夾道是通向內(nèi)院的必經(jīng)之路，避無可避，李綺節(jié)輕咳一聲，“張嫂子來了！外面怪熱的，快到里頭坐著歇會(huì)兒。“

    張大少奶奶說話嬌滴滴的，走路嬌滴滴的，人也打扮得嬌滴滴的，梳著荷花頭，籠著銀絲云髻兒，髻前一枝銀鍍金觀音送子紋挑心簪在日光下熠熠生光，著一件梅紅番紗單衫，燕尾青萬字不斷頭紋對(duì)襟褙子，綴著蘋婆綠八寶團(tuán)花紋鑲邊，密合色杭紗畫拖裙邊掛了幾只驅(qū)蚊的葫蘆形香包。

    張桂花跟在她身后，因?yàn)樯酶裢飧咛舻木壒剩蜕硇螊尚〉纳┳訌埓笊倌棠陶驹谝惶帟r(shí)，顯得有些突兀。她依舊木著一張臉，冷若冰霜，渾身上下每一處毛孔，無時(shí)不刻不在昭示著“高嶺之花“四個(gè)字。明明她穿了一身嬌艷的海棠紅襖，鸚哥色羅裙，因?yàn)橹魅藲赓|(zhì)孤冷，衣衫也紅得冷冽，像落雪時(shí)節(jié)的寒梅。

    別人冷，是僵冷，寡淡無味。她冷，卻是冷艷，別有一種淡到極致，才見風(fēng)骨的韻致。

    丫頭收起綢紙傘，進(jìn)去通報(bào)。

    張桂花長(zhǎng)到這么大，攏共只出過一次門，自那以后依舊深居簡(jiǎn)出，安安心心做宅女。李綺節(jié)沒想到張大少奶奶會(huì)突然帶著張桂花來訪，打點(diǎn)起精神，同她二人寒暄。

    前者笑瞇瞇和她說話，后者淡淡掃了她一眼，就算是和她打過招呼了。

    美人嘛，多多少少會(huì)有點(diǎn)脾氣。像李南宣那樣美得不自知還態(tài)度親和的，屬于鳳毛麟角。

    到正院時(shí)，周氏迎了出來，曹氏讓丫頭去叫李昭節(jié)和李九冬，寶鵲去灶房準(zhǔn)備待客的茶點(diǎn)，大熱的天，再心靈手巧的婦人也做不出滴酥鮑螺，劉婆子曉得周氏最恨在張大少奶奶跟前跌份，連忙放下手頭的差事，按著李綺節(jié)教過的法子打發(fā)雞蛋，預(yù)備做烤蛋糕。

    烤蛋糕做好送到正院，張大少奶奶吃了幾塊，夸贊間試探著問起做法，周氏隨口敷衍了幾句，只說是廚娘自己琢磨出來的，言談中不無得意。

    說了一些居家過日子的閑話，用過香飲子，李昭節(jié)和李九冬把近日做的針線拿出來給張大少奶奶看，眾人品評(píng)了一番，眼看要到吃中飯的光景，周氏順勢(shì)留張大少奶奶吃飯，張大少奶奶連忙推辭，帶著張桂花告辭回家。

    從頭至尾，張桂花一個(gè)字都沒說。

    李綺節(jié)好笑道：“真是奇了，這么熱的天，張嫂子就是來說幾句閑話？“

    周氏也摸不著頭腦，張大少奶奶等閑不會(huì)上門，上門肯定是有什么高興的事兒，想跟外人顯擺顯擺，今天卻絕口沒提她自己，只提了幾件鄉(xiāng)里的瑣碎。

    “或許是張老太爺又想一出是一出的，她推脫不了，出來躲閑的?！?/br>
    張老太爺架子大，一家老小吃飯，不許媳婦坐著同吃，一定要媳婦站在一旁伺候。可他是公公，避嫌不和媳婦同桌吃飯，張大少奶奶的婆婆早逝，又不用伺候他，根本沒有站著的必要。饒是如此，張大少奶奶該站還是得站，有時(shí)候還得親自下廚給老太爺熬雞湯。如今天熱，灶房里一天到晚燒柴燒爐子，像個(gè)大蒸籠，喘口氣都熱乎乎的，一般人都受不了，何況嬌滴滴的張大少奶奶？所以一到忙時(shí)，張大少奶奶就找借口出門訪客，能躲一時(shí)是一時(shí)。

    周氏嘆息一聲，“難為她，還是大戶人家出來的呢！她嘴上不說，我看她手上都起繭子了，富戶家的千金小姐，哪里做得粗活。“

    不像她們這些小戶出身的，自小便幫著做家務(wù)，就是李綺節(jié)，雖有寶珠服侍，也會(huì)幾樣灶上的活計(jì)，做得好不好是其次，至少要能上手。張大少奶奶一看就是沒干過粗活兒的，嫁到張家來，沒受過婆婆的罪，硬是被小氣吝嗇的公公指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    回頭吩咐寶鵲，“給張家送兩只大西瓜過去?！?/br>
    寶鵲不知在想什么，半天沒吭聲，周氏又說了一遍，她才回過神來，飛快答應(yīng)一聲，“曉得了。“

    午間的飯擺在側(cè)廳，那邊臨著水，周圍栽了幾株幾十年樹齡的老樹，卸下四面格窗，南風(fēng)吹拂，格外幽涼，李大伯平時(shí)就在側(cè)廳歇晌。

    仆從們把一張雕刻雨打荷葉湘竹落地大屏風(fēng)搬到廳里，里外各擺了兩桌飯。外面一桌是李大伯、李南宣和孫天佑，里面沒放椅子，鋪設(shè)竹席，只擺了張矮桌，女眷們圍坐在簟席上用飯。

    矮桌上的菜色也很簡(jiǎn)單，涼拌孔明菜、酸醋雪藕片、蔥油煎面筋、冬日做的酒糟腌鯉魚，并一碟切開的高郵鴨蛋，一人跟前一碗水晶八寶飯——今天的正餐是冷食。

    屏風(fēng)只是隔斷用的，并不能真的遮住對(duì)面的全部光景，李綺節(jié)側(cè)過身子，瞟了一眼李大伯他們那一桌，除了多出幾樣腌rou、花生之外，也是一人一碗花花綠綠的水晶八寶飯。

    她不由搖頭失笑：看來大伯和伯娘真沒把孫天佑當(dāng)外人，大熱天，家里人還真不耐煩吃大魚大rou，水晶飯拿來待客有些失禮，可盛暑天吃這個(gè)最對(duì)胃口。

    屏風(fēng)后頭一聲低沉輕笑，孫天佑似乎察覺到她的目光，眼眉微挑，揚(yáng)起一臉笑，頰邊綻出一個(gè)甜絲絲的笑渦。

    多日不見，他的棱角愈發(fā)鮮明，眉眼漸漸勾勒出沉穩(wěn)氣質(zhì)，不說話時(shí)有些高深莫測(cè)，唯有笑起來的時(shí)候，依稀還是那個(gè)身披蓑衣，大大方方在湖上縱情高歌的俊朗少年。

    李綺節(jié)忍不住勾起嘴角。

    孫天佑臉上的笑愈發(fā)張揚(yáng)，連李大伯和李南宣都注意到了，他絲毫沒有掩飾的意思，仍舊含笑望著李綺節(jié)。

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