舊社會(huì)秋收都是手提肩扛，牲口拉。多的是把媳婦當(dāng)牛馬的人家。專挑秋天、五月農(nóng)忙之前娶媳婦。這樣新媳婦進(jìn)門兒就得干活兒。不用白養(yǎng)閑人。

    于是，到了這年五月割麥子的時(shí)候。繼常繼文之后，程家又有準(zhǔn)女婿來(lái)幫忙了。至于先前的二姐夫，當(dāng)年不來(lái)?yè)v亂就是好得?？蓮膩?lái)沒(méi)給干過(guò)活兒。

    母親終于見(jiàn)著她心心念念的未來(lái)四女婿，一顆懸著的心才稍稍放下。轉(zhuǎn)臉又嘆息，常家遭了難，也不知常繼文怎么樣了？大姐雖然沒(méi)來(lái)得及過(guò)門兒，可常家仁義，逢年過(guò)節(jié)沒(méi)有斷過(guò)禮數(shù)。常繼文更是個(gè)厚道的。都說(shuō)一個(gè)女婿半個(gè)兒。常繼文這個(gè)女婿怎么也算得上多半個(gè)。

    自從常家出事的消息傳出來(lái)，常家大爺、二爺?shù)挠H家各自把女兒，外甥女贖回了家。奶奶也讓程靈慧去打聽(tīng)常繼文的家眷?？上?，常繼文雖然在大姐死后娶了一房媳婦，但沒(méi)福住。身后更是一男半女全無(wú)。而且，事發(fā)時(shí)常繼文不在家，之后更是音訊全無(wú)。

    孫興隆雖然沒(méi)上過(guò)學(xué)，但是爹娘給了一副好皮囊。長(zhǎng)得長(zhǎng)身玉立，眉清目秀。乍一看很容易讓人以為他是個(gè)白面書(shū)生。比當(dāng)年的常繼文一點(diǎn)兒都不差。干起活兒來(lái)那麻利勁兒可就甩常三少三條街了。也比常三少有眼色，嘴甜，會(huì)來(lái)事兒。半天功夫就把爺爺、奶奶、母親全哄的樂(lè)呵呵的合不上嘴。五妹更是一口一個(gè)姐夫的跟在他屁股后頭轉(zhuǎn)?？砂呀址秽従恿w慕的不輕。

    到了晚上他也不說(shuō)走。非和程靈慧住一塊兒不可。說(shuō)是哥兒倆好好說(shuō)說(shuō)話。倆人從小到大的朋友，原本也無(wú)可厚非?？杉懿蛔〕天`慧是個(gè)西貝貨。最后還是奶奶靈機(jī)一動(dòng)，說(shuō)她自己腰不好，晚上老起夜。得讓程靈慧照顧。這才算糊弄過(guò)去。秀雯不在家，西屋是空的?？赡阕尃敔斶@個(gè)正經(jīng)了一輩子的人睡‘孫媳婦’的房間，他老人家說(shuō)什么辦不到的。

    最后，爺爺去了西場(chǎng)屋找五爺。孫興隆自己睡得西屋。也不知這小子是不是精力過(guò)剩。在地里干著活兒，錯(cuò)眼不見(jiàn)就湊到程靈慧身邊。一會(huì)兒要給她捏肩膀，一會(huì)兒又非拉著程靈慧去南河洗澡。也不管他自己白晃晃一身皮，惹得地里的大姑娘小媳婦頻頻側(cè)目。

    程靈慧不勝其煩，提著拳頭要打他。他這才老實(shí)一會(huì)兒。可過(guò)不了一個(gè)時(shí)辰，就舊病復(fù)發(fā)。到底讓程靈慧扛起他扔到田埂下才算完。不過(guò)，結(jié)果就是回到家母親打了程靈慧好幾下?？粗鴮O興隆身上被樹(shù)枝刮的紅痕掉了好幾眼淚。好像孫興隆是她親兒子，程靈慧是外人一般。

    轉(zhuǎn)眼到了九月，秀雯就要臨盆了。鄉(xiāng)下是不興在別人家坐月子。姑姑家也算門外人。母親早早就催著程靈慧去接秀雯。好像她真的要當(dāng)奶奶。秀雯坐月子的大鋪大蓋，孩子的小衣服、尿布，亂七八糟的東西她一早就準(zhǔn)備好了。

    到了秀雯生產(chǎn)這天，她又是燒香，又是拜佛。祈求生個(gè)男孫出來(lái)。

    秀雯不負(fù)眾望，果真生了個(gè)大胖小子。足有七斤多?？梢?jiàn)在姑姑家，娘兒倆都沒(méi)受到虧待。

    姑姑第三天就來(lái)了。進(jìn)門就和母親摟在一起。姑嫂兩個(gè)笑一會(huì)兒，哭一會(huì)兒。奶奶在一旁笑罵：“都看看這姊妹兩個(gè)，瘋魔成什么樣子了？”笑著笑著，眼圈也跟著紅了。

    晚上祖孫倆躺在炕上，奶奶止不住嘆氣：“你娘心里苦啊。剛成親你爹就去當(dāng)兵了。挺著大肚子還得照顧家里這一圈子。那時(shí)候，你姑姑不懂事，可沒(méi)少惹你娘生氣。你看看現(xiàn)在倆人多好?！?/br>
    過(guò)了會(huì)兒又說(shuō)：“你要是個(gè)小子就好了。你娘盼了半輩子小子。你看看都魔癥了。你看看她現(xiàn)在的樣子，那是自己給自己唱小戲兒，騙自己玩兒呢?！?/br>
    程靈慧摟著奶奶的脖子：“奶，你放心。俺能給你和俺娘養(yǎng)老。等你們百年之后，俺一定風(fēng)風(fēng)光光的把你們送走?！?/br>
    奶奶摸著程靈慧的頭：“傻孩子，你還要嫁人呢。這女人吶，嫁了人也就身不由己了。奶奶老了，什么也不在乎。活到哪兒算哪兒。你可要記住了。將來(lái)嫁了人可別像你二姐那樣沒(méi)用。自己照顧好自己，別讓你娘cao心也就是孝順了?！?/br>
    祖孫倆說(shuō)到傷感處，各自住了話頭兒。程靈慧也不知什么時(shí)候睡去。夢(mèng)里，她變成一個(gè)真正的男人。娶了媳婦，給母親生了好多孫子。母親那個(gè)高興啊……

    程靈慧是笑醒的。醒來(lái)時(shí)耳邊還縈繞著嬰兒的哭聲。她半響才想起那哭聲不是夢(mèng)，是秀雯的孩子在哭。

    奶奶早起來(lái)了。坐在炕頭兒念經(jīng)。說(shuō)來(lái)好笑，奶奶這個(gè)神婆不知什么時(shí)候迷上了念和尚經(jīng)。程靈慧起來(lái)，去到西屋。只見(jiàn)秀雯靠著枕頭坐在那里發(fā)呆。連懷里孩子的哭聲都好像聽(tīng)不見(jiàn)。

    程靈慧上前，伸手在她面前晃了晃。秀雯這才回過(guò)神來(lái)。程靈慧問(wèn)道：“怎么了？讓孩子哭成這樣？”

    秀雯急忙抱起孩子，笨拙的喂奶。好不容易讓孩子吃上，眼淚‘撲簌簌’往下落。程靈慧急道：“哎呀，可不敢哭。奶奶說(shuō)月子里掉淚會(huì)把眼睛哭壞的?！?/br>
    秀雯道：“我也不想哭，可就是忍不住。這么久了，也不知他現(xiàn)在怎么樣了？連個(gè)音訊也沒(méi)有?！?/br>
    程靈慧知道她說(shuō)的是蘇同，也不知道該怎么安慰她。只能跟著嘆氣：“俺爹也一直沒(méi)音信，急得俺奶奶現(xiàn)在天天念經(jīng)。”

    秀雯道：“默之，你去給打聽(tīng)打聽(tīng)行不行？”

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