看那些點(diǎn)心被糟蹋，阮阮扁了扁嘴巴，心疼極了。

    茶房不若御膳房食材豐富，不過(guò)這時(shí)節(jié)能找到的八珍竟也齊全，上好的楓露茶、桂花蜜，去心的蓮子、新摘的百合也有不少。

    阮阮談不上深諳此道，可光看到這些食材，腦中能想到的菜式已有許多，可這時(shí)候藏拙最是可取。官宦人家出身的姑娘，豈能樣樣都會(huì)？

    橫豎她已經(jīng)提醒過(guò)暴君，她做的東西不好吃，可他偏要她做，這就怪不得她了。

    阮阮粗手粗腳地取了些桂花蜜，這檔口茶房制膳的宮人還未下值，見(jiàn)此情景連忙上來(lái)問(wèn)：“美人要做什么，交給奴才便是?！?/br>
    阮阮大喇喇地舀了一大勺白糖倒進(jìn)糯米粉中，一邊加水?dāng)嚢瑁贿厡?duì)宮監(jiān)笑道：“不用麻煩少監(jiān)，我親手給陛下做兩道點(diǎn)心……少監(jiān)，這桂花糕加多少糖合適？這么多夠嗎？”

    那宮監(jiān)知道傅臻不喜甜膩，趕忙制止道：“多了！多了！”

    話(huà)音落下的同時(shí)，阮阮手里巴掌大的銀匙已整勺攪入糯米粉中，白糖混入白茫茫的糯米粉里頭，哪里還看得到蹤跡！

    “這——”阮阮訕訕地抬眸，紅著臉道：“少監(jiān)，這可怎么辦呀？”

    唐少監(jiān)扶額擦了擦汗，見(jiàn)茶房也沒(méi)有多余的糯米粉，只好道：“百合微苦，亦有潤(rùn)肺安神之功效，美人不放做一道桂花百合糕，也好中和一些甜味？”

    阮阮點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)了聲好，抬手便將半斤洗凈的百合倒進(jìn)銅缽，杵臼“咚咚咚”地捶打起來(lái)。

    好在各類(lèi)模具都算齊全，做出來(lái)的桂花百合糕倒也有個(gè)完整的花樣，不至于有礙觀瞻，只是入口偏甜，做工不若御膳房的糕點(diǎn)師傅那般精細(xì)，口感偏粗偏硬，還有些粘牙。

    阮阮不挑食，自己試吃了一枚，只覺(jué)得滿(mǎn)口白牙都被黏膩的糕皮糊上了，麥芽糖似的，口中較勁了小半晌，又喝了幾杯清茶，才勉強(qiáng)將牙齒清理干凈。

    做綠豆糕時(shí)，阮阮便謹(jǐn)記著教訓(xùn)，一粒白糖也沒(méi)有放，從蒸屜中取出來(lái)時(shí)，上面還有未篩干凈的綠豆皮，阮阮滿(mǎn)意地抿唇笑了笑。

    給暴君做的點(diǎn)心放在一邊，她又拿著銅夾伸進(jìn)灶膛，取出一只剛烤熟的地瓜。

    玉照宮茶房的地瓜比外頭的精致玲瓏許多，給宮里貴人用，就算是土里挖出來(lái)的，那也是鑲金砌玉的。

    好在味道極好，前幾日阮阮在玉照宮用早膳時(shí)嘗過(guò)一次，烤出來(lái)的地瓜香甜松軟，不知是何地的品種，竟帶著幾分板栗的甜糯。

    不過(guò)地瓜再好，也入不得有些貴人的眼。

    比如姜璇就不愛(ài)吃地瓜，純是因?yàn)榈毓祥L(zhǎng)得磕磣，名兒也起得不好，若是叫什么紅玉瓜、玲瓏黃金瓜，興許就能入口了。

    剛從灶膛取出來(lái)的地瓜表皮guntang，阮阮燙得拿不穩(wěn)，終是唐少監(jiān)眼疾手快取了碗碟托著，這才不至于滾落在地。

    小姑娘呼了呼手，甜甜一笑：“謝謝少監(jiān)。”

    “美人客氣了，”唐少監(jiān)雙手揣在袖中，憨笑著回了聲。

    望著她利索地將茶點(diǎn)置于冬青釉偏粉青的瓷盞中均勻擺放，瞧著模樣倒是精巧，可口味……卻是差強(qiáng)人意，單看美人的用料，便能知曉一二。

    唐少監(jiān)心想，今夜怕是睡不著覺(jué)了。

    阮阮端著瓷盞正欲進(jìn)殿，里頭卻傳來(lái)交談之聲。

    汪順然在殿內(nèi)稟報(bào)要事。

    目光所及的禁衛(wèi)軍都在外殿值守，她在殿門(mén)外有些無(wú)所適從，偶有一兩聲落入耳中，似乎是關(guān)于上安女子失蹤一案。

    自那日京郊私宅曝光，因涉及京中不少權(quán)貴，上安府只將大鴻臚之子鄭麒為首的幾個(gè)公子哥暫且收押，對(duì)外只稱(chēng)案件仍在調(diào)查。

    事情鬧得幾乎滿(mǎn)城風(fēng)雨，如今那些勛貴世家一邊暗中毀據(jù)滅證，一邊往上安府塞銀子撈人，忙得焦頭爛額。

    大鴻臚鄭準(zhǔn)堅(jiān)稱(chēng)那處私宅雖在鄭麒名下，而鄭麒只是攜好友偶爾小住幾日，另外幾家的公子也表示對(duì)此案毫不知情，致使案情進(jìn)展一度停滯。

    這些世家子弟平日里仗著祖上蔭庇胡作非為，若在往日勢(shì)必又是不痛不癢地揭過(guò)去，收斂一陣又出來(lái)興風(fēng)作浪，可他們并不知曉此次傅臻暗中插手，條條后路都被神機(jī)局的暗衛(wèi)堵得死死的。

    神機(jī)局有三千禁衛(wèi)軍，分十二支，負(fù)責(zé)大晉各地監(jiān)察、刺探、緝捕事宜，其中不乏世家大族安排的親信。

    正因這一點(diǎn)，傅臻早在七年前便暗中訓(xùn)練出一支只聽(tīng)命自己的暗衛(wèi)，一部分為第十二局督衛(wèi)檀梟統(tǒng)領(lǐng)，另一部分分散于其余十一局之內(nèi)。神機(jī)十二局互不干涉，即便是督衛(wèi)也并不知道檀梟為傅臻心腹，只為傅臻辦事，更不知自己手下被傅臻安排了多少名暗衛(wèi)。

    幾年來(lái)，世家大族培養(yǎng)的親信被傅臻手下的暗衛(wèi)一一查殺，但也難保有一些藏得極深的漏網(wǎng)之魚(yú)，且十二局源源不斷有新人頂上，此次幾大世家為給自家的紈绔兒子脫罪，動(dòng)用了不少神機(jī)局暗衛(wèi)，大鴻臚、陽(yáng)城侯兩家甚至找好了替死鬼。

    汪順然道：“上安府的兩名仵作收了銀子，對(duì)那些挖出來(lái)的女子尸身敷衍了事，誰(shuí)知道神機(jī)局的暗衛(wèi)半夜翻墻進(jìn)去驗(yàn)尸，這一查驗(yàn)，竟挖出來(lái)不少好東西！大鴻臚的公子送的耳珰，陽(yáng)城侯公子所贈(zèng)的玉佩，廣威將軍妻弟留的香囊再還掛在那些女子身上，這幾個(gè)公子哥兒便是想脫罪也難，衙門(mén)里的掌事和判官每收受一次賄賂，便幫著毀一樁證據(jù)，誰(shuí)知道物證越來(lái)越多，連幾個(gè)知情的小廝也提供了人證，這是個(gè)無(wú)底洞，大鴻臚前前后后快搭進(jìn)去八千兩銀子了，誰(shuí)知道人證物證還一日比一日齊全，簡(jiǎn)直當(dāng)頭棒喝！”

    傅臻指尖敲擊著桌面，半晌失笑，“讓神機(jī)局好生保護(hù)上安府這幾位大人的安全，別讓他們把人弄死了，到時(shí)候朝廷落個(gè)人財(cái)兩空，再想問(wèn)他們要錢(qián)就難了！”

    汪順然手指在袖中攪了攪，躊躇了下又問(wèn)：“此次禍及之人眾多，一刀切下去就是滿(mǎn)京城的腥風(fēng)血雨，掏光了他們的家底，又折了寶貝兒子，張大人托奴才來(lái)問(wèn)陛下的意思，當(dāng)真要……”

    未及他語(yǔ)畢，傅臻面色驟寒，言語(yǔ)間冷意畢現(xiàn)：“大晉律法形同虛設(shè)么！不問(wèn)律法，卻要來(lái)問(wèn)朕的意思？朕不在京中多時(shí)，他們又要去問(wèn)誰(shuí)的意思？”

    汪順然拱了拱手連聲道是。

    被里頭這么大動(dòng)靜一嚇，阮阮背脊都浮出一層汗。

    這時(shí)候能進(jìn)殿么？暴君正在氣頭上，會(huì)不會(huì)拿人開(kāi)刀？

    他一腳能將她胸口都踹裂。

    她端著漆盤(pán)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不知所措，一抬頭，就迎上滿(mǎn)臉訕笑的汪順然，沒(méi)等她說(shuō)話(huà)，里頭傳來(lái)淡淡的一句：“進(jìn)來(lái)。”

    阮阮頓時(shí)心跳隆隆，誰(shuí)進(jìn)來(lái)？

    暴君在喚她？他一直知道她在殿外？

    汪順然捋了捋肘彎有些凌亂的拂塵，朝阮阮躬身一福，“美人進(jìn)吧，陛下對(duì)事不對(duì)人，不會(huì)傷害您的?！?/br>
    外殿的禁衛(wèi)軍很大程度上只能算擺設(shè)，內(nèi)殿的暗哨才是傅臻一手培養(yǎng)的私衛(wèi)，他若對(duì)誰(shuí)設(shè)防，旁人是有命進(jìn)來(lái)，沒(méi)命出去。

    汪順然心道，既然留著這姑娘在內(nèi)殿自由走動(dòng)，定然是不會(huì)怪罪了。

    可阮阮信不實(shí)他，從前他還說(shuō)暴君不吃人，這又作何解釋。

    她方才在殿外聽(tīng)到里頭交談的內(nèi)容，雖未聽(tīng)全，卻約莫知道傅臻要給北方的災(zāi)民減稅，且準(zhǔn)備拿世家子弟開(kāi)刀，給那些無(wú)辜枉死的姑娘討公道。

    倘若她沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，暴君這算是良心未泯？

    覺(jué)自己時(shí)日無(wú)多，想要在一息尚存之時(shí)為自己減輕一些罪孽，免得來(lái)日下了地獄受萬(wàn)劫不復(fù)之苦。

    他殺過(guò)那么多人，如今總算有了悔意，那便不會(huì)輕易要她性命了吧。

    阮阮思緒繞了一圈回來(lái)，終于努力平斂心緒，款款步入殿中。

    行至四方榻前，阮阮小心翼翼地抬眸覷他，發(fā)現(xiàn)他眉眼間雖冷意凝結(jié)，可姿態(tài)仍是松松垮垮，斜倚在一方軟枕，頹然中有幾分若無(wú)其事的意味。

    阮阮稍稍放下心，卻也不敢造次，恭恭順順地將點(diǎn)心布在炕桌上，“陛下用膳吧?！?/br>
    傅臻睇她一眼，才見(jiàn)她睜著一雙清清亮亮的眼眸，與他四目相觸，雖勉力保持著平靜，卻仍是難掩眸底慌張的神色。

    阮阮將銀箸放置在他手邊，“陛下？”

    傅臻眼中劃過(guò)淡淡笑意，垂眸掃過(guò)她瓷盞上的點(diǎn)心，“手藝不錯(cuò)?！?/br>
    阮阮生怕受他夸贊，忙解釋道：“茶房的少監(jiān)幫了我不少忙，否則能不能出鍋還未必呢！就是不知口味如何，陛下快嘗嘗?！?/br>
    傅臻執(zhí)箸的手慵慵懶懶地停在半空，似乎在挑揀。

    片刻，忽然牽唇一笑，慢條斯理地說(shuō)：“都聽(tīng)到什么了，嗯？”

    他用的是閑適輕松的語(yǔ)氣，就好像在說(shuō)吃飯一樣稀松平常，阮阮卻眉心大跳。

    這是在問(wèn)罪？

    她臉色煞白，慌得攥了攥手心，期期艾艾：“我……我沒(méi)……我是……不小心聽(tīng)到些，但是……我不會(huì)說(shuō)出去的！”

    傅臻見(jiàn)她不住地?fù)u頭，恨不得拍胸脯保證，就又氣定神閑地笑了笑，“阮阮膽子這樣小，來(lái)日太傅若將刀抵在你的脖子上，阮阮還是不說(shuō)么？”

    阮阮幾乎是嚇得呼吸驟停，只覺(jué)一把涼意森森的彎刀正架在脖上來(lái)回捻磨，一時(shí)間連他對(duì)她的稱(chēng)呼都未曾留意。

    傅臻用氣聲低笑著，似在同她商量，“死在朕手里痛快些，朕殺人從不拖泥帶水，太傅卻未必，他若想知道什么，總有辦法撬開(kāi)你的嘴。崔府的私牢三十六般酷刑可不是兒戲，剝皮拆骨，老鼠鉆心，你會(huì)知道一滴水也能穿透顱骨，一個(gè)人身上能切下三千塊rou，重要的是，他不會(huì)給你一死了之的機(jī)會(huì)，所有的疼痛都會(huì)讓你清清楚楚嘗個(gè)究竟?！?/br>
    說(shuō)罷，抬眸看她，笑意如常。

    小姑娘渾身的皮都繃緊了，他每往下說(shuō)一句，她臉色便慘白一分，稍稍幾句恐嚇便已能讓她三魂丟了七魄。

    有趣。

    傅臻若有若無(wú)地嘆了聲，嘴角露出惋惜之意：“怎么說(shuō)你好呢？才來(lái)宮中幾日啊，既欺瞞了太后，又得罪了太傅和崔苒。如今呢，朕也不打算放過(guò)你……”

    他垂眸嘖了聲，阮阮面色煞白煞白的，連口水都吞咽不下。

    怎么個(gè)不放過(guò)法？

    他還是要?dú)⑺?/br>
    阮阮心下驚惶不已，鬼使神差地想起方才他說(shuō)的那句，“下一回朕若是頭疾發(fā)作，你就主動(dòng)抱著朕，乖順些，聽(tīng)話(huà)些，朕或許就會(huì)考慮放你一馬?！?/br>
    不清醒的時(shí)候都能考慮放過(guò)她，這句話(huà)在他清醒的時(shí)候應(yīng)該同樣奏效吧？

    她心里忖度著，既然他能說(shuō)出“主動(dòng)抱著朕”這樣的話(huà)來(lái)，應(yīng)該也不算排斥她。

    何況汪順然也說(shuō)過(guò)，他不喜人近身觸碰，可饒是如此，她也觸碰多回了。

    那便說(shuō)明，她并不惹他嫌惡。

    既如此，興許……興許這當(dāng)真是一條生路？

    她好似抓住一根稻草，淚盈于睫，在燭火下映出一縷光亮。

    良久，那聲音輕若蚊吶：“我……乖順些，聽(tīng)話(huà)些，我也可以主動(dòng)抱陛下……陛下能不能放我一馬呀？”

    傅臻頓時(shí)一噎，訝異地朝她看一眼。

    她倒是會(huì)活學(xué)活用了。

    只是這話(huà)說(shuō)得也太過(guò)僵硬了些，梗著脖子，一字一句那般不情不愿，仿佛有人扼住她那截雪頸，屈打成招才說(shuō)出這么一句，還生怕被人聽(tīng)見(jiàn)。

    反觀他這個(gè)掌控天下生殺大權(quán)的天子，在她面前倒顯得像個(gè)強(qiáng)迫民女的潑皮無(wú)賴(lài)。

    阮阮真覺(jué)得自己無(wú)路可走了，她從來(lái)沒(méi)碰到過(guò)這樣反復(fù)無(wú)常的人。

    高興得時(shí)候逗弄她，不高興了能掐死她。

    這是個(gè)地獄里爬出來(lái)的魔頭，渾身都是血淋淋的，屠盡北涼五城之人還指望他大發(fā)善心么！

    她說(shuō)完方才那句，臉頰已經(jīng)微微燙起來(lái)。

    她一臉熱，雙頰就容易泛紅，落在他眼中該是多大的笑話(huà)！

    難怪他一邊說(shuō)著寒意滲骨的話(huà)，一邊還興致勃勃地看著她。

    阮阮用借來(lái)的膽子，磕磕碰碰地說(shuō)：“陛下……自然不會(huì)讓我落在太傅手里……”

    這是您的把柄，不是我的。

    還未說(shuō)完，她已然瞧見(jiàn)暴君面色沉冷，更甚窗外清寒的月色。

    她深吸了口氣，又硬著頭皮往下道：“可是君無(wú)戲言，您也說(shuō)過(guò)，我只要那樣做，您便能饒我性命……我……我也沒(méi)說(shuō)過(guò)不愿意……”

    別說(shuō)抱了，她甚至還主動(dòng)親過(guò)他……

    親一下而已，也沒(méi)讓她少塊rou。