格，自也瞧見貯裝面具的木匣了。橫疏影盯著他的臉，細(xì)細(xì)捕捉他的神情變化，低聲道：“那……你有沒有事問姊姊？”

    “這……”耿照突然猶豫起來。

    方才那名黑袍鬼面的不速之客，是闖進(jìn)來要對她不利呢，還是正將她悄悄送回？橫疏影自換了夜行裝扮，她究竟是去了何處，又見了什么人？仔細(xì)一想，他才突然發(fā)現(xiàn)自己對眼前的這名美麗女子其實(shí)一無所知，欲問不免情怯，滿腹的疑惑頓時難以出口。

    “來，先止血罷?！?/br>
    橫疏影拿了布巾，拉他回到榻上，用干凈的布蘸了清水拭去血污，涂藥裹起，雙手握著他的手掌，輕輕按上自己雪腴的胸口，垂眸道：“耿郎，我已是你的人了，我的身子、我的心……整個人都是你的，便是你不再愛我、疼我，我一般是你的人。此生此世，至死不渝?！?/br>
    “姊--”

    她撫住他的嘴唇，指尖的膚觸細(xì)如敷粉，無比涼滑。

    “我有很多秘密，從沒與人說過。沒說，不是信不過你，而是做為一個自小便守著許多秘密的人，我習(xí)慣了不向任何人說起。這是我一直以來的存活之道。就像現(xiàn)在我想告訴你了，卻覺千頭萬緒，不知如何開口?！?/br>
    耿照握住她小小的手掌，柔聲道：“姊姊怎么說，我便怎么聽。我早已對天發(fā)過誓，此生都要守著你，好生疼愛。無論姊姊過去如何，你的事便已是我的事，我們一體承擔(dān)，莫要分彼此?！?/br>
    “若我做了十惡不赦之事呢？”

    “我會代你補(bǔ)過償還?！惫⒄照溃骸拔益㈡ⅰ?，是我家鄉(xiāng)的姊姊常說，世上的事就像流水，做過便不能回頭，我們對人家一個不好，縱使想法子彌補(bǔ)，不好的已是不好了，永遠(yuǎn)不能回到?jīng)]發(fā)生的時候?！?/br>
    橫疏影神色一黯，低聲道：“是啊，覆水難收，如何補(bǔ)救？做了便是做了?！?/br>
    耿照搖頭?！拔益㈡⒂终f，我們?nèi)糇鲥e一件事，卻做了十件好事彌補(bǔ)，即后功不抵前過，卻令十個人都受益了，比起補(bǔ)償一個人來，是不是又讓世上更美好了？你若犯下過錯，心有悔意，我們除了盡力彌補(bǔ)受害之人，也要多做好事?！?/br>
    橫疏影不由失笑?！叭绱苏f來，每做一件錯事，便多做十件好事彌補(bǔ)，難道就能一錯再錯了么？”

    耿照笑道：“真有悔意，也就不會再錯。”橫疏影笑容一凝若有所思，片刻才點(diǎn)頭：“你家鄉(xiāng)的姊姊有見識，能把道理想得這般透徹，相較之下，我這姊姊可慚愧得緊。我們就從這個說起好了?！卑咽稚爝M(jìn)榻上的烏氅中摸索著，取出了空林夜鬼的面具。

    “這便是貯裝于暗格木匣的物事。像這樣的面具共有六張，分別叫古木鳶、高柳蟬、深溪虎、下鴻鵠、巫峽猿，以及這張“空林夜鬼”，屬于一個叫“姑射”的秘密組織，每逢首領(lǐng)召喚，成員便要戴上面具，往一處名為“骷髏巖”的秘密地點(diǎn)聚會，報告工作進(jìn)度?！?/br>
    耿照翻看著那張?jiān)廂惖哪局婆?，只覺雕工眼熟，陡地想起適才交過手的黑袍怪客，臉上掛的鳥喙面具正是這般風(fēng)格，形象雖不相同，明顯出自一人之手。橫疏影看出他的心思，點(diǎn)頭道：“方才那人，便是姑射的首領(lǐng)“古木鳶”?！?/br>
    那人除了面具雕工，所用的招數(shù)也十分眼熟，只是一時想不起在哪見過。耿照撫著光滑油亮的夜鬼女面，蹙眉道：“這“姑射”到底是做什么用的？那古木鳶又是何人？”

    橫疏影垂眸道：“姑射的成員彼此不識，知曉眾人身分的，只有古木鳶而已。古木鳶說，姑射中人俱是由地獄爬回陽世的惡鬼，人人身負(fù)血海深仇，借由組織團(tuán)結(jié)力量，才能討回公道?！?/br>
    耿照聽得發(fā)愣。“姊姊……也有血海深仇么？仇家又是誰人？”

    橫疏影慘然一笑，揪緊裙膝，咬牙輕道：“我的仇家可大了，乃是篡奪自立、趕盡殺絕的反賊獨(dú)孤氏！”

    耿照反應(yīng)不及，一會兒才明白她口中的“獨(dú)孤氏”，竟是指當(dāng)今天下之主，于央土平望君臨東洲的白馬王朝獨(dú)孤皇脈，不由得目瞪口呆，但覺掌中小手濕涼，玉人面色白慘，秾纖合度的嬌軀搖搖欲墜，悠遠(yuǎn)的目光帶有一抹空幻神采，仿佛行于夢中，心頭微動：

    “都說了不管發(fā)生何事，我總要保護(hù)姊姊周全，豈可言而無信？”握緊她的手，道：“不怕。有我呢！”

    橫疏影玉靨泛起兩片嬌紅，依舊是如夢似幻的口吻，輕聲道：“弟，姊姊說個故事給你聽，好不好？”也沒等耿照相應(yīng)，自顧自的說道：“從前在東海，有個擅于火工鍛造的門派，他們興旺了幾百年，人才鼎盛技藝精湛，堪稱是正道之棟梁，號稱東海七大派之首，那時還沒有白日流影城。”

    耿照環(huán)住她的香肩為她覆暖，點(diǎn)頭道：“我知道，姊姊說的是“玄犀輕羽閣”。輕羽閣沒落后，才在原址上又建起了白日流影城。本城中那座石造的要塞“閭城”，便是依舊有城基重新筑的?！?/br>
    “嗯，是玄犀輕羽閣?！睓M疏影輕道：

    “三十年前的某一夜，一名拖著金裝龍形樸刀、披頭散發(fā)宛若行尸的男子，血洗了玄犀輕羽閣，據(jù)說當(dāng)晚死于那柄樸刀之下的，沒有一百也有九十了，其中不乏閣中地位極高的供奉護(hù)法等好手。那人的武功說是極高，也未必便高過了這些人，難就難在殺也殺不死；那幾名慘亡的護(hù)法供奉，往往是在一招得手之后，冷不防地被不死的敵人砍了腦袋。”

    故事里的人怎么聽怎么耳熟，耿照一轉(zhuǎn)念，由金裝龍形刀上想到了點(diǎn)玉莊的大莊主、“筆上千里”衛(wèi)青營。

    --妖刀！

    但點(diǎn)玉四塵、青袍書生與狼首聶冥途之事，卻是在這阿蘭山附近發(fā)生的。衛(wèi)青營以破敗之軀跋涉百里，殺上朱城山的玄犀輕羽閣，這一路上居然未引起sao動，委實(shí)太說不通。他嗅得一絲陰謀氣息，蹙眉道：

    “我聽過這人。有人說他是最早被妖刀附身之人，莫非輕羽閣便是因此毀滅？”

    橫疏影淡淡一笑，口吻中微露驕傲?！耙孕p羽閣的實(shí)力，區(qū)區(qū)百人傷亡，恐怕連“元?dú)獯髠彼淖忠舱f不上。那持刀怪客最后被城中之人結(jié)成重重人墻，以碗口粗細(xì)的大竹當(dāng)作圍柵耙犁，一路驅(qū)趕到斷崖邊，硬將他推下崖去。這也不過就是一夜間的事?！?/br>
    刀尸的確有“不擅下躍”的弱點(diǎn)，懸崖峭壁等巨大的段差對它們極為不利。禍亂東海如此之久的妖刀，輕羽閣竟能在一夜之間除去，縱使?fàn)奚鯌K，其實(shí)力亦不容輕忽。

    但，衛(wèi)青營若死于朱城山的斷崖之下，日后的妖刀之禍，卻又從何而來？

    “沒這么簡單?！睓M疏影道：

    “其時，輕羽閣尚不知何謂“妖刀”，來敵既除，此事便未大肆聲張。不久，一名異人投帖拜山，向閣主進(jìn)言：“日前襲擊貴派者，便是數(shù)百年前為禍天下的妖刀。妖刀即將亂世，貴派執(zhí)正道之牛耳，又為火工魁首，當(dāng)為天下備好除魔衛(wèi)道的正劍，以應(yīng)天時?！闭f著獻(xiàn)上圖紙，上頭繪著幾柄兵刃的尺寸形狀，十分精細(xì)，其設(shè)計(jì)更是巧妙至極?！?/br>
    那人身分地位不同一般，玄犀輕羽閣之主澹臺烈羽贊嘆圖紙?jiān)O(shè)計(jì)之余，又復(fù)感異人至誠，盡起輕羽閣珍藏的稀世之材“天瑛”，混合玄鐵精金，親自閉關(guān)執(zhí)錘，按圖紙所載，造出三柄構(gòu)造繁復(fù)的罕世劍器；出關(guān)之日，心力交瘁，折損功力逾半，滿頭烏發(fā)竟化霜白，整個人像是老了十幾歲。

    這段故事與耿照所知不同，連魏無音、蕭諫紙均未曾提及，直是天外飛來的全新本。過往在眾人口中，輕羽閣初始便被妖刀所滅，于圣戰(zhàn)幾無貢獻(xiàn)；澹臺烈羽既造了三柄足以對抗妖刀的正劍，或遺或敗，怎么從未有人提起過？

    橫疏影不知他心中計(jì)較，全副心神似墜入回憶中，悠然道：

    “那異人說，為防人心惶惶、宵小之徒趁機(jī)作亂，妖刀之事須暫時保密，澹臺烈羽于是約束上下，不得泄漏。正劍出關(guān)，異人再度蒞臨朱城山，見劍器果然與圖紙所載一般無二，滿口子的稱贊。閣主設(shè)宴款待，準(zhǔn)備翌日傳帖武林，邀集朱城山，共商抵御妖刀的大計(jì)。

    “眾人心想正劍問世，從此不必懼怕妖刀，胸懷頓寬，席上喝得格外盡興。誰知當(dāng)夜厄運(yùn)即至，一伙惡徒血洗朱城，搶走三柄正劍，異人也不知所蹤。澹臺烈羽身受重傷，輕羽閣中十不存一，精銳死傷殆盡，這回不比先時，真?zhèn)€是元?dú)獯髠?，恐怕一二十年?nèi)，再無力于東境之上爭盟。

    “不久之后，妖刀便降臨東海，七派、七玄無一幸免。澹臺烈羽著人下山打探消息，都說妖刀奇銳，凡鐵不能抵擋，連幾柄名劍神兵都不堪一擊，在妖刀之前猶如泥塑，竟無一合之將。正道寄望輕羽閣能提供幾柄劍器一斗，才知朱城山亦遭橫禍，雖未明言，料想也是吃了妖刀的大虧?！?/br>
    登門求助的使者帶來妖刀的圖樣，那是犧牲無數(shù)性命所得的珍貴情報，病榻上的澹臺烈羽研究了幾天幾夜，眉頭越鎖越深，最后大叫一聲，大口嘔出鮮血，死前猶自切齒：“賊子欺我！”久久不能瞑目。

    “這究竟是怎么一回事？”

    耿照雖猜到那“異人”必有古怪，但三柄天瑛劍被奪，與妖刀現(xiàn)世之間，卻不知有何關(guān)連。須知鑄煉一門，幾乎是不可逆的過程，尤其是運(yùn)用了合金技術(shù)的天瑛劍，縱使熔掉重鑄，也未必能重新析出天瑛，遑論淬火、開鋒等決定兵刃優(yōu)劣的工夫，更是非熔煉可得。想熔掉天瑛劍，改鑄成妖刀，就算是澹臺烈羽親來也未必辦得到；打這主意，不如直接盜取天瑛有戲。

    對失卻畢生基業(yè)與杰作的老人而言，賊人究竟是如何算計(jì)了他？

    “你可知道那三柄劍器，為何要如此繁復(fù)的設(shè)計(jì)，非澹臺烈羽親來不能鑄成？”

    耿照心中亦有此問，沉默搖頭。

    橫疏影慘然一笑，雪靨漲起兩團(tuán)不健康的緋紅，宛若病容。

    “這乃是一條“藏葉于林”的毒計(jì)。澹臺烈羽研究了幾天才發(fā)現(xiàn)，賊人將三柄天瑛劍拆解重組后，竟把劍變成了刀！”

    這一切都是設(shè)計(jì)好的：天瑛只有輕羽閣才有，唯有澹臺烈羽的精湛技藝，才能將摻了天瑛的鐵胎鍛打成形；而澹臺烈羽急公好義，不可能無端為來路不明的人鑄造刀器。偏偏他鑄造的兵器寰宇無敵，東海之內(nèi)無人能擋……

    “他們將妖刀分解，繪制成三柄巧妙的機(jī)關(guān)劍藍(lán)圖。想出這條計(jì)策的人不但有惡魔般的心計(jì)，對機(jī)關(guān)制圖的涉獵更是到了惡魔般的境地，才能將所需的部件藏于繁復(fù)的藍(lán)圖之中，瞞過了澹臺烈羽的眼睛?！?/br>
    閣主恨逝，輕羽閣從此沉寂。

    --因他們不敢教世人知曉：肆虐東海殘殺無數(shù)的萬惡妖刀，竟是出自昔日正道之首的玄犀輕羽閣！

    耿照汗流浹背，握緊姊姊冰涼的小手，試圖給她一點(diǎn)溫度，才發(fā)現(xiàn)自己的手掌也寒得怕人。三十年前，琴魔前輩他們所對抗的，到底是什么樣的惡魔，能如此cao弄人心，層層算計(jì)？

    “你一定覺得輕羽閣很慘，是不？但這還不是最慘的。最慘的是他們熬過了妖刀之禍，在滿目瘡痍的東海武林中活了下來?！?/br>
    橫疏影說著輕輕打了個寒噤，低聲道：

    “那時，西邊兒的央土大戰(zhàn)已到了頭，韓閥的總帥韓破凡與獨(dú)孤弋在灞上一會，從此易幟，改奉獨(dú)孤閥的號令，終結(jié)亂世；剩下來的，就是劃地分贓的腌臜活兒。獨(dú)孤弋得了空，派他最信任的智囊蕭諫紙來東海，說是要調(diào)查妖刀之禍的真相。

    “蕭老臺丞那時可不老，與陶元崢并稱“龍蟠鳳翥”，功績彪炳，怎么看都是未來的朝堂首輔。誰知他非是虛應(yīng)故事、來擺擺官威而已，著實(shí)認(rèn)真地調(diào)查了一番，竟被他循線查到藍(lán)圖，探得天瑛劍之事。澹臺烈羽的后人十分害怕，求他不要泄漏，蕭諫紙說“不知者無罪”，輕羽閣被jian人設(shè)計(jì)，也是受害者，著實(shí)安慰了眾人一番，才離開東海?！?/br>
    然而后來的發(fā)展，只能用“急轉(zhuǎn)直下”來形容。

    不出一月，輕羽閣眾人尚在整理殘破的家園，獨(dú)孤閥派來一支武裝部隊(duì)，將殘存的一門老小兩百余人押下朱城山，安置在山下的破落村舍。

    澹臺烈羽的長子澹臺匡明向領(lǐng)兵的上官處仁嚴(yán)詞抗議，上官處仁只淡淡說：“少閣主，我是粗人，讀書不多，但“東海有王氣，相應(yīng)在朱城”這兩句還是聽過的。少閣主執(zhí)意待在朱城山上，不怕禍及滿門么？”澹臺匡明豁然領(lǐng)悟，臉色慘白，不敢再說。

    但苦難卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒結(jié)束。

    過沒多久，他們又被軍隊(duì)押著搬遷；才安頓下來，夜里又被明火執(zhí)仗敲打銅鑼、沿門踹開的兵士驚醒，倉皇收拾細(xì)軟，被押著繼續(xù)上路……

    這一路往北行去，三五年間搬了不下十余回，到后來人人身無長物、蓬頭垢面，便似乞丐一般；沿途不斷有新人加入，雖是不識，但領(lǐng)頭之人都姓澹臺，大抵是沒錯的。待進(jìn)入北關(guān)地界，這流民似的大隊(duì)已膨脹至五六千之譜，多半是老弱婦孺，押送的軍隊(duì)也已超過三萬。

    北關(guān)嚴(yán)寒，要繼續(xù)深入，連官軍都得配給御寒棉衣，眾人終于稍得喘息。其間還遇著皇上殯天，全軍縞素，澹臺族人連衣裳都穿不暖了，哪來的孝服？后來還是上官處仁命人裁了幾千條白布，每人發(fā)一條綁在臂上，勉強(qiáng)交差了事。

    上官處仁押著他們走了忒長一段，澹臺匡明時時向他抗議爭吵，兩人相斗多年，臉都不知撕破了幾回。一夜，上官處仁喚親兵叩門，延請少閣主過賬相談，這套“夜審”的把戲澹臺匡明遇過幾次，安撫了驚慌的妻子，