秋千架上扎著絲絳，樹(shù)枝間綴有彩綢鈴鐺，原是為清明打秋千爭(zhēng)彩頭預(yù)備的, 但因?yàn)槔钫压?jié)在周氏房里鬧了一場(chǎng)，丫頭們不敢在院中嬉鬧，秋千架孤零零懸在影影幢幢的樹(shù)蔭中，分外寂寞。

    曹氏讓小丫頭去灶房提熱水，打發(fā)走其他人, 合上窗戶, 走到羅漢床邊。

    李昭節(jié)趴在軟枕上, 淚流滿面, 簪環(huán)發(fā)釵從鬢邊滑落，她隨手往后一撥拉，啜泣一聲，直接用袖子抹眼淚。

    曹氏輕嘆一口氣，溫柔地?fù)崦钫压?jié)因?yàn)榭奁澏兜募绫? “四娘, 你糊涂?。　?/br>
    李昭節(jié)哭聲一停，不可置信地抬頭看向曹氏。她不相信周氏會(huì)真心待自己，覺(jué)得李大伯偏心, 但從沒(méi)懷疑過(guò)曹氏，因?yàn)椴苁献詮牡搅死罴?，?duì)她和李九冬百般疼愛(ài)，夏天酷熱，曹氏一晚上為她們打扇，雙手累得抬不起來(lái)；冬天嚴(yán)冷，曹氏夜里一次次起身，只為查看她們有沒(méi)有在夢(mèng)中踢被子；她愛(ài)吃油炸的鯽魚(yú)仔，嫌丫頭們弄的不干凈，吃起來(lái)發(fā)苦，曹氏親手給她做，小小一盆手指粗細(xì)的鯽魚(yú)仔，掐頭去尾，撇掉魚(yú)膽，要一個(gè)時(shí)辰才能挑干凈……曹氏是天底下對(duì)她最好的人，竟然也覺(jué)得她做錯(cuò)了？！

    她沒(méi)說(shuō)話，但眼瞳里分明是氣惱和憤恨。

    曹氏心中暗暗后悔。

    她是從大戶人家出來(lái)的，輾轉(zhuǎn)流落到瑤江縣，成為李家奴仆。為了將來(lái)能多一份依靠，她把李昭節(jié)姐妹倆當(dāng)成自己的女兒一樣教養(yǎng)，盡忠的同時(shí)，也在偷偷為自己打算。在她的默默引導(dǎo)下，李昭節(jié)幾乎將她視作親母。

    周氏是農(nóng)戶出身，不懂里頭的文章，以為給兩姐妹找個(gè)貼心的婆娘照看，自己就能放開(kāi)手腳去忙活其他家務(wù)事。卻不知在許多大戶人家，因?yàn)橐?guī)矩森嚴(yán)，主母無(wú)法時(shí)時(shí)刻刻陪伴在兒女身邊，導(dǎo)致兒女長(zhǎng)大后，和身邊伺候的下人感情親厚，卻和自己的親母生分。

    曹氏從沒(méi)想過(guò)要挑撥周氏和李昭節(jié)的關(guān)系，只是希望能被李昭節(jié)信任倚重，以后她年老體衰，連漿洗衣裳的活都干不動(dòng)時(shí)，好歹有個(gè)投靠的去處，不至于淪落到沿街乞討。

    但沒(méi)想到，李昭節(jié)親近她的同時(shí)，竟然如此仇視李綺節(jié)和周氏。

    她輕聲道：“四娘，從小到大，有什么是三小姐有的，你沒(méi)有的嗎？”

    李昭節(jié)咬著唇，雪白的貝齒把櫻紅的唇碾成青白色。

    曹氏說(shuō)的那種情況自然是沒(méi)有的，因?yàn)榉之a(chǎn)不分家，大房、二房關(guān)系親厚，只要是從李大伯、周氏，或者李乙房里出來(lái)的東西，不管是尋常的吃食用具，還是昂貴的首飾布匹，從來(lái)都是姐妹幾個(gè)平分。因?yàn)槔罹_節(jié)年紀(jì)大一些，這幾年她得到的玩器、吃食反而沒(méi)有李昭節(jié)姐妹倆的多。

    曹氏接著道：“大官人和太太有沒(méi)有因?yàn)槿〗憷涞愫臀迥?？?/br>
    李昭節(jié)眼眸低垂，沒(méi)應(yīng)聲。

    當(dāng)然也沒(méi)有。李大伯固然和李綺節(jié)脾氣最為相合，也最器重李綺節(jié)，但他沒(méi)有因此就忘了李昭節(jié)姐妹，每次外出歸來(lái)，他肯定會(huì)給姐妹倆帶些外面的土產(chǎn)，有時(shí)候是吃的，有時(shí)候只是幾張手帕，幾朵絨花，偶爾空著手回家，事后也會(huì)用其他禮物彌補(bǔ)。而周氏性情爽利，不是那種細(xì)膩柔和的性子，有時(shí)候不知道該怎么和姐妹倆相處，干脆直接送東西，送吃的送玩的送穿的送戴的，只要李昭節(jié)開(kāi)口想要什么，周氏立刻想辦法為她張羅，李綺節(jié)再得周氏的喜愛(ài)，也沒(méi)見(jiàn)周氏多花心思去討好李綺節(jié)。

    曹氏翻出袖子里的軟帕，為李昭節(jié)拭去掛在眼睫上的淚珠，“四娘，你只看到大官人和太太對(duì)三娘的好，怎么看不到大官人和太太對(duì)你的好呢？”

    有句話曹氏藏在心里沒(méi)有說(shuō)，如果李大伯和周氏不重視她們姐妹，丫頭、婆子們會(huì)這么盡心盡力地侍奉她們嗎？李昭節(jié)認(rèn)為底下人才是真心對(duì)她好的，然而這些底下人，包括曹氏自己，全是從周氏手下領(lǐng)工錢(qián)的！

    李昭節(jié)神色震動(dòng)，但眼中猶有不甘，阿爺和太太對(duì)她不錯(cuò)，但所有人都更看重三jiejie！

    曹氏拉著李昭節(jié)的手，慢條斯理道：“再者說(shuō)，三娘聰慧大方，主意大，心思活，對(duì)長(zhǎng)輩孝順恭敬，對(duì)你和五娘照顧有加，還從不掐尖要強(qiáng)，這樣的后輩，誰(shuí)不喜歡？大官人和太太知道她行事有度，沉得住氣，自然事事倚重。二房的家產(chǎn)分割，全由她說(shuō)了算。大少爺和三少爺一個(gè)不著家，一個(gè)用心科舉，都不通俗務(wù)，三娘是兒女輩中最出息的人，日后李家的大小事務(wù)少不得要她拿主意，連你和五娘都要靠她照拂。大官人和太太對(duì)三娘青眼有加，何嘗不是在為你和五娘打算！”

    “你和五娘是老來(lái)子，大官人和太太都是上了年紀(jì)的人，焉知能照看你們姐妹到幾時(shí)？有大官人和太太對(duì)三娘的情分在先，以后就算你們姐妹各自出嫁、彼此疏遠(yuǎn)，只要三娘記得大官人和太太待她的好，就不會(huì)不管你們?！?/br>
    李昭節(jié)的臉色變了又變，良久，甕聲甕氣道，“就因?yàn)槿齤iejie本事大，我們大房所有人都要順著她嗎？她可以想嫁誰(shuí)就嫁誰(shuí)，為什么我不行！我不要她照應(yīng)，我也可以過(guò)得很好！”

    她說(shuō)了這么多話，李昭節(jié)竟然一句都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。曹氏眉頭緊皺，說(shuō)不出心里是失望多一些，還是自責(zé)多一些，如果她早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)，及時(shí)勸告，李昭節(jié)還會(huì)這么偏執(zhí)嗎？

    現(xiàn)在后悔，已經(jīng)太遲了。李昭節(jié)當(dāng)眾頂撞周氏、怨望李大伯，以李綺節(jié)柔中帶剛、外圓內(nèi)方的脾性，現(xiàn)在對(duì)李昭節(jié)應(yīng)該沒(méi)什么姐妹之情了，無(wú)論李昭節(jié)事后怎么道歉賠禮，李綺節(jié)只會(huì)和她越來(lái)越疏遠(yuǎn)。

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