他抬步向外走，沒(méi)走幾步，卻又折了回去。

    衛(wèi)珩徑直走到那道士的小攤前，淡淡問(wèn)了句：“那姑娘抽中的四十七號(hào)簽，何解？”

    那道士想也不想便答道：“山窮水盡疑無(wú)路，柳暗花明又一村。”

    畢竟是吃飯的本事，他自然背得滾瓜爛熟。

    衛(wèi)珩眉心一皺，覺(jué)得這月老祠的簽文太不靠譜了些：“明明是山重水復(fù)?！?/br>
    “哎呀，書上就是這么寫的嘛……”那道士急忙去翻一本厚厚的解簽書，那書頁(yè)卷了邊，和他這個(gè)人一般油油膩膩，并不能給人多少信心。

    衛(wèi)珩的眉心皺得更緊：“你確定這是上簽？”

    聽起來(lái)怪不吉利。

    那道士停下了手里的動(dòng)作，似是突然在這位不近人情的鐵面閻王身上，看到了些凡夫俗子的特征，面上便帶了些得色。

    “來(lái)求簽的人，自然希望這世間所有好事都落在自己頭上，”他拈著胡須，故作高深的笑道，“殊不知這人世間多得是山窮水盡，佛祖能給人留下一線生機(jī)，已是上吉?！?/br>
    他等著眼前的鐵面閻王露出崇敬之色，卻只等到他一聲冷笑。

    “呵，”衛(wèi)珩眼神譏誚地看著道士，“這道家的月老祠，還請(qǐng)的動(dòng)佛祖？”

    ***

    二酉書肆。

    俞川小心翼翼地站在閣樓小間門口，等著里面的鐵面閻王問(wèn)話。

    “早上她出去的時(shí)候，都有誰(shuí)看見了？”

    衛(wèi)珩細(xì)細(xì)檢視過(guò)阮秋色房中的陳設(shè)，她被子疊的齊齊整整，桌上擺著筆墨紙硯并一應(yīng)畫具，亦是收拾得井井有條。

    “回王爺?shù)脑?，”俞川恭?jǐn)?shù)?，“阿秋出去的時(shí)候正與草民遇上，看她穿了女裝，草民便與她寒暄了一兩句?！?/br>
    “女裝？”衛(wèi)珩抬眸，看向身后的言凌。

    后者立時(shí)明白了他是什么意思，忙垂首道：“王爺，屬下想著今日阮畫師去月老祠算姻緣，穿著女裝也是自然，便沒(méi)有特意稟報(bào)?！?/br>
    “算姻緣？”俞川眼睛瞪得老大，“是哪個(gè)男人瞎了眼，能看上我們阿秋??？”

    屋子里的氣氛頓時(shí)冷凝下來(lái)，衛(wèi)珩回頭看著俞川，目光一片寒涼：“你有意見？”

    俞川后脊梁竄起一片直豎的汗毛，忙不迭地后退了兩步，對(duì)這驚天大八卦有些消化不良：“不、不敢……”

    他想起今日份的盛京小報(bào)上，頭版頭條登著阮秋色與賀蘭舒香車同游的消息，頓時(shí)覺(jué)得二酉書肆前途堪憂——這豈不是相當(dāng)于，親手在鐵面閻王頭上種出了一片草原？

    俞川不敢往下細(xì)想，趕緊一迭聲地回道：“不知我們阿秋……是出了什么事嗎？”

    “她失蹤了?！毙l(wèi)珩并沒(méi)在上一個(gè)問(wèn)題上糾纏，言簡(jiǎn)意賅道，“你恐怕是今日最后一個(gè)見到她的熟人，說(shuō)說(shuō)吧?！?/br>
    俞川穩(wěn)住面上驚詫地神色，細(xì)細(xì)開始回憶：“她今日起得這樣早，原本就很異常。又穿著一身女裝，我就調(diào)侃了一句，是不是要出去會(huì)情郎……”

    他說(shuō)著心虛地看了看衛(wèi)珩，畢竟他原話說(shuō)的是：“穿這么漂亮，又要去同那賀蘭公子幽會(huì)？”

    “若是往常，阿秋一定會(huì)過(guò)來(lái)捶我一拳，但今日……”俞川回憶著，自己也覺(jué)出不對(duì)來(lái)，“她心里好像有什么事，整個(gè)人愣愣的，好半天才反應(yīng)過(guò)來(lái)，只答了一句‘不是’，就飛快地走了?！?/br>
    “她那時(shí)神色如何？”衛(wèi)珩沉聲道，“有沒(méi)有恐懼，或是擔(dān)憂？”

    俞川皺著眉頭想了半天：“恐懼倒沒(méi)有，只是不像往日那么悠閑自在，好像很著急的樣子。”

    他頓了頓又道：“她臉色不是很好，一對(duì)烏眼圈，昨天像是沒(méi)睡好。”

    衛(wèi)珩聽罷，只是沉默不語(yǔ)。俞川心里有些著急，目光又落在阮秋色房?jī)?nèi)，發(fā)現(xiàn)了新的疑點(diǎn)：“不對(duì)呀，我們阿秋一向邋邋遢遢的，怎么會(huì)把房間收拾得這樣整潔？難不成……”

    眾人的眼光都落在了他身上，俞川有些結(jié)巴：“難、難不成她是、是早就打算好出遠(yuǎn)門了？”

    “不會(huì)?！毙l(wèi)珩淡聲道，“她若是要出遠(yuǎn)門，便不會(huì)將這上等的漆煙墨蓋也不蓋地晾在這里?！?/br>
    阮秋色愛(ài)畫成癡，跟他念叨過(guò)自己這些年收羅的寶貝。擱在桌上的顏料大多是她的珍藏，斷沒(méi)有撂下它們的道理。

    她將硯臺(tái)敞著放在這里，多半是因?yàn)槌鲩T的時(shí)候，以為自己不久就會(huì)回來(lái)。

    “那她是為何一反常態(tài)，將這些東西收拾得齊齊整整？”俞川不解道。

    衛(wèi)珩凝神沉思著。目前收集到的線索在他腦海中串成一線，隱隱約約地指向了一種可能。

    “她出去，是為了見什么人。”

    離開二酉書肆的時(shí)候，衛(wèi)珩的目光落在了門口報(bào)攤碼放整齊的小報(bào)上。

    俞川一個(gè)頭兩個(gè)大，正想著要怎么解釋頭版上的八卦，就聽見衛(wèi)珩問(wèn)了句：“昨日本王墜崖的事，是她這么跟你們說(shuō)的？”

    他說(shuō)的是小報(bào)右下角的那篇文章，澄清了寧王墜崖一事純屬子虛烏有，鎮(zhèn)北侯世子也沒(méi)有蓄意加害，只是雷雨天里出了些意外。

    “正是，”俞川連連點(diǎn)頭，“阿秋說(shuō)我們二酉書肆務(wù)必要求真求實(shí)，還百姓們一個(gè)真相?！?/br>
    衛(wèi)珩凝神看了半晌，唇角微勾了勾，抄起一份小報(bào)揣在了袖中，帶著時(shí)青他們走遠(yuǎn)了。

    ***

    “王爺，阮畫師究竟是去見何人？”

    方才在二酉書肆，時(shí)青不便多問(wèn)，此時(shí)回到了王府的書房，便忍不住將心中的疑惑問(wèn)出了口。

    衛(wèi)珩沉吟片刻，才開了口。

    “她穿了女裝，去見的多半是男人，而且是個(gè)很久未見的男人。”

    時(shí)青點(diǎn)了點(diǎn)頭。阮畫師身邊的人習(xí)慣了她男裝的樣子，沒(méi)有必要特意換上女裝去見。

    “這人是她熟悉的，與她感情應(yīng)是很好。所以她雖然急切，但不恐懼。她與那人約定了時(shí)間，為此甚至難以安眠。而她失眠時(shí)選擇起來(lái)作畫，桌上的筆墨紙硯就是證據(jù)?！?/br>
    “難怪俞老板說(shuō)她面色不好，像是熬了夜。”時(shí)青道，“可她房間里沒(méi)有新作的畫，難道是帶著去見那人了？”

    衛(wèi)珩微一點(diǎn)頭，接著道：“而且那人對(duì)她非常重要。她的房間齊齊整整，不是因?yàn)橛心康牡匾鲞h(yuǎn)門，而是在等待會(huì)面的時(shí)間里，無(wú)意中收拾了一番，就像是為某件大事做著準(zhǔn)備，是一種儀式?！?/br>
    時(shí)青已經(jīng)猜到了那人是誰(shuí)：“許久未見的男人，對(duì)阮畫師來(lái)說(shuō)親密且重要，還要瞞著別人，帶著畫作去見的，只有——”

    “沒(méi)錯(cuò)，”衛(wèi)珩目光灼灼，“只有阮清池?！?/br>
    時(shí)青想了想，又覺(jué)得有些迷惑：“可是阮公失蹤近十年，怎么會(huì)突然出現(xiàn)呢？況且去見自己父親，也不是需要掩人耳目的事情……”

    “她特意穿了女裝，說(shuō)明扮作道姑，避開言凌，是她進(jìn)入月老祠后才得到的指示?！毙l(wèi)珩眼中暗含隱憂，“若真是阮清池約她見面倒也罷了，只怕……”

    “有人冒充阮公，誘導(dǎo)阮畫師離開我們的視線？”時(shí)青亦是有些不安。

    “傳令給暗衛(wèi)，調(diào)動(dòng)京中所有眼線，繼續(xù)找?！毙l(wèi)珩沉聲施令，“若真是阮清池，她今夜定會(huì)平安歸來(lái)。倘若不是……”

    時(shí)青看著自家王爺眼中狠厲的神色，低聲應(yīng)了，立刻便出門安排。

    入夜時(shí)分，阮秋色仍然沒(méi)有回來(lái)。

    但是二酉書肆收到了一封信。

    “信是有人托陳家那傻小子拿來(lái)的，收到信時(shí)王爺?shù)娜吮闳プ妨耍赡侨嗽鐩](méi)了影蹤。”

    俞川擦了擦腦門上的汗，把那封沒(méi)拆過(guò)的信呈了上來(lái)：“這信我不敢拆，先拿給王爺過(guò)目?！?/br>
    衛(wèi)珩接過(guò)那信，急急地拆開，內(nèi)里果然是阮秋色娟秀的小楷：

    偶遇故人，不勝歡欣。欲在故人處逗留三四日，勿念。

    俞川在一旁細(xì)細(xì)看過(guò)，才道：“這確實(shí)是阿秋的字跡。可是……”

    “可是什么？”衛(wèi)珩挑眉看他。

    俞川猶豫了片刻，說(shuō)出了內(nèi)心的懷疑：“阿秋平日里野得很，時(shí)常在蒔花閣外宿不說(shuō)，三不五時(shí)也會(huì)出遠(yuǎn)門尋找畫材，以前是不會(huì)特意留信來(lái)知會(huì)我們的?！?/br>
    他說(shuō)著說(shuō)著，突然心中一緊：“該不會(huì)是被人綁了，強(qiáng)迫她寫信來(lái)報(bào)假平安吧？”

    “不是強(qiáng)迫?！毙l(wèi)珩目光盯著那張字箋道，“若是被迫書寫，下筆多會(huì)滯澀中斷，而她這字寫得流暢自然，應(yīng)是出于自愿?！?/br>
    “那到底是怎么回事啊？”俞川撓了撓頭。

    時(shí)青亦是覺(jué)得不解。這件事怎么看都是反常，可反常之中的每一步，都像是阮秋色自動(dòng)自發(fā)的決定。

    京中各處的眼線查了一天，也沒(méi)有得到有關(guān)阮秋色行蹤的半點(diǎn)線索。這一點(diǎn)更讓人費(fèi)解，倘若阮秋色頂著那張面孔，縱然喬裝改扮一番，也不會(huì)像現(xiàn)在這樣蹤跡全無(wú)。

    恐怕是她從山上下來(lái)，便被直接帶到了某處不與外界接觸的所在。

    衛(wèi)珩的面色越來(lái)越陰沉，偏生宮中又傳來(lái)了消息，宣寧王進(jìn)宮覲見。

    果然是為了青州的案子。

    “知州遞上來(lái)的密函里說(shuō)，青州多地出現(xiàn)了一種怪病，患病者精神錯(cuò)亂，狀若瘋癲，且異常殘暴，已經(jīng)出現(xiàn)了當(dāng)街將活人咬死的慘狀?！?/br>
    皇上端坐在御書房的桌案之后，眸中神色不明：“朕準(zhǔn)備派你去追查此案?！?/br>
    “臣遵旨?！毙l(wèi)珩面上平靜無(wú)波，淡定躬身道，“不過(guò)，臣前日受傷未愈，能否懇請(qǐng)陛下寬限幾日，容臣休養(yǎng)？”

    阮秋色還下落不明，他如何能立時(shí)出發(fā)前去青州。

    “朕自然知道寧王身體要緊，只是青州事態(tài)緊急，恐怕等不得你全然康復(fù)。”皇上沉吟片刻，才道，“三日之后，請(qǐng)寧王準(zhǔn)時(shí)出發(fā)。”

    第51章 歸來(lái)   恍惚中她還沒(méi)看清楚是誰(shuí)，便落入……

    自阮秋色從落霞峰失去音訊, 已經(jīng)過(guò)去了十六七個(gè)時(shí)辰。

    昨夜衛(wèi)珩從宮中回府已是深夜，書房的燈燭一直明著，直到天將亮?xí)r才暗了下去。

    青州之行近在眼前, 大理寺內(nèi)亦是有不少公務(wù)需要處理。等到下午時(shí)青進(jìn)了梅花廳內(nèi)回話時(shí), 衛(wèi)珩已經(jīng)處理了大半公務(wù), 又端坐在了案前, 手執(zhí)阮秋色所寫的那頁(yè)便箋細(xì)看。

    察覺(jué)到時(shí)青進(jìn)來(lái), 他立刻抬起頭看了過(guò)來(lái)，眸中的含義不言自明。

    “王爺，”時(shí)青上前輕聲稟報(bào), “依然沒(méi)有探聽到阮畫師的消息?！?/br>
    言凌發(fā)現(xiàn)阮秋色失蹤后，立時(shí)便讓京城各處城門加緊了盤查, 卻一無(wú)所獲。她此刻多半還在京中，可這十幾個(gè)時(shí)辰，完全沒(méi)有露過(guò)面。

    衛(wèi)珩眼底暗了暗，看著那字條沉思半晌，只說(shuō)了一句：“那就只剩這一條線索了?！?/br>
    他輕捏了捏發(fā)脹的眉心，嘆了口氣道：“把畫院侍詔胡廷玉叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    作為阮清池之后最年輕的畫院院首, 胡廷玉大人的人生可謂是順風(fēng)順?biāo)? 意氣風(fēng)流。

    無(wú)奈遇上了鐵面閻王，又是被逼著磨了一日一夜的顏料，又是在自己的地盤被當(dāng)眾斥責(zé)為“廢物”，多少有些下不來(lái)臺(tái)。

    好在他的死對(duì)頭被罵得懷疑人生，才維持住了胡大人內(nèi)心的平衡。

    今日得到大理寺的傳喚，胡廷玉本以為又是大難臨頭，卻沒(méi)想到那面冷心黑的寧王，只是客客氣氣地遞過(guò)來(lái)一張字箋, 語(yǔ)氣平和道：“請(qǐng)胡大人看看，能從這張字箋上看出什么?！?/br>
    胡廷玉顫顫巍巍地接過(guò)那紙，凝神看了半晌，猶豫道：“……好字？”