許垂露皺起眉頭：這這算是個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果，怎么會(huì)發(fā)展到要你救他？

    蕭放刀笑了：因?yàn)樗疂i走得太干脆。

    哦，他毫無(wú)留戀地走了，反倒讓他們對(duì)那養(yǎng)子的話生疑，看來(lái)，留下來(lái)的這位日子也不好過(guò)。

    不錯(cuò)，他不好過(guò)便恨水漣，嫌他走得不夠遠(yuǎn)，還有重得人心的可能。她冷然道，于是，斬草除根，乃為上策。

    此時(shí)，劉細(xì)草已停下哀嚎，被家丁扶著慢慢踱回了客房。想來(lái)是損失已清算完畢，暫且安心了。

    與水漣客氣交談幾句后，那青年也隨劉細(xì)草而去。

    水漣正往后門走來(lái)，卻忽然仰頸，向上一望既非望天，也非望月。

    他對(duì)屋頂?shù)氖挿诺额h首致意，而后入了客棧。

    許垂露：很難相信這兩人沒有鬼。

    然后呢？她比較想知道美救英雄的細(xì)節(jié)，那人對(duì)水漣下手了？他武功很高么？

    他頗有自知明地找了幾個(gè)打手。

    哦。許垂露點(diǎn)頭道，水漣不敵，你恰好路過(guò)。

    蕭放刀挑眉：是他找的打手里恰好有絕情宗的人。

    啊，這聽起來(lái)才是你們魔門該干的事！

    我看到宗中弟子，便留下來(lái)多瞧了幾眼。蕭放刀面色無(wú)波，那養(yǎng)子請(qǐng)的是打手，便宜，而且平白無(wú)故的，沒人愿為了不相干的雇主擔(dān)條人命在身上。待幾人將水漣打成重傷，那人才出面，打算一刀果結(jié)了他。

    果然，不是人人都請(qǐng)得起殺手，尤其要?dú)⒁粋€(gè)本就武功不俗的青壯年男子。

    那么，該是你出手的時(shí)候了吧？

    我為何要出手？蕭放刀怪異地看向她，我與他毫無(wú)瓜葛，雖無(wú)仇怨，但也沒有交情。

    ？

    我只是打算把戲看完。她撣去膝上的一片落葉，這戲果然沒有令我失望。兩人都想要對(duì)方死，但是，怕死的那個(gè)往往是最先死的。

    即便重傷，水漣也有逃跑機(jī)，那才是最穩(wěn)妥的路。

    在這種時(shí)候與人搏殺，的確需要不顧生死。

    他

    他用飲河劍割開了對(duì)方的脖頸。

    許垂露覺得脖子一涼。

    蕭放刀幽幽道：然后，我從他身邊走過(guò)。

    只走過(guò)？

    他攥住我的衣袍，哭了。憶及旁人哭泣，蕭放刀語(yǔ)氣中竟含笑意，他說(shuō)，他殺了自己的兄長(zhǎng)，是無(wú)家可歸的孤魂，求我收留。

    他知曉你是誰(shuí)？

    這幾人中，唯有他覺察到有人在暗中窺伺，他不能確認(rèn)我的身份，卻敢一賭。

    原來(lái)如此。許垂露憬悟，本以為是英雄救美，沒想到是伯樂與千里馬。

    她想，其實(shí)，如果沒有蕭放刀的跟蹤，水漣未必有勇氣殊死一搏，但是，若不是他奮力掙扎，蕭放刀也未必會(huì)多留一刻。誰(shuí)先誰(shuí)后，自救他救，很難說(shuō)清。

    可以確定的是，水漣在絕情宗結(jié)束了他的渙然流散，正如遇上伯樂后不再受人祗辱的千里馬。

    你在夸他？蕭放刀道。

    千里馬常有，而伯樂不常有。許垂露充分吸取了水漣被前東家懷疑的教訓(xùn)，積極奉承，努力獻(xiàn)諂，你慧眼識(shí)英又架海擎天，兼具兩者長(zhǎng)，既是伯樂也是千里馬。

    蕭放刀瞇起眼：好話都讓你說(shuō)盡了，那你是什么？

    許垂露回憶了一下這寓言里的角色，不確定道：大概是飼馬者？

    蕭放刀神情扭曲。

    那奴隸人，也行。許垂露迅速提供了第二個(gè)選擇。

    嗯，也不是不行。

    第71章 .斂意之意

    蕭放刀撈起酒壺, 振衣起身。

    許垂露忙以手撐檐瓦站起，只是動(dòng)作太急，重心不穩(wěn), 酒勁沖腦，險(xiǎn)些腳滑栽倒。

    對(duì)方瞥了眼被她倏然抓住又倏然放開的袖口衣料，輕呵道：食不飽, 力不盡, 你才是那蠢馬。

    ？

    辱馬不是, 辱人了！

    后半夜沒熱鬧也沒故事了，回去睡吧。

    這不就是說(shuō)蕭放刀明知有這熱鬧嗎？

    許垂露立時(shí)警覺道：不行, 除非你告訴我那場(chǎng)火是怎么回事。

    想知道？明日自己去問水漣。

    行, 反正她也有話想問。

    她本以為這冗慢長(zhǎng)夜注定無(wú)眠，但不知是被酒氣熏出困意還是太久沒熬夜一時(shí)適應(yīng)不來(lái), 回到屋內(nèi)她沾上枕頭便睡著了, 噩夢(mèng)竟也知趣地沒來(lái)驚擾。

    [宿主，辰時(shí)三刻了。]

    月影消沉, 日光大盛。

    許垂露被熟悉的系統(tǒng)音喚醒時(shí)發(fā)覺這已經(jīng)是她罕見的賴床之舉，朝露叫了三次都沒能令她清醒，真是大意了。

    【后半夜睡得這么沉，便顯得我那噩夢(mèng)很沒誠(chéng)意, 唉?！?/br>
    [睡得安穩(wěn), 于人類而言難道不是一件好事？]

    【不是不好，是打亂了我的計(jì)劃?！?/br>
    她要找水漣問的話，非得兩人單獨(dú)說(shuō)才行, 若是太晚，水漣有事要忙或者已經(jīng)啟程，再要尋機(jī)就難。

    而且出門之后她得騰出少說(shuō)半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間洗漱梳妝, 以維護(hù)這明家二小姐的體面，她不擅于此，又不像真正的富戶小姐有丫鬟幫忙打理，盡管為了方便已盡力往簡(jiǎn)潔素雅的方向捯飭，還是要花費(fèi)不少時(shí)間。

    [很遺憾，我不能幫宿主做些什么，或者，我可以像開始時(shí)那樣為您重復(fù)梳妝的步驟]

    【不必！你有這份心就夠了！】

    這種實(shí)cao性太強(qiáng)的活動(dòng)完全不能相信系統(tǒng)的指令，否則那就不是當(dāng)窗對(duì)鏡的嫻雅怡然，而是滿頭亂抓的混亂癲狂。

    許垂露迅速挽了個(gè)樸素的發(fā)髻，隨手在頭上插了根碧色玉簪，便往水漣的房舍匆匆奔去。

    正見一人打開屋門，款款走出。

    是名男子，一襲青衫，頎長(zhǎng)秀雅，但不是水漣。

    那人向許垂露微微頷首，坦然大方地信步離去。

    水漣立在門內(nèi)，看到來(lái)人，疑惑道：二姐怎么來(lái)了？

    許垂露嚴(yán)肅道：進(jìn)去再說(shuō)。

    水漣當(dāng)有大事，不由一愣，立刻把人迎進(jìn)來(lái)，引她入座。

    發(fā)生了什么？

    從中走出的男子正是昨夜劉細(xì)草身邊之人，這令許垂露對(duì)昨夜走水的事更加在意，她勉力克制住那點(diǎn)驚疑，還是道出了自己原本的目的。

    水漣，其實(shí)我是想問你

    話卡在齒縫，忽然燙嘴起來(lái)。

    水漣看出她的猶豫，寬慰道：我們雖非親姐弟，但這段時(shí)日也積累了不少同伴之誼，有事不妨直言。

    你喜歡蕭放刀么？

    水漣目色一頓。

    許垂露用的是蕭放刀三字，而非宗主，這意味著她問的不是他對(duì)主人或恩人的感情。

    我沒有別的意思，只是好奇也不是好奇，就是許垂露開口便覺語(yǔ)無(wú)倫次，我知飲河劍一事后你一直惴惴難安，昨夜宗主將你們相識(shí)的經(jīng)過(guò)告訴我，我便想到這種可能但揣測(cè)卑劣且無(wú)用，我該來(lái)問你，所以我來(lái)了。

    戶牖半敞，朔風(fēng)乍起，水漣從容地合窗落栓，他托起他盈滿寒風(fēng)的袖口，執(zhí)壺為許垂露倒了一杯熱茶。

    熱氣中的面孔比許垂露想象得要平靜。

    想問便問，何須向我解釋這些？他嘆道，你并非第一個(gè)好奇此事的人。聽完我說(shuō)的幾個(gè)故事，你就會(huì)知道答案了。

    許垂露略有慚色地捧起杯盞，小嘬了一口。

    很快，她便從水漣的敘述中得知東山派少主、侍郎之子以及修月樓頭牌的悲慘往事。

    如今，你還認(rèn)為我會(huì)喜歡她么？

    恐怕不會(huì)。

    刀心如鐵，水漣絕非不撞南墻不回頭的癡人，大概早在第一次見她戀慕者的下場(chǎng)時(shí)就已斷念。

    許垂露覺得自己愚蠢至極。

    她早該知道蕭放刀練武修道把七情六欲煉成了鐵屑金沙，哪里會(huì)輕易動(dòng)心？受蕭放刀管束摧殘的水漣又怎么會(huì)想不開給自己找麻煩？

    她居然真的順著朝露的鬼話瞎想，還做了個(gè)荒謬的噩夢(mèng)，簡(jiǎn)直連七歲幼童的心智都不如！

    [宿主，我只是提供一種可能，實(shí)際上，是您先]

    【是你在蠱惑我，想要把我引入歧途！】

    朝露沉默片刻，道：[好的，我諒解您的不可理喻。]

    許垂露一時(shí)氣結(jié)，咬杯口的氣力大了些，猛一下磕得牙酸，冷不丁打了個(gè)顫。

    正在此時(shí)，一只手忽而伸來(lái)，自右側(cè)繞至她耳后，從她髻間取下了什么。

    水漣攤開掌心，將那只玉簪遞給她。

    無(wú)意冒犯，是它插得不穩(wěn)，快要滑落。

    謝謝。

    她仍覺得奇怪，既是簪子要掉，他為何不出言提醒，或是直接順手替自己扶穩(wěn)，取而還之，實(shí)在有些多余。

    我樂意為許姑娘拾簪，卻不會(huì)為你戴簪。他似是看出她的疑惑，輕聲道，我對(duì)宗主亦是如此。你們更清楚它應(yīng)當(dāng)在什么位置，非親密之人，豈可越俎代庖。

    許垂露忖了忖，又道：若我或她要求你這么做呢？

    水漣笑道：自當(dāng)照做。

    許垂露闔目，良久才苦笑一聲：抱歉。

    她對(duì)自己的偏隘總是后知后覺，正如水漣所說(shuō)，她其實(shí)不必解釋，為何一定要給自己找個(gè)必須發(fā)問的理由？她不該感到尷尬害怕，也不該因水漣的誠(chéng)懇坦直產(chǎn)生一瞬羞惱，她更沒理由遷怒朝露

    兩人安靜地飲完這一盅茶。

    敲門聲打破寂靜。

    那人敲了幾道，無(wú)意進(jìn)來(lái)，只朗聲道：明公子，我已把車馬并入你家車隊(duì)，咱們何時(shí)啟程？

    曉得了，請(qǐng)劉掌柜稍等，我收拾好便來(lái)。

    劉細(xì)草沒再多問。

    許垂露待他離開，低聲道：他劉細(xì)草是怎么回事？你是邀他與我們同行的么？與昨夜的火有關(guān)系？

    這不是懷疑，是真心求教。

    許姑娘心細(xì)如塵，我甚佩服。他淡笑解釋，只是若要細(xì)說(shuō)，得從何成則談起。

    她有所領(lǐng)悟：你留意劉細(xì)草，是因?yàn)橹耧L(fēng)派？

    是。水漣頷首，你可覺出何成則兩條詔令的古怪之處？

    你是說(shuō)，比武招親和

    殺宗主，得盟主位。

    許垂露眉頭緊蹙。

    何成則招婿自是為培養(yǎng)繼承者，但他又把盟主位掛出來(lái)任江湖人共逐，似乎自相矛盾。水漣緩緩道，可是，他心知肚明，這些年來(lái)，武林盟尚且撼動(dòng)不了絕情宗，一人之力豈能威脅宗主性命？

    畫這么大個(gè)餅，難道就是為了騙那些傻子過(guò)來(lái)找死？

    水漣冷笑：不，如果招婿是真，我想，他屬意的下任盟主絕不僅僅是要在武功上勝過(guò)同輩，更要有能力助他除去宗主。

    ！

    比武勝者與殺宗主者必須是一個(gè)人，這樣的人，才合何成則之意，且能令其他人心服口服。

    所以，你推測(cè)想娶二小姐的人會(huì)對(duì)宗主不利？她既覺恍惚，又感后怕，你昨日與劉細(xì)草說(shuō)話，還有那場(chǎng)火，都是為了探聽竹風(fēng)涉局的虛實(shí)？

    水漣也微微皺眉：我的確是借那火探到了聘禮輕重。但火不是我放的，也許是意外，冬日天干，本就易生燥起火。

    但你為何要他與我們同行？

    劉細(xì)草膽小，怕自己帶的鏢師護(hù)不住這批貨，我道我們兄弟姐妹也是去西雍省親，不如同行，也好有個(gè)照應(yīng)。我們護(hù)衛(wèi)多，又有俞中素的面子，他沒理由不答應(yīng)。水漣摸摸眉毛，其實(shí)這么做倒也沒什么特別的用處，但能給何成則添些堵。

    ??？

    到了斂意山莊，對(duì)方看到竹風(fēng)聘禮是由絕情宗的人一路護(hù)送來(lái)的，他們還敢不敢收呢？

    水漣顯出他擅長(zhǎng)的純良而jian猾的笑容。

    盡管這不是什么高明的離間計(jì)，但許垂露稍微代入了一下

    嗯，的確是可以引發(fā)心梗的程度。

    第72章 .抵達(dá)西雍

    再度啟程時(shí), 車隊(duì)更長(zhǎng)了一些。

    蒼梧那匹矮馬本跟在隊(duì)伍最后，現(xiàn)在卻不前不后地?cái)D在中間，沒了隨停隨吃的便利, 不時(shí)還要被劉細(xì)草的馬車催促。中途停歇時(shí)，那馬總要鬧鬧脾氣，蒼梧只得給它順毛喂草好生哄著。

    一來(lái)二去, 蒼梧竟和那領(lǐng)頭的青年混了個(gè)臉熟。她本就不是安靜的性子, 在馬車?yán)锎昧讼訍? 常出來(lái)關(guān)照她的良駒。而那青年走在劉家車隊(duì)最前，一副書生打扮, 腰間掛著一只陶塤, 不需思量便知是竹風(fēng)門人。

    畢竟是聘禮，派幾個(gè)弟子護(hù)送也合情理, 蒼梧想。

    前輩, 您是要喝水嗎？他解下葫蘆，笑著遞給蒼梧。

    她覺得自己的打量還不至這么明顯, 他卻敏銳得很。

    你這里頭裝的是白水啊。她干笑幾聲，那算了，我是想借酒暖身，沒想到竹風(fēng)門規(guī)這么嚴(yán)。

    前輩是好奇我的身份。他摸了摸塤孔, 在下陶輕策, 無(wú)名之徒，前輩恐怕不識(shí)。