第3章

    從揚(yáng)州府到京城全程陸路，約莫要走大半個(gè)月。

    說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)說(shuō)短不短的行程中，葉平樂(lè)把賀先生和葉女士前半生的狗血?jiǎng)∏榇笾铝私饬艘槐椤?/br>
    她爹叫賀嘯天，是手握兵權(quán)的宣寧候，雖說(shuō)這朝代公侯府邸的爵位是世襲罔替，但若子孫后代沒(méi)有能力，那爵位的含金量也會(huì)直線降低，甚至可能被降爵架空。

    賀嘯天從二世祖老宣寧候手里承襲爵位時(shí)，侯府正面臨被降爵的風(fēng)險(xiǎn)，是賀嘯天只身將侯府撐起，躋身京中一流侯府之列，成為肱骨。

    而他和親媽的故事跟葉平樂(lè)猜的差不多，狗血加誤會(huì)，在他們故事里有個(gè)主要反派，就是賀嘯天的親娘邱氏。

    葉秀芝是江湖草莽出身，她自小父母雙亡，在叔伯家寄人籬下，八歲時(shí)離家拜師學(xué)武，雖然師門(mén)也算叫得出名，但終究不是知書(shū)達(dá)理的世家女，跟邱氏想找的兒媳標(biāo)準(zhǔn)實(shí)在差太多了，因此百般阻撓。

    十三年前，賀嘯天領(lǐng)兵出征，將當(dāng)時(shí)剛經(jīng)歷師門(mén)變故，身體微恙的葉秀芝留在家中照料。

    說(shuō)是等他凱旋兩人就完婚，怎料邱氏從中作梗，表面答應(yīng)兒子好生照料他心愛(ài)之人，背地里卻用栽贓嫁禍的手段污蔑葉秀芝偷盜財(cái)物，用惡毒難堪的言語(yǔ)逼迫心高氣傲的葉秀芝離開(kāi)賀家，讓她脫離了賀嘯天臨上陣前安排的保護(hù)范圍，邱氏再暗中派人冷嘲熱諷將葉秀芝驅(qū)逐離京。

    葉秀芝離京之后，邱氏假借她的名義為賀嘯天大肆張羅婚事，對(duì)所有到門(mén)上看望葉秀芝的朋友都以‘要成婚謝絕見(jiàn)客’為理由拒絕。

    那段時(shí)間，盡管葉秀芝從未露過(guò)面，但京中所有人都在傳宣寧候賀嘯天要娶一個(gè)江湖俠女為妻，賀嘯天每每聽(tīng)聞的家書(shū)也是這么寫(xiě)的。

    凱旋之日便是他大婚之時(shí)。

    與其他將軍一同從宮中復(fù)命回來(lái)，賀嘯天連鎧甲都沒(méi)來(lái)得及卸下，就被邱氏以趕吉時(shí)為由拉去喜堂完婚，賀嘯天沒(méi)有懷疑親娘的舉動(dòng)，加上周?chē)腥硕荚诠菜腿~秀芝的婚事，于是在沒(méi)看見(jiàn)新娘本貌時(shí)就糊里糊涂拜了堂。

    直到夜里送入洞房揭開(kāi)紅蓋頭時(shí)賀嘯天才傻眼，發(fā)現(xiàn)和自己拜堂的女子不是葉秀芝，而是他的表妹邱鳳蓮。

    賀嘯天自知上當(dāng)，喜婆子和嬸娘們七嘴八舌勸他顧全大局，要他忍下這場(chǎng)欺騙。

    顧全大局就是邱氏的底牌。

    她料定肯為家族前程上戰(zhàn)場(chǎng)拼命的兒子不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)女人做出有損家族顏面之事，只要他認(rèn)下，至于他接不接受、喜不喜歡都是后話，反正人已經(jīng)娶進(jìn)門(mén)，假以時(shí)日，定能日久生情。

    邱氏打了一手好算盤(pán)，然而令她沒(méi)想到的是，她錯(cuò)估了自己對(duì)兒子的掌控力。

    她想用控制老宣寧候的方法來(lái)控制兒子本身就是錯(cuò)。

    老宣寧候沒(méi)有野心，就是個(gè)襲爵享樂(lè)的富貴閑人，面對(duì)邱氏強(qiáng)勢(shì)，老宣寧候選擇隱忍與配合，但宣寧候府交到賀嘯天手上的時(shí)候就面臨降爵，是賀嘯天主動(dòng)請(qǐng)纓上戰(zhàn)場(chǎng)，在戰(zhàn)場(chǎng)上一刀一槍掙來(lái)功績(jī)穩(wěn)住了宣寧候府在朝中的地位。

    他不是老宣寧候，不需要犧牲自己的喜好和婚姻去維持所謂的體面，他自己就是宣寧候府的體面。

    賀嘯天發(fā)現(xiàn)拜錯(cuò)堂，連一刻都沒(méi)耽擱，把花容失色的新娘子趕出新房，到邱氏面前對(duì)峙，質(zhì)問(wèn)葉秀芝的下落。

    邱氏見(jiàn)勢(shì)不妙，未免讓兒子恨毒了自己，如實(shí)告知葉秀芝被她驅(qū)離京城之事，賀嘯天當(dāng)天夜里便打馬出城，在外不眠不休找了三天三夜，始終沒(méi)有葉秀芝的消息。

    在賀嘯天一蹶不振時(shí)，邊疆又起戰(zhàn)事，他不得不點(diǎn)兵出征，暫時(shí)忘卻傷痛。

    戰(zhàn)事斷斷續(xù)續(xù)打了七八年，賀嘯天一有閑暇就輾轉(zhuǎn)多地尋找葉秀芝的下落，卻始終無(wú)果，期間很多人叫他放棄，但賀嘯天沒(méi)有，為表態(tài)度，在旁人問(wèn)起他有否婚配時(shí)，他總說(shuō)自己已經(jīng)婚配，妻子姓葉名秀芝，甚至在葉秀芝不知道的情況下，將她的名字錄入賀家族譜，寫(xiě)在宣寧候夫人那一欄。

    這十多年來(lái)，賀嘯天幾乎將葉秀芝所有的親戚都尋訪了一遍，只是葉家早已因?yàn)樗挤直离x析，流轉(zhuǎn)天涯，他尋來(lái)頗費(fèi)周折，所幸皇天不負(fù)，讓他終于在一年前尋到了葉老三一家的下落。

    又是一番波折，賀嘯天從葉老三那兒得知十多年前他確實(shí)有個(gè)外甥女前去投奔，只是那外甥女生下孩子后就離開(kāi)了會(huì)寧縣，前往揚(yáng)州府做鏢師。

    聽(tīng)完賀嘯天的經(jīng)歷，葉平樂(lè)做理中客問(wèn)葉秀芝：

    “當(dāng)年是他娘使壞，可你也該當(dāng)面問(wèn)他才對(duì)。況且他找了你這么多年，你怎么沒(méi)去找找他？”

    葉秀芝頓覺(jué)自己當(dāng)年心智真不如女兒，說(shuō)：

    “唉，當(dāng)時(shí)年輕氣盛，聽(tīng)了些污蔑就氣急敗壞要死要活。后來(lái)你怎知我沒(méi)有去找他？”

    事實(shí)上葉秀芝找過(guò)，她在揚(yáng)州做鏢師時(shí)，有一回聽(tīng)說(shuō)宣寧候賀嘯天在朔州扎營(yíng)打仗，她趕了好幾天的路去看過(guò)他，可當(dāng)時(shí)她從朔州軍民口中聽(tīng)說(shuō)宣寧候早已婚配，葉秀芝以為他早忘了自己，失望而歸，獨(dú)自帶著女兒在揚(yáng)州府生活。

    兩人就這樣陰差陽(yáng)錯(cuò)的誤會(huì)了這么多年，若非賀嘯天癡情執(zhí)著，他們今生還不知有沒(méi)有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。

    太狗血了！

    不過(guò)弄懂前因后果，葉平樂(lè)就明白親媽為什么那么爽快答應(yīng)跟賀嘯天回去了。

    兩個(gè)有情有愛(ài)的人因?yàn)檎`會(huì)分別了這么多年，實(shí)在可惜，沒(méi)有必要再為世俗眼光所累，無(wú)意義的矜持下去。

    在還能愛(ài)的時(shí)候抓緊時(shí)間相愛(ài)，沒(méi)毛??！

    **

    馬車(chē)走走停停，賀嘯天并不急著趕路，想趁此機(jī)會(huì)帶久別重逢的妻女多看看湖光山色游玩一番。

    午飯沒(méi)趕到城鎮(zhèn)，便尋了一處景色宜人的空地生火做飯。

    此番隨護(hù)都是宣寧候府的年輕家將，不少人隨賀嘯天上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)于扎營(yíng)做飯之事十分熟練。

    葉平樂(lè)蹲在小溪邊看逆流而上的小魚(yú)，小小的魚(yú)尾不住搖擺，陽(yáng)光入水折射在它身上泛著光彩。

    “看什么呢？”賀嘯天在葉平樂(lè)身邊蹲下，遞給她兩顆紅艷艷的果子。

    葉平樂(lè)接過(guò)果子咬了一口，連連贊道：“看魚(yú)，果子好甜?！?/br>
    雖然孩子這么大了，但賀嘯天卻是初為人父，還不知要如何跟孩子相處，只想把好的都給她捧到面前。

    “魚(yú)好看嗎？阿爹把它抓上來(lái)給你玩?！辟R嘯天說(shuō)。

    葉平樂(lè)連忙制止：“不要！它生在溪流，奔向湖泊，抓上來(lái)就活不長(zhǎng)了。再說(shuō)我都這么大了，不玩魚(yú)的。”

    賀嘯天看著女兒澄澈通透的雙眸，不禁眼眶發(fā)熱，感慨自己實(shí)在錯(cuò)過(guò)太多。

    “是，平樂(lè)說(shuō)得對(duì)，你都這么大了……”賀嘯天說(shuō)著，眼淚掉了下來(lái)。

    這波說(shuō)哭就哭的cao作把葉平樂(lè)看愣了，讓她多少有點(diǎn)手足無(wú)措，趕忙回頭想找外援，可親媽剛才主動(dòng)要求掌廚做魚(yú)，現(xiàn)在沒(méi)空管她，更沒(méi)空管一個(gè)突然感傷的男人。

    “那什么，您別哭呀?！比~平樂(lè)無(wú)助的安慰。

    “好，我不哭?！辟R嘯天嘴上說(shuō)著不哭，眼淚卻一點(diǎn)沒(méi)少。

    葉平樂(lè)思考要不要抱抱他。

    誰(shuí)料兩名隨護(hù)跑來(lái)，賀嘯天見(jiàn)狀轉(zhuǎn)過(guò)頭去擦眼淚，強(qiáng)行把悲傷咽下，恢復(fù)沉穩(wěn)：

    “何事？”

    “啟稟侯爺，探路的來(lái)報(bào)，前方不遠(yuǎn)有山匪出沒(méi)?！彪S護(hù)回稟。

    賀嘯天疑惑：“淮南路怎會(huì)有山匪？”

    隨護(hù)說(shuō)：“不知。人還不少，有個(gè)車(chē)隊(duì)被包圍了，離咱們很近，要不要出手？”

    賀嘯天是軍候，路上不遇到便罷了，既然遇到自然不會(huì)袖手旁觀：

    “讓陳忠先帶人去救，我隨后就到?！?/br>
    “是?！彪S護(hù)領(lǐng)命下去。

    賀嘯天調(diào)整好情緒，對(duì)葉平樂(lè)吩咐：

    “與你娘說(shuō)，阿爹去去就回。”

    冷靜下來(lái)的賀嘯天和剛才說(shuō)哭就哭的樣子判若兩人。

    賀嘯天接過(guò)隨護(hù)遞來(lái)的長(zhǎng)劍，往他們?cè)鸂I(yíng)的東南方去。

    葉平樂(lè)來(lái)到正在燒魚(yú)的葉秀芝身旁，葉秀芝指著賀嘯天離開(kāi)的背影問(wèn)：

    “你爹去哪兒？”

    葉平樂(lè)說(shuō)：“前面不遠(yuǎn)處說(shuō)是有山匪，他去救人了?！?/br>
    “山匪？”葉秀芝驚訝，手中鏟刀立刻丟下，飛快從馬車(chē)取下她慣用的長(zhǎng)鞭，緊隨賀嘯天而去。

    “娘！”葉平樂(lè)在她身后喚她也沒(méi)能把她喚回來(lái)。

    賀嘯天說(shuō)去打山匪，葉平樂(lè)沒(méi)什么特別感覺(jué)，可親媽跟著去了，她就不由得緊張起來(lái)，想跟著葉秀芝去。

    張挺是留守的隨護(hù)，見(jiàn)狀趕忙阻止：“小姐，侯爺和夫人沒(méi)事的，那里危險(xiǎn)，你不能去！”

    葉平樂(lè)急著跟葉秀芝走，把張挺往旁邊一推，就跟著葉秀芝身后去了。

    張挺跌坐在地，看起來(lái)有點(diǎn)懵，他怎么會(huì)被個(gè)小姑娘推倒？

    手下人把他扶起來(lái)問(wèn)：“挺哥，咱要跟上去嗎？”

    張挺猛然驚醒，一拍大腿：“跟啊！還用問(wèn)嘛?？炜炜欤一?！”

    這邊葉平樂(lè)跟著葉秀芝往有打斗聲傳來(lái)的方向跑，葉秀芝的到來(lái)讓正在戰(zhàn)局中的賀嘯天有些焦急：

    “這小場(chǎng)面，不勞你出手，快回去?！?/br>
    葉秀芝直接用鞭子纏住個(gè)山匪將之從馬上拖拽下地，橫掃一片用實(shí)力說(shuō)話。

    山匪們?nèi)藬?shù)還不少，個(gè)個(gè)蒙著面，武力值不低，在后方有一輛大馬車(chē)，馬車(chē)的車(chē)門(mén)車(chē)窗全都緊緊關(guān)閉，像是從里面鎖起來(lái)的樣子。

    馬車(chē)?yán)锢镒膽?yīng)該就是這幫山匪們想搶的肥羊，也許是個(gè)財(cái)主，也許是個(gè)員外。

    葉平樂(lè)環(huán)顧一圈，發(fā)現(xiàn)還是馬車(chē)附近比較安全，于是繞到馬車(chē)后的一處草叢貓著伺機(jī)而動(dòng)，親媽雖然師出名門(mén)，武功高強(qiáng)，但從小卻未曾教過(guò)葉平樂(lè)一招半式，因此她不能像親媽那樣直接上陣。

    作者有話要說(shuō)：

    哈哈，親爹是個(gè)感情豐富的人。

    第4章

    葉秀芝和賀嘯天兩人聯(lián)手協(xié)助那家護(hù)衛(wèi)隊(duì)抵御山匪，那幫山匪眼看落于頹勢(shì)。

    葉平樂(lè)在草叢中暗暗叫好，沒(méi)注意到身后有人靠近，等她發(fā)覺(jué)的時(shí)候，背后之人的刀眼看就要沖她揮下，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，一根長(zhǎng)釘自馬車(chē)內(nèi)飛出，正釘在那對(duì)葉平樂(lè)揮刀的山匪眉心，當(dāng)場(chǎng)斃命。

    眼看山匪的尸體要砸在身上，葉平樂(lè)慌忙自草叢跑出，近處的匪徒就轉(zhuǎn)而向她奔來(lái)，顯然是想把突然闖入的葉平樂(lè)當(dāng)突破口，挾持做人質(zhì)。

    “平樂(lè)！快跑！”

    葉秀芝想去救女兒，可距離太遠(yuǎn)，周邊又被山匪拖住，沒(méi)法瞬間趕到女兒身邊，焦急不已。

    葉平樂(lè)仗著年紀(jì)小身體小，在馬車(chē)前前后后的跑，在夾縫中逃命，其間撞翻了一人，踢飛兩人，戰(zhàn)績(jī)還算可以，但雙拳難敵四手，一會(huì)兒過(guò)后，她還是被山匪逼得退無(wú)可退，靠在馬車(chē)車(chē)壁上，正猶豫著要不要把馬車(chē)推翻跑路，就聽(tīng)耳邊傳來(lái)一道清冷的男聲：

    “上車(chē)?！?/br>
    隨著這道聲音響起，原本緊閉的馬車(chē)門(mén)也忽然打開(kāi)，葉平樂(lè)沒(méi)敢晃神，手腳并用攀爬而上鉆進(jìn)車(chē)廂，原以為自己動(dòng)作很快，沒(méi)想到還是帶入了兩個(gè)山匪，人進(jìn)去之后，車(chē)門(mén)再次緊閉。

    其他山匪在馬車(chē)外一通砍砸，但馬車(chē)紋絲不動(dòng)，車(chē)壁根本不像木頭，堅(jiān)硬如鐵，山匪們的刀刃都砍得卷了，車(chē)壁都絲毫沒(méi)被破壞。

    這馬車(chē)主人原本的護(hù)衛(wèi)隊(duì)紛紛涌到馬車(chē)旁殺敵，賀嘯天和葉秀芝也焦急趕來(lái)。

    馬車(chē)?yán)飩鞒雠汉ε碌募饨新?，葉秀芝焦急的拍打車(chē)壁呼喊：“平樂(lè)！平樂(lè)！”

    賀嘯天也擔(dān)心被困馬車(chē)的女兒，可他得率先保證妻子的平安，便護(hù)在妻子身邊三步之內(nèi)，不讓任何山匪靠近妻子。