唐明書(shū)便道：“那是自然。”

    他趁著過(guò)年，胡鬧了好些日子，近日方有所收斂。宋吟秋瞧著他身上的浪蕩氣都少了許多，跟狐朋狗友們勾搭少了，也開(kāi)始著手整頓積壓的公務(wù)了。

    新春還未嘗過(guò)暑熱，他卻已執(zhí)一把紙扇，宋吟秋便從這紙扇的微風(fēng)里瞧出幾分舊友風(fēng)流的影子來(lái)。

    “只是聽(tīng)說(shuō)北疆貧瘠，不知還有沒(méi)有這頗多風(fēng)物留給你曬茶做糕點(diǎn)，”唐明書(shū)嘆道，“過(guò)年的時(shí)候京城還在傳，沈嶼調(diào)任北疆便是永無(wú)出頭之日。想不到你也不日便去北疆了。”

    他微微傾身湊過(guò)來(lái)：“你可是皇上的親侄兒，他也舍得封你到北疆？”

    宋吟秋坐正了身子，笑道：“諸位親王、郡王世子公主們，哪一個(gè)不是與皇上有著血脈親緣？北疆廣闊，總得有人代管罷了?！?/br>
    “說(shuō)的也是，”唐明書(shū)若有所思，又搖了幾下扇子，“不過(guò)這事兒倒蹊蹺。先前京中傳了好幾位世子地封地，雖不一定準(zhǔn)確，但也大差不差。倒是你，我一直打聽(tīng)的都是南疆，誰(shuí)知圣旨下來(lái)說(shuō)是北疆。”

    宋吟秋便垂眸笑道：“我也驚訝呢?！?/br>
    “不過(guò)都好。南疆北疆，總歸是邊塞，離了京城人生地不熟，其實(shí)去哪兒都一樣?！?/br>
    唐明書(shū)羨慕她豁達(dá)的心境，便道：“也是。不過(guò)，虧得是你，要是我，才不愿意去那苦寒的未開(kāi)化之地。”

    他像是突然想起什么來(lái)：“說(shuō)來(lái)……沈嶼到北疆可有二、三月了吧？你跟他相熟嗎？”

    宋吟秋愣了一下，端起茶杯潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，方道：“幾面之緣罷了，算不得相熟?！?/br>
    “唉，我還以為你跟他挺熟的，畢竟你到了北疆，萬(wàn)事不方便，有個(gè)熟人也好照應(yīng)?！?/br>
    宋吟秋便想起上元鬧市，她仗著今后不會(huì)再見(jiàn)，把沈知弈當(dāng)作行走的錢莊，還拉著他在路邊吃了宵夜這等荒唐事。

    分別時(shí)她可是真情實(shí)意地道了“珍重”。

    豈料這才不過(guò)三月，二人便要再度重逢了。

    ——興許境況更差，不僅重逢，還是上下屬的共事。

    宋吟秋無(wú)聲地嘆了口氣，倒也不能算是正式的上下屬關(guān)系。她名義上承的是豫王的爵位，可豫王還活得好好的呢，只是精神狀況愈下，無(wú)法真正統(tǒng)御封地?；实鬯紒?lái)想去，便出了這么個(gè)給豫王封邑，實(shí)則豫王繼續(xù)留在京城，讓宋吟秋前往北疆代管的法子。

    自然，封邑事大，一次封了好幾個(gè)親王世子更是典禮隆重，皇上顧及民生百姓，婚娶一事便暫時(shí)擱置了。

    當(dāng)然，這其中也有太后的意思。

    太后親自選定世子妃不成，皇帝便也退一步，將世子大婚暫緩，雙方算是走了個(gè)平局。

    受了飛來(lái)橫禍的只有宋吟秋這顆任人擺布的棋子罷了。

    她從沉思中抽身，勉強(qiáng)笑道：“這是哪里話？我到了北疆，便是到了自己的封地，沈知弈不過(guò)封臣，怕是還得受我照拂。”

    她自幼便想闖出這座牢籠，可真到了這一步，卻反而躊躇起來(lái)。

    被軟禁在王府中，萬(wàn)事都有豫王的名頭為她擔(dān)著，而她多閑月，也不必為了權(quán)勢(shì)而參與勾心斗角。

    宋吟宣的話不是空xue來(lái)風(fēng)。如今朝中勢(shì)力繁雜，站隊(duì)是遲早的事。她日后身居北疆，率土寬廣，握一方兵權(quán)，少不了有各方勢(shì)力的拉攏。

    屆時(shí)天高皇帝遠(yuǎn)，縱有暗中監(jiān)視，書(shū)信往來(lái)難免有疏漏。

    再想置身事外便是比登天還難。

    “倒是忘了這茬，”唐明書(shū)沒(méi)心沒(méi)肺地笑道，“吟秋你雖只是行代理之權(quán)，但離襲爵也不遠(yuǎn)了。殿下來(lái)日富貴，可別忘了舊友?！?/br>
    碟中的最后一塊梅花糕入肚，宋吟秋不答。

    她轉(zhuǎn)頭看窗外枝頭團(tuán)簇，一片金黃燦爛，卻正映分封那日龍袍的色澤。

    那是皇權(quán)富貴的虛像，也是她避無(wú)可避的囚籠。

    軟風(fēng)行過(guò)千里，融化了北疆第一枝春。

    第18章 北途

    數(shù)日春寒。

    馬車一路往北，分明時(shí)日回暖，枝頭卻春意漸消。眼看著景色逐漸由青翠向荒蕪過(guò)渡，最后只剩下零星的幾點(diǎn)綠意，宋吟秋心下了然。

    “還有多遠(yuǎn)？”

    她掀開(kāi)車簾，流木騎馬而歸，他一拉韁繩，慢下速度，道：“殿下，不出兩日，便該到了?！?/br>
    宋吟秋聞言，頷首表示自己知道了，卻沒(méi)放下轎簾。

    流木有些憂慮地道：“殿下，外邊兒冷，您還是關(guān)上簾子吧?！?/br>
    宋吟秋擺手，道：“無(wú)妨?！?/br>
    此處雖還不到親王府，但也算是她的封地境內(nèi)。朔風(fēng)刺骨的寒，被風(fēng)一吹，車內(nèi)燒著的暖爐似乎也打了個(gè)哆嗦。她裹緊了大氅，只期望自己不要在半路病倒才好。

    她們一行人沿著官道，走了已有好些日子。宋吟秋也遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)過(guò)農(nóng)田數(shù)畝。起先還有百姓披著蓑衣插秧，到后來(lái)水田漸少，旱田多起來(lái)，偶有幾彎尚未解凍的溪流，也凍住了春意盎然的生機(jī)。

    這便是她將生活的土地。

    她前些日子接了前線的戰(zhàn)報(bào)，近來(lái)無(wú)事，各方相安。原先的鎮(zhèn)北將軍木弦驚請(qǐng)辭了，他雖找了沈知弈做掌舵的接班人，但沈知弈位及四品，且從未踏足過(guò)北疆，是以完全接管木弦驚的位置仍需一段時(shí)日，如今前線主心骨名義上仍是木弦驚當(dāng)年的副將。

    副將戰(zhàn)報(bào)中言道，將派遣將領(lǐng)至王府?dāng)?shù)里外迎接。