阮秋色咬了咬牙，在心里將自己罵了個(gè)狗血噴頭：好好地同他說(shuō)話做什么！

    然而馬車(chē)又行了一陣，她還是忍不住開(kāi)了口：“王爺您說(shuō)，鎮(zhèn)北侯世子，還有今日來(lái)的王孫公子們，應(yīng)該不會(huì)有事吧？”

    她對(duì)衛(wèi)珩的本事很有幾分信任，但畢竟人命危在旦夕，云芍又牽涉其中，總想得到一句肯定的答復(fù)，才能更安心些。

    衛(wèi)珩沒(méi)有立即回答。阮秋色抬頭去看他的臉色，卻覺(jué)得他向來(lái)沉穩(wěn)平靜的目中起了一絲波瀾。

    良久，他才輕輕說(shuō)了句：“本王不會(huì)讓裴昱出事?！?/br>
    據(jù)說(shuō)衛(wèi)珩十二歲起便跟著鎮(zhèn)北將軍四處征戰(zhàn)，陸續(xù)平定了北境、西南多場(chǎng)動(dòng)亂，直到他十八歲那年遠(yuǎn)征西夷，俘虜了西夷皇室和數(shù)不盡的珍奇財(cái)寶回京，使得西南邊境再無(wú)異動(dòng)。他也因此獲封寧王，執(zhí)掌大理寺，從此坐鎮(zhèn)京中。

    這么說(shuō)來(lái)，他人生中那樣長(zhǎng)的光陰，應(yīng)是和鎮(zhèn)北侯與裴昱一起度過(guò)的。

    阮秋色從他話里聽(tīng)出一絲少見(jiàn)的擔(dān)憂來(lái)，便溫聲說(shuō)了句：“王爺與世子的感情一定很好吧。”

    衛(wèi)珩聞聽(tīng)此言，眉頭突然一擰，像是想起了什么糟心的事：“與那樣的紈绔？”

    他冷笑了一聲，沒(méi)再言語(yǔ)。

    約摸過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，便到了蒔花閣。

    阮秋色熟門(mén)熟路地將他們引進(jìn)了廚房。經(jīng)過(guò)一日的勞作，云芍上午做杏仁酥的地方已經(jīng)收拾得干干凈凈，只能從櫥柜里翻找白日用過(guò)的材料。

    “我記得做杏仁酥時(shí)，要用到杏仁粉，面粉，還有白糖與豬油……”

    阮秋色努力回憶著上午的情形。她只在作畫(huà)的間隙來(lái)看過(guò)兩趟，知道云芍新熬了豬油，面粉與杏仁粉散亂地?cái)傇谧郎稀?/br>
    眼下那罐豬油還在桌上擺著，已經(jīng)又用去了一些。她在櫥柜里翻翻撿撿，不一會(huì)兒就將面粉袋和杏仁粉袋子都找了出來(lái)。蒔花閣一向講究，做點(diǎn)心與做飯用的不是一樣材料，也一直都放在不同的櫥柜。

    這一會(huì)兒工夫，時(shí)青也去詢(xún)問(wèn)過(guò)了廚房的管事，這幾日進(jìn)出廚房的人都有哪些。

    蒔花閣的廚房人流很大，不僅有三位主廚和六位幫廚，平日里姑娘們想要換個(gè)口味，也會(huì)差遣服侍的人來(lái)做幾道菜。

    廚房入夜后便會(huì)落鎖，不僅主廚，蘇三娘，管事的手里各有一把鑰匙，當(dāng)紅的姑娘們手里也是有鑰匙的，為的是客人們夜里餓了，可以做兩個(gè)菜討他們歡心。

    白日里廚房時(shí)時(shí)都有人，若真想在食材里做手腳，恐怕也得入了夜才更穩(wěn)妥。

    傅宏上前查看那兩袋粉末，先是拈了些面粉細(xì)細(xì)嗅了嗅，又嘗了嘗，對(duì)衛(wèi)珩道：“回稟王爺，這面粉沒(méi)什么異常。”

    再去看那袋杏仁粉，卻是被用得干干凈凈，只有袋子上粘的一些微末。

    阮秋色笑了笑：“做杏仁酥需要大量的杏仁粉，今日準(zhǔn)備的不夠，云芍倒得干干凈凈，恨不能拿勺子刮一刮呢。”

    廚房的管事站在一邊，聽(tīng)了這話，忍不住抬頭驚訝道：“昨個(gè)云芍姑娘吩咐了要用杏仁粉，我買(mǎi)了兩斤啊?！?/br>
    在場(chǎng)眾人聽(tīng)了這話，便知道問(wèn)題可能出在這杏仁粉上。傅宏上前，小心地用指甲刮下一點(diǎn)袋子上殘存的粉末，細(xì)細(xì)查驗(yàn)了一番，卻更是一頭霧水：“這杏仁粉倒是無(wú)毒的。”

    阮秋色剛覺(jué)得一陣泄氣，就看見(jiàn)傅宏又將裝杏仁粉的袋子整個(gè)拿起來(lái)，放到鼻端細(xì)細(xì)嗅了嗅，突然瞪大了眼睛道：“王爺，這袋子聞起來(lái)，隱隱有股赤血藤的味道……”

    衛(wèi)珩沉聲問(wèn)道：“赤血藤為何物？”

    傅宏拱手道：“赤血藤是種植物，其汁液提煉出粉末，白色，無(wú)味，可以凝血，是種常見(jiàn)的藥材。赤血藤本是無(wú)毒，服用過(guò)量也只會(huì)有些腹瀉，只是……”

    “只是什么？”

    傅宏猶豫了片刻，才接上一句：“微臣只是在毒經(jīng)里看過(guò)，赤血藤若遇上了一種花香，即可化作劇毒。但那花珍奇的很，產(chǎn)在西南的深山里，京中是很少見(jiàn)到的，所以醫(yī)館里還是常用赤血藤來(lái)止血，微臣也從未親眼見(jiàn)過(guò)赤血藤化作劇毒。”

    見(jiàn)衛(wèi)珩沉吟不語(yǔ)，傅宏遲疑道：“臣記得那花叫作……叫作……”

    “紫玉瑞香花？”

    說(shuō)話的卻是阮秋色，見(jiàn)眾人的目光都聚集在她身上，她趕緊解釋道：“云芍說(shuō)過(guò)的。說(shuō)是這花甚是少見(jiàn)，三年才得一開(kāi)，香氣醉人。京中只有鎮(zhèn)北侯府當(dāng)年從西南帶回的幾株，育了好些年才育成一方小園。”

    她頓了頓又說(shuō)：“今日這宴會(huì)不就是為了賞花？賞的就是這紫玉瑞香花啊?！?/br>
    案子查到這里，似乎已經(jīng)有些豁然開(kāi)朗，阮秋色面有喜色：“傅太醫(yī)，這赤血藤的毒如何解，毒經(jīng)上一定有記載吧？”

    傅宏陷入了更加長(zhǎng)久的遲疑，半晌才道：“毒經(jīng)有載，這赤血藤若混合了紫玉瑞香……無(wú)解?！?/br>
    聞聽(tīng)此言，衛(wèi)珩眸中厲色洶涌。

    傅宏嚇得有些結(jié)巴：“可、可是，毒經(jīng)上說(shuō)若真是中了這種奇毒，中毒者立時(shí)七竅流血，暴斃身亡，不會(huì)像世子他們一般胡言亂語(yǔ)，渾身劇痛……依、依微臣之見(jiàn)，世子他們所中的必定不是赤血藤之毒?！?/br>
    阮秋色看著衛(wèi)珩冷凝的神色，不禁有幾分擔(dān)憂。裴昱他們身上的毒，烈性詭異，還不知能撐多久，眼下好不容易找到了毒源，卻是誤入歧途。

    衛(wèi)珩思量片刻，沉聲道：“那就只能先找出下毒之人了?！?/br>
    第20章 有錢(qián)   “喜歡我的姑娘多得很，”賀蘭公……

    衛(wèi)珩派人將蒔花閣上下細(xì)細(xì)地搜查了一遍。

    排污渠邊找到了一些杏仁粉的殘跡，應(yīng)該是昨夜被人倒去了大半，又摻入了不少赤血藤粉末。剩余的杏仁粉不太夠用，云芍只好全都做成了糕點(diǎn)，卻不知道自己做的點(diǎn)心可能會(huì)成為殺人的劇毒。

    衛(wèi)珩料到下毒之人一定是早早備好了赤血藤粉，否則去醫(yī)館細(xì)細(xì)一查，難免露餡。而赤血藤長(zhǎng)久存放之地一定會(huì)留下氣味，所以他遣人帶了細(xì)犬來(lái)嗅探，卻在花園的土壤里發(fā)現(xiàn)了藏物的暗格。

    這兇手倒是縝密的很。

    蒔花閣里一干人等也被仔細(xì)訊問(wèn)過(guò)，卻沒(méi)人能提供多少線索。光是廚房的鑰匙就有十來(lái)把，況且并沒(méi)有怎么嚴(yán)加看管，若是兇手有心，想拿也是拿得到的。

    從蒔花閣回大理寺，頗有一段距離。衛(wèi)珩在車(chē)上闔目思考，阮秋色不敢打擾他，在一旁安安靜靜地坐著，只將手指背在身后，在車(chē)壁上輕輕描畫(huà)。

    “干什么呢？”是衛(wèi)珩的聲音。

    阮秋色一驚，手上的動(dòng)作也停了下來(lái)。她小心地看一眼衛(wèi)珩，他并沒(méi)睜眼，也不知道是怎樣察覺(jué)到她的小動(dòng)作。

    “我在……畫(huà)畫(huà)?！比钋锷卮鸬糜行┬奶?，畢竟她在背后悄悄勾畫(huà)的，是他的剪影。

    衛(wèi)珩淡淡一哂：“沒(méi)有紙筆，你怎么畫(huà)。”

    阮秋色也笑了笑：“畫(huà)畫(huà)不是一定要紙筆的，在心里畫(huà)就可以了。就像王爺在心里推演案子一樣?！?/br>
    看到衛(wèi)珩似乎仔細(xì)在聽(tīng)，她便順著說(shuō)下去：“這方法是……有人教我的。我從小被人帶著跑遍了大江南北，那時(shí)候性子皮，總不愿意規(guī)規(guī)矩矩地坐車(chē)。那人便教我閉了眼，在心里畫(huà)畫(huà)?！?/br>
    一開(kāi)始她是坐不住的，總覺(jué)得手腳都癢癢，但看看身邊人閉著雙目，像棵青松般一動(dòng)不動(dòng)，她也不由得沉下氣來(lái)，咬著牙，強(qiáng)迫自己進(jìn)入心中的圖畫(huà)中去。

    阮秋色說(shuō)著，又有些不好意思：“我的心還不夠定，心畫(huà)時(shí)總?cè)滩蛔∈忠哺鴦?dòng)。若換成那人，心中畫(huà)著萬(wàn)里河山，也是巋然不動(dòng)的。”

    衛(wèi)珩不由得抬目看了她一眼。

    阮秋色臉上的神色讓他覺(jué)得陌生。她說(shuō)完了最后一句，還怔怔地望著窗外，目光里有幾分神往，但悵然之色要濃烈得多。

    “那人是你爹吧?！毙l(wèi)珩難得應(yīng)了一聲，閑話家常般的語(yǔ)氣。

    阮秋色沒(méi)回答，只是對(duì)著他笑了笑。

    十年前那場(chǎng)紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪好像又落在了她眼前，雪幕中有個(gè)男人的背影步履匆匆，任她在后面如何的追趕哭求，摔得滿身泥濘，也終是沒(méi)有回頭看她一眼。

    “我不是你爹。”

    這是那人對(duì)她說(shuō)的最后一句話。

    馬車(chē)駛過(guò)了永寧門(mén)，入目的繁盛街景便換做了高門(mén)大戶(hù)。這一帶是世家望族聚居之地，建筑物也都是別處沒(méi)有的氣勢(shì)恢弘。

    阮秋色隔著車(chē)門(mén)叫住了車(chē)夫，又沖著衛(wèi)珩拱手道：“王爺，我有些私事要去辦，稍后自己回大理寺就好?！?/br>
    衛(wèi)珩沒(méi)說(shuō)什么，阮秋色便跳下車(chē)，對(duì)著路邊的門(mén)戶(hù)牌匾仔細(xì)瞧了起來(lái)。

    ***

    世家宅邸占地甚廣，阮秋色一戶(hù)一戶(hù)地看過(guò)去，看到“賀蘭府”三個(gè)大字時(shí)，衛(wèi)珩的馬車(chē)早就消失在了視野里。

    匾額上的字寫(xiě)得遒勁有力，是百年前的書(shū)法大師鄭郄所作。

    賀蘭氏世代為商，東市里專(zhuān)為達(dá)官顯貴開(kāi)設(shè)的商戶(hù)十之七八都是賀蘭家的產(chǎn)業(yè)。百余年的積累使得賀蘭家的生意在各州府盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，族人更是借由聯(lián)姻，科舉，與官家勢(shì)力結(jié)合得緊密。是以民間有句俗語(yǔ)，賀蘭家打個(gè)噴嚏，全國(guó)都要抖三抖。

    阮秋色上前拍了拍門(mén)，值夜的小廝出來(lái)客客氣氣地問(wèn)她：“客人深夜來(lái)訪，有何貴干？”

    這小廝低眉斂目，說(shuō)話前先是規(guī)矩地行了一禮。俗話說(shuō)富不過(guò)三代，賀蘭氏延續(xù)了百年的興旺，想來(lái)與這森嚴(yán)的家規(guī)密不可分。

    阮秋色不假思索道：“我來(lái)找你們長(zhǎng)公子?！?/br>
    那小廝仍然攔在門(mén)口：“長(zhǎng)公子恐怕已經(jīng)歇息了。敢問(wèn)您尊姓大名，我明日回稟了公子，給您寄去名帖，再請(qǐng)您來(lái)拜訪?！?/br>
    他這話說(shuō)得禮數(shù)周全，阮秋色卻聽(tīng)出來(lái)這賀蘭公子不是那么容易見(jiàn)到的。

    “那便請(qǐng)你通傳一聲，我是大理寺派來(lái)查案的，姓阮。你家公子今日去了鎮(zhèn)北侯府赴宴是不是？眼下有個(gè)案子，要找他了解一下情況?！?/br>
    那小廝狐疑地看了她一眼。雖沒(méi)全信了她的話，但牽涉了大理寺，他想了片刻，便去后宅稟報(bào)了。

    阮秋色抿唇笑了笑。她方才扯了謊，此刻她來(lái)找這賀蘭公子，其實(shí)是受了云芍囑托。

    今日宴席上共來(lái)了六人，鎮(zhèn)北侯世子中毒后，另外五人家里都遣了人來(lái)侯府討說(shuō)法，只有賀蘭公子那里沒(méi)有消息。

    云芍對(duì)那賀蘭公子多少有些好感，眼下便擔(dān)心得不行，一定要她上門(mén)去看一看。光是打聽(tīng)還不夠，必須要親眼見(jiàn)著他安全無(wú)礙才能安心。

    云芍的擔(dān)心也不無(wú)道理。如今這賀蘭氏大半家業(yè)cao持在長(zhǎng)公子手里，即便賀蘭公子真的中了劇毒，府里多半也不愿?jìng)鞒鲲L(fēng)聲，免得對(duì)家蠢蠢欲動(dòng)。

    阮秋色等了一炷香的工夫，便看見(jiàn)那小廝匆匆走來(lái)，恭敬地朝她一揖：“姑娘請(qǐng)隨我來(lái)。”

    賀蘭府竟比寧王府還要再大幾分。阮秋色跟在那小廝后面，沒(méi)一會(huì)兒就繞暈了自己。那小廝將她帶到了花園里的涼亭，有一人正端坐在亭中，身子裹在雪白的貂裘里。

    那真是一個(gè)很好看的男人。他生得劍眉星目，此刻面上沒(méi)帶著笑意，看著便有些銳氣。與那硬朗的眉眼不同，他下巴生得秀氣，唇又極薄，整張臉便籠上了一層陰柔，讓人捉摸不透。

    阮秋色看著傳說(shuō)中的賀蘭公子，也明白閱人無(wú)數(shù)的云芍為何青睞此人。被這樣的人一擲千金地欣賞著，哪個(gè)女子都會(huì)有些動(dòng)心的。

    “阮姑娘好，”那賀蘭公子輕淺一笑，“恕我孤陋寡聞，竟不知大理寺還招了女子?！?/br>
    他聲音清朗，讓人覺(jué)得如沐春風(fēng)。阮秋色便也笑笑：“是我扯了謊，公子莫怪。我只是受了一位姑娘之托，過(guò)來(lái)看看您是否安好?！?/br>
    賀蘭公子臉上便帶了微訝之色：“我怎么會(huì)不好？”

    阮秋色猶豫了一瞬，到底是想著不能隨意泄露案情，便只好模糊地說(shuō)道：“有位喜歡你的姑娘，她覺(jué)得你或許出了事……”

    “喜歡我的姑娘多得很，”賀蘭公子眼底蘊(yùn)了些笑意，“阮姑娘是說(shuō)哪一個(gè)？”

    聽(tīng)到他這么說(shuō)，阮秋色是吃了一驚的。她只知道云芍口中的賀蘭公子是個(gè)好看又溫柔的人，卻沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他說(shuō)話不僅直白，而且自戀。

    她只好跟這賀蘭公子解釋?zhuān)骸斑@位姑娘……據(jù)說(shuō)你常常為她一擲千金，應(yīng)該也是你喜歡的?！?/br>
    “啊，那我知道了?！辟R蘭公子挑了挑眉。

    阮秋色舒了口氣。她完成了云芍的囑托，便向賀蘭公子拱了拱手，禮貌地告辭。

    剛走出幾步，卻被他叫住了。

    “阮姑娘，我要糾正一下，”賀蘭公子一本正經(jīng)道，“我從沒(méi)喜歡過(guò)任何姑娘?！?/br>
    阮秋色轉(zhuǎn)過(guò)身，就看見(jiàn)他嘴角上揚(yáng)，眉眼彎彎，燈影里看過(guò)去，像只狡黠的狐貍。

    “我一擲千金，主要是因?yàn)橛绣X(qián)?！?/br>