫說(shuō)仿造，就連用了這四個(gè)字當(dāng)作銘刻，都是抄家滅族的不赦之罪，等閑開(kāi)不得玩笑。蕭諫紙閱畢，將書(shū)柬還原，雙手捧還，小心翼翼中透著一股顯而易見(jiàn)的隱忍，仿佛為了這種東西執(zhí)臣下之禮是莫大的屈辱。

    “這種事，便在孝明一朝也不能發(fā)生，遑論先帝！”老人咬牙輕道，似帶著嚼碎鑌鐵般的痛烈。誰(shuí)都知道他口中的“先帝”是指英年早逝的太祖武皇帝，與時(shí)人的習(xí)慣不同?；蛟S老人從不覺(jué)得有什么不對(duì)。

    “當(dāng)今天子既非孝明，也不是武烈?！狈鹱虞p聲應(yīng)著，并不特別張狂，反有一絲淡淡悲憫?！澳俏覀兙蜎](méi)什么好說(shuō)的了?！崩先说艮D(zhuǎn)輪椅，推送側(cè)輪的雙手因過(guò)于用力，看來(lái)竟有些顫，但恐怕不會(huì)有人認(rèn)為是衰朽抑或軟弱。

    “輔國(guó)！”老臺(tái)丞低咆著，談劍笏一個(gè)箭步跨越高檻，見(jiàn)老長(zhǎng)官面色不好看，相伴多年的直覺(jué)讓他明白老人只想盡速離開(kāi)，一身官服的紫膛漢子二話不說(shuō)，徑抬起輪椅邁出大殿，轉(zhuǎn)過(guò)門(mén)牖便不見(jiàn)蹤影，余下軸轤聲一路行遠(yuǎn)。

    佛子轉(zhuǎn)向雷門(mén)鶴。“當(dāng)今赤煉堂，是哪一位太保當(dāng)家？”

    雷門(mén)鶴那生張熟魏、逢人皆是這一副的堂倌笑容倏凝，見(jiàn)佛子絲毫不介意氣氛變僵，終是生意人的脾性蓋過(guò)了滿腔驚怒，勉強(qiáng)拱手：“正是區(qū)區(qū)，佛子明鑒?！?/br>
    “此刻仍是？”佛子詫然。

    雷門(mén)鶴面色微變。“回佛子的話，此刻仍是?！?/br>
    “那五萬(wàn)人若殺上山來(lái)，有多少是你的仇人？”

    雷門(mén)鶴干笑：“肯定多過(guò)邵家主。佛子若沒(méi)別的吩咐，小人先告辭了?！彪m然滿心不是滋味，仍不敢缺了禮數(shù)，長(zhǎng)揖到地，待佛子頷首，才起身離去。邵咸尊始終未發(fā)一語(yǔ)，朝佛子拱了拱手，也跟著離開(kāi)。

    佛子笑顧果天：“沒(méi)別的人啦，師兄不用留下了罷？”兩人遙遙相對(duì)，片刻果天才轉(zhuǎn)過(guò)身，披著繡金袈裟的高大背影沒(méi)于刺亮的殿門(mén)外。

    琉璃佛子獨(dú)自佇立于空無(wú)一人的十方圓明殿，不知過(guò)了多久，才嘆息一聲，低頭向外走去，空曠的殿構(gòu)間忽響起一陣清脆的掌聲，一條高瘦的身影由難陀龍王的壁首后轉(zhuǎn)出，嘎聲笑道：

    “服！真不由得我不服。察覺(jué)我躲在屏風(fēng)后沒(méi)什么了得，察覺(jué)了卻假作不知，還能若無(wú)其事走出去，這才叫做城府。看來(lái)老夫多年未履江湖，道上著實(shí)出了些厲害人物?！?/br>
    佛子回頭，但見(jiàn)眼前之人干癟黝黑，雙掌籠在袖里，高大的身形裹著華服，猶如骨架蒙皮，看來(lái)與一株染了邪祟的枯老梧桐沒(méi)什么兩樣；兩只凹陷的眼睛覆著灰白的濁翳，顯而易見(jiàn)的目殘并未使人感到同情，只覺(jué)妖氛逼人，如遇鬼怪。

    “閣下是……”

    “欸！你該說(shuō)“你這時(shí)出現(xiàn)在此，意欲何為”才是。到了這份上，假裝不認(rèn)識(shí)就太傷人啦。”華服瞽叟聳肩怪笑。“你現(xiàn)下說(shuō)話的口氣，與先前截然不同，簡(jiǎn)直就像兩個(gè)人。可惜這厲害的小把戲騙得了明眼人，騙不過(guò)瞎子。嘖嘖嘖，你露餡啦，知道不？”

    佛子終于選擇了沉默。

    他一向務(wù)實(shí)，雖偶而扮演狂人或賭徒過(guò)過(guò)干癮，但大部分的時(shí)候都相當(dāng)冷靜。佛子明白時(shí)間不多，過(guò)目不忘的本領(lǐng)再一次發(fā)揮作用，在腦海里飛快翻閱與盲眼老者相關(guān)或無(wú)關(guān)的片段，想找出是哪里出了問(wèn)題。

    盲眼老者似把他的安靜當(dāng)成了屈從，得意笑道：“方才你煽動(dòng)那三人的手法著實(shí)精彩，看得我差點(diǎn)鼓掌叫好。不過(guò)想想也是，煽動(dòng)、左右他人，一向都是閣下的拿手好戲?！?/br>
    這“思見(jiàn)身中”的異能不但能使他過(guò)目不忘、任意調(diào)用腦海中的記憶，還能夠一心多用。

    青年僧人一邊追索記憶，進(jìn)行極其繁復(fù)的對(duì)照檢查，耳中一邊聽(tīng)著老者調(diào)侃，分毫不差地接口：“我怎煽動(dòng)了蕭老臺(tái)丞？閣下目睹全程，當(dāng)見(jiàn)蕭老臺(tái)丞怒氣騰騰，拂袖而去。況且，巴望一名癱癰長(zhǎng)者出戰(zhàn)，不如認(rèn)輸算了?！?/br>
    盲眼老者笑道：“蕭諫紙自來(lái)是獨(dú)孤閥的忠犬，以他的才具，非為白馬王朝的安泰，真要放手一搏，鳳翥未必是他的對(duì)手。老蕭失勢(shì)多年，甘于黃紙堆里做學(xué)問(wèn)，代表舊情猶在，事事都為顧全大局。容忍慕容、容忍任家，容忍平望都里的小皇帝，是一樣的意思。

    “那張破爛紙頭上不管寫(xiě)了啥，都?jí)蛩疙?。一旦不忍了，決心做自己想做的事，你覺(jué)得老蕭是想留下難民呢，還是放他們爛死在荒野之中？他癱了不能打，劍冢的二把手談劍笏可不是省油的燈，“熔兵手”之前，不世神兵也要忌憚三分，贏面不小?！?/br>
    佛子不置可否，又道：“雷門(mén)鶴呢？我可沒(méi)給他好臉色?！?/br>
    老者嘿嘿兩聲。

    “瞞者瞞不識(shí)。風(fēng)火連環(huán)塢燒毀后，越浦城中都說(shuō)“四爺做龍頭”，咸以為多年的派系傾軋至此落幕，大權(quán)復(fù)位于一尊，你劈頭卻問(wèn)“如今是哪一位太保當(dāng)家”，暗示他的大位還未坐穩(wěn)，選錯(cuò)輸誠(chéng)的對(duì)象，朝廷秋后算賬，你赤煉堂頭一個(gè)跑不掉。

    “這句話的背后，還有更深一層的含意。當(dāng)夜雷奮開(kāi)悍猛絕倫，你我記憶猶新，這廝若便未死，必等著東山再起的機(jī)會(huì)，指不定也來(lái)到了現(xiàn)場(chǎng)。若埋伏在雷門(mén)鶴身邊的大太保眼線，將佛子之言帶給雷奮開(kāi)，那么蓮臺(tái)第二決，便是大太保一派逆轉(zhuǎn)形勢(shì)的樞紐。

    “只消“鐵掌掃六合”打趴鎮(zhèn)東將軍的代表，朝廷便是雷奮開(kāi)最強(qiáng)的后盾，任憑四太保掌握多少幫內(nèi)勢(shì)力，也要俯首低頭。雷門(mén)鶴要想通這條“釜底抽薪”之計(jì)的厲害處，就算雷奮開(kāi)真死了，也當(dāng)極力爭(zhēng)取表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。兩面開(kāi)鋒，正反皆宜，端的是妙計(jì)！”

    老者說(shuō)得口沫橫飛，語(yǔ)氣忽一轉(zhuǎn)，低笑道：“不過(guò)你和那姓邵的賊小子一句話也沒(méi)說(shuō)上，怎知此人堪用？我聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年狐異門(mén)被正道圍剿，此人亦出了大力，莫不是仇人相見(jiàn)，分外……嘿嘿。”

    你把狐異門(mén)看得太簡(jiǎn)單了，老東西。復(fù)仇這道菜，放涼了才更美味。

    佛子在心中將所有畫(huà)面反復(fù)比對(duì)，終于確定老人是靠聲音認(rèn)出自己，非是計(jì)劃出現(xiàn)紕漏；只消將他滅口，秘密便無(wú)虞泄漏。雖然損失這枚棋子，對(duì)后續(xù)的工作多少有些影響，但他比對(duì)記憶的同時(shí)也完成另一套無(wú)有此獠的新藍(lán)本，照樣能完成任務(wù)。

    “老實(shí)說(shuō)三人之中，我對(duì)他最沒(méi)把握。”

    他難得地露齒一笑，動(dòng)作雖輕佻，語(yǔ)聲仍是一派莊嚴(yán)溫煦，閉上眼睛聆聽(tīng)，絲毫不覺(jué)有異。“不過(guò)我想，一個(gè)人能持續(xù)行善二十年，從不間斷，如非對(duì)“善”有異于常人的執(zhí)著，便是沽名釣譽(yù)到了極處，圖謀必深。無(wú)論哪個(gè)，都不該錯(cuò)過(guò)這么好的機(jī)會(huì)?！?/br>
    老人哈哈大笑，一揮袍袖，“鏗啷”一陣沉重的磨轉(zhuǎn)異響，竟將青石屏風(fēng)“轉(zhuǎn)”了過(guò)來(lái)。

    原來(lái)雕著難陀龍首的頭三面屏風(fēng)，非如其后十幾塊般、嵌夾于蓮花底座，而是貫通中心，設(shè)以活動(dòng)的軸轤。屏風(fēng)雖重，拜精巧的軸承所賜，毋須合數(shù)人之力才能抬起掉頭，任何人皆可輕易轉(zhuǎn)過(guò)，露出背面的石刻。

    那是一顆人頭。接在龍身之上的，是一枚須發(fā)怒張、眥目如電的成年男子之首，拏風(fēng)吸云神威赫赫，令人肅然起敬。此非難陀龍王在佛典里的形象，而是東海自古以來(lái)所信仰的鱗族之首，龍神應(yīng)燭。

    “這張臉切成了三等分，轉(zhuǎn)至背面時(shí)左右倒反，看不出原有的圖案，非要一一轉(zhuǎn)正，才能拼出應(yīng)燭的頭雕來(lái)。為在央土皇權(quán)下崇祀龍神，這幫東海土人當(dāng)真是挖空了心思，什么玩意兒也弄得出?！鳖判Φ寐冻鰠⒉罴庋溃帎艕诺溃?/br>
    “連神都有不同的面目，何況是人？你要是真動(dòng)手殺了我，會(huì)后悔莫及的。我專(zhuān)程前來(lái)，是為賣(mài)你個(gè)好東西?！?/br>
    佛子對(duì)老人了如指掌，真要?jiǎng)邮?，三招之?nèi)必能取命--當(dāng)然是在出其不意的情況下。如今打草驚蛇，再想無(wú)聲無(wú)息地除掉這個(gè)麻煩，怕要花費(fèi)不少功夫?？∶赖那嗄晟藳Q定暫抑殺心，尋求其他的解決之道。

    “你想賣(mài)我什么？”

    “平安符?！崩先说男θ葩绦八睿朴羝鹚母≡?。

    他穩(wěn)穩(wěn)應(yīng)對(duì)，連方才不經(jīng)意泄漏的一絲輕率都消失無(wú)蹤，仿佛就真的只是“琉璃佛子”而已，別無(wú)其他。

    “什么平安符？”其實(shí)他知道是什么。將符箓燒成灰，混合雄黃、沒(méi)藥等香料貯于繡囊，授與信眾，以趨吉避兇，也有嫌麻煩直接裝入折好的符紙的。只有在佛荒之地東海，寺院才有這種不三不四的東西；在京師平望，畫(huà)符驅(qū)鬼一貫是牛鼻子臭道士的勾當(dāng)。

    “保平安用。祛邪擋災(zāi)，逢兇化吉。”老者笑得諱莫如深，令人打從心里發(fā)毛：

    “萬(wàn)不幸佛子輸?shù)袅说诙?chǎng)，這只平安符便能發(fā)揮作用了。不知佛子愿買(mǎi)否？”

    第百十四折九訣三易，起手無(wú)回

    談劍笏來(lái)東海很多年了，甚至在這片土地葬下結(jié)褵多年的發(fā)妻。他的妻子盧氏是西北牧戶出身，那可是比黃沙走馬的西山道更荒涼也更干冷的地方，姑娘家的臉蛋總被太陽(yáng)曬得紅通通的，貝齒如巖鹽一般白，笑起來(lái)分外甜美。

    盧氏以族號(hào)為姓，本該作“莫蘆”。這是外族人的姓氏，莫蘆部不用央土文字，談劍笏只知其音，連寫(xiě)都寫(xiě)不出。吏部給督作院的官眷造名籍冊(cè)，經(jīng)辦的胥吏大筆一揮，自作主張改成“盧”，莫蘆氏自此成了盧氏。

    談大人脾性甚好，獨(dú)在這事上不肯罷休，不顧同僚勸阻，硬要吏部司改正，碰了一鼻子灰，不由動(dòng)怒，信手一掌，打塌了司部屋墻，一屋子的官兒嚇得屁滾尿流，可名籍哪有說(shuō)改就改的？最后署丞夫人依舊姓“盧”，談大人卻從此留下了黑底。他較前人晚了幾年才補(bǔ)上軍器少監(jiān)，甚至外放東海，多少同這事脫不了干系。

    談夫人的小名叫蘭蘭，生得高頭大馬，臉皮子卻薄，易羞愛(ài)笑，面上老飛著兩團(tuán)彤云，比擦胭脂還惹眼。好在談大人木訥，換個(gè)嘴貧的，能生生羞死她。生性拘謹(jǐn)?shù)恼劥笕撕苌俳衅拮拥拿麅?，甚至沒(méi)怎么稱(chēng)呼過(guò)她，反正一直以來(lái)也就倆，屋里都知道是同誰(shuí)說(shuō)話。

    有一天談大人自公署返家，推門(mén)見(jiàn)妻子枕著臂兒臥著榻，蓬松的云鬢拂著紅撲撲的臉頰，只有這點(diǎn)跟少女時(shí)一模一樣；鏤空的窗格篩過(guò)晚霞，在她身上散滿了黃瑩瑩的圖樣，像極了來(lái)東海后她最?lèi)?ài)的金銀花。后院邊上，待洗的衣物猶浸，盆里泡開(kāi)的皂堿又沉了底，厚厚的一層豆渣也似，漸與清水分離。

    他不忍心把妻子喚起，輕手輕腳入內(nèi)更