一只白皙的手矜持地從謝鈺掌心拎起荷包系袋，火燒火燎地揣入袖中。

    “這……李當(dāng)家，李鏢頭。”王掌柜眨巴著眼，“既然于縣尉先結(jié)了銀錢(qián)，不如我們今晚就……”

    “不行?！崩蠲鳜樞揲L(zhǎng)細(xì)嫩的手指在王掌柜眼前晃一晃，“白天說(shuō)好了三日后一旬一結(jié)，那就依照約定辦事。頭一天就壞了規(guī)矩，咱們以后可怎么做生意？”

    王掌柜砸吧著嘴，很是不甘心地長(zhǎng)吐一口濁氣：“欸！李鏢頭說(shuō)的對(duì)，就依你的吧！”

    哼，李明瑯心中暗表，這可是她賺的第一筆銀錢(qián)，都還沒(méi)捂熱呢，誰(shuí)想從她手里搶銀子，無(wú)異于虎口拔牙。

    云湘城才泛了幾日秋涼，就遭了秋老虎。啞火的夏蟬死而復(fù)生，蟬鳴樹(shù)顫，聒噪得很。

    李明瑯坐在馬車(chē)上，撩起淡紫珠簾，看向一旁不顧烈日戴著青色帷帽的男人。

    “喂，你不跟著他們?nèi)ズ拥棠莾簡(jiǎn)?？?/br>
    謝鈺道：“王掌柜昨日說(shuō)，那位瓦罐匠人家住花胡子巷，那地方……魚(yú)龍混雜，只叫綠豆跟著不大安全?！?/br>
    李明瑯嗤笑：“我看你就是想躲懶。鏢局里又不止你一個(gè)能打的，實(shí)在不行我叫十幾個(gè)在冊(cè)的武士和小廝跟著，一大幫人，誰(shuí)能拿我如何？”

    “……”謝鈺沒(méi)話(huà)說(shuō)了。

    “噫，不對(duì)勁?！崩蠲鳜槢鲲`颼地瞥謝鈺一眼，端的是面如冠玉的正人君子相，“你不是才來(lái)云湘城么？怎么知道花胡子巷是做甚的？你去過(guò)啊？”

    “……并未?！?/br>
    “這才幾天，謝鈺你可真夠快的。”

    謝鈺緊了緊韁繩：“當(dāng)家的說(shuō)笑了?！?/br>
    坐在車(chē)架上的綠豆憋不住笑：“謝少俠安心，明瑯小姐不會(huì)把這事說(shuō)出去的?！?/br>
    珠簾放下，嘩啦啦的聲響與少女清脆的笑聲交織，嘈雜的蟬鳴也不能蓋過(guò)。

    花胡子巷，說(shuō)白了就是云湘城的花街，此處同樣酒樓茶莊云集。不過(guò)與福滿(mǎn)樓所在的南城大街不同，位于城北的花胡子巷里吃的都是黯然銷(xiāo)魂飯，喝的都是暗送秋波酒，聲色犬馬，夜白如晝。

    未過(guò)正午，喧鬧一晚的花胡子巷寂靜無(wú)聲，蟬鳴切切，鵝黃的杏葉探出高墻，無(wú)風(fēng)自動(dòng)，竟有幾分禪意。

    謝鈺也大吃一驚，白日里的花胡子巷別說(shuō)魚(yú)龍混雜了，連片魚(yú)鱗都沒(méi)有。這鬧的，他之前說(shuō)的話(huà)不就當(dāng)真成偷懶了嗎？

    李明瑯看著他目瞪口呆的臉，噗嗤一笑，搭著綠豆的胳膊輕巧地跳下車(chē)。手搭涼棚，沿著石板路往巷子最深處走去，倒數(shù)第二家酒坊拐角的暗巷里，居然藏著間陶坊。

    泛黃的旗子垂在墻邊，上面猶有幾個(gè)斑駁大字，余家陶坊。

    綠豆小步跑上前，敲了敲門(mén)：“有人在嗎？”

    虛掩的木門(mén)桐油脫離，凹凸不平，綠豆輕輕推了一把，就發(fā)出刺耳的嘎吱聲。

    “都他娘的誰(shuí)?。看笤缟系?，讓不讓人睡覺(jué)了？！”

    李明瑯抬頭望天，日掛三桿，怎么也談不上早。她清清嗓子：“余老板，聽(tīng)說(shuō)你這兒做陶罐，我……”

    “老子不接女客，忒！都給我滾——”

    梆的一聲，有什么重物被砸到門(mén)板上，那門(mén)過(guò)于老舊，徑直被戳出一個(gè)小洞。

    李明瑯身形一矮，步子一歪，就往謝鈺身后躲。這哥們雖然不夠壯實(shí)，但勝在個(gè)兒高，死道友不死貧道。

    謝鈺輕嘆一聲，無(wú)奈地沖門(mén)里的人說(shuō)：“老余頭，云生鏢局的李鏢頭有要事相尚?！?/br>
    “呸呸呸，晦氣！那李道仁不是死了么？青天白日艷陽(yáng)高照的，怎么會(huì)化成鬼來(lái)找我？”

    李明瑯眉頭輕蹙，嘴唇抿成一道細(xì)線(xiàn)：“您行端坐正，不做虧心事，又怎會(huì)怕鬼來(lái)尋？”

    啪！門(mén)被用力打開(kāi)，門(mén)板顫顫巍巍的，天井幽暗狹小的院里鉆出個(gè)佝僂的老頭：“……你是哪位？”

    “李道仁的女兒，如今云生鏢局的大當(dāng)家，李明瑯?！?/br>
    不用說(shuō)，李明瑯都知道這個(gè)糟老頭子就是老余頭本人。他人如其名，留兩條怪異的八字長(zhǎng)須，嘴巴又厚又大，兩眼相隔甚遠(yuǎn)，眼皮耷拉，像極了一條鯰魚(yú)。

    而他的脾氣也如王掌柜所說(shuō)，古怪至極。

    “喲，李道仁的女兒？”老余頭笑聲嘶啞，“哈哈哈，上回見(jiàn)你的時(shí)候，你還在你爹新買(mǎi)的褂子上畫(huà)畫(huà)呢！黃毛丫頭一個(gè)，怎的長(zhǎng)成個(gè)城里頭的富家小姐了？看著就討人嫌?！?/br>
    “你認(rèn)識(shí)我爹？”

    “豈止是認(rèn)識(shí)?！崩嫌囝^嗬嗬怪笑，“當(dāng)年我在做學(xué)徒的時(shí)候，你爹還光著腚滿(mǎn)大街的撒尿呢！”

    “……謝鈺，我想揍他?！崩蠲鳜樧旖浅榇?。

    “當(dāng)家冷靜，他年紀(jì)大了，摔一跤都能出人命。”謝鈺低聲道。

    看一眼老余頭細(xì)如竹竿的腿，再一想她剛到手的銀子，李明瑯咬一咬牙，決定暫時(shí)忍氣吞聲。

    好在老余頭沒(méi)討人厭到極致，不至于把他們直接轟出去，嘴上嘀嘀咕咕的，卻還是嫌棄萬(wàn)分地叫人進(jìn)來(lái)。

    方才從門(mén)縫里窺見(jiàn)的一方天井地上，滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)堆著在晾曬的陶器，門(mén)檻附近還扔著幾塊碎片，顯然是老余頭新鮮出爐的杰作。

    “說(shuō)吧，有什么事？老頭子我時(shí)間寶貴得很，不想你們這些吃家里的少爺小姐，我可沒(méi)有爹娘的錢(qián)袋子啃。”

    李明瑯輕吐一口濁氣，淡淡道：“我這次來(lái)，是想拜托你做十個(gè)陶缸子。個(gè)兒要大，能裝進(jìn)馬車(chē)，還得有雙層，隔層里能注熱水保溫，底部得開(kāi)個(gè)口子，安個(gè)不會(huì)漏水的木塞子……”

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