就在這時(shí)，張管事擦著汗出來了，見大姑娘一副受驚過度的樣子，張管事彎著腰解釋道：“不瞞姑娘，老爺自從醒來，一直念叨著夫人的鬼魂不肯放過他，這是中了邪啊，姑娘不來，我不敢擅自做主，姑娘來了，還請(qǐng)姑娘拿主意，要不要請(qǐng)寺里的高僧來做場(chǎng)法事？”

    虞寧初冷冷看著他：“你也覺得是……”

    宋池突然道：“也好，就做一場(chǎng)法事，僧人你去安排?！?/br>
    虞寧初的怒火頓時(shí)轉(zhuǎn)移到了他身上。

    宋池示意她稍安勿躁，等張管事出去安排了，他才低聲道：“表妹南下是為了探望伯父，做場(chǎng)法事，外人看了便能體會(huì)表妹的孝心，若良醫(yī)與法事都治不好伯父的病，只能說天意如此，表妹已經(jīng)盡力了?！?/br>
    他站在她身邊，目光溫和，一切都是為了她著想。

    虞寧初被怒氣激起的沖動(dòng)便慢慢消散了。

    張管事忙完請(qǐng)高僧做法事的事，又來伺候二人了，道：“姑娘與郡王遠(yuǎn)道而來，還沒用晌午飯吧？我已叫廚房趕緊做幾道好菜去了，只是還需要點(diǎn)功夫，姑娘、郡王要不要先回房間休息片刻？”

    虞寧初想到這一路的暑氣，迫不及待要沐浴更衣，便與宋池告別，帶著杏花回了她的院子。

    張管事最近一直都安排下人替她打掃房間，從院子到房間里面都很干凈，只是太久沒住過人了，顯得冷冷清清。

    虞寧初洗了澡，去了一身的燥氣，靠在藤椅上，杏花坐在后面，輕輕地幫她絞干長(zhǎng)發(fā)。

    “姑娘，老爺病成這樣，以后可怎么辦??？”杏花替主子發(fā)愁。

    這個(gè)問題，虞寧初已經(jīng)想了一路了，只不過路上不知道虞尚是生是死，所以各種可能她都想了一遍。

    宋池的糾纏，也促使虞寧初設(shè)想了幾種與他有關(guān)的應(yīng)對(duì)之策。

    與宋池有過那么多的親密之舉，虞寧初是不好意思再嫁給別人了，嫁了，藏著秘密她愧疚難受，如果哪天事情暴露，夫家可能會(huì)有的反應(yīng)更是讓人頭疼。

    留給她的只有兩條路，要么嫁給宋池，要么誰都不嫁。

    世道如此，姑娘總是要嫁人的，到了年紀(jì)卻不嫁，外人定要質(zhì)疑這姑娘本身是不是有問題。虞寧初不想背負(fù)那樣的流言蜚語(yǔ)，而且她還有關(guān)心她的舅舅舅母表哥表妹，親人們肯定不想她孤獨(dú)終老，能嫁宋池這個(gè)郡王爺，怎么也不失為一門好婚。

    虞尚的病，恰好為虞寧初解決了所有的后顧之憂。

    她會(huì)帶虞尚回京，對(duì)外就說要照顧生病的父親、幼弟幼妹，婚事耽誤兩三年也沒什么。三年后，如果宋池來提親，她就嫁了，宋池不來，她便一輩子不嫁，傳出去外人只會(huì)說她孝順，挑不出其他錯(cuò)。

    收拾好妝容，虞寧初帶著杏花去了正院。

    宋池還沒過來，虞寧初讓張管事再細(xì)細(xì)給她講一遍虞尚落水的經(jīng)過，此事想來頗有疑點(diǎn)，虞尚自私自利，做什么都會(huì)先保證自己的利益，這么一個(gè)人，去巡視河堤也會(huì)與水面保持距離，為何會(huì)落水？

    張管事嘆道：“今年開春，老爺官升一品，知府大人就把巡視河堤這件事交給了老爺。老爺新上任，自然想要做好差事，從四月開始便早出晚歸了，一天的大多數(shù)時(shí)間都待在岸邊，督促各縣做好迎接夏汛的準(zhǔn)備。出事那日的前一晚，老爺好像做了噩夢(mèng)，早上出門時(shí)神情就不太對(duì)，后來聽小廝說，老爺巡查堤壩時(shí)，突然捂著頭喊頭疼，旁人去扶他他還不讓，掙扎間一腳踩滑，栽了下去?！?/br>
    “有人說老爺心神疲憊被暑氣所侵，中暑了，也有人說，老爺是被夢(mèng)魘到了，所以，所以醒了后才會(huì)疑神疑鬼?！?/br>
    而那個(gè)害虞尚落水發(fā)瘋的鬼，自然是虞尚的第一任夫人沈氏了。

    虞寧初不信鬼神之說，便斷定虞尚新官上任急于表現(xiàn)，忙昏頭中暑了。

    “父親病了，少爺、二姑娘可還好？”虞寧初轉(zhuǎn)而問起繼母陳氏所生的雙胞胎兄妹來。

    張管事道：“有乳母照看少爺、二姑娘，暫且都還好?！?/br>
    他心里想，那對(duì)兒兄妹倆也可憐，去年因?yàn)槿蛉说囊环挘蠣斝萘岁愂?，兩個(gè)孩子沒了娘。老爺也不是個(gè)喜歡管教孩子的，心情好了就問問孩子們的功課，心情不好連著幾日都不去見孩子，導(dǎo)致兄妹倆也不敢哭鬧，唯恐老爺也將他們趕出去。

    虞寧初就是沒娘的孩子，能猜到兄妹倆的處境。

    她也不想管，可惜她要帶走虞尚，只能將兄妹倆也帶上，好在她不缺銀子，無論虞尚還是兄妹倆，都可以交給下人伺候，不必她親力親為。

    “叫他們過來吧，以后我們一起用飯。”虞寧初以長(zhǎng)姐的口吻吩咐道。

    張管事偷偷瞧了一眼這位大姑娘，心中暗暗吃驚。京城果然是個(gè)好地方，大姑娘以前就像虞家的一棵草，無人問津，她自己也沒什么主意，這才去京城住了一年，再回來已經(jīng)有了當(dāng)家嫡女的風(fēng)范。

    他去請(qǐng)了雙胞胎兄妹過來。

    兄妹倆都剛剛只有六歲，去年還很調(diào)皮嬌氣，此時(shí)一個(gè)比一個(gè)拘束，忐忑地看著許久不見的長(zhǎng)姐。

    哥哥叫虞揚(yáng)，長(zhǎng)得很像虞尚，眉清目秀。meimei叫虞菱，杏眼桃腮，更像陳氏。

    不過，畢竟年紀(jì)太小，還不懂大人們之間的恩怨，兄妹倆的眼睛都很清澈，黑白分明。

    “父親病了，jiejie要帶他去京城看病，你們要跟jiejie搬到京城嗎？”虞寧初想先探探兩個(gè)孩子的態(tài)度。

    虞揚(yáng)：“京城能治好父親嗎？”

    虞寧初：“不知道，總要試試?！?/br>
    虞菱：“要坐大船去嗎？”

    虞寧初笑了笑：“是啊，要坐一個(gè)月呢?！?/br>
    宋池走過來的時(shí)候，正好聽到姐弟三人的對(duì)話。

    他意外地看向虞寧初：“你帶他們?nèi)ゾ┏?，住在何處？?/br>
    虞寧初避開他的視線，道：“再買一處宅子就是。”

    表姐要出嫁了，宋湘也要遷居郡王府，她么，與其留在侯府被太夫人輕賤，不如借著虞尚的病搬出去，自己當(dāng)家做主。

    第59章 (留他一命，我還有用)

    吃過午飯,虞寧初讓兄妹倆回房休息了。

    她仍然坐在廳堂，宋池陪她喝茶。

    虞寧初就當(dāng)他是親表哥，繼續(xù)跟張管事打聽揚(yáng)州這邊的情況。

    去年三夫人帶著虞寧初離開后,虞尚就巴巴地等待晉升了,暫且也沒有急著續(xù)娶,想著升完官能結(jié)門更好的親事。陳氏回了娘家,心依然留在這邊,每個(gè)月都要寫信過來，希望虞尚能看在夫妻多年看在兩個(gè)孩子的份上，重新把她接回來?？上в萆欣溲獰o情,直接吩咐張管事，凡是陳氏的信，無論寫給他的還是給孩子們的,一律都燒了。

    陳氏的信還是源源不斷。

    到了今年五月,虞尚昏迷,陳氏得到消息，還跑來虞家探望。當(dāng)時(shí)虞家沒有一個(gè)能主事的主子，張管事抱著一絲陳氏能喚醒老爺?shù)南Ｍ岅愂线M(jìn)了門。陳氏果然一心撲到了虞尚身上,兩個(gè)親生的孩子她也只是抱了抱,沒有多加親近，那是打算戴罪立功呢。

    等虞尚醒了,瘋瘋癲癲的，看到陳氏就打，嚷嚷著什么都是陳氏唆使他冷落女兒,希望沈氏的鬼魂去糾纏陳氏。

    那是真瘋啊,陳氏挨了幾次狠打，心知虞尚這病是治不好了,再也不抱任何希望，自己走了。

    陳氏才二十二歲，年輕貌美，再嫁也能嫁個(gè)好的，何必守著一個(gè)不要她的瘋男人。

    “她離開的時(shí)候，可有與少爺、二姑娘說什么？”虞寧初問。

    張管事道：“沒有，一聲招呼也沒打，我怕少爺二姑娘空惦記，交代乳母一五一十地跟他們說了?！?/br>
    虞寧初點(diǎn)點(diǎn)頭，陳氏第一次被虞尚休棄，兄妹倆若不懂事或許還會(huì)怨怪她兩句，現(xiàn)在陳氏明明可以留下來照顧虞尚照顧兄妹倆，陳氏卻自愿離開了，兄妹倆就該清楚是陳氏不要他們的，跟她這個(gè)長(zhǎng)姐沒有任何關(guān)系。

    日后到了京城，虞寧初會(huì)給兄妹倆請(qǐng)教書先生，會(huì)安排丫鬟們照顧他們的起居，兄妹倆敬她，她可能也會(huì)多給一些關(guān)心，姐弟三個(gè)就像正常兄妹一樣走動(dòng)。兄妹倆若不領(lǐng)情，虞寧初便也不會(huì)多加理會(huì)他們，做好面子活兒全了自己的名聲就好。等虞揚(yáng)長(zhǎng)到十五歲，她會(huì)將虞尚攢下的產(chǎn)業(yè)交給他，哥哥帶著meimei自立門戶去吧。

    “府里的俗務(wù)，你去與李叔交接一遍吧，我用慣了李叔，以后您就安心照顧父親，俗務(wù)讓李叔打理就是。”

    該打聽的都打聽過了，虞寧初對(duì)張管事道。

    虞尚當(dāng)家，自然會(huì)器重他身邊的忠仆，如今虞寧初掌管虞家，張管事就得退位讓賢。

    虞寧初來之前，張管事沒料到自己會(huì)是這個(gè)結(jié)局，可虞寧初一到，行事做派簡(jiǎn)直就像換了一個(gè)人，張管事心里也就有了準(zhǔn)備。

    張管事退下了，廳堂只剩虞寧初與宋池，以及隨身伺候的杏花。

    “客房那邊如何，表哥可還住得慣？”虞寧初客客氣氣地問道。

    宋池頷首：“還好，借宿一晚而已，明早我就要去衛(wèi)所了?！?/br>
    他看著虞寧初，眼里似乎藏了些言語(yǔ)不好談及的情愫。

    虞寧初牢記他長(zhǎng)了一副最會(huì)騙人的眉眼，無論他做什么說什么，除非真到了他登門提親那一日，虞寧初都不會(huì)徹底相信他。也許宋池某些時(shí)刻的溫柔是真的，但一個(gè)男人可以喜歡很多人，對(duì)丫鬟對(duì)妾室甚至對(duì)歌姬都有可能動(dòng)心，虞寧初自認(rèn)無能，看不穿宋池究竟要她做什么。

    她只知道，她要的是明媒正娶。

    “皇命要緊，表哥全心辦案吧，我這邊有李叔與舅舅安排的護(hù)衛(wèi)，表哥不必掛念。”虞寧初看著對(duì)面的院子道。

    宋池：“嗯，不過我們要辦的案子有些復(fù)雜，也不是天天都忙，那間客房表妹還是給我留著吧，若得空，我會(huì)回來小住，也算給表妹鎮(zhèn)鎮(zhèn)場(chǎng)子?！?/br>
    虞寧初：“多謝表哥了，舟車勞頓，表哥快去歇息吧，我也去睡了?！?/br>
    至此，兩人再次分開。

    虞寧初回了自己的院子，一下子處理了太多的事，她睡不著，叫杏花準(zhǔn)備筆墨，先給舅母寫信，一來將這邊的情況告訴舅母，免得親人擔(dān)心，二來托舅母聯(lián)系牙商，幫她物色一套能夠隨時(shí)搬進(jìn)去的宅子。等宋池辦完揚(yáng)州的案子，她就要回京了，一個(gè)瘋兩個(gè)小，不方便再去侯府借住。

    雖說多了三個(gè)負(fù)擔(dān)，但想到自己馬上就可以當(dāng)家做主了，虞寧初還是高興更多。

    歇過晌，李管事求見。

    虞寧初在廳堂見的李管事。

    李管事帶來了一箱子賬本、一箱子金銀契書，對(duì)虞寧初道：“張管事對(duì)老爺很忠心，老爺生病這一個(gè)月，張管事將虞家料理得井井有條，有兩個(gè)趁機(jī)偷東西出去典當(dāng)?shù)难诀咭呀?jīng)發(fā)賣了，沒有再出別的亂子。庫(kù)房的鑰匙他已經(jīng)交給我了，這些是老爺?shù)馁~本，我一一核對(duì)過，每筆開銷都對(duì)得上，姑娘請(qǐng)過目?！?/br>
    具體的細(xì)賬虞寧初不著急看，先看總賬，不禁吃了一驚。

    總賬是虞尚的筆跡，記載了他為官十幾年的俸祿，俸祿記得清清楚楚，除了俸祿，還有一筆筆數(shù)量頗為漂亮的進(jìn)項(xiàng)，一開始只有十兩、二十兩這種小錢，隨著他為官資歷的加深，小錢就變成了一百兩、二百兩甚至五百兩的銀子。類似這種進(jìn)項(xiàng)前，被虞尚標(biāo)注了各種記號(hào)，譬如“王”、“三孫”、“高妾”，種種只有虞尚自己明白的暗號(hào)。

    虞寧初猜測(cè)，這些都是虞尚收受的賄賂。

    揚(yáng)州富庶，十幾年下來，竟然讓這個(gè)寒門出身的六七品小官攢下了一萬多兩的家業(yè)，幸好他才升上五品就瘋了，官職也沒了，不然以后貪的肯定更多。

    也許，他這次落水，真是老天爺罰下來的報(bào)應(yīng)。

    虞寧初不會(huì)花虞尚貪污得來的銀子，不過以后虞尚養(yǎng)病以及雙胞胎兄妹成長(zhǎng)所需的花銷，都會(huì)從虞尚這里走賬。

    她的銀子都是母親留給她的，才不會(huì)用在虞家其他人身上。

    賬本看過，與箱子里的金銀契書基本都對(duì)得上，庫(kù)房里還有些大件的東西。

    “對(duì)了姑娘，張管事說他家里的老母病了，想辭了府里的差事，回家奉養(yǎng)老母?！崩罟苁氯鐚?shí)回稟道。

    虞尚一瘋，張管事繼續(xù)留在這邊也不會(huì)受到重用，不如另奔前程。

    念在他足夠忠心沒有讓虞家出亂的份上，虞寧初從虞尚的家底里包了十兩銀子，讓李管事送給張管事。

    張管事請(qǐng)辭后，雙胞胎的乳母因?yàn)椴幌腚x開故土前往京城，也來請(qǐng)辭了。

    孩子們大了，用不用乳母都行，虞寧初便也放走了乳母，只讓原來的丫鬟照顧。等她離開揚(yáng)州時(shí)，會(huì)將這邊的所有舊人都遣散，回京后再買新的，免得舊人在小主子們面前挑撥是非。

    一樁樁瑣事處理完畢，天也黑了。

    虞寧初繼續(xù)與虞揚(yáng)兄妹用飯，派廚房將宋池的那份送去了客房。規(guī)矩就是規(guī)矩，下了船，他別想再亂來。

    宋池獨(dú)自坐在客房的餐桌旁，看著面前還算豐盛的晚飯，只感受到了小姑娘的疏離。

    他就知道，除非他主動(dòng)往她身邊湊，一點(diǎn)都不用指望她做點(diǎn)什么讓他開懷的事。

    夜色愈深，屋子里終于涼快了。

    宋池坐在窗邊，藥草的氣味驅(qū)散了蚊蟲，只有習(xí)習(xí)晚風(fēng)迎面吹來。