此后一段日子王簡(jiǎn)都有些不習(xí)慣，總覺得少了些什么。他把書房里竇維的靈牌取了出來(lái)，光明正大供奉。

    從今往后，那塊靈牌將是他一生的明燈。

    衛(wèi)國(guó)公病逝后，王老太君主動(dòng)向天子請(qǐng)封，王簡(jiǎn)順利繼承衛(wèi)國(guó)公爵位，徹底取代了那個(gè)曾經(jīng)把王家推上巔峰的男人。

    天子是外甥，長(zhǎng)姐是太后，王簡(jiǎn)承了爵位，掌了宮禁宿衛(wèi)，得天子親信，成為名副其實(shí)的權(quán)臣。

    也是在那時(shí)候，瑞王才明白過來(lái)他的敵人是誰(shuí)。

    按照儒家禮制，衛(wèi)國(guó)公去世，王簡(jiǎn)理應(yīng)丁憂三年，去職守孝，但因國(guó)情，天子奪情起復(fù)，以素服辦公，禁吉禮。

    此后王簡(jiǎn)衣著以素服為主。

    深冬時(shí)天氣異常寒冷，王老太君到底對(duì)他的婚事?lián)鷳n，待他下值回府后壽安堂的仆人將他請(qǐng)了過去。

    屋里炭火燒得旺，王老太君坐在榻上，見他來(lái)了，說(shuō)道：“我有些話想同三郎說(shuō)?！?/br>
    王簡(jiǎn)坐到凳子上，“祖母請(qǐng)講?！?/br>
    王老太君沉吟半晌方道：“我想見一見秦家三娘?！?/br>
    王簡(jiǎn)愣住。

    王老太君繼續(xù)道：“你丁憂三年，讓人家一個(gè)姑娘等你三年，她可允？”

    王簡(jiǎn)沉默。

    王老太君語(yǔ)重心長(zhǎng)，“我想見一見這孩子?！?/br>
    王簡(jiǎn)應(yīng)聲好。

    之后王簡(jiǎn)同秦宛如見過一回，他一身縞素，人清減許多，也比往日更加沉穩(wěn)。瞧著那模樣，秦宛如的心境有些奇怪。

    王簡(jiǎn)沖她笑了笑，“明年我只怕來(lái)不了秦家了?！?/br>
    秦宛如“唔”了一聲，“請(qǐng)三郎節(jié)哀?！?/br>
    王簡(jiǎn)看了會(huì)兒她，“我丁憂三年才可嫁娶，祖母問我，你可應(yīng)允，我不知道?！?/br>
    秦宛如似笑非笑，“你承了爵，又掌了權(quán)，得天子親近，往后前程無(wú)量。我倒要問問你，秦家五品官的女兒，且拋頭露面從商，以后也會(huì)繼續(xù)從商，這樣的女郎，你可考慮清楚了要娶？”

    王簡(jiǎn)沒有說(shuō)話。

    秦宛如繼續(xù)道：“我要嫁的男人只能有我一個(gè)媳婦兒，不能納妾，還不能管束著我，王三郎你受不受得了？”

    王簡(jiǎn)默了默，也用她的語(yǔ)氣說(shuō)道：“你要嫁的男人殺兄弒父，滿手血腥，離經(jīng)叛道，秦三娘你受不受得了？”

    這話把秦宛如問愣住了。

    王簡(jiǎn)問：“你受不受得了？”

    秦宛如答道：“你若能給這個(gè)世道太平，我就受得了?！?/br>
    王簡(jiǎn)抿嘴笑，“那我也受得了你。”

    說(shuō)完這話兩人都笑了起來(lái)。

    秦宛如看著眼前一身縞素的男人，心里頭暖暖的。

    她無(wú)比慶幸能來(lái)這個(gè)時(shí)代走一遭，遇到一群有愛的親人，也能僥幸遇到一位能接納她的另一半。

    “王宴安?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “你真的想好了以后娶我？”

    “你真的想好了三年后嫁我？”

    問完這話，他們?cè)俅涡α似饋?lái)。

    秦宛如掐了掐自己，厚著臉皮問：“你喜歡我什么呀？”

    王簡(jiǎn)默了默，答道：“我也不知道?！?/br>
    “不知道你還娶？”

    “那你為何愿意嫁我？”

    “因?yàn)槟愀乙粯与x經(jīng)叛道，我祖母曾說(shuō)過，像我這樣的女郎，沒有哪個(gè)夫家受得了。”又道，“你祖母可受得了我？”

    “她說(shuō)你極好?！?/br>
    “真的假的？”

    “她想見一見你，問我丁憂三年，你可還愿意嫁。”

    “你有膽量娶，我就有膽量嫁，反正娶女商又不是我秦家丟臉?！?/br>
    “……”

    “明年我們打算去陽(yáng)州看看，如果可以，就把白疊子引進(jìn)到陽(yáng)州去?！鳖D了頓，“你王宴安可要努力維護(hù)這個(gè)世道，讓我有白疊子種啊?！?/br>
    “合著還安排起我來(lái)了。”

    “要不然我跑什么昌州，還不是為了這世道太平，百姓有糧吃，有衣穿，不會(huì)挨餓受凍?！庇值?，“你給老百姓糧吃，我給他們衣穿?！?/br>
    這話把王簡(jiǎn)逗笑了，“口氣倒不小?！?/br>
    秦宛如歪著頭道：“我就問你那棉衣好不好？”

    王簡(jiǎn)老實(shí)回答：“極好?！?/br>
    秦宛如：“以后家家戶戶都能穿得起它?！?/br>
    王簡(jiǎn)看著她笑，覺得這人鮮活得可愛。

    雙方說(shuō)定后，王簡(jiǎn)找了個(gè)機(jī)會(huì)讓王老太君見了秦宛如一面，是在大恩寺。

    那天上午下起了小雨，秦宛如去大恩寺時(shí)跟方氏說(shuō)去西市商鋪，方氏也未起疑。

    主仆抵達(dá)寺廟，李南早就候著了，見她們到來(lái)，忙上前將二人接迎到王老太君的齋院里。

    稍后白芷前來(lái)通報(bào)，說(shuō)秦三娘來(lái)了。

    王老太君應(yīng)道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    不一會(huì)兒秦宛如進(jìn)屋來(lái)，朝王老太君行了一禮，喚了一聲老夫人。

    王老太君上下打量她，一張圓臉青春活潑，眼睛靈動(dòng)，身著一襲淺淡的藕荷色衣裳，看起來(lái)年歲不大的樣子。

    看她那嬌生慣養(yǎng)的模樣，難以想象這么一個(gè)女娃獨(dú)自去昌州的情形。

    王老太君做了個(gè)手勢(shì)，秦宛如落落大方地坐到凳子上，她跟王簡(jiǎn)互換時(shí)曾跟王老太君打過交道，倒也不懼怕。

    “秦三娘子今年多大了？”

    秦宛如應(yīng)道：“十九?！?/br>
    王老太君半信半疑，面相生得嫩，倒不像十九的樣子。她也沒有兜圈子，只道：“三郎丁憂，需等三年才能嫁娶，你可等得？”

    秦宛如不答反問：“我本是官家娘子，卻從商種白疊子，老夫人可應(yīng)允這樣的孫媳婦進(jìn)王家？”

    王老太君愣了愣，沉默了陣兒才答道：“只要是三郎喜歡的，我與他阿娘就喜歡。”

    秦宛如抿嘴笑，“老夫人通情達(dá)理，是三郎的福氣?！?/br>
    王老太君：“按說(shuō)你與三郎未經(jīng)長(zhǎng)輩準(zhǔn)允，算是私定，你父母可知你們來(lái)往？”

    秦宛如如實(shí)回答：“不知。”頓了頓，“若是知道，定是不允的?！?/br>
    這話倒令王老太君詫異，問：“此話怎講？”

    秦宛如：“我祖母曾說(shuō)過，我好好的一個(gè)官家娘子卻從商干起了最低賤的活計(jì)，以后的夫家多半是受不了的?；橐鲋v究門當(dāng)戶對(duì)，秦家門第到底太低，高攀不上王家，若是父親知曉，定然不允?！?/br>
    王老太君沉默了陣兒，“你長(zhǎng)姐嫁誠(chéng)意伯府，同樣不匹配?！?/br>
    秦宛如搖頭，“我大姐自小就端方穩(wěn)重，理家是一等一的好手，不比貴女差，她進(jìn)伯爵府是靠自己出彩，但說(shuō)到底總是在后宅，我卻不一樣，我拋頭露面，上與官府打交道，下與佃農(nóng)嘮雞毛蒜皮，這樣的孫媳婦，老夫人又如何看？”

    王老太君道：“若姻緣與白疊子二選一，你如何選？”

    秦宛如：“那便選白疊子?！?/br>
    王老太君沉默不語(yǔ)。

    秦宛如繼續(xù)道：“能得良緣固然好，可人心到底難測(cè)，與其把所有身家都托付到一個(gè)男人身上，還不如托付到白疊子上，只要你付出了，它就不會(huì)辜負(fù)你，這才是我安身立命的東西?！?/br>
    王老太君幽幽道：“說(shuō)到底，你對(duì)三郎也并非非他不可?！?/br>
    秦宛如：“他對(duì)我也并非非我不可?！闭f(shuō)完做了個(gè)手勢(shì)，“我們是一雙筷子，一支筷子各有各的用處，合起來(lái)也能用，沒有誰(shuí)大誰(shuí)小，誰(shuí)長(zhǎng)誰(shuí)短，都是一樣的?！?/br>
    這話倒讓王老太君生出幾分興味，“他說(shuō)你跟其他女郎不一樣，今日見了見，確實(shí)是真的?！?/br>
    秦宛如沉默不語(yǔ)。

    王老太君又道：“當(dāng)初他讓你走昌州，你可曾害怕過？”

    秦宛如搖頭，“我只怕京中出岔子種不了白疊子，我們的棉匠才剛剛起步，若是世道亂了，人們連飽飯都沒法吃，哪還能想著穿衣呢？”

    “所以你應(yīng)了?！?/br>
    “嗯。”

    “瞞著父母去的？”

    “嗯?！?/br>
    “倒有幾分膽識(shí)?！?/br>
    王老太君取出放著那支金釵的木盒，說(shuō)道：“這支釵，今日我贈(zèng)與你?！?/br>
    秦宛如連連擺手，“使不得！”

    王老太君：“你莫不是嫌棄款式太舊？”

    秦宛如忙道：“老夫人誤會(huì)了，那金釵對(duì)王家意義深遠(yuǎn)，我受不起這樣的禮。”

    王老太君打開木盒，輕輕撫摸金釵道：“你有膽色，且得三郎喜歡，我也覺得挺好，這釵贈(zèng)與你，算是與你的約定，三年后進(jìn)我們王家做我的孫媳婦?！?/br>
    秦宛如有些為難。

    王老太君問：“怎么？”

    秦宛如老實(shí)答：“禮太重了，燙手?！?/br>
    王老太君被逗笑了，“你且受著吧，等你進(jìn)了王家的門再還與我便是?！?/br>