怎么發(fā)現(xiàn)他的蹤影的？

    他硬著頭皮一躍而下，俯跪階前?！皩佟瓕傧聟⒁?jiàn)將軍?！?/br>
    “你來(lái)這里做甚？”慕容柔聲音一冷，隱約透著一股詫然。

    岳宸風(fēng)總不能說(shuō)“我來(lái)暗算你，還打算在你面前jian污你夫人”，心念電轉(zhuǎn)，俯首道：“屬下見(jiàn)有人影出入府邸，擔(dān)心將軍安危，故來(lái)一窺究竟?！睍?shū)齋內(nèi)沉默半晌，慕容柔才輕道：

    “你說(shuō)謊?！?/br>
    忽聽(tīng)另一人大笑：“自是說(shuō)謊，何須你看！我要出入此間，誰(shuí)人能見(jiàn)？”

    岳宸風(fēng)不由得渾身一震，驚愕莫名：“書(shū)齋之中……竟還有另一個(gè)人！”

    那人笑道：“喂！我說(shuō)你啊，該不會(huì)是想找他來(lái)對(duì)付我吧？”聽(tīng)他的口氣，仍是對(duì)慕容柔所說(shuō)。岳宸風(fēng)猛然起身，喝道：“來(lái)者何人？竟敢潛入將軍府??！”本欲掠進(jìn)書(shū)齋，忽覺(jué)有異，霍然回頭，赫見(jiàn)樹(shù)下似有條人影，隨手攀枝，笑道：

    “不壞，你居然看得見(jiàn)我?！闭欠讲艜?shū)齋里那人。

    岳宸風(fēng)卻連他何時(shí)出來(lái)、又如何而出亦不知曉，掌心不覺(jué)生汗。

    那人越過(guò)他的肩頭，徑對(duì)屋里笑道：“慕容柔，除開(kāi)刀侯府那紅毛老不死的，你總算找到個(gè)象樣些的了?！痹厘凤L(fēng)自出道以來(lái)，從未受人如此調(diào)侃，又想借機(jī)為自己的擅入之罪開(kāi)脫，把心一橫，縱身往樹(shù)下?lián)淙?，雙掌擊出：

    “刺客看掌！”

    喀啦啦一響，碗口粗細(xì)的槐樹(shù)干應(yīng)聲而斷，樹(shù)下哪有什么人影？

    岳宸風(fēng)心中駭異，余光瞥見(jiàn)一抹流輝，徒手虛劈一刀，正是七式“殺虎禪”里的極招，誰(shuí)知依然落空。那人的聲音由身后傳來(lái)，帶著一絲恍然：“原來(lái)如此！”

    來(lái)人的身法之高，實(shí)是平生未見(jiàn)，岳宸風(fēng)不敢稍稍滯留，施展形絕向前極躍，凌空運(yùn)起十成碧火真氣，禁絕護(hù)體、殺絕誘敵，凝絕照定黑暗中一抹流光，轉(zhuǎn)身并掌，雷絕轟然而出！

    誰(shuí)知身前仍空空如也，驀地雙目一暗，兩根指頭按上眼皮，那人笑道：

    “原來(lái)你是追著我的真氣而動(dòng)，好厲害的眼術(shù)！”剎那復(fù)明，岳宸風(fēng)眨了眨眼，那人仍是站在樹(shù)蔭深處，雙手?jǐn)n于袖中，平平垂落，形貌俱融于幽影之間，只在微笑的一霎才見(jiàn)得齒間雪亮：

    “現(xiàn)在，你還見(jiàn)得我的氣脈運(yùn)行么？”

    果然看不見(jiàn)。

    原本如流螢飛舞的真氣光暈，如今點(diǎn)滴不存。岳宸風(fēng)排除了“破視凝絕”突然失效的可能性，惡念陡生：“你刻意不動(dòng)真氣，豈非任我宰割？”心念一動(dòng)猱身?yè)渲?，掌劈刀掠絕學(xué)盡顯，招招欲取其命！

    那人雙手并攏，畫(huà)圓似的一一接下，次序井然、應(yīng)對(duì)分明，身子連晃都沒(méi)多晃半點(diǎn)，忽然笑問(wèn)道：“你從靖波府施展輕功入京，最快須得幾日？”

    若不歇息，最快三至五日--岳宸風(fēng)自不會(huì)開(kāi)口回答，只是被冷不防一問(wèn)，語(yǔ)聲方過(guò)，腦中已浮現(xiàn)答案，迅辣一如手底之招。那人露齒一笑：“我一夜間便可來(lái)回。在我眼里，你慢得烏龜也似。”忽覺(jué)無(wú)趣，反掌一壓，按得岳宸風(fēng)跪地俯首，與前度一般無(wú)二。

    岳宸風(fēng)直到額面觸地，猶不相信自己落敗，憶起方才已是竭盡全力，再打一次也斷不能更占上風(fēng)，一時(shí)難以接受，俯首喃喃道：“刀……我的刀……若赤烏角在手，我必定……必定……”

    那人怡然走過(guò)他身畔，笑道：“我這輩子唯一一次被打趴在地，挨的還是拳頭。給你刀也沒(méi)用，你武功算是了得啦，刀、掌、身法、眼術(shù)、內(nèi)力、硬功……集六門絕學(xué)于一身，常人自是打你不過(guò)。然而頂峰爭(zhēng)勝，刀不夠刀，掌不夠掌，沒(méi)一門頂用，若能重新練過(guò)，你挑一門潛心鉆研，當(dāng)勝大鍋同炒?！?/br>
    （重……重新練過(guò)？）

    岳宸風(fēng)跪俯在地，連汗水滴落階前的聲響亦清晰可聞。他已經(jīng)快要想不起來(lái)，上一次被這般澎湃如潮的恐懼與無(wú)助所淹沒(méi)是什么時(shí)候的事。

    喀喀兩聲，書(shū)齋前的鏤花門扇被推撞開(kāi)來(lái)，那人并未順手掩上，只是隨意而入，仿佛信步閑庭；間或傳出極細(xì)極微的“匡當(dāng)”輕響，清脆如鈴甚是動(dòng)聽(tīng)。透過(guò)書(shū)桌頂上的豆焰微光，岳宸風(fēng)初次看清那人的背影：

    他身量不高，一身錦衫繡袍、粉底鱗靴，裝扮華貴，卻披散一頭及腰黑發(fā)；綴金邊的蟒紋襕袍下擺不時(shí)掠過(guò)烏金暗芒，兩踝間竟戴著鐵鏈腳鐐，直如天牢里的不赦之囚。

    想起此人鬼魅般的身法，居然是在刑具拘束下所為，岳宸風(fēng)簡(jiǎn)直不敢想象取下腳鐐之后，這披發(fā)怪人的武功將是如何可怕。錦袍怪客徑行坐落，翻起幾上瓷杯自斟自飲，連盡幾盅，才長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，笑顧慕容柔：

    “喂，他是你的人，要?dú)⒁獎(jiǎng)幠阕约簺Q定，不干我的事。話先說(shuō)在前頭，接下來(lái)的事若教這廝聽(tīng)了個(gè)全，你別指望我殺人滅口?！?/br>
    階下岳宸風(fēng)聞言一驚，汗?jié)癖成溃骸皩ⅰ瓕④娨獨(dú)⑽?！”卻聽(tīng)慕容柔淡然道：

    “不妨，我沒(méi)什么怕人說(shuō)的。倒是你，既已認(rèn)罪服刑，能這般要來(lái)便來(lái)，要去便去么？”那人哈哈大笑：“你不服氣，派人抓我??！”俯仰之間，袖里一陣風(fēng)鈴般的叮咚細(xì)響，顯然腕上也戴了一樣的刑枷。慕容柔聞言不禁莞爾：“若真有這么個(gè)人，你還想跑？我肯定讓他逮你回去?！?/br>
    “那有什么關(guān)系？”那人嘻皮笑臉：“再逃就是了。你的人不用吃飯拉屎么？”

    慕容柔又氣又好笑，鳳目一睨：“再逃，我讓人打你板子，打到你再不敢逃！”

    “呸，好個(gè)酷吏！”

    “亂世用重典啊！”

    兩人相視大笑，片刻笑聲沉落，氣氛才又漸漸凝重起來(lái)。

    “我只有一句話問(wèn)你?！背聊肷危K是那人先開(kāi)了口：“人，是你殺的么？你知我一向不聰明，推敲了這么些年，內(nèi)賊只想到你一個(gè)疑犯。那年京城方圓百里，我以為只有你有膽子有能耐下手?！?/br>
    “怎說(shuō)不聰明？普天之下，就你看穿了這事啊。”慕容柔低頭微笑：

    “我也只有一句奉答。對(duì)，是我，人是我殺的?！?/br>
    那人說(shuō)翻臉便翻臉，一拍桌頂，霍然起身：

    “你……亂臣賊子！”

    屋外岳宸風(fēng)只覺(jué)勁風(fēng)刮面，檐下整排花樹(shù)應(yīng)聲一搖，剎時(shí)竟如土龍翻身、天地震動(dòng)；駭異不過(guò)一瞬，眨眼身畔草木靜立如舊，靜夜之中連風(fēng)都沒(méi)來(lái)一絲一紋，顯然那人的修為已臻化境，盛怒之下雄渾氣勁迸出，卻能在傷人及物前硬生生收回。

    比這份絕頂造詣更驚人的，是書(shū)齋里仍持續(xù)進(jìn)行著的對(duì)話。

    慕容柔面對(duì)如此武功，連一絲驚懼也無(wú)，抬起銳利的鳳目，微一冷笑：“這四字從你口中吐出，當(dāng)真是再諷刺不過(guò)?！卞\袍怪客頓時(shí)語(yǔ)塞，悻悻然拂袖落座，怒極反笑，森然道：

    “我怎比得過(guò)慕容大將軍？你這個(gè)弒君逆臣！”

    慕容柔的口氣居然比他還冷，聞之不寒而栗。

    “你，難道就沒(méi)有弒君么？”

    錦袍怪客微略一怔，搖頭道：“我不算。我可沒(méi)動(dòng)手殺二哥，那晚我只是坐在御榻邊，湊近臉靜靜瞧他。他吐的氣可比吸進(jìn)去的多，臉頰凹陷，灰撲撲的一點(diǎn)也不像人……對(duì)，你也見(jiàn)過(guò)的，我差點(diǎn)兒忘了。

    “他差太監(jiān)去喚人，我趁空檔溜下梁，坐在榻邊瞧他。約莫人快死了，知覺(jué)變得靈敏起來(lái)，他眼皮子簌簌幾顫，還沒(méi)睜眼，張嘴便喚：“慕容……”得意了罷？忒多顧命大臣，他頭個(gè)念的還是你?！?/br>
    慕容柔低垂眼簾一動(dòng)也不動(dòng)，仿佛入定。

    只有從睫上棲蜓似的一顫，才能窺見(jiàn)他心中的云波浪涌。知道自己在“那個(gè)人”心目中如許重要，對(duì)孤高冷傲、無(wú)友不群的鎮(zhèn)東將軍該是莫大的寬慰吧？

    “他睜眼一見(jiàn)是我，嚇得氣都停了，整個(gè)得比干參還僵冷，一句話都說(shuō)不出來(lái)。我本想，看見(jiàn)許久沒(méi)見(jiàn)的麻煩弟弟，能嚇成這樣？忽會(huì)過(guò)意來(lái)：他以為自己看見(jiàn)的不是我，而是另一個(gè)已死之人的鬼魂。”

    錦袍怪客輕笑起來(lái)，笑里卻不帶絲毫笑意，令人毛骨悚然。

    “那時(shí)我終于明白，真正的兇手是誰(shuí)；什么都不用再問(wèn)了，那表情已足夠說(shuō)明一切。這么多年來(lái)，我們疑心韓閥、疑心應(yīng)無(wú)用、疑心南陵諸國(guó)、疑心魔宗余孽，甚至疑心是異族派來(lái)的刺客，卻忘了誰(shuí)才是真正從這事里得到好處。我們都太笨了，是不是？”

    慕容柔當(dāng)然不會(huì)回答。錦袍怪客似不在意，又自顧自續(xù)道：

    “他打了個(gè)寒噤，突然清醒過(guò)來(lái)，端起架子，板著臉斥喝我：“你……你不在東海好好思過(guò)，來(lái)此做甚？誰(shuí)……誰(shuí)人讓你進(jìn)宮的？”我當(dāng)時(shí)真想一掌打死他，然而見(jiàn)他上氣不接下氣、連吞口唾沫都痛苦的模樣，又覺(jué)得這樣也不錯(cuò)，一句話都不想同那廝說(shuō)，只叉手抱胸，望著他發(fā)笑?！?/br>
    他突然笑起來(lái)。

    “那廝嚇?biāo)懒?，全身發(fā)抖，又罵又叫的，稀里呼嚕鬼扯一通?！?/br>
    慕容柔倏然抬頭，眼中精光暴綻。

    “你口中的“那廝”，一手領(lǐng)著這個(gè)百?gòu)U待興的新國(guó)家，從前朝的殘?jiān)珨嗤咧姓酒饋?lái)，乃至有今日之繁榮；無(wú)數(shù)百姓吃飽穿暖，不怕朝不保夕，不用賣兒鬻女，十里之間必有炊煙，家家戶戶能安生度日，遑論興學(xué)教化……”

    “真奇怪?！卞\袍怪客聳肩一笑，忍不住搖了搖頭：

    “你這話跟他當(dāng)夜說(shuō)的像極啦，一模子倒出來(lái)也似。這些渾話是有本的么？”

    “你--！”

    “我不懂什么朝廷教化，說(shuō)不定你們真是對(duì)的。我只知道天下本不是他的東西，想坐龍庭大位可以，去討、去騙、去哭、去賴，要不就學(xué)我造一造反，多的是門路。用卑鄙手段謀殺兄長(zhǎng)，那不是人，是畜生！”

    錦袍怪客抬起頭?！澳銖囊郧熬褪莻€(gè)怪人，慕容柔，我不怪你。但我饒不了我二哥。我家老大待你便不算好，待他又怎樣？假使他當(dāng)真開(kāi)口討大位，說(shuō)不定老大真會(huì)給--老大做得多不情愿，你比誰(shuí)都清楚?！?/br>
    --陶元崢也這么說(shuō)，但其實(shí)他根本無(wú)所謂。他的兩個(gè)女兒分別做了皇后與定王妃，不管最后誰(shuí)坐上大位，陶家都已然是勝利者，他思量的是如何維系相府的既得利益，犯不著冒險(xiǎn)賭上身家。

    （那首鼠兩端的老匹夫！）

    但陶元崢是對(duì)的。武烈根本不愛(ài)做皇帝，也不會(huì)是稱職的好皇帝。他愛(ài)打架、愛(ài)熱鬧、愛(ài)醇酒美人，沖動(dòng)莽撞、不太負(fù)責(zé)任、對(duì)敵人和下屬同樣大方；全心全意相信他的兄弟朋友，笑起來(lái)的樣子沒(méi)有半點(diǎn)心機(jī)……

    慕容柔忍不住閉上眼睛。

    無(wú)論他的理由有多充分，在內(nèi)心深處，他清楚知道殺死武烈的是為了“那個(gè)人”的情感，而非是天下黎民。這是丑惡的、赤裸裸的謀篡，無(wú)一絲大義名分可供開(kāi)脫。但他一點(diǎn)也不后悔，只覺(jué)得遺憾。

    若非從他弟弟手里奪走了這么多卻猶不自覺(jué)，獨(dú)孤弋值得活得更久。

    錦袍怪客抬眸凝視，仿佛揪緊這稍縱即逝的一抹負(fù)疚。

    “你們連表情都像。那晚他罵了很久，虛張聲勢(shì)，直到氣力用盡仍不肯停，我靜靜看他，最后只說(shuō)了“畜生”兩字。他聽(tīng)得兩眼發(fā)直，白紙似的瘦臉突然脹紅，再連一個(gè)屁字也辯駁不出，張嘴噴出一大口血箭，把永寧宮的粉壁都濺得滿目殷紅，這才斷了氣。”

    慕容柔等八位大臣奉召入宮時(shí)，太宗孝明帝已然駕崩，誰(shuí)都沒(méi)能見(jiàn)上最后一面，身后的時(shí)局變化，連足智多謀、算無(wú)遺策的慕容柔也難以掌握；事隔多年，才知其中有如許周折。

    岳宸風(fēng)伏在階下動(dòng)彈不得，恨不得塞住耳朵，汗水浸透了重袍，難以遏抑。以他之精明，對(duì)話方至一半，便已知來(lái)者是誰(shuí)；話里那些高來(lái)高去的“那廝”、“他”、“兄長(zhǎng)”又各自代表什么意義……

    這個(gè)秘密充滿腥風(fēng)血雨，稍有不慎，因此喪生的人當(dāng)以千萬(wàn)計(jì)。

    什么武林爭(zhēng)霸、問(wèn)鼎江湖，與之相比，都顯得蒼白無(wú)聊，渺小得微不足道。

    如果可以，他希望自己從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這些。現(xiàn)而今，他又將面臨什么樣的處境？

    書(shū)齋里寂然良久，這回卻是慕容柔打破了沉默。

    “我出身微賤，這條命抵不了你那英雄了得的兄長(zhǎng)，可我并不怕死。只是現(xiàn)在還不行。我還不能死?！?/br>
    這話近乎求饒，但錦袍怪客并未出言訕笑。書(shū)齋再度陷入一片死寂，半晌慕容柔忽然一笑?！澳闶遣皇呛ε伦约鹤罱K非得承認(rèn)：我和你二哥其實(shí)是對(duì)的？”

    錦袍怪客“嗤”的一聲，搖頭道：“喪盡天良之事，永遠(yuǎn)都是錯(cuò)的?！?/br>
    “就用你的眼睛親自確認(rèn)，如何？”慕容柔淡淡一笑：

    “只消看夠了，又或有一絲受騙上當(dāng)之感，隨時(shí)來(lái)取我的性命；天上地下，我料無(wú)一處能攔得住你。一直到你的耐性用完為止，或心有定見(jiàn)不再猶豫時(shí)，我的命就是你的了。在此之前，讓我先進(jìn)行我的工作如何？”

    錦袍怪客聞言一怔，凝然許久，不禁搖了搖頭。

    “你可真是個(gè)怪人，慕容柔。若不是你就好了?！?/br>
    他振袖而起，伸了個(gè)懶腰，帶著叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)慕痂F輕擊聲邁出廳堂。走下階臺(tái)時(shí)微一停步，撩袍蹲下來(lái)，撫著岳宸風(fēng)的頸背笑道：

    “他的命是我的，你記好了。想與我一斗，以你的資材，廢功重練專于一門，十五年內(nèi)不是沒(méi)有機(jī)會(huì)。但你眼里現(xiàn)成寫(xiě)個(gè)“貪”字，料你此生絕無(wú)機(jī)會(huì)，一窺我之境界，可不是我看低你。”說(shuō)完倏地不見(jiàn)，風(fēng)里連衣袂響動(dòng)都不聞半點(diǎn)，遑論鐐銬的敲擊。

    ◇◇◇

    那一夜，岳宸風(fēng)肝膽俱寒。

    除了錦袍怪客的超凡武功，更可