明朝官員的薪俸在歷朝歷代中屬于最低廉的水平。老朱家是窮苦人出身，痛恨一切貪官污吏。一面磕巴小氣，給官員的俸祿極低；一面鐵面無(wú)私，對(duì)*抓得非常嚴(yán)。

    朝堂上一批批被切瓜砍菜一樣摘了腦袋的大官就不說(shuō)了，地方上的芝麻小官也處處受人監(jiān)視。貪墨五十兩的，就可能被活活剝?nèi)ト似?，再在里頭填塞上稻草，做成人皮燈籠，擺在府衙里，威懾官府里的官員。

    寶鈔發(fā)行以來(lái)，官員們的俸祿開(kāi)始以紙鈔的形式發(fā)放。一個(gè)七品小官，明面上的薪資除了用來(lái)應(yīng)付交際應(yīng)酬，只能勉強(qiáng)養(yǎng)活一家?guī)卓谌恕?/br>
    在這種情況下，楊縣令還能年年攢下一筆不菲錢鈔，不僅接連蓋了好幾所庭院深深的幾進(jìn)宅院，還出手闊綽，四處結(jié)交文人異士，不管誰(shuí)有煩難，只要求到他面前，他都愿意慷慨解囊，助人度過(guò)難關(guān)。

    楊縣令不是仗義疏財(cái)、靠名聲吃飯的江湖中人，他用楊家的積蓄來(lái)喂養(yǎng)本地的仁人志士，肯定所圖不小。

    對(duì)于楊縣令那種笑里藏刀的老狐貍，李綺節(jié)認(rèn)為，不到萬(wàn)不得已，還是不要和他打交道。

    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，李綺節(jié)白天才和李子恒道明其中的利害關(guān)系，當(dāng)天夜里，老狐貍楊舉人就帶著兒子楊天佑找上李家門了。

    ☆、第27章 拒親

    “求親？！“

    周氏目瞪口呆，鴨卵青繡窄邊的衣袖拂過(guò)黑漆條桌，差點(diǎn)把桌角的青花石榴花果紋茶杯掀翻在地。

    “沒(méi)錯(cuò)。“李大伯點(diǎn)點(diǎn)頭，也是一臉?lè)艘乃迹翱h太爺是來(lái)為他家九郎求親的?！?/br>
    “楊九郎？“

    李大伯繼續(xù)點(diǎn)頭。

    “向三娘提親？“

    李大伯還是點(diǎn)頭。

    周氏皺起眉頭，仔細(xì)回想楊家九郎的人品和相貌，“就是楊家那個(gè)從江南送來(lái)的九郎？“

    那可是庶子啊，雖是官家子弟，但出身不光彩，無(wú)法繼承楊家的產(chǎn)業(yè)，而且聽(tīng)聞他吊兒郎當(dāng)，不肯讀書(shū)上進(jìn)，成天斗雞走狗、不務(wù)正業(yè)，是縣里數(shù)一數(shù)二的浪蕩公子哥。

    最主要的是，楊家五郎前腳才來(lái)?xiàng)罴彝擞H，夜里他家九郎就上門來(lái)求親，把他們楊家當(dāng)成什么人了？

    他們家三娘哪怕一輩子不嫁人，也輪不著楊家人來(lái)挑挑揀揀！

    周氏揪著一張湖色手絹，在房里踱來(lái)踱去，越想越生氣，恨不能揎拳擄袖，當(dāng)面把楊家人罵一個(gè)狗血淋頭，幾步走到門前，揚(yáng)聲叫招財(cái)?shù)拿郑骸斑€不快把楊家人叉出去！“

    “夫人息怒?！袄畲蟛B忙攔住周氏，提醒她道：“這可不是街坊吵架，那是咱們縣的大老爺吶！“

    在瑤江縣這種天高皇帝遠(yuǎn)的偏僻小市鎮(zhèn)，什么知府、知州，老百姓們聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，更別提見(jiàn)過(guò)，除了武昌府那個(gè)高高在上的藩王，縣太爺就是老百姓們知道的最大最威風(fēng)的官老爺。

    縣里富戶人家養(yǎng)得起馬匹，出入能騎馬坐馬車。首富金大官人家的兒郎出門，騎著高頭大馬，豪奴家仆在一旁簇?fù)黹_(kāi)道，吆五喝六，那是一頂一的氣派風(fēng)流。

    然而誰(shuí)都比不上縣太爺尊貴，他才是縣里唯一一個(gè)能夠坐轎子出入府衙的縣令大老爺。

    周氏畢竟是婦道人家，平日里最忌諱招惹是非，想起楊縣令的身份，火氣頓時(shí)化為哀怨：“難道就任由他們楊家這么輕賤三娘？“

    李大伯嘆口氣，胡須一抖一抖，臉色有些難言的落寞，他們李家子息單薄，竹山那頭的李家嫡支沒(méi)有血緣關(guān)系，硬攀上親戚也靠不上，唯一的男嗣大郎剛直憨厚，注定是個(gè)白身，沒(méi)本事讀書(shū)進(jìn)舉考功名。

    人丁單薄、沒(méi)有靠山，在家大業(yè)大又供出一個(gè)縣太爺?shù)臈罴颐媲埃罴抑挥腥虤馔搪暤姆輧骸?/br>
    三娘自小聰慧異常，在鄉(xiāng)學(xué)里讀書(shū)時(shí)，把一眾男娃娃們都比下去了，甚至連那個(gè)窮秀才先生都常常被她辯駁得連聲討?zhàn)?。如果三娘是個(gè)男兒身，必定能夠?yàn)槔罴夜庾谝?，哪?huì)像現(xiàn)在，只因?yàn)槭桥畠杭?，就不能拋頭露面，不能科舉讀書(shū)，處處矮了別人一頭不說(shuō)，凡事都要瞻前顧后，連被楊家如此折辱，都只能打落牙齒喝血吞。

    在李大伯看來(lái)，三娘比大郎更適合挑起壯大李家家業(yè)的重任，然而她注定會(huì)受婦德所束縛，無(wú)法扛下這份重?fù)?dān)。

    越想越覺(jué)得索然無(wú)味，向來(lái)優(yōu)哉游哉的李大伯臉上難得露出幾絲頹喪之色：“明天讓丫頭們收拾鋪蓋行李，你帶著三娘回娘家去住幾天，等風(fēng)頭過(guò)去了再說(shuō)?！?/br>
    夫婦倆此刻把楊家當(dāng)成洪水猛獸，巴不得李綺節(jié)離他們家的兒郎越遠(yuǎn)越好。

    另一頭，李乙也是和大哥大嫂一樣的想法。

    李乙少年時(shí)在店鋪里當(dāng)過(guò)伙計(jì)跑腿，早就練出一副和軟脾氣，楊家不知禮數(shù)，先后兩次折辱李綺節(jié)，他心里早就一把火燒上來(lái)，兩眼燒得血紅血紅，幾乎能擇人而噬，但架子還端得住，臉上甚至還帶著笑，客客氣氣婉拒了楊縣令的求親，順口夸贊了楊天佑幾句，才將父子倆送出門。

    楊縣令剛跨出李家門檻，便聽(tīng)身后發(fā)出“哐當(dāng)“一聲巨響，黑油大門被狠狠甩上了。

    只差那么一點(diǎn)點(diǎn)，就能把楊天佑的衣擺給夾個(gè)正著。

    朱漆銅環(huán)打在門上，蕩秋千似的，當(dāng)當(dāng)響個(gè)不停。

    楊天佑在李家擺了半天笑臉，一出門，臉色當(dāng)即一垮，拍拍油里墨繭綢長(zhǎng)衫袖子上的褶皺，冷聲道：“得了，要您老人家先緩緩，等找準(zhǔn)時(shí)機(jī)再開(kāi)口，您非得今天來(lái)，看吧，李家伯伯肯定把我當(dāng)成登徒子了。以后我娶不到李家三表妹，都是您老人家的錯(cuò)。“

    --