“這也是應(yīng)有之理?！蹦嗌綋u頭嘆息，“然后呢？”

    老農(nóng)嗤笑：“然后那些人就被定親王的私兵圍住宅邸，請(qǐng)去縣衙商議了三日，縣君又出來(lái)調(diào)停，承諾城中鏢局押鏢送貨的費(fèi)用減免一成，他們才勉強(qiáng)同意。

    縣君的云生可是舉國(guó)知名的大鏢局，有云生押鏢，能保商路暢通無(wú)憂。商行里進(jìn)賬多了，那些鄉(xiāng)紳也不再糾結(jié)于幾畝荒地。

    要我說(shuō)，他們不過(guò)是投胎時(shí)走了運(yùn)道，才有了祖輩積累的銀錢土地，讓他們出出血，給咱們這些面朝黃土背朝天的人分口湯喝，才是正理兒！”

    老農(nóng)不懂其中關(guān)竅，莫青山卻是在京城官場(chǎng)里見(jiàn)過(guò)世面的，一聽(tīng)就知道，這是定親王和云湘縣君一個(gè)唱白臉一個(gè)唱紅臉的策略。

    下放云湘之前，太常寺同僚就告訴過(guò)他，一座小城卻有一名親王、一位縣君，關(guān)系肯定尷尬。不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是分庭抗禮，劍拔弩張。

    現(xiàn)在看來(lái)，倒也未必。

    青油布馬車晃蕩到城門口時(shí)，已近黃昏。來(lái)迎莫青山的是縣尉于福，以及王府的錢公公。

    莫青山本以為，他衣衫樸素，還趿拉木屐，會(huì)被王府的人瞧不起。

    卻沒(méi)想到，錢公公背著手，客氣有禮：“莫大人遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦了。咱家王爺和云湘縣君已在王府設(shè)宴為您接風(fēng)洗塵，都是時(shí)令菜色，還有些京城的名菜，您隨老奴來(lái)吧。”

    莫青山在京城見(jiàn)多了鼻孔朝天的勛貴仆從，卻是頭一遭被人如此禮遇。

    他略為拘束地道謝，讓小廝拿來(lái)官印和吏部文書(shū)，這才跟著錢公公往定親王府去了。

    一路上，莫青山拐彎抹角地跟錢公公打聽(tīng)王爺和縣君的關(guān)系如何。

    一邊是超品異姓藩王，一邊是深得民心的五品縣君，在小小的云湘城打?qū)ε_(tái)戲，他一個(gè)七品小官，若是站錯(cuò)了隊(duì)伍，被裹挾進(jìn)去，怎么死的都不知道呢。

    錢公公呵呵一笑：“不好說(shuō)，這不好說(shuō)。莫大人見(jiàn)了王爺和縣君，不就知道了？”

    既然如此，莫青山也只好按捺住好奇和不安，由錢公公領(lǐng)著，路過(guò)車馬喧囂、燈紅酒綠的南城大街，終于來(lái)到肅穆靜謐的十里棗巷。

    “原先這兒都住著老一輩的街坊，王爺憐其老弱，斥重金將這一條巷子的院落買下翻新，重新修筑成王府?！卞X公公道。

    莫青山頓時(shí)對(duì)定親王生出欽佩：“王爺體恤百姓，慷慨仁慈。如此，既節(jié)約了人力物力，又能給老街坊們老有所依的補(bǔ)償?！?/br>
    話音未落，莫青山抬頭，便看到巷子口一處閑適幽靜的宅院，匾額上兩個(gè)大字——李府。

    他還以為錢公公帶錯(cuò)了路，剛要發(fā)問(wèn)，就見(jiàn)錢公公繼續(xù)往前走，只得硬著頭皮跟上去。

    才走了沒(méi)兩步，又見(jiàn)一處恢弘典雅的門楣，匾額上筆酣墨飽，寫(xiě)著“定親王府”四字，瞧院墻的布置，竟是將巷子口旁的李府圍在其中。

    “這……”莫青山丈二和尚摸不著頭腦，“錢公公，前邊那姓李的人家，該不會(huì)是縣君大人吧？”

    錢公公笑容滿面：“呵呵?！?/br>
    王府內(nèi)，一步一景，曲徑通幽，可見(jiàn)定親王遠(yuǎn)離朝堂的爭(zhēng)斗后，二十出頭就過(guò)起了閑散王爺高人雅致的日子。

    接風(fēng)宴設(shè)在花廳，錦棚內(nèi)牡丹盛開(kāi)，嫩蕊金粉，絳紫淺紅。

    上座一左一右的矮幾后，坐著一雙璧人。

    莫青山打眼一看，只見(jiàn)定親王如傳聞一般面如冠玉，嘴角噙笑，他身旁坐著的那位紅衣盛裝的嬌艷女子，想必就是李明瑯了。

    莫青山納頭便拜：“下官莫青山，見(jiàn)過(guò)定親王、云湘縣君?！?/br>
    李明瑯輕笑：“莫大人一路艱辛，快請(qǐng)坐吧?！?/br>
    莫青山從未見(jiàn)過(guò)如此大方艷麗的女郎，一時(shí)間眼睛都不知道往哪兒擺，唯有吶吶點(diǎn)頭，埋頭吃茶喝酒，定親王細(xì)細(xì)問(wèn)了他的籍貫、師承，他也一板一眼地答了。

    “小謝，吃飯呢，說(shuō)這些子丑寅卯的做什么？要查莫大人的來(lái)歷，一會(huì)兒看看吏部的文書(shū)不就是了？看你把莫大人嚇的，來(lái)，吃口椿芽。”說(shuō)罷，李明瑯給謝鈺夾了一筷子香椿。

    啪嗒，莫青山手里的湯勺摔在地上，在一旁侍候的小丫鬟趕緊彎腰撿起給他換上新的，再端來(lái)一杯谷雨茶。

    瞧著花廳上座的一雙年輕男女，莫青山越看越不對(duì)勁。

    說(shuō)他們關(guān)系差吧，李縣君沒(méi)少給定親王斟酒夾菜。

    說(shuō)他們關(guān)系好呢，定親王吃那一口口香椿時(shí)，俊美的五官扭曲，神情苦不堪言，而李明瑯就在一邊支著下頜蔫壞地嘲笑。

    “不是說(shuō)要跟我去走谷雨踏青么？喏，這是今兒個(gè)咱們新鮮采來(lái)的香椿，小謝你怎么不吃呀？”

    謝鈺深吸一口氣，捏著鼻子把香椿咽下去，錢公公趕忙端來(lái)新茶給他漱口，這才沒(méi)當(dāng)眾失態(tài)。

    除此之外，這一屋子十來(lái)位大小丫鬟、太監(jiān)，都一副見(jiàn)怪不怪的模樣，無(wú)人阻止定親王“受苦受難”。

    “莫大人，見(jiàn)笑了。”謝鈺輕咳一聲。

    莫青山干笑，不敢吱聲。

    回到新收拾出來(lái)的縣令官邸后，莫青山在給太常寺同僚的回信里這般寫(xiě)道：“想來(lái)口耳相傳的話，也不能盡信……”

    金風(fēng)送爽，涼露驚秋。

    定親王府送來(lái)婚宴請(qǐng)柬時(shí)，莫青山已然淡定自若，新娘子的名諱不必打開(kāi)請(qǐng)柬看也知道，正是云湘縣君。

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