坐小轎子到了李家門前，竹葉掀開軟簾一角，指著巷尾的方向：“那就是李官人賃的屋子。“

    金薔薇順著竹葉的指尖看去, 巷尾一座粉墻黑瓦的小院落, 墻角栽了一簇酸葉藤，綠色新葉層層疊疊, 爬滿半邊土墻。

    竹葉道：“他們家的公子今天出門去了，不然門口肯定得有幾個(gè)人守著?！?/br>
    竹葉心心念念惦記著李家一位俊俏小郎君, 金薔薇淡淡嗯了一聲，漫不經(jīng)心道：“這幾天李三娘出過門嗎？“

    “李官人出門五次，有三次都帶著李三娘。“竹葉看金薔薇沒有下轎子的意思，疑道，“咱們今天不上門去拜見李官人么？“

    金薔薇搖搖頭, 又低聲問了一些李家的事情，竹葉一一答了。

    主仆兩個(gè)說話間, 聽得吱呀一聲，李家門內(nèi)傳出一陣窸窸窣窣的響動(dòng)。繼而有人拉開院門，當(dāng)頭走出兩個(gè)身穿短衫的小廝和一個(gè)頭梳辮子的大丫頭, 小廝探頭探腦張望一陣，回身和里面的人說了幾句話。

    一個(gè)頭戴生紗巾、手執(zhí)折扇的年輕少年踏出院門，和大丫頭說說笑笑，一路走出小巷。

    竹葉咦了一聲，臉色有點(diǎn)古怪：“那位公子今天明明去書院了??？“

    她早上親眼看見李官人和一位少年公子出門，怎么又冒出一個(gè)俊俏后生來？

    金薔薇眼光一閃：“悄悄跟上去?！?/br>
    金家人遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在少年一行人后面，眼見那少年先進(jìn)了一家茶葉鋪?zhàn)?，鋪?zhàn)拥恼乒窳⒖虒⑺麄儙兹苏?qǐng)到二樓雅間去說話。

    金薔薇命抬轎子的家仆退下，和竹葉兩人裝成要買茶葉的，去茶葉鋪?zhàn)永镛D(zhuǎn)了一圈。

    竹葉擺出一副嫌棄臉孔，傲慢道：“這些貨色我們家小姐等閑看不上，把你們店里最好的茶葉拿出來！“

    鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)察言觀色，認(rèn)出竹葉是金家的丫鬟，不敢多看，眼睛低垂，陪笑道：“jiejie稍等，鑰匙在掌柜手上，可巧我們家少公子來了，掌柜的一時(shí)抽不出空。請(qǐng)jiejie先到后面稍作片刻，等掌柜下來，親自接待兩位jiejie?！?/br>
    竹葉看了一眼金薔薇，見她搖頭，便道：“我們哪有等人的空閑！下回再來罷！“

    伙計(jì)好脾氣道：“jiejie們慢走?！?/br>
    “剛才那個(gè)是李三娘？“竹葉走到外邊大街上，嘖嘖兩聲，“難怪我瞧著她身邊怎么跟了個(gè)大丫鬟?！?/br>
    大戶人家的少爺公子房里總有四五個(gè)丫頭婢女伺候，但從沒有哪家少爺出門行走的身邊帶著一個(gè)小丫頭，只有小娘子身邊才會(huì)有貼身侍女跟隨。

    竹葉指指茶葉鋪?zhàn)樱骸昂煤玫?，她穿男裝做什么？“

    女兒家不僅面貌比男兒白皙，而且和少年公子說話、走路的形態(tài)大為迥異，耳垂上都有耳洞，即使裝得再像，一開口，誰都能聽出是男是女，穿男裝完全起不到掩人耳目的作用??！

    “雖然人人都看得出她是女兒家，但她著男裝示人，總比直接拋頭露面要輕省些，能少些麻煩口角?！敖鹚N薇記得下人們說過，李甲喜歡出門訪友，每回他出門時(shí)，身邊總跟著一個(gè)相貌清俊、口齒伶俐的男童，但李家那時(shí)候分明沒有七八歲的子侄后輩，如今想來，那個(gè)小童應(yīng)該是李綺節(jié)。

    “李家的鋪?zhàn)佣贾览钊锏纳矸?，伙?jì)們看到她，一點(diǎn)都不意外，可見不是頭一回了?！敖鹚N薇臉上浮起一個(gè)笑容，“沒想到李家的長(zhǎng)輩里也有開明的?！?/br>
    李綺節(jié)敢以男裝示人，必定是經(jīng)由長(zhǎng)輩默許的。

    竹葉眨眨眼睛，笑道：“李家小姐膽量真大，倒是和咱們家老太太脾性相合?！?/br>
    金薔薇想起廟里求的那支簽，淡笑一聲。

    二人在茶葉鋪?zhàn)娱T口的小食攤前閑坐，約摸一盞茶的工夫，看到掌柜將李綺節(jié)送出門。

    李綺節(jié)和掌柜說話時(shí)目光平視，并沒有因?yàn)榕由矸荻汩W別人的眼光。她圓臉杏眼，五官清秀，身量不高不矮，著一身杏林春燕紋湖羅夾衫，腰系絲絳，足踏靴鞋，眼眉帶笑，神采飛揚(yáng)。

    金薔薇打量李綺節(jié)半天，心中已經(jīng)有了幾分喜歡，又見她舉止文雅，落落大方，顧盼間說不出的靈動(dòng)灑脫，愈發(fā)篤定她能夠降住金雪松。

    當(dāng)下不由暗暗想象她女裝時(shí)是何等樣貌，難怪去李家求親的婆子說她相貌一等一的好。

    “哎呀！她們過來了！“

    李綺節(jié)和掌柜說完話，一抬頭，望向小食攤咕嘟咕嘟冒著香氣的大煮鍋，和身邊的丫頭說了句什么，幾人往小食攤走來。

    竹葉慌忙移開眼神，金薔薇卻直直迎著李綺節(jié)的目光，不閃不避。

    李綺節(jié)初到武昌府，有些水土不服，沾不得葷腥，出門前只吃了一碗粥。從茶葉鋪?zhàn)映鰜?，看到小食攤前一簍簍事先燙好的、金黃油亮的堿水面，聞著大骨湯濃郁的香味，饞得兩眼冒光，不知不覺走到小攤跟前，壓根沒注意到一旁的金薔薇主仆。

    賣面的大娘笑著招呼一行人坐下，李綺節(jié)回頭看了一眼，還沒開口，寶珠小聲道：“吃了外頭的面湯，今晚又要折騰了?！?/br>
    李綺節(jié)面色發(fā)苦，“罷了，我不吃，買幾個(gè)芝麻燒餅給你們當(dāng)零嘴?！?/br>
    等李綺節(jié)幾人買完燒餅走了，竹葉暗道一聲好險(xiǎn)，卻見金薔薇盯著李綺節(jié)的背影，眉頭皺得高高的，臉色有些陰沉。

    竹葉咳了兩聲：“李三娘沒見過小姐，自然認(rèn)不出您來。“

    金薔薇瞥了竹葉一眼，搖了搖頭，“你看看李三娘身后?！?/br>
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