“柔姐兒，你是你, 怡姐兒是怡姐兒, 靈兒是靈兒?！毖δ钐m抬手理一理舒靜柔額前的碎發(fā)，想到自己大概對(duì)舒靜柔有所忽視才叫她生出這樣的迷茫來(lái)，心下多少憐惜，聲音越溫柔兩分說(shuō)，“你乖巧懂事，向來(lái)不讓母親cao心，這也是怡姐兒身上沒(méi)有的?！?/br>
    “母親方才的話不是希望你去學(xué)怡姐兒或靈兒?！?/br>
    “如你這般性子柔和恬靜也很好, 但若保護(hù)不了自己，便會(huì)變成旁人眼中的好欺負(fù)和好揉搓?！?/br>
    薛念蘭與舒靜柔說(shuō)著這些話, 卻也想到自己。

    她知道老夫人當(dāng)年為何會(huì)偏偏相中她, 這么多年，她自問(wèn)確實(shí)也未辜負(fù)老夫人的期待。

    然而，這其中許多事亦不足為外人道也。

    柔姐兒性子雖不全像她, 但她亦不希望柔姐兒重走她的路。

    思及此，薛念蘭對(duì)舒靜柔道：“譬如這一次的事，先前王姨娘來(lái)同我提你的婚事，我找你過(guò)來(lái)，怡姐兒也來(lái)了，實(shí)則是你讓丫鬟去喊怡姐兒的是不是？那時(shí)我曉得，你是心中不愿，不知該如何開(kāi)口，才讓丫鬟偷偷去找怡姐兒。”

    “然你今日來(lái)，卻忽而改口。”

    “柔姐兒，我的想法與你姨娘的想法，終究代替不了你的想法，你自己怎么想才最為重要……”

    薛念蘭一點(diǎn)一點(diǎn)開(kāi)導(dǎo)著舒靜柔。

    舒靜柔聽(tīng)得極認(rèn)真，她心里那團(tuán)迷霧隨著薛念蘭的話也漸漸被撥開(kāi)。

    所以，她可以大膽說(shuō)出自己的想法。

    哪怕被拒絕，哪怕被否認(rèn)，一樣應(yīng)該說(shuō)出口。

    姨娘盼她出嫁無(wú)錯(cuò)，母親要為她仔細(xì)挑選夫家沒(méi)有錯(cuò)，她想要遲一些再嫁人亦沒(méi)有錯(cuò)。

    正因都沒(méi)有錯(cuò)，她才更該遵從內(nèi)心所想，去做出選擇。

    說(shuō)至最后，薛念蘭對(duì)舒靜柔道：“無(wú)論是我，是王姨娘，是怡姐兒，或你的兩位哥哥，都終是不能一直陪在你身邊的。遲早有一天，柔姐兒會(huì)要自己去面對(duì)，去抉擇自己的一輩子到底該怎么過(guò)?！?/br>
    “到那個(gè)時(shí)候，沒(méi)有人能幫你做決定?！?/br>
    “但只要柔姐兒選擇的是真心喜歡的、能真正幸福的，便是好的?！?/br>
    舒靜柔此時(shí)不完全明白所謂“那個(gè)時(shí)候”是什么時(shí)候。

    可她領(lǐng)會(huì)到薛念蘭話中深意，一頷首說(shuō)：“母親，我記住了，也會(huì)認(rèn)真想一想母親這些話的。”

    “嗯?！毖δ钐m溫柔一笑。

    再看舒靜柔紅紅的鼻尖，她溫聲說(shuō)，“我讓丫鬟送熱水來(lái)，你梳洗一番?！?/br>
    ……

    舒靜柔從正院出來(lái)時(shí)，有一種如撥云見(jiàn)日的豁然開(kāi)朗。

    她知道，這一次終將不能順從姨娘心意，不過(guò)她得自己想辦法說(shuō)服姨娘。

    而在舒靜柔想出一個(gè)合適的法子前，永興帝遍邀鄴京貴胄去南苑打獵踏青的消息已傳到鄭國(guó)公府。依照皇帝陛下的意思，舒家上下，從舒衡、薛念蘭到舒瑾、衛(wèi)靈兒、舒凱，以及舒靜怡、舒靜柔皆在受邀之列，他們都須得前往。

    在徐闊出事后不久，永興帝有此旨意，引得許多人暗自猜測(cè)其中的深意。

    衛(wèi)靈兒同樣略猜測(cè)過(guò)一番。

    可不知是否曉得徐大人重傷別有隱情，這件事沒(méi)有引起她太多憂慮。

    她只待到得那一日，隨舒家眾人一道去南苑。

    衛(wèi)靈兒也問(wèn)過(guò)舒瑾兩句這件事。

    但問(wèn)歸問(wèn)，她沒(méi)有期盼能從舒瑾口中聽(tīng)到何種答案，畢竟那是皇帝陛下的心思，外人本便輕易無(wú)從窺探。

    “蜀王世子是不是一樣會(huì)去？”這是衛(wèi)靈兒關(guān)心的另外一點(diǎn)，問(wèn)過(guò)舒瑾，她又兀自作答，“然在陛下眼皮子底下，諒他不敢隨便亂來(lái)，只仍要小心為上?！?/br>
    舒瑾看著一本正經(jīng)說(shuō)起這些的衛(wèi)靈兒，卻與她道：“可惜那天我要隨陛下左右，不能趁機(jī)與你一起去騎馬?！?/br>
    衛(wèi)靈兒便笑：“原以為我遺憾，誰(shuí)想大表哥也遺憾?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系的。”

    她寬慰舒瑾道，“這些事總會(huì)過(guò)去，往后我們會(huì)有許多時(shí)間去騎馬、打獵、放風(fēng)箏、游湖……”

    舒瑾微微一笑：“光這些可不夠?！?/br>
    口中這么說(shuō)，心下也盼著那些事能早日順順利利解決。

    唯獨(dú)想到衛(wèi)靈兒極可能要面對(duì)衛(wèi)昭非她親弟弟之事，心中無(wú)限愛(ài)憐。

    希望有他在她身邊陪伴，可以給她些許安慰。

    收到去南苑狩獵踏青的消息又過(guò)得數(shù)天，已是前往南苑的日子。

    衛(wèi)靈兒與舒瑾先后醒來(lái)，夏橘和夏梔送熱水去浴間，衛(wèi)靈兒去浴間洗漱過(guò)，便折回里間，坐在梳妝臺(tái)前梳妝。

    舒瑾從浴間出來(lái)時(shí)，衛(wèi)靈兒手中正捏著一支眉筆。

    他走過(guò)去，望一眼銅鏡里的小娘子，含笑取過(guò)她手中眉筆，讓她轉(zhuǎn)過(guò)身細(xì)細(xì)替她描眉。

    “徐庭耀和徐嘉敏今日也會(huì)去往南苑。”舒瑾對(duì)衛(wèi)靈兒說(shuō)，“明言明行不能跟著去，即便跟著去，亦無(wú)法如平日那樣暗中保護(hù)你，靈兒……”

    不待舒瑾把話說(shuō)完，衛(wèi)靈兒已明白他的意思道：“大表哥放心，我會(huì)和嘉敏待在一處的。”

    “旁人眼中，我是徐家義女，與嘉敏走得近也稀松平常?！?/br>
    徐嘉敏身手不差，舒瑾此時(shí)同她說(shuō)起，定是先與徐嘉敏說(shuō)定了，拜托徐嘉敏在南苑費(fèi)心多照顧她，以防蜀王世子有所動(dòng)作。她知道他的這一番心思，斷斷不會(huì)不明事理。何況，她不愿著蜀王世子的道。

    “靈兒如今也有讀心術(shù)了?！?/br>
    舒瑾幫衛(wèi)靈兒描過(guò)眉，攬鏡供她自照，一笑間道。

    衛(wèi)靈兒莞爾：“便是同大表哥學(xué)的呀。”

    她打開(kāi)妝奩，從中選好一支發(fā)釵，舒瑾順手接過(guò)來(lái)幫她插在發(fā)髻間。

    如是磨蹭梳妝完畢，夏橘夏梔已將早膳備下。

    衛(wèi)靈兒與舒瑾用罷早膳，換過(guò)衣裳，見(jiàn)時(shí)辰差不多便往正院去。

    不久后，他們一行人從鄭國(guó)公府出來(lái)，分乘馬車去往南苑。

    南苑乃是位于鄴京南郊的一處皇家園林。其中有四處行宮，占地頗廣，又有大片的山林湖泊，草木十分繁茂，山林湖泊之中，鳥(niǎo)獸蟲魚、飛禽走獸不知凡幾，騎馬打獵、游湖釣魚，皆有意趣。

    他們乘馬車到得南苑后，在宮人的指引下去往承光宮。

    永興帝與高皇后已在此處。

    舒衡領(lǐng)著舒瑾與舒凱去見(jiàn)永興帝，薛念蘭則領(lǐng)著衛(wèi)靈兒、舒靜怡與舒靜柔去見(jiàn)高皇后。他們到得不早不晚，行宮已許多人在，衛(wèi)靈兒隨薛念蘭與高皇后見(jiàn)過(guò)禮，便被賜座。她悄悄看一看，發(fā)現(xiàn)幾張不陌生的面孔——如馮語(yǔ)姍、林薇她們都在。

    一個(gè)是沛國(guó)公府的小姐，一個(gè)是定遠(yuǎn)侯府的小姐。

    她們會(huì)出現(xiàn)在這里，早預(yù)想得到。

    徐嘉敏來(lái)得比她們晚一些。

    高皇后見(jiàn)到徐嘉敏，態(tài)度親昵同她說(shuō)得一會(huì)兒話，關(guān)心過(guò)徐闊和桑夫人的情況才放她入座。

    大約因著衛(wèi)靈兒乃徐家義女這層明面上的關(guān)系，高皇后格外貼心命宮人把徐嘉敏的座位安排在衛(wèi)靈兒的旁邊。徐嘉敏入座后，衛(wèi)靈兒同她打個(gè)招呼，徐嘉敏微微點(diǎn)頭，對(duì)衛(wèi)靈兒道：“舒瑾已同我說(shuō)了，今日我會(huì)一直陪著你的?！?/br>
    徐嘉敏是爽快性子，不喜拐彎抹角，上來(lái)直接把話說(shuō)清楚。

    衛(wèi)靈兒便微笑說(shuō)：“那我提前謝過(guò)嘉敏了?！?/br>
    徐嘉敏受了衛(wèi)靈兒的道謝。

    她們?cè)诘顑?nèi)坐得約莫一盞茶時(shí)間，人陸陸續(xù)續(xù)到齊，高皇后發(fā)話，允她們自結(jié)伴去南苑里游玩。

    薛念蘭未讓衛(wèi)靈兒、舒靜怡和舒靜柔陪著她，讓她們同別的小娘子一樣相攜著去游玩，她自己則與幾位相熟些的夫人待在一處。衛(wèi)靈兒她們于是從殿內(nèi)出來(lái)了。

    春末夏初的南苑正值花木扶疏時(shí)，風(fēng)景宜人。

    今日有風(fēng)，有小娘子見(jiàn)天氣正正合適，從宮人手中取過(guò)提前預(yù)備好的風(fēng)箏，尋得空地放風(fēng)箏玩。

    舒靜怡見(jiàn)狀，詢問(wèn)衛(wèi)靈兒、舒靜柔以及徐嘉敏要不要去放風(fēng)箏。

    衛(wèi)靈兒搖一搖頭，徐嘉敏對(duì)這些不感興趣，最后仍是舒靜柔陪舒靜怡去的。

    雖然衛(wèi)靈兒和徐嘉敏未去放風(fēng)箏，但她們也沒(méi)有走遠(yuǎn)。

    兩個(gè)人在一棵榕樹(shù)下就著宮人鋪好的絨毯坐下來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著舒靜怡和舒靜柔開(kāi)開(kāi)心心放起一只孔雀風(fēng)箏。

    徐嘉敏沉默似在想事。

    衛(wèi)靈兒便沒(méi)有刻意找話同她聊天。

    直到徐嘉敏沒(méi)頭沒(méi)腦問(wèn)她：“嫁人是什么樣的感覺(jué)？”

    衛(wèi)靈兒聽(tīng)見(jiàn)徐嘉敏的話，愣一愣才笑道：“嘉敏為何突然這么問(wèn)？”

    徐嘉敏認(rèn)真看一眼衛(wèi)靈兒說(shuō)：“有些好奇?！?/br>
    停頓了下，她又問(wèn)，“可以問(wèn)你和舒瑾之間的事嗎？”

    衛(wèi)靈兒點(diǎn)頭。

    徐嘉敏道：“你們兩個(gè)人是兩情相悅才成婚的？”

    徐嘉敏的問(wèn)題直白而大膽。

    但她語(yǔ)氣平靜，聽(tīng)來(lái)便是單純好奇，衛(wèi)靈兒沒(méi)有覺(jué)得不喜，仔細(xì)想一想才說(shuō)：“也許談不上?！?/br>
    樹(shù)下四周無(wú)其他人，衛(wèi)靈兒壓低聲音不擔(dān)心被人聽(tīng)了去，與徐嘉敏道：“我那時(shí)因蜀王世子而多少無(wú)措，與大表哥成婚也與此有關(guān)，既摻雜旁的事情，便不敢說(shuō)是那樣的，反而輕視那樣好的一個(gè)詞。”

    “只是我那時(shí)也想得很明白?！?/br>
    “能夠嫁給大表哥，是我的幸運(yùn)，亦是一個(gè)不會(huì)隨便后悔的決定?！?/br>
    徐嘉敏聽(tīng)懂了衛(wèi)靈兒的話，一頷首問(wèn)：“于是便嫁了？”

    衛(wèi)靈兒笑：“嗯，能夠不后悔已很好?！?/br>
    徐嘉敏沉思幾息時(shí)間，恍然說(shuō)：“原來(lái)還可以這樣。”

    她少有對(duì)衛(wèi)靈兒露出一個(gè)笑，輕聲道，“你說(shuō)得對(duì)，做任何決定，能夠不后悔便很好了。”

    衛(wèi)靈兒又一笑。

    聊起這個(gè)，她問(wèn)徐嘉敏：“那你呢？你對(duì)嫁人之事又如何看？”

    徐嘉敏面上笑意不改：“爹娘不在意我嫁人與否，我自己也不甚在意?！?/br>
    “比起嫁人，我對(duì)查案更感興趣?！?/br>
    衛(wèi)靈兒嘗試著繼續(xù)問(wèn)：“嘉敏是如何加入明鏡門的？”