于是那房遠(yuǎn)親便把主意打到旁支遠(yuǎn)宗身上，瑤江縣這一支也在他們的考慮之內(nèi), 這一支嫡支欣喜若狂, 四處搜羅宗族中相貌出挑的少女，除了被挑中的李昭節(jié)和李九冬，還有其他十幾個(gè)李家旁支女孩, 已經(jīng)被李家嫡支接到祖宅牢牢看護(hù)起來(lái)。

    中年婦人說(shuō)明來(lái)意，笑瞇瞇道：“四娘和五娘以后的出息大著呢！”

    永樂(lè)年間，但凡選秀，民間百姓總會(huì)想盡辦法藏匿家中適齡女童，逃避采選。

    一是舍不得女兒和家人生離死別，二是怕有被逼殉葬的風(fēng)險(xiǎn)。

    朱高熾的葬禮已經(jīng)算是簡(jiǎn)單了，但陪殉的妃嬪仍有七八位之多。

    不過(guò)朱瞻基繼位后，老百姓們對(duì)選秀的看法立刻發(fā)生巨大轉(zhuǎn)變，因?yàn)橹煺盎苣贻p，才二十六歲。而且名聲清明，沒(méi)有拿宮女取樂(lè)的荒唐愛(ài)好。

    如果家中女兒能夠被采選太監(jiān)挑中，服侍在朱瞻基身側(cè)，那可是麻雀變鳳凰，一家子都能跟著加官進(jìn)爵的大好事，萬(wàn)歲爺爺?shù)木擞H，誰(shuí)不想做？

    李大伯和李乙是世俗凡人，年輕的時(shí)候，也做過(guò)有朝一日能夠一步登天、踏入權(quán)貴階層的白日夢(mèng)，但他們知道自己的斤兩，國(guó)舅爺？拉倒吧，只有皇后娘娘的父兄能稱國(guó)舅。

    李昭節(jié)和李九冬相貌不俗，但也僅止于此罷了，兩個(gè)懵里懵懂的小丫頭，還沒(méi)進(jìn)宮，可能就被人吞得骨頭渣子都不剩下，他們家沒(méi)有攀龍附鳳的野心，不愿把兩個(gè)嬌生慣養(yǎng)的小女伢送進(jìn)宮去受罪！

    中年婦人沒(méi)想到李家人竟會(huì)拒絕嫡支的示好，氣極反笑，“沒(méi)見(jiàn)識(shí)的村漢！”

    李大伯氣悶不已，又怕得罪嫡支，客客氣氣送走中年婦人，回到正堂，十分想掀翻桌案，但瞥到桌案上一看就曉得很值錢的細(xì)瓷果盤(pán)茶碟——為招待嫡支來(lái)客，周氏讓寶釵開(kāi)箱子把家里最貴重的茶具擺出來(lái)了——又舍不得糟蹋東西，走到院子里，一腳踢向棗樹(shù)根，本是為撒氣，結(jié)果不小心把腳趾頭給扭了，頓時(shí)疼得面容扭曲，齜牙咧嘴。

    怕人看出，不敢嚷疼，哼哼半天，捋捋花白胡須，故作高深狀：“這幾天讓四娘、五娘老實(shí)待在房里，沒(méi)事別出去轉(zhuǎn)悠?！?/br>
    李綺節(jié)怕李家嫡支不肯死心，讓阿翅去武昌府打聽(tīng)他們到底巴結(jié)上哪位貴人。

    阿翅從武昌府回來(lái)，沒(méi)打聽(tīng)到李家嫡支的貴人是誰(shuí)，卻帶回另一個(gè)讓李綺節(jié)震驚的消息：金長(zhǎng)史竟然被趕出楚王府了！

    金長(zhǎng)史在王府鉆營(yíng)多年，長(zhǎng)袖善舞，手眼通天，楚王父子都對(duì)他信任有加。這些年來(lái)，他靠著楚王父子的寵信，提拔了不少親信心腹，上上下下，里里外外，關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，枝繁葉茂。金長(zhǎng)史一失勢(shì)，樹(shù)倒猢猻散，整座楚王府內(nèi)部都得改頭換面。

    李綺節(jié)不在意金長(zhǎng)史的下場(chǎng)如何，她關(guān)心的是金長(zhǎng)史的繼任者是誰(shuí)。

    花慶福很快傳信給李綺節(jié)，楚王府的新任長(zhǎng)史官姓唐，是金薔薇的表舅。

    李綺節(jié)看信的時(shí)候是傍晚，天邊彩云翻騰，晚霞聚涌，霞光一點(diǎn)點(diǎn)從窗格子篩進(jìn)房?jī)?nèi)，映在她雪白光潔的面頰上。

    她不由冷汗涔涔而下，毋庸置疑，金長(zhǎng)史是被金薔薇和唐家合力趕下臺(tái)的，之前金薔薇的表哥石磊納妾，她似乎很是消沉了一段時(shí)日，沒(méi)想到她沉浸在情傷之中，還能抽空對(duì)付老謀深算的金長(zhǎng)史。

    看來(lái)，金薔薇當(dāng)年對(duì)李家的種種逼迫手段，算得上溫柔含蓄。

    孫天佑證實(shí)金長(zhǎng)史失勢(shì)的傳聞，“我在庵堂前看到金家的仆人?！?/br>
    金薔薇把繼母田氏和繼姐金晚香趕到庵里念經(jīng)，沒(méi)了金長(zhǎng)史做靠山，金大官人對(duì)田氏母女棄若敝屣，任嫡女隨意處置她們。

    李綺節(jié)目瞪口呆：“金薔薇謀劃這么多年，處心積慮扳倒金長(zhǎng)史，只是為了對(duì)付田氏？”

    為了內(nèi)宅之中的紛爭(zhēng)，金薔薇竟然苦心孤詣，整垮在王府內(nèi)權(quán)勢(shì)滔天的金長(zhǎng)史，李綺節(jié)不知道自己該佩服對(duì)方心志堅(jiān)忍，還是畏懼她的不擇手段。

    不過(guò)有一點(diǎn)是肯定的，金薔薇絕對(duì)恨田氏恨得深沉。

    孫天佑一攤手，湊近李綺節(jié)，在她頰邊偷偷親一下，“管他姓金還是姓唐，你多久沒(méi)好好理我了？”

    李綺節(jié)笑著推開(kāi)孫天佑，“和你說(shuō)正事呢！”

    孫天佑嘿嘿一笑，指尖靈活地挑開(kāi)碧色衣帶，滑進(jìn)密合色越羅短襖里面，順著起伏的曲線慢慢往下，“這就是正事！”

    眾人暫時(shí)摸不清唐長(zhǎng)史的脾性，加上武昌府和周邊州縣的局勢(shì)還不明朗，沒(méi)人敢貿(mào)然向唐長(zhǎng)史賣好，免得馬屁拍到馬腿上。

    孫天佑卻找了個(gè)晴朗日頭，換上一身韋陀銀圓領(lǐng)窄袖湖羅袍衫，頭戴紗帽，腰佩玄玉，領(lǐng)著三五個(gè)奴仆，大大咧咧去唐家拜訪。

    出門前，他再三叮囑李綺節(jié)：“金家有點(diǎn)邪門，尤其是那個(gè)金雪松，三娘，答應(yīng)我，不管你什么時(shí)候看到他，別猶豫，抬腳就走，曉得嗎？”

    李綺節(jié)茫然不知所以，但出于對(duì)孫天佑的信任，飛快點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“我明白。”

    午間時(shí)，風(fēng)吹動(dòng)窗外幾竿翠竹，竹浪翻卷，發(fā)出沙沙輕響。

    李綺節(jié)上著一件骨縹色刺繡海棠花枝交領(lǐng)琵琶袖細(xì)布襖，下系月下白百褶素綿裙，頭梳家常倭墮髻，斜簪絨花，坐在窗下翻看來(lái)年的計(jì)劃。

    一陣幽涼寒風(fēng)忽然從背后半敞的槅扇吹進(jìn)廂房，寒意透骨。

    她恍然抬起頭，聽(tīng)到雨滴淅淅瀝瀝落在葉片上的聲音，原來(lái)外面在落雨。

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