吃完飯，李大伯親自把徐先生送到房中休息。

    李綺節(jié)心事重重，下船后徑自回房睡下。

    周氏到她的院子外面問(wèn)了好幾遍，見(jiàn)她總不起身，吩咐寶珠道：“灶房里燉了蘿卜湯，等三娘起來(lái)，讓她喝一盅?！?/br>
    寶珠應(yīng)了，周氏回房，李大伯一見(jiàn)到她，便迫不及待道：“怎么樣了？“

    周氏躊躇了一下，寶鵲連忙告退，出門時(shí)，順便關(guān)上門窗，把在院子里踢毽子玩的李昭節(jié)和李九冬一并叫走。

    周氏搖了搖頭。

    李大伯怫然變色：“怎么，她竟然還看不上咱們家？“

    張氏曾對(duì)周氏有恩，所以周氏對(duì)張氏很是尊重敬愛(ài)，但李大伯可沒(méi)有受過(guò)張氏的恩惠。他之所以對(duì)小沙彌百般愛(ài)護(hù)，完全是出于對(duì)小沙彌的喜愛(ài)，和張氏沒(méi)有任何關(guān)系。要不是看在小沙彌人品出眾的份上，他根本不會(huì)讓周氏去探聽(tīng)張氏的想法。他們家是平常市井人家，不看重門第出身，但小沙彌的出身不光彩是事實(shí)，把三娘說(shuō)給小沙彌，他還舍不得呢！張氏竟然不愿意？

    周氏雖然沒(méi)說(shuō)什么，但看她臉上為難的表情，張氏肯定拒絕了她的提議。

    “官人，且聽(tīng)我慢慢道來(lái)?！?/br>
    周氏環(huán)顧一圈，確定房門口沒(méi)人偷聽(tīng)，嘆了口氣，把小沙彌的身世一一說(shuō)了。

    李大伯怔了半天，半晌回不過(guò)神來(lái)，臉上的神情一息之間變了又變。

    末了，他嘆息一聲，“有緣無(wú)分吶！“

    李大伯在和周氏談?wù)撔∩硰浉缸宓耐瑫r(shí)，另一頭的張氏也正和小沙彌說(shuō)起他的生父。

    “三郎，你可還記得你父親臨終前的遺言？“

    小沙彌眼眸低垂，“孩兒記得?！?/br>
    張氏咳嗽一陣，喘口氣，“記得就好，你父親郁郁而終，一生不得快活，他平生最大的心愿，就是你能夠完成他的心愿——蟾宮折桂、光宗耀祖，讓你叔叔他們對(duì)你刮目先看，然后風(fēng)風(fēng)光光請(qǐng)你回去認(rèn)祖歸宗，在此之前，你只能一心一意刻苦讀書，不能被其他事情擾了心志！“

    張氏剛喝了藥，屋里一股悶悶的清苦味道，大丫頭結(jié)香打開(kāi)窗戶通風(fēng)。

    小沙彌站在床榻前，正對(duì)著軒窗，微風(fēng)過(guò)處，他身上穿的茶綠褐色春羅長(zhǎng)衫泛起一陣漣漪，一如他的眸光，郁色氤氳。

    “我也不瞞你。“張氏咳了幾下，躺回枕上，“周嫂子前天向我打聽(tīng)你的生辰八字，我看她的意思，是想把三娘說(shuō)給你?！?/br>
    房里的氣憤霎時(shí)一滯，連院子外面終日聒噪的鳥(niǎo)叫雞鳴聲都不見(jiàn)了。

    小沙彌面色淡然，一動(dòng)不動(dòng)。

    寂靜中，聽(tīng)得“啪嗒“一聲，結(jié)香一臉難以置信的表情，撿起不小心跌落在地的拂塵，訝然道：“三小姐和少爺都姓……“

    張氏面露不悅之色，“我照實(shí)和周嫂子說(shuō)了?！?/br>
    結(jié)香知道自己造次了，連忙低下頭去，不敢說(shuō)話。

    張氏看向小沙彌，病殃殃的臉上忽然現(xiàn)出幾絲異樣的神采：“大戶人家，絕不會(huì)允許宗族子弟和同姓女子成婚，即使兩家毫無(wú)血緣關(guān)系，也不可能。不過(guò)事無(wú)絕對(duì)，娘曾見(jiàn)過(guò)有同姓相婚的，只要兩家長(zhǎng)輩許可，其實(shí)也沒(méi)什么要緊?！?/br>
    她眼中露出慈愛(ài)之色，伸出一只枯瘦的手，似乎想撫摸兒子日漸消瘦的臉頰，“娘對(duì)兒女姻緣看得開(kāi)，一切全看你自己的心意。三郎，你老老實(shí)實(shí)告訴娘，你是愿意拋棄前途，娶一個(gè)同姓女子為妻，從此隱姓埋名過(guò)日子，還是銘記你父親的遺愿，一心科舉？“

    她神情柔和，但說(shuō)的話卻薄涼冷淡，像攙了冰渣，泛著絲絲縷縷涼氣。

    小沙彌抬起眼簾，鳳目輕輕掃過(guò)母親蒼白的面孔，把她的試探之意瞧得分明。

    “母親放心，孩兒心無(wú)旁騖，一日不實(shí)現(xiàn)父親的夙愿，便一日不成婚。“

    聽(tīng)到他的保證，張氏心口一松，連咳帶喘道：“你、你要記得今天說(shuō)過(guò)的話！“

    “母親不必?zé)n?！靶∩硰浱а劭聪虼巴?，淡淡道，“我曾在父親靈前發(fā)過(guò)誓愿?！?/br>
    張氏仍然不放心，逼著小沙彌重新把誓言背了三遍后，才放他離開(kāi)。

    爐子上燉了一盅銀耳紅棗蓮子粥，是特地給張氏一個(gè)人單單做的。結(jié)香盛了一碗，喂給張氏吃，想起少爺轉(zhuǎn)身離去時(shí)孤單的背影，大為心疼，忍不住道：“太太，李相公他們家對(duì)咱們這么好，還親自去武昌府給少爺請(qǐng)先生，不如就應(yīng)下他們家的親事算了。反正大官人他們不認(rèn)少爺，少爺正好可以娶三小姐嘛！“

    “胡說(shuō)什么！“張氏顯然怒極，明明是病中，不知哪里生出一股力氣來(lái)，一把將粥碗打翻在地：“三郎將來(lái)一定能認(rèn)祖歸宗！他姓李！不姓張！“

    “那樣不講理的人家，我巴不得離他們?cè)竭h(yuǎn)越好，您倒好，非逼著少爺回去，回去能有什么好處？“結(jié)香不服氣，嘟著嘴巴道：“少爺從小長(zhǎng)在寺廟里，沒(méi)過(guò)過(guò)一天好日子，您就忍心讓他天天守著書本？要我說(shuō)，李家能瞧上少爺，您該高興才是，管那么多干什么？什么李家張家的，我只曉得，您是真狠心！“

    她一口氣說(shuō)完，一甩辮子，氣呼呼跑開(kāi)了。

    張氏被丫頭當(dāng)面指責(zé)，心中又氣又苦，臉上騰起一陣不自然的嫣紅，呆呆地坐了半天，苦笑道：“傻丫頭，你懂得什么？“

    結(jié)香在外頭對(duì)著花花草草撒了一陣氣，拿笤帚進(jìn)來(lái)掃地，聽(tīng)到這句，冷哼一聲，“我是個(gè)粗人，不知道什么大道理。我只曉得，少爺整天沒(méi)個(gè)笑臉，每天過(guò)得苦巴巴的，他才多大？就得吃這個(gè)苦頭？我弟弟像他這么大的時(shí)候，還在漫山遍野撒歡呢！“

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