今早時(shí)青正準(zhǔn)備出發(fā)去拿阮秋色過(guò)來(lái)，被他心念一動(dòng)叫住，交代了一番。

    “阮畫(huà)師如此冒犯，王爺只是嚇?biāo)粐?，叫她吃點(diǎn)苦頭，實(shí)在是心地仁善。”時(shí)青對(duì)衛(wèi)珩一向敬服，自是說(shuō)一不二。

    可說(shuō)起嚇唬小姑娘，他畢竟沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)：“那屬下該何時(shí)收手？”

    衛(wèi)珩也有些拿不準(zhǔn)，但他面上仍是胸有成竹的表情：“那就，嚇哭為止？”

    阮秋色哭得上氣不接下氣。

    她知道眼淚是女人的武器，蒔花閣的姑娘們最擅長(zhǎng)梨花帶雨，個(gè)個(gè)都能哭得分外惹人憐愛(ài)，那些王孫公子一看，魂都要飛了。

    真哭起來(lái)才知道，什么梨花帶雨楚楚可憐，那都是姑娘們辛辛苦苦對(duì)鏡練出來(lái)的。眼下她眼淚與鼻涕齊飛，哭得噎住還忍不住打兩個(gè)嗝，和燕子巷口流鼻涕光屁股的陳家小傻子也沒(méi)什么分別。

    阮秋色對(duì)姑娘們肅然起敬。原來(lái)單單一個(gè)哭字也要下苦功夫，真是寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來(lái)啊。

    正胡思亂想著，心里的委屈倒消散了幾分。她不敢懈怠，繼續(xù)賣(mài)力干嚎，試圖用凄凄慘慘戚戚的哭聲換回美人王爺和那護(hù)衛(wèi)殘存的良知。

    頭頂上方傳來(lái)了美人清潤(rùn)好聽(tīng)的聲音：“慢著。”

    阮秋色小心翼翼地把眼睛睜開(kāi)一條縫，就看見(jiàn)衛(wèi)珩正俯首看著她，眼中的神色……似乎有幾分愉悅？

    “說(shuō)到當(dāng)牛做馬，本王倒突然想起有件事可以給你做?！?/br>
    阮秋色顧不得分辨他眼神是喜是怒，急道：“只要不挖我眼睛，做什么我都愿意！”

    “這可是你自己說(shuō)的，到時(shí)候別說(shuō)本王逼迫于你。”

    阮秋色點(diǎn)頭如小雞啄米：“王爺不計(jì)較草民的過(guò)失，草民感激不盡！”

    “如此甚好。你的眼睛就暫且留在眼眶里養(yǎng)著。若是這件事你辦得讓我滿(mǎn)意，興許我會(huì)把它們?cè)儋p給你?！?/br>
    阮秋色很有眼色地連連謝恩，心里卻暗自將那寧王罵了一百八十回。拿她的眼睛做順?biāo)饲樵儋p回給她，還真是仁慈得不行哦！

    呸！蛇蝎美人！

    心里罵歸罵，她面上還得裝出一副溫順如雞的樣子：“不知草民有什么可以為王爺效勞？”

    衛(wèi)珩搖了搖頭：“不急。需要用你時(shí)時(shí)青自會(huì)去找，你要做什么，他會(huì)仔細(xì)交代于你?！?/br>
    說(shuō)罷，又轉(zhuǎn)向侍立在旁的時(shí)青：“送阮畫(huà)師回去吧?！?/br>
    阮秋色還在腿軟，撐著地慢慢站起身：“不用不用，我自己回去就好?！?/br>
    和剛才還要挖人眼睛的兇神一起回去？她可不想給自己找不痛快。

    往外走出兩步，到底是舍不得那美人圖。阮秋色去而復(fù)返，擺出一臉諂媚的表情：“王爺，要是草民表現(xiàn)得好，讓您高興，可不可以將這畫(huà)賞給草民？草民怕是這輩子都畫(huà)不出比您更美的美人了……”

    “美人”二字惹得衛(wèi)珩額角的青筋又跳了起來(lái)。

    “可以呀。”衛(wèi)珩皮笑rou不笑，時(shí)青仿佛聽(tīng)見(jiàn)了他的磨牙聲，“畢竟我要交給阮畫(huà)師的差事頗有幾分兇險(xiǎn)，若你不幸因公殉職——”

    “我一定把畫(huà)燒給你。”

    ***

    阮秋色從大理寺回去，著實(shí)提心吊膽了幾天。

    她一個(gè)畫(huà)師，能完成什么兇險(xiǎn)的任務(wù)呢？

    聽(tīng)聞西山近來(lái)有虎出沒(méi)，難道是讓自己去深山老林畫(huà)虎？

    嘖嘖，這差事倒是既兇險(xiǎn)，又適合她來(lái)做。但美人那般出塵，不像是會(huì)欣賞惡虎的樣子。

    當(dāng)今圣上坐擁四宮十二院，妃子們各個(gè)國(guó)色天香。難道美人是想讓自己秘密潛入宮中偷畫(huà)妃子洗澡？

    阮秋色倒是很愿意。但她深切懷疑宮中的妃子是否及得上美人三分顏色，更遑論讓他惦記了。

    南境近來(lái)戰(zhàn)事吃緊，莫非是要她潛伏去敵軍內(nèi)部，伺機(jī)繪下敵方的地形戰(zhàn)術(shù)？

    這個(gè)聽(tīng)上去像那么回事。

    為國(guó)為民，縱然奉上這一具皮囊，阮秋色也覺(jué)得甚是光榮。只是萬(wàn)一不幸陣亡，她一身畫(huà)技，一腔熱望，真是可惜了了。

    阮秋色在悲壯和悲涼的情緒中搖擺不定，胸口的豪氣和慫氣此消彼長(zhǎng)，難分伯仲。

    時(shí)青在第四日下午找上了阮秋色。

    這次不需要做戲嚇唬她，時(shí)青面上帶著和煦禮貌的笑意。他駕著一輛馬車(chē)停在二酉書(shū)肆門(mén)口，看樣子已經(jīng)等了多時(shí)。

    “阮畫(huà)師，跟我走一趟吧?！?/br>
    ***

    “時(shí)護(hù)衛(wèi)，我們這這這這是要去哪里啊？”

    阮秋色眼看著馬車(chē)駛離繁華的市區(qū)，一路出了城門(mén)，往盛京南面的氓山駛?cè)?。路上漸漸人跡罕至了起來(lái)，日頭將傾，隱隱有幾分蕭索之感。

    阮秋色心里有點(diǎn)虛。難道真是要去深山老林里畫(huà)虎不成？

    時(shí)青武藝高強(qiáng)，跑起來(lái)比她快的多。要是真遇上猛虎，她可不就是送上門(mén)的食物？

    不行不行，她一定得第一時(shí)間，死死抱住時(shí)青大腿不放。

    天色將暗時(shí)，馬車(chē)終于停了下來(lái)，卻是停在了山腳下的村子里。

    已有官府的衛(wèi)兵在此候著，領(lǐng)頭的捕頭見(jiàn)到時(shí)青立馬迎上來(lái)：“時(shí)大人，辛苦您跑一趟。”

    時(shí)青看著阮秋色跳下馬車(chē)，才對(duì)著領(lǐng)頭的巡捕拱拱手：“你們久等了。馬車(chē)腳程太慢，我們趕緊去現(xiàn)場(chǎng)看看，天黑了就不好辦了?！?/br>
    那捕快前方帶路，時(shí)青和阮秋色緊隨其后。一棟破敗的村居前圍滿(mǎn)了交頭接耳的村民，喧喧鬧鬧。

    門(mén)口守著的捕快看見(jiàn)上司帶著人來(lái)，趕緊從村民中隔開(kāi)一條通路。林捕頭停在門(mén)口，對(duì)著時(shí)青一拱手：“大人，請(qǐng)?！?/br>
    時(shí)青卻不碰那木門(mén)，只是抬了抬手掌，殘破的木門(mén)吱呀一聲就打開(kāi)了。

    這莫非就是傳說(shuō)中的內(nèi)功？

    阮秋色還在出神，就覺(jué)得一股又腥又潮的氣息撲面而來(lái)。

    像是鐵銹的味道，又夾雜著一點(diǎn)咸咸的腥臭。阮秋色用袖口捂住口鼻，從時(shí)青身后探出頭，往屋子里望了一眼。

    入目是大片的暗紅色，在地上蔓延成不規(guī)則的一灘，邊上已經(jīng)凝固干涸，中間卻還濕潤(rùn)著。

    暗紅色的源頭，是屋子正中央倒吊著的人。

    這人□□著上半身，兩手無(wú)力地垂落。他雙腳被繩子緊緊綁住，懸吊在橫梁之上，頸間一道干凈利落的刀口，鮮血正是從這刀口綿延不絕地流出。

    他雙目圓睜，臉上寫(xiě)滿(mǎn)震驚錯(cuò)愕，似是想不明白自己何以喪命于片刻之間。

    “血……血……死人了！”阮秋色無(wú)意識(shí)地喃喃，突然明白了眼前是何景象。鼻端彌漫著血液的腥臭味，她胃里一緊，趕緊轉(zhuǎn)身跑出村屋，扶著門(mén)口的香椿樹(shù)嘔了起來(lái)。

    不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)死人，但這樣死于兇殺，尸體還如此形容可怖的是第一次見(jiàn)。

    如果寧王是想讓她惡心，那真是出人意料的成功。這畫(huà)面她想忘也忘不了，晚上怕是要做惡夢(mèng)。

    時(shí)青簡(jiǎn)單地查看了現(xiàn)場(chǎng)，又問(wèn)了那捕頭幾句，見(jiàn)阮秋色還不進(jìn)來(lái)，便出來(lái)尋她。

    “阮畫(huà)師可好些了？”

    阮秋色已經(jīng)不吐了，只是用手撫著胸口順氣。驀的，她想起了什么，忙問(wèn)時(shí)青：“時(shí)統(tǒng)領(lǐng)，這莫非就是近日來(lái)傳說(shuō)中的‘吊死鬼’干的？”

    京中的說(shuō)書(shū)攤子十有八九都在宣傳這事，鬧得人心惶惶。據(jù)說(shuō)那兇手已經(jīng)做了五起案子，最近的一次是在元宵節(jié)前，而且是在離京城最近的晉中。街頭巷尾現(xiàn)在都在議論，說(shuō)是接下來(lái)就要輪到京城了。

    這青云村雖然只是郊區(qū)，但到底也是京畿范圍，還真讓傳言說(shuō)中了？

    時(shí)青點(diǎn)點(diǎn)頭：“此案遇害者眾，是大理寺親查的重案，是以王爺派你我二人過(guò)來(lái)?！?/br>
    阮秋色不解：“我只是一個(gè)畫(huà)師，帶我來(lái)兇案現(xiàn)場(chǎng)做什么啊？”

    時(shí)青對(duì)她一拱手：“阮畫(huà)師，此案能否順利告破，可全要靠您一支畫(huà)筆?！?/br>
    難不成是要她協(xié)助證人，繪制那殺人兇犯的通緝畫(huà)像？

    “若是要畫(huà)通緝畫(huà)像，你們叫我去衙門(mén)見(jiàn)證人便可，何必大費(fèi)周章將我?guī)е链颂帲俊?/br>
    時(shí)青溫和地笑笑：“阮畫(huà)師誤會(huì)了，此案并無(wú)目擊證人?！?/br>
    “帶阮畫(huà)師過(guò)來(lái)，是讓您畫(huà)尸體?！?/br>
    “……”

    第5章 妙筆生花   她要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，做鬼也……

    不止是畫(huà)尸體，還有那村屋的里里外外角角落落，時(shí)青都先拉著阮秋色仔細(xì)看了一遍。

    “時(shí)統(tǒng)領(lǐng)，我實(shí)在是怕尸體怕得不行，別提畫(huà)了，你讓我看我晚上都要做惡夢(mèng)的……”

    阮秋色畏畏縮縮地扒著桌角，怎么也不肯靠近尸體一步。

    時(shí)青卻一本正經(jīng)道：“王爺公務(wù)繁忙，無(wú)法親臨。特命我?guī)е町?huà)師將這兇案現(xiàn)場(chǎng)角角落落仔細(xì)看過(guò)，再繪成圖畫(huà)給他過(guò)目。王爺說(shuō)，若是阮畫(huà)師無(wú)法繪圖，以致案子無(wú)法告破，那他就只好治阮畫(huà)師貽誤辦案之罪?！?/br>
    衛(wèi)珩的原話(huà)是：“女人家天生膽小矯情，她要是不肯畫(huà)，你就拿刀比劃比劃，嚇唬嚇唬也就罷了?！?/br>
    阮秋色還想再掙扎一下：“時(shí)統(tǒng)領(lǐng)，我只是書(shū)肆里一個(gè)小小的畫(huà)師，資歷又淺畫(huà)技也不怎么樣，這要是有個(gè)偏差，更是耽誤辦案啊?！?/br>
    “阮畫(huà)師過(guò)謙了。王爺說(shuō)您是過(guò)目不忘之奇才，又兼有當(dāng)世少見(jiàn)的繪畫(huà)技法，所畫(huà)之物無(wú)不栩栩如生。這份差事沒(méi)有人比您更適合了?！?/br>
    阮秋色過(guò)目不忘在京中是人盡皆知的，只是她一戰(zhàn)成名的那些年，衛(wèi)珩與時(shí)青已經(jīng)去了邊關(guān)打仗，所以并不知曉此事。

    昨日時(shí)青聽(tīng)到魏謙對(duì)阮秋色的描述，簡(jiǎn)直喜不自勝。魏謙剛走，他就忍不住進(jìn)屋去向衛(wèi)珩賀喜：“阮畫(huà)師擅長(zhǎng)丹青，又過(guò)目不忘，正是能解王爺燃眉之急的人才。”

    衛(wèi)珩哼了一聲，不咸不淡地開(kāi)口：“若非如此，她三番兩次觸我霉頭，此刻已經(jīng)是個(gè)死人了?！?/br>
    ……

    聽(tīng)了時(shí)青的話(huà)，阮秋色有些動(dòng)搖。沒(méi)想到衛(wèi)珩嘴毒得緊，心里對(duì)她卻如此倚重。

    父親常說(shuō)她是天生的畫(huà)師。天才與庸才的不同不在于手，而在于眼。不僅可以在看見(jiàn)畫(huà)面的瞬間快速解構(gòu)，如何勾勒設(shè)色皆心中有數(shù)；畫(huà)師的眼，看得定然比常人細(xì)致八分。

    而阮秋色不光有一雙畫(huà)師的眼，她對(duì)畫(huà)面還有著見(jiàn)之不忘的記憶力。漫不經(jīng)心地一瞥也就罷了，若是她凝神細(xì)看過(guò)的場(chǎng)景，數(shù)月都會(huì)栩栩如生、纖毫畢現(xiàn)一般。

    這異于常人的記憶力無(wú)疑是老天爺賞飯吃——她繪畫(huà)不需比對(duì)著參照，也不囿于環(huán)境。

    但眼下是要畫(huà)尸體?。窗脯F(xiàn)場(chǎng)??！

    誰(shuí)要記得這種陰森可怕的場(chǎng)景一輩子啊！

    她的過(guò)目不忘原本是錦上添花，現(xiàn)在完全是傷口上撒鹽??！

    時(shí)青看阮秋色仍是一臉糾結(jié)不愿，只好祭出自家王爺原話(huà)來(lái)逼她一把。

    “王爺還說(shuō)，‘阮秋色那眼睛若是看不得尸體，那留著也沒(méi)什么用，你就地挖了給我?guī)Щ貋?lái)吧’?！?/br>