阿姐，我們?nèi)ミ吶貌缓茫蚁氘?dāng)兵，我想保護(hù)你。這亂世，只有成為人上人才不會(huì)被人欺負(fù)，我不想再看你死在我眼前。

    句句聽起來驚世駭俗，可卻讓她沒法不信。

    這孩子說話識(shí)字都是自己教的，連說謊都不會(huì)，怎么能編出這樣一個(gè)真實(shí)的故事？

    容初深吸一口氣，略微平復(fù)震撼的心緒。

    往右挪挪，把蕭啟抱在懷里，柔聲說道：好，阿姐聽你的，去邊塞。阿姐相信你，在那個(gè)夢(mèng)里，你是受了多大的苦，才能重來一次？

    她只覺得心疼，這個(gè)生來流浪的孩子，老天怎么就不能待她好一些呢？

    蕭啟反手擁住容初，她就知道，阿姐會(huì)信她的。

    以后再不許拿命去跟人賭博了，聽見沒有？容初狠下心腸，還是決定教訓(xùn)教訓(xùn)她。才多大就敢跟人拿命搏？

    知道了，再也不去了。蕭啟吶吶應(yīng)聲，又將安排好的行程提了出來，我已與那鏢局老板談好了時(shí)間，五日后便出發(fā)前往西北。這幾日做好準(zhǔn)備就是。

    現(xiàn)在的每一天都像是偷來的，一點(diǎn)都經(jīng)不起浪費(fèi)。盡快去軍營積累軍功，才能護(hù)住阿姐，才能，到達(dá)一個(gè)誰也不敢輕視的位置。

    好，阿姐都聽你的，可阿姐總不能跟著你去參軍吧？容初問道，女扮男裝進(jìn)軍營聽起來驚世駭俗，可阿啟有多大的力氣她是知道的，也并不擔(dān)心。自己這細(xì)胳膊細(xì)腿的，進(jìn)去了都不夠當(dāng)盤菜的。

    阿姐可以去庵廬嘛。我雖不知你曾經(jīng)是什么身份，又是如何流落街頭。可你那一身醫(yī)術(shù)我是知道的，營中那些大夫都比不上你！蕭啟信誓旦旦道。

    軍營旁都會(huì)建立一座醫(yī)館，名為庵廬，專門為兵丁們處理疾患，但是常年缺人。

    時(shí)下大夫都得經(jīng)過拜師、打雜干粗活、學(xué)習(xí)藥材炮制、看著師父診脈治病的程序一步步走來，少說也得七八年出師，還不一定能得師父傾囊相授。多年的苦工，好容易熬出了頭，可以獨(dú)自出診了，少有愿意去軍中日日辛勞的。

    但是阿姐就不一樣了，她還年輕，醫(yī)術(shù)這么厲害，定能在醫(yī)館里如魚得水。

    自己若是在營中得了功勛，還可以照應(yīng)一二。

    容初忍俊不禁，道了聲好。

    她本以為，父親是這醫(yī)術(shù)害死的，地位尊崇之人一言就可定了她一族生死。

    醫(yī)者救人，難以自渡，也曾誓不行醫(yī)。

    可她嘗夠了空有一身本領(lǐng)無能為力的痛苦，阿啟高熱自己除擔(dān)心之外卻給不了任何幫助，樂家世代行醫(yī)，她卻只能用土法子來救人。

    也許，她該釋懷了。

    死者為大，生者更大，想必父親身在九泉之下，也不愿她這一身醫(yī)術(shù)蒙塵吧。

    定下了離去的日子，又跟阿姐坦白了所有，蕭啟心頭微松。

    距離那場大水還有數(shù)月，她已然走上了與前世不同的路。

    ***

    高昌城，氣候干旱缺雨，夯土筑城，城墻堅(jiān)硬，乃是大鄴國與西夏人之間的唯一屏障。百年來定西軍駐扎此處，與西夏人纏斗不休。

    蕭啟從馬車上跳下，呸呸兩聲吐掉硬往嘴里鉆的黃土，拿手一抹干裂的唇瓣，轉(zhuǎn)身扶了容初下車。

    已近城門口，進(jìn)了城就要與鏢隊(duì)分道揚(yáng)鑣，相處兩月，還真有些舍不得。

    當(dāng)今人口可自由遷徙，因此并無路引之類的身份證明，守城將士只是收了關(guān)稅便順利放行。

    剛進(jìn)城門，蕭啟便向鏢隊(duì)領(lǐng)事告別：陳領(lǐng)事，這兩個(gè)月多謝您照拂了。

    陳領(lǐng)事爽朗一笑：哪里的話，這都是應(yīng)該的。

    旁邊站的年輕人撇撇嘴：這都兩個(gè)月了，也不知你到此處所為何事，搞的這般神秘。

    蕭啟笑笑，參軍而已，不過萍水相逢，何必弄的人盡皆知。

    倒是這鏢局少東家挺有意思，長得吊兒郎當(dāng)一幅富家少爺?shù)臉幼?，名字卻顯得很有氣概：柴凱。

    柴凱天生自來熟，見蕭啟和容初兩個(gè)人孤零零，看著怪可憐的，硬是認(rèn)她們做小弟，路上多有照拂，有什么好吃的也第一個(gè)拿出來分享。

    受他恩惠，蕭啟銘記于心。

    她抱拳，朝柴凱正色道：柴哥，誰還沒點(diǎn)小秘密？今日就此別過，來日有緣相逢，小弟一定請(qǐng)你喝酒。

    容初溫和一笑，接口道：是啊柴哥，到時(shí)候回商州城，我兄弟二人一定登門拜訪。

    沒得到回答，柴凱也不介意，哈哈一笑：好，那可就說定了啊！到時(shí)候不醉不歸！

    蕭啟從車上取下行李，抗在肩上，辭別了鏢隊(duì)，拉著容初尋客棧去了。

    車馬勞頓足足兩月，吃住只能將就，再加上這車隊(duì)里都是些男人，洗漱之類的更是麻煩，路遇客棧少之又少，河流之類的也不易遇見。

    身上都快要發(fā)臭了。

    ***

    次日清晨。

    吃過早飯，尋了店小二問明白庵廬與征兵處的所在地，二人便拎著行李先去了庵廬。

    蕭容初，年方十七，略通醫(yī)術(shù)？頭發(fā)花白的老者斜靠在椅子上，端茶碗抿了一口茶，你才幾歲？就敢說自己略通醫(yī)術(shù)了？莫不是忽悠我老頭子呢吧？

    容初面色不變，脊梁筆直：若是不信，您可以考我一二。

    老大夫哼了一聲：那你就說說這最基本的陰陽五行在醫(yī)術(shù)中的用途吧。

    陰陽對(duì)立制約，互根互用，消長平衡，互相轉(zhuǎn)化。從臟腑分，六腑為陽，五臟為陰。從氣血分，氣主動(dòng)、屬陽，血主靜、屬陰至于五行，木曰曲直、火曰炎上、土愛稼墻、金曰從革、水曰潤下

    五臟六腑各有何用？

    心主血脈、主藏身，為君主之官；肺主氣、司呼吸

    若是一人被刀劍所傷，傷口生膿潰爛，該如何診治？

    自然先去腐rou，剔除干凈，不留一絲雜質(zhì)，以烈酒反復(fù)沖洗，敷上去腐生肌的膏藥，再以潔凈白布包裹好傷口。

    四物湯由何組成？有何功效？

    老大夫臉上顯出錯(cuò)愕的神情。問題越出越難，起初只是想給這小孩一點(diǎn)顏色看看，卻沒想到還是有些真才實(shí)學(xué)的。

    望著對(duì)答如流的容初，老大夫錯(cuò)愕轉(zhuǎn)為欣慰，學(xué)的這般扎實(shí)的后生可是不多見了。

    老大夫笑瞇瞇的問：小伙子，師從何人哪？

    容初松了一口氣，拿出早就準(zhǔn)備好的說辭：小子自幼流落街頭，幾年前有一老者見我可憐，便傳了些醫(yī)術(shù)與我，待我學(xué)成后師父便云游四方去了，未曾留下名姓。

    哦，倒也是你的造化。老大夫欣然接受了她的說法，總有些世外高人喜愛四處收徒，并不稀奇。

    老夫姓何，是這庵廬里年資最高的大夫，你今后便跟著老夫?qū)W學(xué)如何救治戰(zhàn)場上的病患吧，軍營中的病患多以外傷為主，時(shí)有斷胳膊斷腿的，與平常行醫(yī)還是很有些不同的。老大夫笑著吩咐。

    是，師父在上，請(qǐng)受徒兒一拜。容初彎腰行了個(gè)大禮，又給敬了杯茶。

    何大夫欣然接受這一禮，接過茶杯喝了一口。又接著補(bǔ)充：庵廬里你的師兄弟們共一十七人，平日里輪流進(jìn)營中值守，照看病人，晚些再給你介紹介紹。

    容初一一應(yīng)下，跟隨何大夫安置好了庵廬里的住處。

    此處常年缺人，一人一間，屋內(nèi)床榻被褥、桌椅板凳都很齊全，倒是不必跟人擠，省事不少。

    倒是阿啟，軍營里定沒有這般好的待遇，人擠人睡著，該如何是好？

    不過，想想阿啟的武力，又覺得沒什么好擔(dān)心的了。

    第5章 西北軍營

    望著容初出門來的燦爛笑臉，蕭啟便立刻知道了結(jié)果。

    她嘴角微揚(yáng)，開口問道：過了？

    雖是詢問的口吻，卻充滿了肯定，她就說嘛，阿姐那般厲害，怎么會(huì)不過呢。

    容初嗯了一聲，欣喜之意溢于言表。

    卻面帶抱歉看了她一眼，有些為難道：行過了拜師禮，師父說此刻便要跟著他學(xué)習(xí)了，我怕是不能陪你去軍營了。

    即便已然知曉了阿啟的底細(xì)，清楚不該用待小孩的方式看待她，卻還是不放心。

    相處多年，二人還未真正意義上的分開過。

    師命不可違，如今參軍這般大的事情，她卻不能相伴，心中懊惱至極。

    蕭啟眉開眼笑，并不在意：沒事，多大點(diǎn)事兒啊。阿姐你在這好好呆著，有機(jī)會(huì)我再來找你。

    我又不是小孩了，一個(gè)人可以的。

    容初從袖中掏出剩余的幾兩銀子，全部遞給蕭啟：這里包吃包住，銀子你拿著，給自己買些好吃的，聽見沒？

    大抵全天下的長輩都是這樣的想法，總覺得這孩子沒自己在身邊定會(huì)吃苦，想要把所有的好東西都給她。

    蕭啟只取了二兩留作他用，而后轉(zhuǎn)身揮揮手。

    軍營里也沒處花錢，剩下的阿姐留著吧，你才是要多買些好吃的補(bǔ)一補(bǔ)。等我多斬些西夏人的頭顱拿了賞格，再來孝敬您老人家。

    清亮的聲音透著股少年人獨(dú)有的朝氣，蕭啟朝早先已問好路的征兵處跑去。

    容初怔怔望著她的背影，不由失笑。

    這孩子，說話越來越?jīng)]譜了。

    什么叫老人家？該打。

    ***

    高昌城駐守軍隊(duì)名為鎮(zhèn)西軍，由鎮(zhèn)西侯林宏帶領(lǐng)，常年與羌族人對(duì)戰(zhàn)。

    本朝實(shí)行自愿性的募兵制，各軍鎮(zhèn)招募常駐邊疆的軍方健兒，每日能吃飽不說，一個(gè)月還發(fā)二石米的俸祿，待遇不可謂不好。

    因而這征兵處人群熙攘，大排長龍，多為青壯年，但也不乏如蕭啟這般的稚嫩面孔。

    一黑臉大漢端坐于帳前，身材魁梧，面色冷硬。桌上擺著套厚厚的鐵甲，閃著寒光，身旁站一位手拿皮尺的士兵。

    報(bào)名參軍之人，要先量身高測(cè)目力，不達(dá)標(biāo)的不要，不少人這第一關(guān)就被淘汰了。

    這第二關(guān)，就得把桌上的鎧甲舉過頭頂，稱為勝舉一甲。

    緣甲之式有四等，甲葉千八百二十五，表里磨锃。每一甲重四十有九斤十二兩。

    體力越好生存率越大些，大幾十斤的重量加諸于身，不是件容易的事情，又會(huì)裁汰些體弱之。畢竟戰(zhàn)場上得穿著鐵甲舉兵器劈砍，一場戰(zhàn)斗少說也得持續(xù)個(gè)把時(shí)辰，多的一整天都有可能。若是連區(qū)區(qū)鎧甲都舉不起來，更別說穿著一整天了。

    到這一步能堅(jiān)持下來的人，就可以進(jìn)入帳中由軍醫(yī)檢查身體，看有無大的疾患，是否能夠入選。

    三關(guān)能一順通過的人卻是不多，鎩羽而歸的比比皆是。但倒是沒人敢在此處撒潑打滾鬧事，少有的幾個(gè)不服氣的，在撞上黑臉大漢的冷眸之后，也悻悻而歸。尸山血海中練出來的氣勢(shì)駭人至極，普通老百姓多看幾眼都覺得雙腳打顫。

    蕭啟悠閑站于人群之中，按部就班的排隊(duì)，在前后眾人喧鬧的討論聲中安安穩(wěn)穩(wěn)，并不擔(dān)心。

    經(jīng)歷過一次的流程她已了然于胸，更別提在軍中呆那么些年，到了后來當(dāng)了將軍，都是她去選人，而非人選她了。

    就是這氣候有些鬧心。

    春末夏初，快到正午時(shí)分，日頭毒的不像話。男人的體味大，流了汗更甚。來參軍的大多家境不好，鞋上破洞或是直接光腳來的隨處可見。各種狐臭汗臭腳臭夾雜在一起，哪怕是在露天的烈日下頭，還是熏得人直皺眉。

    自當(dāng)了將軍，蕭啟已經(jīng)很久沒有受過這種直面的沖擊了，頭暈?zāi)垦Ｏ虏铧c(diǎn)沒撅過去。

    正愣神間，前方已沒了人，終于輪到她。

    她深吸一口氣，緩步上前，朝黑臉大漢行了個(gè)禮，報(bào)上自己的名姓。

    分明沒吃過什么好東西，野草般生長的蕭啟卻身高七尺有余，力大無窮，輕輕松松將鎧甲舉過頭頂，不同于前人的艱難。

    少年身材單薄，連衣服都撐不滿，空空蕩蕩的。

    兩條長腿活像甘蔗成精一樣，跟猿臂蜂腰琵琶腿這些標(biāo)志性的形容詞半點(diǎn)不搭邊。

    臉因著多日的餐風(fēng)露宿顯得有些黑，眸子卻黑亮的驚人，熠熠生輝。

    你多大了？給她量身高的士兵突然發(fā)問，時(shí)下征兵皆有年齡限制，最低不得低于十五歲。這少年看起來不像是符合年齡的。

    十五了，家里窮，吃不起飯，看著顯小。蕭啟摸了摸后腦勺，笑著答道。

    黑臉大漢眼底透著滿意，看起來倒是個(gè)好苗子。他微微頷首，示意她進(jìn)入身后的帳中。

    帳中位置不大，僅放了張桌子和木板床，以供查體之用。

    入營前的體檢除了把脈之外，還得脫了衣服查體，看看有無傳染性的疾病、先天缺陷之類的。因而帳中并無他人，檢查也是一個(gè)人一個(gè)人的來。

    面色紅潤的中年大夫剛送出去上一個(gè)人，端坐桌前，朝她揮揮手。

    蕭啟醞釀了下情緒，垂放于身側(cè)的手狠狠掐了把自己的大腿。緩步走到大夫面前，眼淚倏的落了下來。

    一開口，帶著哭腔的聲音透著無助：大夫，您可一定要幫幫我啊。

    中年大夫行醫(yī)多年，什么大風(fēng)大浪沒見過，但看著少年與家中幼子相同年紀(jì)，惻憫之心油然而生。

    怎么了這是？你哭什么呀？他站起身來，輕聲問道。

    蕭啟抹抹眼淚，繼續(xù)道：小子生來，就，就，是個(gè)天閹。但我從小就立下志向，要參軍保家衛(wèi)國！大夫您就行行好，幫我這一次吧。

    眼淚跟不要錢似的往下掉，直直砸進(jìn)了大夫的心里。

    這他有些為難。又忍不住可惜，年紀(jì)輕輕怎么就

    蕭啟將袖中的二兩銀子塞進(jìn)大夫懷里：這是我全部身家了，求您了。等我當(dāng)了大將軍，一定會(huì)報(bào)答您的！若我運(yùn)道不好，不幸戰(zhàn)死沙場，來生給您做牛做馬！

    這般cao作已經(jīng)是第二回 了，上次參軍之時(shí)手中沒有銀錢，險(xiǎn)些被人識(shí)穿身份。

    一回生二回熟，頂著副少年的殼子，裝腔作勢(shì)她臉也不帶紅的。

    中年大夫把心一橫，點(diǎn)頭道：行吧，那吾就幫你這一次，也算積德了。

    蕭啟破涕為笑：謝謝大夫！您大恩大德小子沒齒難忘！

    中年大夫在手中冊(cè)子上記下她無疾的批語，又叮囑道：你自己多加小心，可別被人發(fā)現(xiàn)有這隱疾，否則我也吃不了兜著走！