翌日深夜。

    鄴城被突然的廉價(jià)書冊(cè)震動(dòng)，所有人都一夜難眠感念殿下如山重恩，隴城縣卻是一片沉寂，罕有燈火，幾乎整座城都進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    本該入睡之時(shí)，縣令呂清言方才回到府中，即便還有幾分醉意，渾身也有些疲態(tài)，這位縣令大人卻是絲毫不見(jiàn)煩悶之色，甚至有些樂(lè)此不疲的舒適逸散面容。

    當(dāng)年他不過(guò)是個(gè)普通進(jìn)士，無(wú)論文才經(jīng)略都不算佼佼者，卻是能得到富庶的隴城縣令肥缺，只因有過(guò)人眼界。

    說(shuō)起這份識(shí)時(shí)務(wù)的眼界，直到今日呂清言還為之得意，幸好他及時(shí)地攀上了背景深厚的洛家，成為洛家的門下學(xué)生不久，就由洛家提攜點(diǎn)撥，從此踏入了官場(chǎng)，一路肥缺到了如今的隴城。

    作為盛產(chǎn)鐵礦石的大縣，隴城自古就人丁興旺，成為這里的縣令自然是油水充裕，不知多少同年的進(jìn)士羨慕不已！

    經(jīng)由管家扶著前行在走廊之中，瞥見(jiàn)月下依然奢華的花園美景，時(shí)至秋日還有幾處嬌艷，呂清言的臉上笑意更濃。

    醉望月華景，醒看青云梯。

    人間得意只是莫過(guò)于此了。

    醉眼惺忪的呂縣令度過(guò)了完美的一天，對(duì)于明日同樣充滿了期待，正要準(zhǔn)備回房就寢，好養(yǎng)足精神斂財(cái)。

    誰(shuí)知，門房家丁卻是慌里慌張地跑進(jìn)了院中。

    “老爺，郭先生說(shuō)有急事求見(jiàn)！”

    郭育德？

    聽(tīng)聞這個(gè)同窗很不知趣地深夜拜見(jiàn)，呂清言眉頭一皺，卻是沒(méi)有回絕。

    “帶他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    家丁即刻做禮告退，片刻之后就帶著一臉慌張的郭育德前來(lái)，看樣子好似風(fēng)塵仆仆遠(yuǎn)歸而來(lái)。

    面對(duì)這個(gè)同窗好友，呂縣令多了幾分耐心，并非只是出于同窗之誼，也有同僚之情在其中，畢竟都是為洛家做事，該給的顏面還是要有的。

    含笑拱手，還未出言，卻見(jiàn)郭育德無(wú)比驚慌地上前做禮！

    “呂兄！大事不好啊，書院最有才學(xué)的學(xué)生李鐵蛋，被鄴城書院召了去，還有北王出面助陣，明年若是此子高中，洛家那邊可如何交代......？”

    聞聲，呂縣令的笑意僵在了臉上，醉意也瞬間清醒。

    除了鐵礦，書院可是洛家最為看重的，好端端地竟然鬧出了這么個(gè)亂子，還和那位近來(lái)風(fēng)頭正盛的殿下有關(guān)，這可真是棘手啊......

    連個(gè)學(xué)生都看不住.......

    這個(gè)郭育德，可真是個(gè)廢物，難怪跟了洛家二十年，還只是混了個(gè)白白的秀才功名！

    無(wú)論如何。

    洛家關(guān)乎著他的前途，此事必須得給個(gè)交代才行！

    沉吟了幾息，呂大人神色陰沉地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “郭賢弟無(wú)需驚慌，明日本官便著素服，親自去往鄴城！”

    聞聲，郭育德頓時(shí)愁眉消散，一下子有了主心骨！

    ......

    涼州。

    眼看將近子時(shí)，清冷的鹽政衙門還有燈火。

    胡維宣獨(dú)自靜坐書案之前，輕披外衣，神色認(rèn)真地查閱著鹽政賬冊(cè)，即便渾身勞累，雙目仍然炯炯有神，唯有眉眼中隱含著幾分愧疚和凝重，與清冷破落的衙門頗為契合。

    這半月以來(lái)，整個(gè)涼州鹽政有十七位官員被查處，皆是貪腐之罪，幾乎大半個(gè)涼州的鹽政都深受影響，處于極度缺乏人手的特殊時(shí)期。

    身為鹽運(yùn)使，胡維宣雖說(shuō)一生清廉，也在近來(lái)被涼州官界贊譽(yù)“出淤泥而不染”，可他心中的愧疚始終難以驅(qū)散，即便是已經(jīng)被恩師處以罰俸之責(zé)，也難平息那份失職的自責(zé)。

    故而，近半月以來(lái)，胡維宣以身作則，將本就認(rèn)真嚴(yán)正的態(tài)度再度提升，以鹽政之首的身份，親自查閱賬冊(cè)到深夜，大有當(dāng)年初入仕途的干勁和認(rèn)真，直到深夜也不停歇。

    那份勤勉和干勁，若是被不知情的人看到，或許還會(huì)以為是個(gè)尋常小吏而已。

    眼看燈芯凋零，胡維宣才終于停下手中小筆，拉起滑落的外衣，再度挑燈，也順便借此歇息片刻。

    誰(shuí)知，早該無(wú)人的門外竟是響起了陣陣腳步聲。

    驚疑細(xì)聽(tīng)而去。

    那腳步聲突然沉寂了下來(lái)，唯有一人的動(dòng)靜越來(lái)越近。

    同僚和下屬早該回府歇息，胡維宣也已經(jīng)嚴(yán)正命人不得滯留，整個(gè)鹽政衙門唯有他自己在查閱賬目而已，怎會(huì)有人來(lái)？

    莫非......

    有竊賊？！

    驚疑起身，還未過(guò)一息，胡維宣就自嘲輕笑搖頭，一窮二白的鹽政衙門，怎么可能有盜賊，就算真有毛賊，卷宗賬目都在這屋里，倒也無(wú)妨了......

    落寞安坐，孤寂的鹽運(yùn)使胡維宣說(shuō)不出的心頭苦澀。

    就在此時(shí)，腳步聲竟是停在了門前，甚至推門而入！

    “吱......”

    聞聲望去，竟是見(jiàn)薛青云邁步而入，即便身穿素服，也是驚得胡維宣猛然起身！

    “刺史大人？！”

    “您.....您怎會(huì)深夜來(lái)此......？”

    薛青云輕笑撫須而入，打量了一眼驚慌起身的胡維宣，又見(jiàn)桌案上滿是卷宗，勤勉令人贊賞和敬佩，不禁笑意更濃感慨非常。

    “子謙啊......子謙！”

    “如今涼州官員都說(shuō)你為官清廉公正，果然不虛?。　?/br>
    聽(tīng)聞這般贊譽(yù)，胡維宣心中欣慰，卻是不敢再立于書案旁，面對(duì)著一州刺史深夜前來(lái)，他只得依禮上前作拜。

    還未等他近前幾步，反倒是薛刺史大笑親切上前一把相扶！

    “子謙！”

    “此處再無(wú)外人，你我君子相交，就無(wú)需這般官場(chǎng)虛禮了！”

    “我今夜前來(lái)，只因有一件大事相告，京都傳來(lái)密信，太傅已然回京，陛下得知了涼州鹽案，于朝堂之上重賞眾官，姜太傅、本官、還有張都督都得了嘉獎(jiǎng)！”

    “北王殿下更是因敬獻(xiàn)新鹽秘方功在社稷，已然成為了當(dāng)朝唯一的秦王，增劃涼州六縣作為封地，不日圣旨就將送抵涼州了！”

    ......

    轟！

    腦海中震響突起，胡維宣被這番深夜秘聞驚得心中震蕩不已！

    眼望著神色罕見(jiàn)激動(dòng)的刺史大人良久，他才敢相信，這種震撼整個(gè)大玄朝堂的大事，的的確確是真的！

    親王......

    那位殿下果然厲害，短短數(shù)日就成為了自制七城的親王，幸好當(dāng)初及時(shí)醒悟，不然真是悔之晚矣??！

    驚駭之際，胡維宣被這話震得難以平復(fù)，薛刺史的振奮低語(yǔ)還在響起！

    “子謙，北王馬上就要成為親王統(tǒng)御七城，軍政皆有要?jiǎng)?wù)交接，本官與張都督已然商定，待到圣旨前來(lái)，便借此機(jī)會(huì)親自鄴城恭賀，你可一同前去！”

    聽(tīng)著這種罕見(jiàn)的激動(dòng)言辭，胡維宣也是心中歡喜，可想到他卑微的身份和尷尬的處境，卻有是些文人的老毛病犯了。

    “大人之言，下官自當(dāng)遵從，交好北王殿下確是一大幸事，只是下官師出無(wú)名，如何敢厚顏相隨呢......”

    望見(jiàn)那猶豫不決的模樣，薛青云當(dāng)即大笑出聲！

    “哈哈哈哈哈！子謙啊，你難道是個(gè)忘恩負(fù)義之人嗎......？”

    這番問(wèn)話響起，胡維宣都懵逼了。

    這忘恩負(fù)義從何談起啊......？