刺史薛青云已經(jīng)心如亂麻，只覺(jué)得進(jìn)退兩難，早就被人遺忘的北王，此刻竟讓他難以安坐！

    這一切的背后，只因他身處于高位，不得不時(shí)刻小心謹(jǐn)慎！

    世人皆言：君心難測(cè)，人臣難為。

    當(dāng)官本就是極為講究的一條道路，做到了封疆大吏的位置，更是難上加難，薛青云此刻躊躇難平，思略再三也無(wú)對(duì)策。

    簡(jiǎn)單的一件小事，背后浮現(xiàn)出山崩般的壓力，令他進(jìn)退兩難，壓力遠(yuǎn)勝歷年涼州公事，只覺(jué)得心亂如麻。

    在書(shū)房中來(lái)回踱步，薛刺史始終靜不下心來(lái)，沉聲招來(lái)了府中管家，謹(jǐn)慎地叮囑出聲。

    “明日你去往城外軍營(yíng)，請(qǐng)張都督前來(lái)?！?/br>
    他也是無(wú)計(jì)可施，才想到湊來(lái)涼州駐軍的頭號(hào)人物，兩人商議，或許能有個(gè)折中的應(yīng)對(duì)態(tài)度，以免惹出禍?zhǔn)隆?/br>
    這事兒聽(tīng)起來(lái)就是孩童討論交課業(yè)相差無(wú)幾，若是傳出去必是笑談。

    可事實(shí)也就是如此。

    看似尋常的父子關(guān)系，一旦上升到了皇家的高度，那就是重大無(wú)比的國(guó)事，對(duì)待北王的態(tài)度，根本容不得他絲毫大意，稍有不慎，就有危機(jī)臨頭。

    入朝為官向來(lái)都不是等閑人能為，哪怕芝麻小官，當(dāng)年也是一時(shí)的翹楚俊杰，而所謂的慵懶之輩，無(wú)一不是背景驚人。

    若無(wú)這份敬小慎微，薛青云絕無(wú)可能坐到如今的位置，伴君如伴虎，遠(yuǎn)在邊境的封疆大吏處境微妙，自然尤是如此。

    管家不知真相，只是覺(jué)得老爺今日有些古怪，他也不敢多問(wèn)，出于本分應(yīng)聲而去。

    可就在退出門(mén)外的時(shí)候，薛青云卻是心頭一緊。

    請(qǐng)來(lái)張軍督公議并沒(méi)有錯(cuò)，但這般明目張膽地突然相請(qǐng)，似乎不大妥當(dāng)，分管一州軍政的兩名大員私議，此后無(wú)論對(duì)于北王何種態(tài)度，都難免被人懷疑......

    謹(jǐn)慎萬(wàn)分的薛青云瞬間眉頭一皺，再度沉聲何止了管家，聲音朗然了數(shù)倍，就好像如常沉穩(wěn)。

    “且慢......！”

    “本官生辰將至，你明早命人向涼州城眾位同僚送去請(qǐng)柬，無(wú)論文武官員......四品以上皆不可遺漏，鹽政衙門(mén)也要送達(dá)，另請(qǐng)各界涼州名流齊聚?！?/br>
    管家目露疑惑，只覺(jué)得老爺今年的生辰有些場(chǎng)面宏大，轉(zhuǎn)念一想，一州刺史五十大壽，排場(chǎng)大點(diǎn)也在情理之中，就此應(yīng)聲退去。

    “遵命，老爺，老奴這就連夜將請(qǐng)柬送往各處?！?/br>
    望著管家穩(wěn)步退去，薛青云這才算安心了幾分，面面俱到的相請(qǐng)遮蓋了與張都督議事的真相，連管家都不明真相，想來(lái)不會(huì)有任何疑點(diǎn)。

    近來(lái)先暗中打聽(tīng)北王的作為，一切就等生辰那日商議過(guò)后再做定奪。

    而在刺史府的側(cè)院，年僅弱冠的瀟灑公子薛奉年面有三分醉意，一邊品讀圣賢大作，一邊品味著醉人的佳釀，心情很是愉悅。

    聽(tīng)聞窗外一陣急切腳步聲，不由得目露驚異。

    推門(mén)而望，原來(lái)是老管家找尋府中門(mén)客，前去書(shū)寫(xiě)請(qǐng)?zhí)?，?zhǔn)備明日清早送往各處，今年的刺史府似乎要變得熱鬧非凡。

    薛奉年氣盛年輕，對(duì)于這種盛大的場(chǎng)面自然充滿了期待，帶有幾分醉意的輕笑出聲，卻由比往日還有禮節(jié)。

    “不錯(cuò)，爹的五十大壽理應(yīng)大辦，既如此，就勞煩薛管家了。”

    老管家聽(tīng)得面露惶恐，連連做禮應(yīng)聲。

    直到走出側(cè)院，老管家還覺(jué)得心中驚疑，老爺突然要大半壽宴也算情有可原，畢竟年歲所至，也是難得的喜事。

    可一向?yàn)t灑度日的少爺，往來(lái)和老爺常有爭(zhēng)執(zhí)，今日怎得突然興致相投，都好像很是期待將來(lái)的壽宴。

    “這算個(gè)什么說(shuō)法......？”

    疑惑呢喃，老管家只覺(jué)得事出古怪，奈何身有重任，也就并未多想，即刻帶著文人門(mén)客忙碌了起來(lái)，書(shū)寫(xiě)著明日送往各處的請(qǐng)柬。

    而在側(cè)院主室之內(nèi)，囤積了幾十斤美酒的薛奉年滿眼興奮，他的壽禮，必將是那日的重頭戲，也一定能讓老爹體會(huì)到酒中樂(lè)趣，不再對(duì)他管教嚴(yán)苛。

    清早。

    一青一素兩頂軟轎踏出唐家府門(mén)，向著涼州城南而去，昏暗的上街齊現(xiàn)唐家父女坐轎，無(wú)疑是一道令人驚異的景觀。

    要是有認(rèn)識(shí)的百姓在旁，肯定有是一番熱議，保不齊晚上就成了一陣飯后談資，勾起了那些對(duì)唐小姐牽掛的少年心緒。

    可惜，眼下才五更天，一路自唐府而來(lái)，哪怕到了商鋪極多的南城，沿路也沒(méi)見(jiàn)幾個(gè)人影。

    如今正是睡夢(mèng)香甜的時(shí)候，哪怕已經(jīng)處于節(jié)氣變長(zhǎng)的夏日，天色也還未徹底放亮，除了挑夫和腳力這種靠苦力找活路的窮苦人，幾乎沒(méi)人這么早就起身。

    在這么早的時(shí)辰，唐運(yùn)德和女兒先后乘轎而來(lái)，就是為了面見(jiàn)陳默，與宋雨才一爭(zhēng)高下的決心彰顯無(wú)疑。

    只是坐于軟轎之上，越是靠近南城酒坊，唐映蓉就越感到壓力不小，新鹽的爭(zhēng)斗即將展開(kāi)，復(fù)雜的身世突然得知，更被賦予了唐家家主的身份，重重事件相繼疊加，年僅十七歲的唐映蓉已經(jīng)足夠出眾，卻也感到了幾分吃力。

    悄聲拿出還未啟封的舒心，唐映蓉的腦海里浮現(xiàn)出那道身影，抱著姑且一試的心情，神色變得堅(jiān)定了幾分。

    她要為唐家，也為自己播出一條生路，絕不讓人看輕！

    等待軟轎停在空曠的路旁，父女二人相繼下轎，望著女兒決絕的神色，唐運(yùn)德有種年月不饒人的感慨，同時(shí)也有幾分心疼。

    他的女兒，承受了太多的壓力，可是命運(yùn)使然，太過(guò)優(yōu)秀就只能獨(dú)自前行，女子無(wú)才便是德，古人之言在此刻令他頗有感觸。

    若是蓉兒并無(wú)這才的驚艷之才，若是蓉兒是男兒身，或許一切都將是另一番局面，可既然事已至此，唐運(yùn)德也絕不會(huì)瞻前顧后。

    他確實(shí)老了，也不至于連女兒的心氣都不如，決定好了父女共同應(yīng)對(duì)，就必不可能動(dòng)搖，哪怕希望渺茫，也唯有盡力一試！

    此行，大概率是難有收獲的，無(wú)論如何做想，僅憑鄴城而來(lái)的商賈，根本無(wú)力做到扭轉(zhuǎn)乾坤。

    歷經(jīng)多年沉浮磨礪，唐運(yùn)德到底是多了處事的經(jīng)驗(yàn)，一夜未睡早已看透了結(jié)局，只是見(jiàn)到女兒神色堅(jiān)定，也就不再多言，徑直向著緊閉的店門(mén)而去。

    不需他出口，緊隨的老管家已經(jīng)扣響了鄴城酒坊的店門(mén)。

    “咚咚！咚咚！”

    古怪的是，叩門(mén)七八下，始終不見(jiàn)有人打開(kāi)店門(mén)，連門(mén)內(nèi)也沒(méi)有任何腳步聲傳來(lái)，就算時(shí)日尚早，店鋪里也該有伙計(jì)守門(mén)入睡才是，絕不至于半天無(wú)人應(yīng)聲。

    唐運(yùn)德眉頭微皺，莫名地不妙預(yù)感涌上心頭。

    該不會(huì)，鄴城商賈都是難堪大任之輩，抑或者那位所謂的北王殿下，只是誆騙了蓉兒，根本沒(méi)有將來(lái)分紅合作新酒的念頭？

    頓時(shí)，唐運(yùn)德罕見(jiàn)地爆發(fā)出怒意，猛地上前扣響了店門(mén)！