“對(duì)?！蓖鯔吸c(diǎn)頭道，“種番薯和土豆，這兩種作物產(chǎn)量比稻谷和小麥要高得多，稻谷和小麥畝產(chǎn)不過(guò)幾百斤，可番薯和土豆卻能上千斤，如果土質(zhì)肥沃甚至有可能高達(dá)兩千斤！顧大掌柜、曹大掌柜，你們算一下，一畝一千斤，五十萬(wàn)畝是多少斤？”

    曹大掌柜道：“五億斤！夠百萬(wàn)人吃一年，平均下來(lái)一畝地就能養(yǎng)活兩口人?！?/br>
    顧大掌柜道：“合成石數(shù)大約是二百六十萬(wàn)石，豐年市價(jià)一石紅薯值八錢(qián)銀子，二百六十萬(wàn)石就是兩百零八萬(wàn)兩銀子！要是遇上荒年，收益至少翻倍！嗯，照這么算，種番薯和土豆其實(shí)比種植桑苗差不了太多，而且更省事?！?/br>
    曹大掌柜道：“可那得賣得出去啊?！?/br>
    “怎么會(huì)賣不出去？”顧大掌柜道，“眼下陜西、山西正鬧饑荒，幾百萬(wàn)人缺吃少喝，湖廣也剛剛遭受兵災(zāi)，上百萬(wàn)人流離失所，正等著吃飯呢，將來(lái)中央軍肯定要對(duì)陜西、山西、四川用兵，到時(shí)候幾十萬(wàn)大軍也要吃飯，怎么會(huì)賣不出去？”

    曹大掌柜道：“我們種，人家也會(huì)跟著種，幾年下來(lái)就賣不出去了?！?/br>
    “就是要人家跟著種番薯和土豆?！蓖鯔涡廊坏?，“我們家老三說(shuō)了，把番薯、土豆從江南引種到湖廣只是第一步，接下來(lái)還要以湖廣為中心向河南、陜西、山西各省推廣，等北五省都種上番薯和土豆，大明朝就不用再餓死人了?！?/br>
    曹大掌柜道：“這樣一來(lái)，流賊和建奴豈不是也有了充足的軍糧？”

    顧大掌柜道：“曹大掌柜多慮了，推廣番薯和土豆至少需要五到十年時(shí)間，那時(shí)候流賊和建奴早就被侯爺給平定了！”

    曹大掌柜撓頭道：“這倒也是，真要到了那一天，俄還想回老家置辦幾百畝好地呢。”

    “會(huì)有那一天的，而且不遠(yuǎn)了?！蓖鯔握f(shuō)此一頓，向兩人拱手道，“兩位大掌柜，滁州和武昌的事就拜托了?！?/br>
    曹大掌柜、顧大掌柜同時(shí)拱手回禮道：“東家，你就放心回南京吧，滁州和武昌這邊的事情我們會(huì)處理好的?！?/br>
    “有勞了?！?/br>
    王櫸最后拱了拱手，轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去。

    ■■■

    北京，紫禁城。

    自從范文程叛逃之后，多爾袞就不怎么信任漢人了，遠(yuǎn)在朝鮮的洪承疇也被多爾袞召回了北京，另派何洛會(huì)去朝鮮當(dāng)總督，至于先投流賊，再降建奴的那些前明官吏，則全部被多爾袞投進(jìn)了大獄。

    雖然開(kāi)春以來(lái)北直、山西兩省以及遼東、朝鮮風(fēng)調(diào)雨順，可多爾袞的心情卻很不好。

    讓多爾袞煩心的是，北直隸各府的百姓正加速向河南、山東逃亡！到了五月初，北直各府已經(jīng)十室九空，總?cè)丝阡J減至五十萬(wàn)人以下！偌大一個(gè)北京城也只剩下不到三萬(wàn)人，大白天走在街上都感到死氣沉沉。

    這事還得從兩個(gè)月前說(shuō)起，十幾萬(wàn)蒙古騎兵在返回草原之前對(duì)北直隸進(jìn)行了大規(guī)模的燒殺劫掠，多爾袞原本規(guī)定劫掠范圍為宣府、保定、真定以及大同四府，可殺紅了眼的蒙古騎兵根本就收不住手，最后席卷了整個(gè)北直隸，連應(yīng)天府都沒(méi)能幸免。

    多爾袞雖然震怒卻毫無(wú)辦法，大敵當(dāng)前他不敢輕易開(kāi)罪蒙古各部，蒙古各部也正是看準(zhǔn)了這點(diǎn)才敢肆無(wú)忌憚地?zé)龤⒔俾樱〉搅俗詈?，多爾袞迫不得已，只好調(diào)動(dòng)八旗兵參與搶劫，要不然等蒙古騎兵搶完之后，八旗兵就連殘羹剩汁都喝不上了。

    在蒙古騎兵和八旗建奴近乎瘋狂的燒殺劫掠下，北直隸八府二州慘遭滅頂之災(zāi)，數(shù)十座城市被毀，幾十萬(wàn)間房屋被燒，上百萬(wàn)人被屠殺，數(shù)十萬(wàn)年輕婦女被擄去草原為奴，剩下的也百姓倉(cāng)惶逃往周邊的河南、山西、山東各省。

    在這次血腥的掠奪中，建奴雖然搶到了不少糧食，這些糧食甚至足夠五萬(wàn)多建奴大軍吃上兩年有余，可多爾袞卻一點(diǎn)也高興不起來(lái)，因?yàn)樵诮ㄅy(tǒng)治下的北直隸已經(jīng)成了一片不毛之地，這樣的結(jié)果似乎間接證明了范文程的預(yù)見(jiàn)：建奴在關(guān)內(nèi)根本站不住腳，還不如趁早撤回遼東去。

    建奴內(nèi)部也有不少聲音要撤回關(guān)外，都被多爾袞強(qiáng)行壓了下來(lái)。

    多爾袞的戰(zhàn)略目光畢竟要比那些只知道屠殺卻不知道建設(shè)的建奴貴族要遠(yuǎn)些，多爾袞知道現(xiàn)在要是撤回關(guān)外那就是戰(zhàn)略撤退，就意味著“大清”對(duì)大明從此要由戰(zhàn)略進(jìn)攻轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略防御了，這對(duì)蒙古這個(gè)盟友的影響是決定性的。

    到了那時(shí)候，蒙古肯定會(huì)解除和建奴之間的隸屬關(guān)系，建奴也將重新淪為一個(gè)關(guān)外的小部落，一個(gè)人口不足三十萬(wàn)的小部落！這樣的結(jié)果是多爾袞無(wú)論如何也不能容忍的，他不允許父兄的基業(yè)在他手里毀掉。

    ■■■

    跟建奴相比，流賊的狀況也好不到哪里去。

    正值開(kāi)春時(shí)節(jié)，春糧還沒(méi)有收成，陜西的饑荒正是最嚴(yán)重的時(shí)候，每天都有成百上千的百姓在饑餓中死去，流賊也在忍饑挨餓，迫不得已之下李自成只能調(diào)兵進(jìn)攻與陜西相鄰的漢中，試圖從漢中搶些糧食，以緩解饑荒。

    可由于山西吳三桂的牽扯，李自成不敢抽調(diào)大軍出征，只讓大將劉宗敏率領(lǐng)三萬(wàn)人進(jìn)攻漢中，結(jié)果被張獻(xiàn)忠的義子李定國(guó)打得大敗，三萬(wàn)軍隊(duì)幾乎全軍覆滅，劉宗敏也身受重傷，險(xiǎn)些被李定國(guó)生擒活捉。

    遭此慘敗，李自成再無(wú)力進(jìn)攻張獻(xiàn)忠，張獻(xiàn)忠正忙著鎮(zhèn)壓四川各府的反叛，也沒(méi)空理會(huì)李自成，兩家罷兵。

    ■■■

    南京皇宮，文華殿。

    一場(chǎng)關(guān)乎大明未來(lái)國(guó)運(yùn)的內(nèi)閣會(huì)議正在進(jìn)行，參與會(huì)議的除了內(nèi)閣首輔孫傳庭，次輔錢(qián)謙益、呂大器以外，還有五省總督王樸，絲綢商人王櫸，揚(yáng)州鹽商錢(qián)侃，杭州茶商沈一貫，松江布商魏顯，江西瓷商黃權(quán)。

    王櫸是最大的絲綢商人，而且是山西商幫的代表人物。

    錢(qián)侃是最大的鹽商，而且是徽州商幫的代表人物。

    沈一貫是最大的茶葉商人，而且是浙商的代表人物。

    黃權(quán)是最大的瓷器商人，而且是龍游商邦的代表人物。

    這四個(gè)人代表了四個(gè)行業(yè)、四個(gè)商幫，背后都有一批唇齒相依的商人，他們擁有驚人的財(cái)富，可由于朝廷的刻意打壓，他們?cè)谡紊细揪蜎](méi)有話語(yǔ)權(quán)，譬如高弘圖他們就差點(diǎn)把這些商人當(dāng)成唐僧rou分著吃了。

    不過(guò)現(xiàn)在，由于王樸的出現(xiàn)，情形將變得截然不同了，憑借手中絕對(duì)強(qiáng)勢(shì)的軍隊(duì)，以及對(duì)內(nèi)閣的絕對(duì)控制權(quán)，王樸有足夠的能力改善商人的地位了，王樸打算把商人和當(dāng)時(shí)的士林捏合在一起，形成一個(gè)新的統(tǒng)治階層。

    至于這么做最終會(huì)產(chǎn)生什么樣的結(jié)果，王樸也無(wú)法預(yù)料，只能是摸著石頭過(guò)河。

    “那個(gè)，既然人已經(jīng)齊了，那就開(kāi)始吧?！?/br>
    孫傳庭的臉色有些不自然，錢(qián)謙益和呂大器也差不多，他們還不太習(xí)慣跟商人一起討論國(guó)家的大政方略，畢竟在他們心里，士農(nóng)工商的排序已經(jīng)根深蒂固，商人雖然富有，可他們的社會(huì)地位卻連農(nóng)戶樵夫都不如。

    王櫸、錢(qián)侃、沈一貫、黃權(quán)四人也顯得有些局促，雙手扶著膝蓋大氣都不敢喘，生怕自己的坐姿不端惹人笑話，孫傳庭說(shuō)完了他們也不敢輕易接腔，在官老爺面前商人本來(lái)就沒(méi)什么地位，更何況現(xiàn)在對(duì)面坐著的是堂堂內(nèi)閣的輔臣，那可是大明朝最大的官啊。

    王樸看出了商人的緊張，微笑道：“四位大戶不必緊張，今天找你們來(lái)就是想和你們通通氣，商討一下拍賣官營(yíng)作坊的細(xì)節(jié)，我先大概說(shuō)幾點(diǎn)，一、這次官營(yíng)轉(zhuǎn)私營(yíng)涉及鹽、鐵、絲、茶、瓷等各行各業(yè)，朝廷將放開(kāi)所有行業(yè)的限制；二、公開(kāi)拍賣的時(shí)間定在半個(gè)月后，三、放開(kāi)行業(yè)限制并不是放任自流，朝廷還是要對(duì)工商業(yè)進(jìn)行監(jiān)督的，而且還要征稅?，F(xiàn)在你們有什么問(wèn)題可以提問(wèn)了。”

    王櫸最先問(wèn)道：“敢問(wèn)三位閣老，即將拍賣的織造局是否包括織造局的房屋、織機(jī)、庫(kù)存的蠶繭，以及織造局所有的桑田？”

    孫傳庭道：“當(dāng)然，只要是織造局的資產(chǎn)，就都在拍賣之列?！?/br>
    茶商沈一貫問(wèn)道：“剛才侯爺說(shuō)要放開(kāi)行業(yè)限制，是否意味著小人可以自己購(gòu)買荒山種植茶樹(shù)？”

    王樸的眉頭不由皺緊了，心忖商人就是商人。

    這個(gè)沈一貫夠狡猾的，如果完全放開(kāi)限制，他就可以花少量銀子大量購(gòu)買荒山野嶺，然后培植茶山，他就不必出高價(jià)從官府手中購(gòu)買茶山了，如果答應(yīng)了他，短期看朝廷會(huì)蒙受一定的損失，可從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，這么做卻能調(diào)動(dòng)茶商的積極性，增加茶葉的產(chǎn)量，促進(jìn)茶葉的貿(mào)易，如此一來(lái)朝廷的稅收也將增加。

    “當(dāng)然。”王樸毫不猶豫地答道，“如果你不愿意競(jìng)購(gòu)官府的茶山，完全可以去購(gòu)買荒山重新培植茶山?！?/br>
    沈一貫忙道：“咳，那個(gè)，小人也只是隨便問(wèn)問(wèn)，官府的茶山我們自然是買的，也算是我們浙江茶商替朝廷出點(diǎn)微薄之力，呵呵。”

    龍游商人黃權(quán)比較關(guān)心稅收，小聲問(wèn)道：“侯爺，三位閣老，小人想知道放開(kāi)行業(yè)限制之后，官府將采取何種監(jiān)督措施？稅收又將如何征收，稅率又是多少？”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)