他怕真是這幾個(gè)侍妾搗鬼，以防萬一，也沒告訴程靈慧，自己做主就把那三個(gè)沒生養(yǎng)過的侍妾給賣了。別說這常繼文心狠。舊社會(huì)，妾通財(cái)。做為那個(gè)時(shí)代長(zhǎng)大的男人，常繼文完全不覺得自己這么做有什么不妥。他沒賣那個(gè)給他生了女兒的妾，就已經(jīng)是男人里重情義的了。

    不過，他也不打算留著這么個(gè)隱患。讓她自己決定是離開還是嫁人。要是離開，就打發(fā)她些銀子，送她回娘家。要是嫁人，常繼文就去找媒人給她相看人家。

    這個(gè)小妾一看這情況，還待在這家里干什么?。磕腥丝炊疾豢醋约阂谎?，有啥盼頭兒？當(dāng)下就答應(yīng)嫁人。常繼文辦事能力并不差，要不然也不能當(dāng)那么多年的官。立刻就去找了轉(zhuǎn)水城有名的媒人。說明了情況，要媒人務(wù)必三天之內(nèi)給找著人家。

    這位姨娘雖然生養(yǎng)過，但是保養(yǎng)的好，年紀(jì)也不大。水靈靈的跟一朵花兒一樣。常繼文給的嫁妝也豐厚，足足一百兩銀子呢。

    這樣好的事，就是在鄉(xiāng)下找個(gè)頭婚的小伙子也足夠了。

    這媒人也抗事。臘月二十七跑到鄉(xiāng)下去說媒，趕年三十就把這位姨娘給嫁了出去。嫁的人家還不賴，女婿是個(gè)老實(shí)本分的。就是家里弟兄多，小伙子長(zhǎng)得又黑。到二十了也沒娶上媳婦。這下娶到個(gè)如花似玉的媳婦，那還不可勁兒的疼。哪里還管是不是黃花大閨女呢？

    常繼文辦完這件事，只覺得心頭去了老大一塊心病。連心情都舒暢了不少。至于那下毒的人，也只能暗地里慢慢查找。

    沙溪縣風(fēng)俗，哪個(gè)媳婦到了月子，做妯娌的要挑個(gè)日子去看望，俗稱‘瞧孩子’。娘家的人按理也要來的?？沙天`慧情況特殊，她和父親斷絕了關(guān)系。娘家那邊兒就只剩下幾個(gè)姊妹。

    她又生在臘月二十三，小年里。家家戶戶都忙，姊妹們就約好年后來。常大奶奶和她又不住一塊兒，家里人口又多。常家的長(zhǎng)輩大多不在了。身為長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，年下里要忙的也格外多。索性也就準(zhǔn)備年后再來。

    常二奶奶雖說和程靈慧門靠門住著?？伤@個(gè)人別扭，即怕別人過得比自己好，還計(jì)較別人挑自己的不是。原本程靈慧沒到月子的時(shí)候，偶爾還來走動(dòng)一下。自從程靈慧到了月子，一打聽，別人都是年后來瞧孩子，她索性連程靈慧的門都不蹬了。也約束家下人等不準(zhǔn)到老三家里去。

    程靈慧知道她的秉性，也不和她一般見識(shí)?，F(xiàn)在家里弄著倆孩子。一個(gè)不足月，難養(yǎng)活的很。另一個(gè)就更別提了。常之洲渾身褪了一層皮。雖然程小山給配了藥膏摸著?？珊⒆诱麄€(gè)身子血絲糊拉的，別說穿衣服，就連床都不敢挨。交給下人程靈慧又不放心。夫妻倆輪流架著孩子，累極了就靠在床邊兒瞇一會(huì)兒。程靈慧別說好好坐月子，比什么時(shí)候都累。

    后院兒還住著母親和陸曉曉一對(duì)半瘋不傻的‘婆媳’。奶奶的眼睛也看不見。幸虧還有個(gè)花如煙，做事有條理，雷厲風(fēng)行。把那些下人管束的服服帖帖。給夫妻倆可是幫了大忙。

    常之洲也算小孩子里十分有毅力的了。渾身蛻皮，大人看著都疼的受不了，這孩子也就實(shí)在忍不住的時(shí)候掉兩眼淚。都沒哭出過一聲。

    等渾身不疼了，長(zhǎng)新皮的時(shí)候又開始癢。受過傷的都知道。最難熬的不是疼，是癢。癢起來抓心撓肺的，真的特別難受。常之洲才是個(gè)不到十歲的孩子，再有毅力也受不了。為了不讓他撓，只好把他的手腳綁住。兩口子沒日沒夜的給他用嘴吹。就這樣，常之洲還一直嚎叫了好幾天，把嗓子都喊啞了。一天到晚，什么東西都喂不到嘴里。到后來喊不動(dòng)了，躺在床上只能喘息。

    程靈慧一家人這個(gè)年過得，真是無比糟糕。

    到了正月初四，常大奶奶來了。給程靈慧和孩子帶來瞧孩子的雞蛋紅糖。因?yàn)榈苄重頉]了爹娘，老嫂比母。大奶奶還準(zhǔn)備了本該婆婆給做的大鋪大蓋，小孩兒的衣帽等等。還給了一副銀質(zhì)的長(zhǎng)命鎖?？匆姵Ｖ薜臉幼?，很是心疼了一番。說了一陣話兒，還特別打聽了程小山一番，囑咐常繼文別忘了謝人家。

    常繼文也沒多想，一一答應(yīng)了，送走了大嫂。

    二奶奶留著心呢，聽說大嫂來了。急忙也讓人準(zhǔn)備東西。她和大嫂不對(duì)付，特意等大嫂走了才去。一看見常之洲渾身跟沒皮一樣的樣子，頓時(shí)嚇了個(gè)半死。又聽見孩子叫得不是個(gè)聲兒，更是在這里呆不下去。放下一籃子雞蛋和二斤紅糖就匆匆走了。

    出了門又和程靈慧家的下人打聽常大奶奶都拿了些什么來。下人們隨口說了。常二奶奶一聽，大嫂不但拿了雞蛋紅糖，還拿了大鋪大蓋，還給了一副銀鎖。想到自己生之鈺的時(shí)候，大嫂可沒這么大方。不免心里又添了芥蒂，連程靈慧也埋怨上了。只覺得她和大嫂一條心，故意的排擠自己。她也不想想，程靈慧兩口子現(xiàn)在被倆孩子弄得暈頭轉(zhuǎn)向，那有那個(gè)心思。

    轉(zhuǎn)眼到了正月十六。

    這一天是沙溪縣習(xí)俗中祠堂卷案的時(shí)候。也就是年過完了，送祖宗回陰間的時(shí)候。這一天早上，各家子侄都要去掃墓。相當(dāng)于提前給列祖列宗打掃房子。其間也有比各家人丁的意味。常常有長(zhǎng)輩抱著還在襁褓里的幼子上墳的。

    常繼文今年雖然有了兩個(gè)兒子?？梢粋€(gè)沒滿月，一個(gè)病著。所以，他是孤身一人去的。經(jīng)過二哥門前，二爺?shù)南氯苏谔总?。二爺手里拉著那個(gè)妾生的兒子，常之鈺怯怯的跟在后面。

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