聽見他的笑聲，旁邊太監(jiān)握緊鞭子，氣得咬牙。

    東廠已經(jīng)審問張保全十天，結(jié)果一無所獲。張保全的確交代了一些事，包括他私吞銀子、真正的賬本在哪……。但最重要的一點(diǎn)，銀子的去向，他死活不說，只說自己花了。

    傻子都知道這是謊話。

    內(nèi)宮監(jiān)掌管采辦，包括所有米、鹽、木材、器具等。張保全擔(dān)任內(nèi)宮監(jiān)掌事七年，至少私吞五百萬兩銀子。

    這些錢是什么概念？官員一年的開銷最多五十兩。五百萬兩，足夠養(yǎng)活一支五萬人的軍隊(duì)，而皇帝親衛(wèi)才十五萬。

    這些錢去哪里了？又用來做什么？東廠一無所知，太監(jiān)們知道自己辦事不力，不得不請督主出馬。

    衛(wèi)良慢悠悠合上賬本，一手懶散扶著額頭，淡淡道，“說與不說，張公公請便。本督只是來告訴你個好消息，刑部已經(jīng)下令，年后問斬……”

    “哈哈哈，你以為我會怕死？”張保全嘲諷。

    衛(wèi)良：“年后問斬時，張公公不必一人上路，你弟妹全家十七口，都來陪你?！?/br>
    張保全一愣，猛地向前，拽得鐵鏈嘩嘩響，他目眥欲裂，“你說什么！”

    張保全此人，貪婪狡詐、殘害忠良，絕不是好人，但出人意料，他是個好兄長。

    他有兩個弟弟一個meimei，小時候家里窮，他出來闖蕩，結(jié)果當(dāng)了太監(jiān)。發(fā)達(dá)后，他也沒忘記家里，每年都會寄錢，只是手段隱蔽，衛(wèi)良查了半月才查出來。

    攻人者，攻心為上，當(dāng)年她教的道理，他一直記著。衛(wèi)良垂眸，拂過賬本，“你meimei如今懷有身孕，九個月了，聽說是個男孩。小侄子能不能見到明年的太陽，就看你了?！?/br>
    張保全死死瞪著衛(wèi)良，臉色忽青忽白，嘴唇幾次顫動，都沒說出話。

    衛(wèi)良也不急，靜靜等著。

    “師父，陛下傳您去乾清宮?！睉c吉突然進(jìn)來，附耳小聲道。衛(wèi)良點(diǎn)點(diǎn)頭，最后看了一眼張保全，徑自離開。

    ……

    走出牢獄后，衛(wèi)良吩咐，“本督去見陛下，你盯著張保全，他隨時可能招供。再派人告訴公主，最遲明天就有結(jié)果……”

    話音未落，剛才的太監(jiān)慌慌張張跑出來，一臉煞白，他驚慌道，“督主，張保全自盡了！”

    抓人的時候，東廠會第一時間檢查，犯人嘴里是否藏丨毒。他們當(dāng)然檢查過張保全，但即便如此，對方依然自盡，還是在他眼皮底下。小太監(jiān)知道自己犯錯了，他想起督主的種種手段，臉色更白，腿軟得幾乎站不住。

    衛(wèi)良眼神一冷，臉色忽沉，眼里像是凝起風(fēng)暴。他沉默一瞬，拳頭重重打在墻上，鮮血瞬間順著指縫流下。

    片刻后，他隨意裹住傷口，用冷到結(jié)冰的語氣吩咐，“張保全怎么死的，給本督查清楚。至于他的親眷……”

    “一個不留?！?/br>
    *

    張保全自盡的消息，很快傳遍九盛城。

    乾清宮里，大理寺匯報消息，“回陛下，臣已調(diào)查清楚。毆打林御史的是戶部郎中陸仁，他一年前被林御史參劾，心懷嫉恨，故出此毒手?！?/br>
    申帝坐在案前，看不出喜怒，沉聲問，“陸仁現(xiàn)在在哪？”

    大理寺卿頓了頓，“陸仁心懷悔恨，晚上留下一封血書，觸柱而亡?！?/br>
    “……朕知道了，下去吧?！?/br>
    大理寺卿離開后，衛(wèi)良從暗處出來，“林御史去年九月的確參過戶部，但是，陸仁當(dāng)時只是六品主事，并未受罰。而且，陸仁死前，他的妻子陸氏來送過飯。獄卒沒讓陸氏進(jìn)門，檢查過飯食后，把食盒送進(jìn)牢房。隔壁犯人說，陸仁拿到食盒后，有一瞬間表情很奇怪?！?/br>
    申帝閉著眼嗯了一聲，撥動手中的佛珠，“張保全怎么死的？”

    衛(wèi)良：“牙中藏丨毒。至于他私吞的銀兩，臣還在查?！?/br>
    申帝沒開口，乾清宮內(nèi)檀香散發(fā)著沉沉香氣，晦澀沉重。許久后，只聽“啪”一聲。

    佛珠應(yīng)聲斷裂，圓潤的珠子散落一地，申帝怒極反笑，“好！一個兩個都死了，是不想朕繼續(xù)查下去，真以為自己在朝中一手遮天！看來，是朕太仁慈了?！?/br>
    他扯開手中的斷線，“朝中老鼠太多，也該清理了，宣鄭將軍回京。”

    鄭元白，孝靜皇后嫡親兄長，駐守邊關(guān)二十年，世代忠良。而更廣為人知的一點(diǎn)，鄭元白和許業(yè)不和，兩人曾在朝中大打出手。

    上一次兩人爭吵，鄭元白一怒之下前往邊關(guān)，二十年未曾踏入京中一步，這一次呢……

    衛(wèi)良盯著地上的紅繩，面容冷淡。這一次，是真要變天了。

    *

    晚些時候，衛(wèi)良來永和宮復(fù)命，他站在朱紅大門前，沉默良久。

    陸仁是他殺的。許大都督想洗清嫌疑，推出一個陸仁頂罪，他將計就計殺死對方，故布疑陣，果然引起申帝的懷疑，這一切都在他計劃中，然而，張保全為什么死了？

    他垂眸，抬手敲響宮門。

    宮門很快打開，越長溪站在院子里。她一襲織金纏枝暗紅宮裙，站在白雪覆蓋的庭院中，如一株紅梅，幽幽盛放。

    衛(wèi)良帶著一身風(fēng)雪跪在地上，拱手請罪，

    “張保全自盡，是臣失職，請公主責(zé)罰?！?/br>
    越長溪低頭看了他一會，忽然笑了，“衛(wèi)廠公，你的手怎么又受傷了？”

    第13章 .  12猜測   衛(wèi)良，你是不是早就認(rèn)識本宮……

    今天是十五，皎月正明，細(xì)雪閃著銀輝，簌簌落下，宛如銀河傾落人間。

    “衛(wèi)廠公，你的手怎么又受傷了？”

    輕快女聲吹入耳畔，比落雪還要輕軟，衛(wèi)良一怔，罕見地沉默起來。他沒想到公主會問這個，他還以為，公主會發(fā)火，至少也要面色不虞。然而，她永遠(yuǎn)比想象中更好……

    沒來得及多想，衣袖傳來一股力道。越長溪拿著一根不知哪里撿來的枝條，輕輕勾住衛(wèi)良的衣袖，“別跪了，外面冷，到里面說話?！?/br>
    冬日的枝條很干燥，上面生長著大大小小的凸刺。明年春天，這些刺會生長出嫩綠的新芽，開啟新一輪生機(jī)。但此時，凸刺穿透衣袖，抵在手腕上，有點(diǎn)疼，還有隱約的癢，衛(wèi)良說不出什么感受，好像他體內(nèi)也有一根枝條，蠢蠢欲動、亟待綻放。

    反正，等他回過神，他已經(jīng)沉默地握住枝條。

    越長溪一怔，輕笑，“行吧，給你了?！边€好她用的樹枝，不是金簪，差一點(diǎn)就虧了，好險好險！

    她轉(zhuǎn)身，帶衛(wèi)良進(jìn)殿。

    兩人身后，半枝目瞪口呆看著這一幕。

    她聽說過一句話，叫‘翻臉比翻書還快’，今天終于見識到這句話。明明一刻鐘前，公主還罵罵咧咧、好像要掀翻永和宮。怎么一會兒功夫，就笑意盈盈了？難道，中間發(fā)生什么她不知道的事？

    半枝舉著漆盤，陷入沉思。

    ……

    一刻鐘前，越長溪剛要出門見賢妃，慶吉傳來消息，張保全死了。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，面無表情打發(fā)走小太監(jiān)。對方才踏出宮門，她就氣呼呼地、一腳踹上院子里的白玉蘭。

    嘩啦——

    樹枝上的雪澆她一身。

    越長溪：“……”

    她胡亂掃去頭上的雪，兩頰鼓鼓，“氣死了氣死了。”

    這次回宮，她知道自己實(shí)力不夠，不能正面和皇后抗衡，因此另辟蹊徑，決定從皇后身邊的人下手。

    恰逢皇后禁足，申帝又命她徹查后宮奢靡之風(fēng)，可謂天時地利人和，她立即拘押張保全，試圖撬開一個口子。

    “只差一點(diǎn)，”她薅下一根枝條，憤憤道，“只差一點(diǎn)，就能拉皇后下水?！?/br>
    張保全貪婪狂妄，貪污不少銀子，其中一部分，肯定進(jìn)了皇后口袋。如果查出此事，申帝必定更加厭棄皇后。

    雖然有許大都督在，申帝未必會廢后，但他一次又一次失望，廢后還會遠(yuǎn)么？

    這個計劃很靠譜，偏偏張保全死了，皇后全身而退，越長溪怎么能不生氣。

    她喃喃道，“難道最近太幸運(yùn)，根據(jù)人品守恒定律，我要開始倒霉了？”不知道現(xiàn)在開始拜佛，還來不來得及？

    烏草聽見院子里的聲音，慌慌張張跑來，卻不知做什么，只好猶豫地看著公主。

    余光瞥見小太監(jiān)欲言又止的樣子，越長溪怒氣稍斂，有點(diǎn)想笑。烏草還是老樣子，第一次見面、周美人命令他動手時，他就是這幅表情。

    等等！越長溪一愣，她突然想到，張保全和周美人的情況很像。

    當(dāng)初，衛(wèi)良略去部分事實(shí)，三言兩語指出周美人不敬圣上，周美人因此被申帝厭棄，那張保全呢？

    如果張保全沒死，調(diào)查出他與皇后勾結(jié)，申帝只會厭棄皇后。

    但是，現(xiàn)在張寶全死了，申帝又多疑，他肯定會想，這些錢去哪了？是皇后拿走的，還是許大都督拿走的；這些錢用在何處？是結(jié)黨營私，還是……屯兵造反。

    從這個角度，張保全死了比沒死更好。畢竟，未知比真相更令人忌憚。

    而且，還有一個好處，她現(xiàn)在主掌后宮，可以任命新的內(nèi)宮監(jiān)掌事。握住內(nèi)宮監(jiān)，等于握住半個后宮。

    或許，還不止一半……

    越長溪瞥了一眼身后的衛(wèi)良，他距離自己很遠(yuǎn)，但亦步亦趨，無論她加速還是減速，他都保持同樣的距離，就像，他時時刻刻注視著自己。

    越長溪挑眉，露出個意味深長的笑。

    兩人沒去主殿，而是來到南暖閣。

    暖閣里擺滿鮮花，炭火也很足，紅泥小爐上正在煮茶，發(fā)出咕嘟嘟的響聲，茶香與花香混在一起，好像一瞬間邁進(jìn)春天。

    即使在這樣的環(huán)境中，衛(wèi)良身上的冷意也沒減弱，他站在門口不動，像是要固執(zhí)地留住冬天。

    “過來，站那做什么？”

    暖閣沒有椅子，只有幾個小方凳，放在茶桌邊。越長溪踢出一個矮凳，示意衛(wèi)良坐下，她則拿出旁邊的藥匣，取出金瘡藥。

    她看著匣子里明顯的空缺，心臟微微疼了一秒，嚴(yán)肅道，“這是最后一次，下一次，本宮要收錢的?！彼奸_始懷疑，衛(wèi)良是不是沒錢買藥，故意薅她羊毛。

    她主掌后宮期間，兩人經(jīng)常見面，也逐漸熟悉，不會出現(xiàn)一開始那樣、見面就結(jié)冰的情況，但也不算關(guān)系好，就像一起工作的同事，或者班里沒說過幾句話的同學(xué)。

    上藥時，越長溪問，“你們查出什么了？”

    衛(wèi)良低頭回道，“張保全利用職務(wù)之便，私吞五百萬兩銀子。但這筆錢，至今下落不明?！?/br>
    越長溪點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她已經(jīng)猜到這個結(jié)果，但親耳聽見，還是有點(diǎn)郁悶。她憤憤地想，早知今日，就踹張保全兩腳了。聽?wèi)c吉說，張保全在牢里過得還不錯，真是便宜他了！

    在掌心系一個蝴蝶結(jié)，越長溪松開衛(wèi)良的手，“張保全能躲過東廠的檢查、服毒自盡，可見求死心切。這種情況，查不出什么很正常，衛(wèi)廠公不必自責(zé)?！?/br>
    衛(wèi)良搖頭，冷冷開口，“是臣失職。”

    他捏著枝條，指節(jié)因過于用力而泛白，聲音也裹挾著寒意，整個人冰冷疏離，仿佛不悅。